Услышав слова Тао Цзиня, Ван Юй внутренне содрогнулся. Изначально он планировал прикрыться вымышленной ступенью развития, но раз в ход шел Камень Сердца, стоило ему солгать, как собеседник мгновенно лишил бы его жизни.
Ван Юй на мгновение задумался: ступень Лу Ченя в Пограничных Пустошах вряд ли была большим секретом, тем более что никто толком не знал его истинной силы.
Все знали, что Лу Чень силен, но лишь он сам ведал, насколько именно. Так что даже если бы Ван Юй раскрыл ступень Лу Ченя, вреда от этого не было бы.
— Сам я точной ступени не знаю, — проговорил Ван Юй, — но слышал от других, что он находится как минимум на пике Царства Императора и обладает силой, способной убить мастера Царства Святого.
Выслушав ответ Ван Юя, Тао Цзинь легко постучал правой рукой по подлокотнику, погрузившись в задумчивость.
Ответ Ван Юя совпал с собранными ими сведениями; хотя Ван Юй и носил титул городского лорда Дачжоу, он управлял лишь пограничным городом, а потому его кругозор был ограничен.
Спрашивать его толку не было — возможно, отправка кого-нибудь в Столицу Великого Чжоу принесла бы куда больше полезной информации.
Раз с Ван Юя больше нечего было взять, пришло время покончить с ним.
С этой мыслью Тао Цзинь собрался прикончить Ван Юя и передать Город Духовного Холма под контроль семьи Тао.
Однако в этот миг чудовищное давление Царства Святого внезапно окутало весь Город Духовного Холма.
Ощутив эту ауру, Тао Цзинь тут же вскочил и выпустил собственную волну энергии, из-за чего оба потока давления столкнулись лбами.
В тот же миг особняк городского лорда содрогнулся и разлетелся на тысячи мелких обломков.
Когда крышу сорвало мощным порывом, люди в главном зале вскинули головы к небесам.
Увидев новоприбывшего, Лю Цинъюнь с облегчением выдохнул: Лу Чень подоспел вовремя.
Раз Лу Чень здесь, теперь это дело можно смело переложить на его плечи.
Лу Чень окинул взглядом собравшихся внизу людей, и его глаза остановились на Тао Цзине.
Затем он негромко бросил: — Какими судьбами в моих землях Дачжоу, уважаемый?
Почувствовав давление, исходившее от Лу Ченя, Тао Цзинь помрачнел.
— Царство Святого?
Это действительно Царство Святого, причем средняя его ступень!
Разве в Пограничных Пустошах не должен был обитать всего один Лжесвятой?
Откуда здесь внезапно взялся боец духовного пути средней ступени Царства Святого?
Или этот человек и есть тот самый так называемый Лжесвятой, о котором ходили лишь преувеличенные слухи, заставившие всех принять его за загадочную фигуру?
Если дело обстоит так, то им придется отказаться от первоначального плана.
После этого Тао Цзинь сказал: — Я прибыл из Центральных Земель и являюсь предком семьи Тао. В этот раз мы пришли в Пограничные Пустоши с намерением обосноваться здесь. Не подскажешь, не мог бы ты выделить нам немного территории под создание династии?
Тао Цзинь не планировал сразу же идти напролом.
Противник тоже принадлежал к Царству Святого, и в случае открытого столкновения победа была вовсе не гарантирована.
Лу Чень ответил: — Вся земля Пограничных Пустошей принадлежит Дачжоу. Если семья Тао готова подчиниться Дачжоу, мы приветствуем вас.
— Но если семья Тао хочет обрести независимость и захватить земли Дачжоу, боюсь, нам придется попросить вас покинуть Пограничные Пустоши.
Заметив, что Лу Чень не собирается уступать, Тао Цзинь сжал кулаки, готовясь к бою.
Затем Тао Цзинь осведомился: — Никаких компромиссов?
Лу Чень бросил в ответ: — Никаких компромиссов.
Тао Цзинь пригрозил: — Хоть ты и достиг Царства Святого, за плечами нашей семьи Тао стоят глубокие корни и могущественное наследие. Если мы сойдемся в битве, тебе вряд ли удастся одержать верх. Надеюсь, ты одумаешься.
— Дикие Земли огромны, здесь раскинулись бескрайние просторы. Охранять их в одиночку тебе будет непросто.
— Если семья Тао поселится в Пограничных Пустошах, то во время нашествия Бедствия Обмана мы сможем объединить силы для отпора. Надеюсь, ты посмотришь на это в перспективе.
Лу Чень холодно ответил: — Об этом можешь не беспокоиться. Я способен защитить Пограничные Пустоши сам.
Увидев, что Лу Чень и не думает отступаться, Тао Цзинь оттолкнулся ногами от земли, взмыл в воздух и высвободил еще более мощную ауру.
Заметив, что Тао Цзинь настроен драться, Лу Чень поинтересовался: — Мне вот интересно, обладая лишь начальной ступенью Царства Святого, откуда у тебя столько смелости бросать вызов мне, бойцу средней ступени?
