По сравнению с построенным убежищем этот пост выглядел куда более убого. В двухъярусном помещении площадью меньше семидесяти квадратных метров четверо могли бы с трудом существовать, но большую часть пространства занимали оборудование и припасы.
Вэй Сянь опустил перегородку и, поводя руками, огляделся. Рядом висели несколько антирадиационных костюмов разных размеров, а пол был завален сложенными картонными коробками. Глядя на загоревшийся под потолком свет, он спросил:
— Вы даже умудрились сделать вечный двигатель в миниатюре?
— Это не вечный двигатель, а пепельная батарея. Концентрированные кристаллы, их на посту хватит на пять лет, — ответила Е Шиюнь, продвигаясь вперед для проверки. Системы циркуляции воздуха работали исправно, как и установка по добыче воды из песков.
— Ваша наука развивается невероятно быстро, — с восхищением заметил Вэй Сянь.
Е Шиюнь отозвалась:
— Это заслуга Идущих по Пути Истины. Если бы мы жили в мирное время, мудрецы, получившие откровения, за двадцать лет вывели бы цивилизацию на уровень межзвездных полетов.
— Идите сюда, посмотрите, — Шэнь Юй стоял перед пультом управления и хмурился. — То, о чем я говорил, — это вот здесь.
Перед громоздким оборудованием связи стоял маленький столик с парой низких табуретов. На столе были разбросаны карты, а рядом лежал включенный ноутбук. Шэнь Юй дважды ударил по клавише пробела, компьютер вышел из режима ожидания, и на экране снова заиграл сборник комедийных сценок. Под заливистый смех артистов Вэй Сянь невольно вздрогнул.
На низких табуретах лежала одежда. Двоих человек.
Е Шиюнь подошла ближе и подняла надкусанный энергетический батончик. Срез немного размок от слюны, но остальная часть выглядела свежей. На её лице отразилось недоумение: ситуация выглядела так, будто двое людей просто испарились в воздухе, не оставив после себя даже горстки пепла.
— Неужели сюда пробрался монстр Черного Солнца? — прошептал Вэй Сянь.
Е Шиюнь покачала головой:
— Здесь нет никаких следов борьбы. К тому же, если бы это был монстр Черного Солнца, весь пост превратился бы в пепел.
— Там еще осталось немного еды, а в фильтрах есть вода, — Шэнь Юй указал в сторону. — Поешьте, а я пока осмотрюсь.
Чем дольше он осматривался, тем больше недоумевал. Шэнь Юй поднял взгляд на календарь, висевший на стене. Изначально там стояли подписи четырех человек, но больше года назад двое покинули пост, и их имена больше не появлялись. Однако еще пять дней назад здесь оставались двое.
Оставшиеся явно обладали твердой верой и продолжали нести вахту, даже когда Третий город Шэнь пал. Но что произошло пять дней назад? Как двое людей могли внезапно исчезнуть?
— Каждый часовой проходит строгий отбор. Пусть они не Идущие по Пути Откровения, но обладают достаточной волей к жизни и упорством, — Е Шиюнь подошла к календарю, дожевывая энергетический батончик. — Они продержались почти два года. Они ни за что не ушли бы молча, не сказав ни слова. Должно быть, случилось что-то непредвиденное.
Е Шиюнь покосилась на подгнившие овощи. Вероятно, этот пост поддерживал связь с каким-то поселением, откуда им привозили припасы. Те двое, что ушли раньше, возможно, обосновались где-то еще, но периодически возвращались.
— Здесь есть камеры? Часовые вели дневники? — спросил Шэнь Юй.
Е Шиюнь вдруг что-то вспомнила:
— На этом коммуникационном оборудовании есть камера, она должна была всё записать.
— Ты умеешь им пользоваться? — Шэнь Юй обернулся к массивному устройству высотой в человеческий рост. Он не понимал назначения десятков кнопок, но Е Шиюнь смущенно ответила:
— Я этому не училась.
— Придется мне, — Вэй Сянь сделал большой глоток воды и подошел к прибору. Увидев, как ловко он управляется с техникой, Е Шиюнь удивленно спросила:
— Откуда ты знаешь, как с этим работать?
