Следующие несколько дней Уэйн во всём следовал заведённому порядку и жил в собственном ритме.
Когда днём не было пар, он укреплял тело при помощи Метода дыхания, а на занятиях тайком от всех предавался симуляции бурной деятельности и штудировал учебники по математике, физике, химии и биологии.
Заодно он занялся простым исследованием свинцового бруска, выловленного из университетского озера.
К сожалению, ни вливание магии, ни направление духовной силы не вызвали у этого трансцендентного материала никакой реакции, так что выяснить его конкретное предназначение предсказуемо не удалось.
Удалось лишь чисто эмпирически установить, что брусок обладает на редкость мягкой текстурой — его можно разрезать обычным острым клинком — и при этом источает невероятно пронзительный холод, если дело касается живых существ, тогда как на неодушевленные предметы он подобного влияния не оказывал.
По вечерам Уэйн тайком возвращался в Пандору, чтобы покормить ушастых крыс и отбиваться от дворецкого Пола, который каждый божий день смотрел на него взглядом озабоченного гея.
Заодно он продолжал погружаться в изучение знаний магов, выстраивать новые модели заклинаний и ставить магические эксперименты на базе земных познаний.
В общем и целом жизнь его протекала насыщенно и плодотворно.
Вот только в последнее время Уэйн, проснувшись поутру, неизменно обнаруживал на подушке порядочное количество собственных волос...
Ш-ш-ш...
Он взял со стола термокружку и сделал большой глоток воды с ягодами годжи.
Уэйн бросил взгляд на время в телефоне.
17:27.
До конца пары оставалось ровно три минуты.
Он снова поднял глаза на преподавательницу курса психического здоровья. Та выглядела лет на десять моложе его самого, по слухам, недавно успешно сходила на свидание вслепую, а сейчас сидела, припав к смартфону, с выражением сладко-тошнотворной улыбки на лице.
Что ж...
Судя по всему, надеяться на то, что их отпустят пораньше, не стоило.
Очередная приверженица пунктуальности...
Уэйн с легким вздохом потянулся и принялся сосредоточенно листать ленту соцсетей и форумов.
Информацию он выискивал вполне целенаправленно.
Просматривая эти платформы, он неизменно вбивал в строку поиска такие ключевые слова, как Ваньлин, аномалия, потустороннее, мертвец.
Цель заключалась в том, чтобы попытаться выследить в сети следы какой-нибудь нечисти, авось представится шанс отправиться на поиски и прихлопнуть тварь.
С тех пор как выяснилось, что после смерти того самого испившего пальки водяного призрака остается сияющий осколок, наполненный огромным количеством чистейшей маны,
Уэйн внес абсолютно всех пожирателей душ на Земле в список приоритетных целей для охоты.
После недавнего пивного застолья в выходные, где Пань И и Ван Цзяньпань поделились своими созывами,
Уэйн в последнее время то и дело принимался шерстить интернет при любой удобной возможности.
И надо сказать, он действительно нарыл немало слухов — то ли правдивых, то ли вымышленных.
Например, позавчера в провинции Юньнань, в уезде Юньси, небольшая деревня, раскинувшаяся вблизи национального шоссе, полностью потеряла связь с внешним миром и оказалась окутана густым туманом.
Все проезжавшие мимо автомобили, включая две туристические группы и местных жителей — в общей сложности две тысячи восемьсот двадцать девять человек — словно сквозь землю провалились, а телефонная и прочая связь разом отключилась.
Или другой пример: в последнее время в провинции Внутренняя Монголия участились случаи, когда стада коров и овец местных пастухов за одну единственную ночь превращались в высохшие мумии.
В соседнем городе Цзянчэн на среднем пролете морга Юаньцзян глубокой ночи за полночь автомобили без всякой видимой причины срывались с моста в воду; после поисково-спасательных работ выяснялось, что тела пассажиров бесследно исчезали.
...
Подобных разрозненных и странных вестей набралось уже несколько десятков.
А проверять эти новости на подлинность Уэйн придумал простым способом: он делал репост с сохранением, а затем следил, не удалят ли публикацию и не заблокируют ли её.
Если материал зачищали или блокировали — значит, в девяти случаях из десяти он правдивый, а если висел себе в целости и сохранности — девять против одного, что липа...
Быстро пролистав вереницу бесполезных постов вроде той ночи страсти, её влажности, покажу во всей красе, добавляйтесь в WeChat и горячая десятка за неделю в микроблоге,
Уэйн вдруг слегка сузил зрачки.
