Услышав эти слова, Нин Ланьсюэ, стоявшая за спиной Муронг Юя, чуть приподняла бровь, ожидая увидеть, как Шэнь Жоси разрыдается от отчаяния.
Но ничего не произошло.
Шэнь Жоси не только не возмутилась и не пришла в ужас — она даже глаз не подняла.
Вместо этого лишь усмехнулась.
— Князь, вы понимаете, что говорите?
— Жоси, я знаю, что тебе тяжело это слышать. Но мы с Ланьсюэ любим друг друга, а ты встала между нами. Это ты заняла место законной супруги.
Шэнь Жоси почувствовала отвращение.
В прошлой жизни Муронг Юй постоянно внушал ей это, и она сама верила, будто влезла в его отношения с Нин Ланьсюэ. Она мучилась чувством вины и во всём уступала.
Но девушка из увеселительного дома вроде Нин Ланьсюэ никак не могла стать княгиней. Иначе Муронг Юй давно бы привёз её в резиденцию в роскошном паланкине.
Когда-то Шэнь Жоси, законная дочь из семьи генерала, давно влюблённая в Муронг Юя, настояла, чтобы отец отправился во дворец и попросил императора устроить их брак.
Отец не выдержал её настойчивых просьб и в конце концов заговорил об этом с императором.
Император хотел и исполнить желание любимой дочери Шэнь Тяньжуна, и не дать Муронг Юю жениться на Нин Ланьсюэ, поэтому согласился.
Перед тем как объявить о браке, император лично спросил Муронг Юя в императорском кабинете, согласен ли тот жениться на ней.
Именно Муронг Юй сам дал согласие.
И не по какой-то иной причине: семья Шэнь прославилась военными заслугами, и Муронг Юй хотел заручиться её поддержкой в борьбе за престол.
Но после свадьбы он изображал из себя человека, которого вынудили жениться против воли, и винил во всём своём недовольстве её.
Он хотел и заручиться поддержкой влиятельной семьи Шэнь, и при этом сохранить свою так называемую настоящую любовь.
Муронг Юй был лицемерным негодяем до мозга костей!
Глядя на мужчину перед собой, Шэнь Жоси понимала, насколько слепа была раньше.
— Такая ничтожная служанка, как Нин Ланьсюэ, должна считать счастьем уже то, что ей позволили войти в княжескую резиденцию. Стать княгиней Ци? Да кто она такая?
Лицо Нин Ланьсюэ тут же помрачнело.
Но затем она прикусила губу и приняла гордый вид.
— Человек не выбирает, в какой семье родиться. Мы с князем любим друг друга, а сестрица воспользовалась своим положением и отняла у меня эту честь. Если бы вы спокойно уступили место княгини, мы могли бы стать сёстрами. Я бы никогда не стала вас обижать.
Шэнь Жоси чуть не рассмеялась от возмущения.
— Нин Ланьсюэ, да у тебя самомнения хоть отбавляй! Думаешь, без меня ты смогла бы стать законной супругой? Ты так долго отсутствовала, что тебе, похоже, мозги водой залили. Потряси головой, вылей её и взгляни на себя в зеркало. Княгиней захотела стать? Да кто ты такая?!
Император всегда был против отношений Нин Ланьсюэ и Муронг Юя.
Если бы Шэнь Жоси не стала княгиней Ци, в резиденцию князя Ци вошла бы другая женщина.
Но уж точно не Нин Ланьсюэ.
— И ещё: я законная дочь из семьи генерала. Не смей называть меня «сестрицей»! Мне не нужна такая сестра, как ты, — жалкая и недостойная!
От слов Шэнь Жоси лицо Нин Ланьсюэ стало белым как полотно.
— Хватит! — резко оборвал её Муронг Юй. — Шэнь Жоси, ты с ума сошла? Всего полмесяца не виделись, а ты совсем забыла о приличиях!
— С ума, по-моему, сошёл не я.
Шэнь Жоси оставалась спокойной.
— Князь, это вы сошли с ума, раз хотите сделать княгиней женщину из публичного дома. Лучше велите слугам приготовить освежающий травяной чай, чтобы вы могли прийти в себя. А я пока пойду.
С этими словами Шэнь Жоси взмахнула рукавом и ушла.
Провожая её взглядом, Муронг Юй не мог скрыть ни гнева, ни изумления.
Шэнь Жоси...
Что с ней сегодня такое?
Рядом Нин Ланьсюэ стояла с покрасневшими глазами.
— Князь, похоже, Шэнь Жоси не хочет уступать место законной супруги. Я ведь незамужняя девушка. Неужели мне и дальше оставаться в резиденции в таком неопределённом положении?
Муронг Юй слегка нахмурился.
После того как Шэнь Жоси отчитала его, гнев в нём ещё не улёгся, но голова стала немного яснее.
Сделать Нин Ланьсюэ законной супругой...
Это и правда было непросто.