— Вы несколько лет назад отправили немало таких аппаратов. Я научился ими пользоваться в других городах. Немного разбираюсь, — Вэй Сянь поработал с консолью, изучил записи и обнаружил, что они постоянно транслировали сигналы, пытаясь спасти выживших в Третьем городе Шэнь. Однако после появления Куилы радиоэфир был забит помехами, и сигнал не уходил далеко. Он открыл встроенный архив видеонаблюдения: — Записи за семь дней сохранились.
— Отмотай на пять дней назад.
— Хорошо.
Камера была направлена прямо на столик. В кадре появились две женщины-часовые. Они что-то обсудили, подбадривая друг друга, затем сели за стол: одна читала книгу, другая смотрела видео на компьютере. Видео пошло на ускоренной перемотке. Через несколько часов одна из них отошла за едой, они вернулись и, перекидываясь в карты, пообедали.
— Хватит перематывать, — Шэнь Юй взглянул на недоеденный батончик на столе. — Включай обычную скорость.
Пять дней назад.
— Еды хватит еще на два месяца, — сказала женщина постарше, разрывая упаковку. — Если бы не поставки от брата Фэна из Хуншаньху, мы бы уже всё съели.
— В Хуншаньху тоже запасы на исходе, да и брату Фэну опасно постоянно мотаться туда-сюда, — вторая женщина тасовала карты. — Нельзя его больше обременять.
— Верно.
— В следующий раз, когда приедет брат Фэн, мы демонтируем оборудование и эвакуируемся, — помолчав, твердо решила она. — Прошло два года. Похоже, никто не спасся в той катастрофе. Поедем в Хуншаньху и начнем осуществление плана Искры.
— Однажды пламя надежды снова разгорится.
Произнеся это почти как молитву, они вдруг повернули головы к пустой двери. Одна из них вскочила с возбужденным видом, в глазах другой тоже вспыхнул свет.
Но в тот же миг, когда они открыли рты, чтобы что-то сказать, произошло нечто невообразимое: их тела стремительно превратились в песок, который всосало нечто невидимое. За три секунды они исчезли без следа, оставив на полу лишь пустую одежду.
Запись остановилась.
Вэй Сянь сглотнул и пробормотал:
— Может, уберемся отсюда поскорее?
— С чем они столкнулись? — Е Шиюнь снова запустила последние секунды записи. — Посмотрите на их лица. Они явно обрадовались, они встретили кого-то знакомого.
— В тот момент они увидели надежду, — Шэнь Юй тоже чувствовал, что здесь что-то не так. — Но камера не зафиксировала ничего.
Е Шиюнь продолжала размышлять над загадкой исчезновения, а Вэй Сянь мечтал лишь поскорее покинуть это жуткое место. Они собрали остатки припасов, наполнили фляги водой и вышли наружу. Оказавшись снаружи, Е Шиюнь оглянулась на созданный ими проход и, внезапно что-то осознав, произнесла:
— Когда мы спускались, проход на пост был завален. Природные изменения ландшафта не могут привести к такому за пять дней. Вход был заблокирован как минимум месяц. Если они видели людей, то как те вошли?
Вэй Сянь, услышав это, перевел взгляд на Шэнь Юя.
— Идущий через сны?
— Невозможно, — машинально возразила Е Шиюнь, но тут же добавила: — К тому же, Идущего через сны зафиксировала бы камера.
Вэй Сянь, чувствуя себя неловко, проворчал:
— Почему ты, Идущая наперекор, вечно рычишь на меня, а Шэнь Юю доверяешь так безоговорочно? Только потому, что он спас тебе жизнь? Ладно, это действительно связь, проверенная смертью. Неважно, что это — могущественный Идущий по Пути Откровения или непостижимый монстр Черного Солнца, в любом случае, мы не сможем с этим справиться.
— Давайте для начала подумаем, как нам самим выжить.
— Проблема в другом, — Е Шиюнь, как бывший боец, сражавшийся с монстрами Черного Солнца, видела ситуацию глубже. — Если существует такой прозрачный монстр, способный проникать повсюду и бесшумно пожирать людей, то на свете не осталось безопасных мест.
Она посмотрела на застывший кадр:
— Останемся здесь. Я даже хочу, чтобы этот монстр снова объявился.

Комментарии

Загрузка...