Второй старейшина клана обвел взглядом оживленные городские улицы и спросил: — Этот город так процветает, потому что он — центральный в Дачжоу?
Услышав вопрос, Ван Юй улыбнулся: — Центральный? С чего бы это? Мы всего лишь пограничный форпост, наша задача — следить за Приливом Обмана в Центральных землях.
Ответ Ван Юя снова застал членов семьи Лю врасплох. Столь процветающий город — всего лишь форпост?
Они-то думали, что добрались до самого сердца Дачжоу.
Второй старейшина продолжил: — Вижу, люди на улицах выглядят здоровыми и бодрыми. Как Дачжоу удается прокормить столько народу?
Бессмертные династии Святых земель в Центральных землях обладают огромными запасами зерна, что позволяет им долго держаться во время Вечной Ночи.
Но на Пограничных пустошах взять столько продовольствия просто неоткуда.
По логике, в таких пограничных городах население должно быть небольшим, а люди — истощенными, едва ли не кожа да кости.
Однако жители Дачжоу вовсе не выглядят страдающими от голода.
В тех же Центральных землях даже в городах с богатыми запасами у простых людей почти нет зерна в закромах.
Просто немыслимо, что люди на Пограничных пустошах живут так сытно и даже ведут торговлю во время Вечной Ночи.
Если бы они не видели этого своими глазами, то ни за что не поверили бы, что на Пограничных пустошах могут быть такие условия.
Ван Юй пояснил: — Всё зерно в Дачжоу поставляет императорская семья. А откуда они его берут — я и сам не знаю.
Два Малых мира Дачжоу находятся под контролем правящей династии. Всё зерно продают имперские купцы, а те, кто входит в Малые миры ради земледелия, редко возвращаются, поэтому простые люди не знают источника продовольствия Дачжоу.
Услышав это, Второй старейшина решил, что Ван Юй не хочет раскрывать секреты, и не стал настаивать.
Вопрос с зерном был очень важен и считался тайной Дачжоу.
Под предводительством Ван Юя караван семьи Лю вскоре вошел в резиденцию городского лорда.
Комнат в резиденции было немного, на тысячи людей точно не хватит, но имелся тренировочный плац, где семья Лю могла разбить временные палатки.
Как только они найдут постоянное жилье, то сразу съедут из резиденции, так что задерживаться здесь не планировали.
Введя семью Лю в резиденцию, Ван Юй тотчас распорядился, чтобы слуги накрыли стол, не поскупившись на вино и мясо.
Видя такое угощение, члены семьи Лю насторожились.
Трапеза, предложенная Ван Юем, была слишком роскошной. В условиях Вечной Ночи даже их великие семьи не позволяли себе подобного пиршества.
А Ван Юй, лорд пограничного города, осмелился угощать их такими деликатесами. Либо запасы зерна в Дачжоу поистине колоссальны, либо у Ван Юя дурные намерения и он что-то подмешал в еду.
Впрочем, семья Лю — это клан уровня Королевства, у них было множество способов проверить пищу на яд.
Они тщательно изучили угощение из резиденции и не нашли отравы, но на всякий случай духовные мастера уровня Королевства из семьи Лю к еде не притронулись.
Внутри палатки собрались старейшины семьи Лю. Лю Цинъюнь достал из пространственного кольца несколько камней формации, бросил их по углам, установив барьер изоляции, и обратился к сородичам: — Что думаете?
Великий старейшина проговорил: — Что-то здесь не так. Даже у таких великих семей, как наша, нехватка зерна, а здесь, на глухих Пограничных пустошах, его вдоволь, да и этот шумный город — всего лишь форпост? Сдается мне, это приманка.
— Неужели Святой Обмана использует эту видимость процветания, чтобы сбить с толку людей из Центральных земель? Чтобы заманить побольше духовных мастеров на Пограничные пустоши?