Полицейские в Ваньлине совсем, мать их, не работают. Из-за какой-то заброшенной промзоны они чуть ли не транспаранты натянули и перекрыли дорогу метров на пятьсот вперёд и назад! Несколько десятков человек целыми днями околачиваются там, просиживают штаны на деньги налогоплательщиков и хрен пойми чем занимаются, из-за чего мне теперь приходится нарезать огромные круги, чтобы добраться домой! (смайлик) (смайлик) (смайлик) (кухонный нож) (бомба)
Заброшенная промзона,
несколько десятков полицейских, перекрытая дорога...
Эти слова пронеслись перед глазами.
Палец Уэйна тут же ткнул в экран.
Однако в следующую секунду выскочило системное уведомление от соцсети: Извините, эта запись была удалена автором.
Интересненько... И перекрытые дороги, и несколько десятков копов, и при этом такой грандиозный кипиш без единой утечки в прессу, а сопутствующие посты зачищают со скоростью света...
Уэйн потер подбородок, его лицо стало задумчивым.
Жаль, в том посте не указали, в каком именно районе Ваньлина находится эта заброшенная фабрика, иначе и впрямь можно было бы сходить глянуть...
17:30.
Преподавательница психологии минута в минуту объявила об окончании занятия и, прижав к груди учебники, первой вылетела из аудитории.
Уэйн, не спеша шагая с книгами подмышкой, раздумывал, не начать ли ему со следующего дня — начала осенних каникул по случаю Праздника середины осени — методично обшаривать все заброшенные заводы в окрестностях Ваньлина.
Вдруг его кто-то грубо дернул за плечо.
Эй? Уэйн ведь, да? Отнеси-ка эти книжки в общежитие номер два, в комнату 209.
???
Уэйн крутанулся на каблуках и уставился на двух болтавших о чем-то парней, один из которых, небрежно тыкал ему в лицо стопкой учебников.
Поморгав пару секунд, он с трудом припомнил, что этот нагловатый коротышка вроде как являлся заведующим организационным отделом студенческого совета их факультета — по крайней мере, до слияния душ.
М-м, как же его звали-то...
Да и плевать, неважно.
Кхм, старшекурсник Юань Дэхуа, верно? У меня тут свои дела, так что отнеси эти книги сам.
С этими словами Уэйн оттолкнул протянутую ему стопку и решительно зашагал назад к лестнице.
Правда, уже спускаясь на пролет ниже, он смутно расслышал сзади смех, подозрительно напоминающий фырканье заводного трактора:
Пх-ха-ха-ха, Юань Дэхуа? Старшекурсник Юань?
Глава Юань, с каких это пор ты сменил имя, и ты вообще уверен, что это тот самый активист из вашего орготдела экономфака...
...
Вернувшись в комнату с миской острой соевой пахты с начинкой из боярышника,
Уэйн обнаружил, что ни Пань И, ни Ван Цзяньпаня на месте не было.
Странно, у этих двоих же сегодня днем не было пар, с какого перепугу их нет в общаге...
Уэйн не удержался от бормотания.
Хотя обычно, когда он сидел за книгами, его раздражал стук их клавиатур — один строчил тексты, другой рубился в игры, — стоило вернуться в пустую комнату и обнаружить тишину, как ощущался странный дискомфорт.
Он вытащил из рюкзака несколько сборников по математике, физике и химии и разложил их на столе.
Уэйн прикончил куски тофу из одноразовой бумажной миски и с чувством легкой недосказанности облизнул губы.
Он не наелся...
После того как его духовная сила взлетела до отметки в триста двадцать единиц, а физическая оболочка осталась хрупкой, у него не только колоссально возросла нагрузка на почки.
Энергетические затраты организма Уэйна тоже расходовались с бешеной скоростью.
Вдобавок к этому практика Метода дыхания, поглощавшая ману для укрепления тела, также требовала восполнения колоссальных объемов энергии.
Как следствие, его аппетит рос день ото дня.
Помимо дежурного запаса высококалорийных шоколадных батончиков и Сникерсов, питался он теперь за семерых-восьмерых обычных людей.
При таком раскладе Уэйн воочию ощутил одну неприятную вещь: деньги на его студенческой карте таяли со страшной силой.
А личные финансы, судя по всему, пели романсы.
На банковской карте осталось чуть больше пяти сотен, и с его текущим аппетитом в семьдесят-восемьдесят юаней в день этих средств с высокой долей вероятности не хватит даже до поездки домой на Национальные праздники...
Эх, денежный вопрос...
Уэйн почесал в затылке, отгоняя на время эти удручающие мысли, раскрыл учебник и было собрался продолжить учебу.
