Императорский кабинет.
Пэй Шухуа, облаченная в темно-золотое «Глубинное одеяние», сидела за столом из золотистого наньму. Взглянув на свиток с донесением в своих руках, она холодно фыркнула: — Фань Яодун и впрямь хитрец. Стоило мне приказать ему присмотреть за Лу Чень, как он тут же получил тяжелые ранения от невесть откуда взявшегося Демона-волка Земного ранга.
Пэй Шухуа не была глупа. Фань Яодун прослужил в Бюро подавления обмана долгие годы, и его сила была весьма внушительной; иначе он не смог бы удерживать этот пост. С его мастерством он мог справиться не только с духовным злом среднего Земного ранга, но и с противником на пике этого уровня.
Духовные воины Земного ранга живут тысячи лет, и, судя по возрасту Фань Яодуна, он находился в самом расцвете сил. Как он мог проиграть Демону-волку среднего Земного ранга, особенно когда пустил в ход сжигание жизненной эссенции?
После сжигания эссенции он не только получил тяжелые травмы, но и позволил Демону-волку сбежать. Очевидно, что Фань Яодун сделал это намеренно.
Причина такого поведения была ясна: он не хотел брать на себя ответственность и не желал идти на конфликт с поместьем принца Чжэньнань и императором Чжоу, стремясь обезопасить себя.
Дочитав донесение, Пэй Шухуа обратилась к ослепительной служанке рядом: — Раз Фань Яодун хочет сохранить свою шкуру, я исполню его желание. Составь указ...
Насильно мил не будешь; раз Фань Яодун уклоняется от ответственности, Пэй Шухуа не могла его заставить. Конечно, она не намеревалась сурово наказывать его в порыве гнева. В конце концов, Фань Яодун годами управлял Бюро, и большая часть ведомства была предана ему. Оскорбить Фань Яодуна означало косвенно настроить против себя всё Бюро.
Раз Фань Яодун не хочет брать на себя ответственность, они найдут того, кто захочет.
Бюро подавления обмана.
Хэ Дунцы восседал в зале совещаний, оглядывая своих подчиненных.
В этот миг он был полон сил; долгие годы он неустанно трудился, чтобы достичь этой должности.
Слухи о том, что Фань Яодун собирается уйти с поста командующего Бюро, разлетелись по всей столице. Похоже, это было правдой, и Хэ Дунцы был самым подходящим кандидатом на эту роль.
Более того, Фань Яодун уже рекомендовал его Величеству. Хотя Хэ Дунцы недолюбливал Фань Яодуна, он вынужден был признать: с авторитетом того в Бюро, любой, кого он предложит, скорее всего, будет одобрен императорским двором.
Если бы двор навязал кого-то со стороны, его бы здесь быстро выжили.
Хэ Дунцы заговорил: — Господа, давайте обсудим Демона-волка Земного ранга, что пробрался в столицу. Какие будут мысли?
Для Хэ Дунцов первоочередной задачей было действенно разобраться с этим волком. Если он оплошает, то даже в должности командующего не завоюет уважения в Бюро.
Новая метла метет по-новому, и его первым делом должно было стать уничтожение Демона-волка.
Один из командиров отозвался: — Господин, маловероятно, что духовное зло Земного ранга появилось в столице без предупреждения. Я подозреваю, что этот Демон-волк — не просто порождение зла, а Духовный мастер боевых искусств, превратившийся в него после отката духовной энергии.
Когда Духовные мастера боевых искусств страдают от отката, они могут превратиться в духовное зло. В кого именно — зависит от того, чью эссенцию они поглотили перед превращением.
Услышав это, Хэ Дунцы подпер подбородок рукой, задумался на мгновение и сказал: — Раз этот Демон-волк — духовное зло Земного ранга, значит, мастер, ставший им, тоже был Земного ранга. Но я не слышал, чтобы кто-то из мастеров Земного ранга в столице переживал подобный откат...
В этот момент один из командиров внезапно что-то вспомнил и поспешно добавил: — Господин, есть один...
Не успел он закончить, как у входа в зал раздался голос императорского евнуха: — Священный указ прибыл!!
Услышав это, Хэ Дунцы немедленно вскочил с кресла и повел высших чинов Бюро к выходу.
Вскоре евнух вошел в зал, держа в руках свиток.
Все присутствующие опустились на колени, пока евнух зачитывал: — Волею Небес, император повелевает...
Когда чтение завершилось, камень с души Хэ Дунцы наконец упал. Хотя он понимал, что раз Фань Яодун рекомендовал его, должность почти наверняка достанется ему, всегда оставался риск, что Фань Яодун его обманет или у вдовствующей императрицы будут свои планы.
Теперь, когда указ недвусмысленно подтверждал его назначение, он мог смело разжечь свой первый «огонь».
Проводив евнуха, Хэ Дунцы с радостью сжал указ и вернулся на главное место. Он слегка погладил рукой подлокотник кресла — наконец-то это место принадлежало ему.
В этот миг высокопоставленные чины Бюро хором поприветствовали его: — Приветствуем командующего!
Хэ Дунцы опомнился и с улыбкой сказал: — Встаньте, все!
— Что ж, продолжим обсуждение Демона-волка.
Сейчас было критически важно быстро уничтожить эту тварь. Если она натворит еще бед, ему не избежать импичмента.
Чтобы укрепить свое положение, ему нужны были достижения; устранение Демона-волка Земного ранга стало бы отличным началом.
Хэ Дунцы вспомнил слова командира и, посмотрев на него, спросил: — Ты сказал, что это мог быть Духовный мастер боевых искусств, пострадавший от отката?
Командир поспешно ответил: — Да, господин. Вы забыли про принца Чжэньнани?
При упоминании этого имени Хэ Дунцы словно громом поразило; радость исчезла, лицо слегка побледнело.
Бюро действительно обязано следить за Духовными мастерами боевых искусств по всей стране, но не за всеми — например, не за членами королевской семьи или поместьем принца Чжэньнани.
Поэтому Хэ Дунцы не думал о принце, пока командир не напомнил. Только тогда он вспомнил недавние слухи о том, что принц Чжэньнань пережил тяжелый откат и находится при смерти.
При этой мысли на лбу Хэ Дунцы выступил холодный пот.
Размышляя дальше, он вспомнил, что Фань Яодун годами управлял Бюро, и его сила была неоспорима. Более того, недавно во время прорыва он спарринговал с ним и едва мог противостоять его напору.
Учитывая мощь Фань Яодуна, если даже он не смог одолеть Демона-волка и, несмотря на сжигание эссенции, позволил тому сбежать, значит, этот зверь обладал колоссальной силой в своей изначальной форме. Это объясняло, почему Фань Яодун не смог взять верх.
Среди могущественных мастеров Земного ранга в столице, помимо членов королевской семьи, первым на ум приходил именно принц Чжэньнань.
Глубокие раздумья пугали, и на мгновение Хэ Дунцы почувствовал себя так, словно сидит на иголках.
В этот момент один из командиров робко спросил: — Господин, стоит ли нам отправить кого-то в поместье принца Чжэньнани, чтобы разузнать о его состоянии?

Комментарии

Загрузка...