Услышав слова Великого старейшины, остальные глубоко задумались. Его догадка звучала вполне разумно и действительно противоречила здравому смыслу.
В этот момент Четвертый старейшина добавил: — Аномально уже то, что Святой Обмана вообще укрывает людей. По сравнению с этим вопросы зерна или процветания города кажутся сущими пустяками.
— У меня есть теория насчёт зерна, — отозвался Третий старейшина.
Стоило ему заговорить, как все взгляды устремились на него.
— Какая теория? — спросил один из старейшин.
Третий старейшина пояснил: — Силы из Центральных земель прибыли на Пограничные пустоши, утверждая, что ищут некое древнее наследие, верно?
— Возможно, в Пограничных пустошах открылось Тайное царство. Если это Тайное царство это Малый мир и ещё не разрушилось, его вполне можно использовать для выращивания зерна.
Услышав это, остальные поняли: если Пограничные пустоши действительно контролируют такое Тайное царство, то выращивать там зерно вполне реально.
Это объясняло, почему в Дачжоу нет дефицита продовольствия.
Но насколько же огромным должно быть это Тайное царство, чтобы прокормить столько людей?
Они там не бывали, поэтому сделать однозначный вывод было сложно.
Второй старейшина продолжил: — Зерно — вопрос второстепенный. Куда важнее, действительно ли Святой Обмана покровительствует людям.
— Если он просто растит людей как скот, рано или поздно мы станем его пищей. Мы должны найти способ связаться с так называемым Регентом. Возможно, пообщавшись с Регентом Дачжоу, мы поймем, действительно ли он способен убедить Святого Обмана.
Великий старейшина вставил: — В Центральных землях люди порой сотрудничают с таинственными сущностями, но обычно такие люди добиваются их расположения, принося в жертву целые города.
— Возможно, Регент Дачжоу использовал тот же метод, пожертвовав людьми, чтобы заслужить милость Святого Обмана.
Услышав слова Второго старейшины, Лю Цинъюнь возразил: — Вряд ли. Святой Обмана — не обычная таинственная сущность.
— Святому Обмана нужны духовные мастера выше уровня Королевства, а в Пограничных пустошах таких почти нет.
— Даже если они принесут в жертву всех простых людей Пограничных пустошей, это не даст ему значительной силы.
— Может, они предложили что-то, что было нужно Святому Обмана, чтобы заключить сделку.
Слова Лю Цинъюня показались остальным вполне разумными.
Если дело обстояло так, то им не стоило опасаться, что их съедят.
Однако таинственные сущности склонны нарушать любые договоренности без предупреждения.
Лю Цинъюнь продолжил: — Даже если я прав и Регент Дачжоу использовал иные способы добиться защиты Святого Обмана, мы не должны раскрывать свою истинную силу.
— Если мы будем казаться лишь слабыми духовными мастерами, Святой Обмана может не обратить на нас внимания.
— Но если мы продемонстрируем мощь выше Королевства, он без колебаний поглотит нас. Таинственные сущности непредсказуемы: они могут пренебрегать обычных людей, но духовных мастеров уровня Королевства, разгуливающих у них перед носом, они точно не оставят без внимания.
— К тому же мы здесь чужаки, так что Святой Обмана ничем нам не обязан.
Лю Цинъюнь обвел взглядом присутствующих и добавил: — Отправьте людей собрать побольше сведений о Дачжоу и подыскать место, пригодное для поселения. На сегодня закончим.
Лю Цинъюнь не был уверен, не наблюдает ли кто-нибудь за ними.
Хотя они и установили Массив изоляции, само его использование могло вызвать подозрения.
Семья, способная использовать такой массив, явно не из мелких, поэтому лучше не злоупотреблять им.
Лю Цинъюнь убрал камни Массива изоляции обратно в пространственное кольцо. Старейшины покинули палатку, чтобы распорядиться о сборе информации о Дачжоу.

Комментарии

Загрузка...