Телефон на столе внезапно завибрировал.
Сначала Уэйн подумал, что это сообщение от Ван Цзяньпаня или Пань И, но, взглянув на экран, понял, что пишет матушка.
Мама Уэйна: Сынок, ты поел?
Уэйн уставился на это сообщение с некоторым внутренним напряжением.
Половина его души принадлежала тому парню из Пандоры, который рос сиротой, потеряв родителей в раннем детстве, поэтому любое общение со старшими неизменно отдавалось неловкостью и чужеродностью.
Впрочем, вторая половина — земная — быстро взяла верх, вернув привычные ощущения.
Уэйн по привычке ответил смайликом с оскаленной улыбкой.
Уэйн: (оскал) Мам, я только что поел.
Матушка, судя по всему, ждала у телефона: устройство тут же задрожало от мгновенного ответа.
Мама Уэйна: Сынок, ешь побольше мяса, не капризничай с едой, поправляйся. Погода в последнее время испортилась, смотри не раскрывайся ночью, а утром и вечером одевайся теплее...
Читая эти бесконечные наставления, Уэйн почувствовал, как в груди разливается незнакомое прежде тепло, и с улыбкой напечатал: (оскал) Хорошо.
Мама Уэйна: Кстати, завтра же Праздник середины осени, у вас в университете выходной? Твой отец уверяет, что ты вернешься домой на праздник, я говорю, что он перепутал, а он настаивает, что ошиблась я, и велел спросить у тебя.
Уэйн: Эм (⊙o⊙)... Я не поеду на Праздник середины осени, слишком далеко, неудобно добираться. Сразу после него начнутся каникулы по случаю Дня образования КНР, тогда и приеду.
Мама Уэйна: Я же говорила, что он всё перепутал, старый маразматик... И да, сынок, ты билет на поезд взял? Не затягивай, на Национальные праздники народу много, спохватишься — и билетов не останется.
Уэйн: (оскал) Мам, не переживай, я давно всё купил, и туда, и обратно.
Мама Уэйна: Ох, сынок, а сколько денег у тебя осталось после покупки билетов?
При виде этого вопроса глаза Уэйна невольно заблестели, и он резво заскринил остаток на банковском счете, отправив картинку в чат.
Уэйн: (жалобно) (жалобно) (жалобно) Мам, осталось всего 542 юаня и 64 копейки!!!
Денежный перевод в WeChat — 1300 юаней.
Ого, древние мудрецы не лгали: нет на свете никого лучше мамы!
Молниеносно приняв перевод, Уэйн прослезился от избытка чувств: Мамочка лучше всех!!! (восторг) х9
В следующую секунду прилетело от мамы:
Мама Уэйна: Переведи твоей второй тетушке 1500 юаней. В прошлый раз, когда некий Чэнь женился, она от нашего имени внесла деньги в общую копилку.
Радостная и удивленная улыбка медленно сползла с лица, Уэйн долго молчал, а затем отправил матери длинную цепочку многоточий.
Уэйн: Мам, полторы тысячи! Но ты же скинула мне всего тысячу триста тридцать!
Мама Уэйна: Ой, у меня на счету в WeChat больше нет денег, неужели ты не можешь добавить двести юаней от себя?
Уэйн почувствовал себя так, будто ему угодила стрела прямо в колено: Но... но у меня же всех сбережений чуть больше пяти сотен?!
Мама Уэйна: Ну добавишь, у тебя ведь еще останется больше трех сотен? До каникул всего ничего, я всё посчитала, трех сотен на еду хватит, с голоду не помрешь.
Уэйн: ...Твои слова звучат донельзя убедительно, скажи-ка, мам, я часом не в подарок за пополнение счета достался?
Мама Уэйна: Что за глупости ты говоришь, конечно, ты мой родной сын!
...
С гневом волосы встают дыбом, я опираюсь на перила под шуршащим осенним дождем. Поднимаю взор, издаю крик к небесам, переполненный боевым задором и горечью: триста юаней обратились в прах...
Преисполненный скорби Юэ Фея, принявшего смерть в павильоне Фэнботин, Уэйн дрожащими пальцами перевел второй тетушке полторы тысячи юаней. Кровь, капавшая из его сердечного ранения, не передала бы и доли того отчаяния!
И стоило ему прижаться к телефону с ощущением абсолютной бессмысленности бытия,
как пришло уведомление о новом упоминании в чате.
Заведующий организационным отделом Юань Сяньхуа: @Активист орготдела Уэйн, перепиши моё имя двести раз и явись завтра на общее собрание для проверки!
Уэйн: ???

Комментарии

Загрузка...