— Ланьсюэ, может... я возьму тебя в наложницы? Не волнуйся, у тебя будет не меньше привилегий, чем у Шэнь Жоси.
— Кем вы меня считаете, князь? Я отдала вам свою невинность. Вы обещали, что мы будем вместе всю жизнь, что я стану вашей законной супругой. Как вы можете сделать меня наложницей? Если так, мне лучше умереть!
С этими словами Нин Ланьсюэ бросилась к озеру.
Муронг Юй поспешно заключил её в объятия и принялся осторожно утешать.
Его глаза были полны вины.
— Ланьсюэ, прости. Я князь, но даже не могу выбрать женщину, которую люблю... Я ещё поговорю с Шэнь Жоси. Согласится она или нет — ей всё равно придётся уступить!
Нин Ланьсюэ послушно кивнула, прижавшись к его груди.
*
Резиденция князя Лина.
Чёрная тень легко взлетела на стену, направилась прямо к кабинету в заднем дворе и бесшумно приземлилась у входа.
Лэн Е толкнул дверь и вошёл.
— Хозяин, я вернулся.
Кабинет наполнял аромат лекарств.
Муронг Хэн сидел в резном кресле из грушевого дерева и рассеянно листал какую-то книгу для развлечения.
Услышав шаги, он слегка поднял голову.
Его прекрасное лицо было подобно ясной луне в небе. Кожа — бледная, как снег, — выдавала болезненную слабость, но узкие отстранённые глаза придавали ему опасно-лукавый вид, от которого трудно было отвести взгляд.
Он заговорил:
— Докладывай.
— Хозяин, князь Ци совсем распоясался. Сегодня он потребовал, чтобы Шэнь Жоси уступила место княгини той женщине из публичного дома!
Лэн Е нахмурился, и в его голосе невольно прорезалось возмущение.
Взгляд Муронг Хэна стал ещё глубже.
Лэн Е продолжил:
— Но Шэнь Жоси не согласилась. И не стала устраивать сцену — наоборот, отчитала и князя Ци, и эту Нин Ланьсюэ. Я был поражён. Неужели у неё наконец вода из головы вылилась?
Муронг Хэн холодно взглянул на него.
Лэн Е тут же прикрыл рот, поняв, что сказал лишнее.
Хотя ведь это правда...
Шэнь Жоси казалась одержимой любовью, причём совершенно безнадёжно.
И непонятно, что именно его господин в ней нашёл.
— Ступай.
Муронг Хэн произнёс это бесстрастно.
За долгие годы службы Лэн Е научился понимать: сейчас у господина хорошее настроение.
Эх.
Если уж на то пошло, разве его князь не был таким же одержимым любовью?
— А после ступай и получи десять ударов палкой. В следующий раз сначала думай, потом говори.
Лэн Е: ...
— Слушаюсь.
Он удалился с обиженным видом.
В кабинете длинные пальцы Муронг Хэна, белые и изящные, крепко сжали книгу. В его глазах становилось всё больше холода.
А затем уголки губ чуть приподнялись.
Шэнь Жоси, что же ты задумала?
*
— Госпожа, сегодня вы были просто великолепны! Я вас едва узнала!
Тао Е вернулась вместе с Шэнь Жоси в кабинет и сияла от радости.
От воспоминания о растерянном лице Нин Ланьсюэ ей становилось ещё веселее.
— Да кто такая эта Нин Ланьсюэ? Только и умеет, что строить из себя слабую да сеять раздор! Но после того, как вы сегодня так твёрдо ей отказали, князь Ци, наверное, больше не заведёт этот разговор!
— Не надейся. Эта парочка не отступится.
Шэнь Жоси подняла руку.
— Тао Е, принеси кисть и тушь.
— Па-парочка?
Тао Е уставилась на неё в изумлении.
Госпожа и правда кого-то обругала — да ещё князя Ци, которого так любила!
Вот так новость.
И почему-то от этого было так приятно.
Тао Е принесла кисть и тушь и не удержалась от вопроса:
— Госпожа, что вы собираетесь написать?
— Скоро узнаешь.
Шэнь Жоси взялась за кисть, а Тао Е принялась растирать тушь.
Когда письмо было готово, вскоре снаружи и правда доложили, что пришёл Муронг Юй.
Войдя, он заговорил неожиданно мягко:
— Жоси, ты всё ещё сердишься из-за того, что я запретил тебе выходить из дома? Я и правда был несправедлив к тебе. Обещаю, впредь буду относиться к тебе как следует. Не сердись, хорошо?
Шэнь Жоси молчала и спокойно наблюдала за его неумелым представлением.
В прошлой жизни Муронг Юй тоже действовал так: то давил, то смягчался, сначала бил, потом давал сладкую пилюлю.
Он полностью держал её в своих руках.
В этой жизни она не поверит ни единому слову, которое выйдет из его собачьей пасти!

Комментарии

Загрузка...