Тао Цзинь легко усмехнулся и бросил: — Скоро сам всё узнаешь.
В этот миг Тао Цзинь уже смутно догадывался, кто перед ним стоит.
Мысленно он рассудил, что донесения, доставленные силами, которые боролись за Древнее Наследие в Пограничных Пустошах, могли оказаться ложными.
Возможно, еще тогда Лу Чень прорвался в Царство Святого, что и позволило ему мгновенно расправиться со старейшинами Башни Ветра и Облаков.
Заявления сверхсил о том, что Лу Чень якобы все еще находится в Царстве Императора, скорее всего, были ловушкой, призванной ввести в заблуждение остальные фракции Центральных Земель.
В конце концов, между сверхсилами шла жесткая конкуренция, и уничтожение святого из враждебного лагеря было им только на руку, ведь это ослабляло соперников.
Стоявший перед ним человек попросту не мог быть кем-то иным, кроме как Лу Ченем. Если удастся прикончить его, наследие, которым он владел, по праву достанется семье Тао.
Что же до того, как обладатель начальной ступени Царства Святого может одолеть мастера средней ступени, об этом можно было не переживать: семья Тао обладала солидным фундаментом и козырями в рукаве, позволявшими перешагнуть пропасть между малыми ступенями.
Чтобы не задеть жителей Города Духовного Холма, Лу Чень и Тао Цзинь молча взмыли ввысь и помчались прочь от города в сторону Центральных Земель.
Оказавшись на достаточном удалении от города, оба остановились и вновь встали друг напротив друга.
Лу Чень сказал: — Тебе ведь далось нелегко достичь Царства Святого, так что я даю тебе шанс послужить мне. Если же ты продолжишь упорствовать в своем невежестве, то не только погибнешь сам, но и весь род Тао будет полностью уничтожен.
Тао Цзинь громко рассмеялся и бросил: — Смешно, до чего же смешно! Подумать только, какой-то выходец из Диких Земель случайно напал на след удачи и уже возомнил себя непобедимым?
Едва слова сорвались с его губ, Тао Цзинь перешел в наступление. Он метнул диск формации, и в тот же миг перед ним скопилось множество потоков духовной скверны.
В тот же миг в небе появился громадный шар, извергающий золотые цепи прямо на Лу Ченя.
Тао Цзинь взревел: — Формация Блокировки Духа, активируйся!
Золотые цепи мгновенно оплели пространство вокруг Лу Ченя, запечатав его со всех сторон.
Вмиг вся духовная скверна вокруг Лу Ченя рассеялась, а та, что циркулировала в его теле, стала стремительно испаряться.
В этом заключался один из козырей Тао Цзиня.
Развернутая им Формация Блокировки Духа принадлежала к царству Святого и могла значительно ослабить мощь духовного мастера боевых искусств того же ранга, полностью пресекая подпитку извне и вытягивая духовную скверну из самого тела.
Заметив атаку Тао Цзиня, Лу Чень больше не стал медлить и вытащил из ножен длинный меч.
Он собирался опробовать технику «Семь убийств, рассекающих небеса». Эта боевая техника обладала поистине огромной силой, но ему всё не выпадало случая пустить её в ход.
Ему не терпелось узнать, какова же разрушительная мощь меча Императорского царства.
Тем временем мастера царства Короля из семей Тао и Лю взмыли в небеса, чтобы понаблюдать за издалека развернувшимся сражением. Сами они ввязываться в бой не стали, прекрасно понимая, что исход противостояния целиком зависит от схватки между Лу Чень-м и главой рода Тао.
Если победит патриарх рода Тао, то отныне все Дикие Земли перейдут под власть клана Тао.
Если же глава рода проиграет, клану Тао придется бежать из Диких Земель.
Тем не менее члены семьи Тао вовсе не выглядели обеспокоенными — напротив, они были весьма воодушевлены. Особенно после развертывания Формации Блокировки Духа они окончательно уверовали в триумф своего патриарха.
Хотя аура главы рода казалась несколько ослабленной, у клана Тао имелось бесчисленное множество козырей в рукаве, и Формация Блокировки Духа была лишь одним из них.
В отличие от семьи Тао, Лю Цинъюн и остальные члены клана Лю испытывали легкую тревогу.
Если семья Тао одолеет Лу Ченя, то Святой Обмана получит полную свободу действий и начнет творить бесчинства, причем первой жертвой наверняка станет Город Духовного Холма.
К тому же, по сравнению с выходцами из Центральных Земель, они бы предпочли подчиняться Лу Ченю.
С тех пор как семья Лю обосновалась в Диких Землях, их дела шли в гору, а налоги платить практически не приходилось.
Будучи выходцами из тех же Центральных Земель, члены клана Лю слишком хорошо понимали истинную натуру крупных семей.
Стоит Диким Землям перейти под контроль рода Тао, те несомненно пустят в ход любые методы ради безжалостной эксплуатации этих земель.

Комментарии

Загрузка...