Под покровом Вечной Ночи дюжина карет стремительно мчалась в сторону Пограничной Пустоши.
Вслед за каретами тянулся бесконечный Прилив Обмана.
На крыше одной из карет стояли две женщины в цинъи.
Они были поразительно похожи друг на друга: ослепительно красивые, с пышными, соблазнительными фигурами. В руках каждая сжимала длинный меч, готовая в любой миг отразить внезапное нападение таинственных сущностей.
Глядя на бескрайний Прилив Обмана вдали, Лю Цинцю с тревогой спросила: — Сестра, а Пограничная Пустошь действительно безопасна?
Услышав её слова, Лю Цинъюнь нахмурилась и ответила: — Я и сама не уверена. Но, судя по имеющимся у нас сведениям, там безопаснее, чем в Центральных Землях. Возможно, всё дело в том, что в Пограничной Пустоши нет могущественных мастеров духовных боевых искусств, а тамошним таинственным сущностям нет дела до людей.
Семья Лю когда-то была влиятельным родом в одном из смертных городов, где среди них было немало мастеров духовных боевых искусств, включая нескольких на уровне Короля.
В том городе они могли действовать безнаказанно.
Но с приходом Вечной Ночи город захлестнуло несколько волн Прилива Обмана, что в конечном итоге привело к его гибели.
Изначально они не планировали бежать в Пограничную Пустошь, пытаясь найти убежище в Святых Землях, но везде получили отказ.
Позже они попытались пробиться к Белокаменному Городу Бессмертных, но его защитная формация была постоянно активна, не пропуская чужаков.
В отчаянном бегстве Лю Цинъюнь услышала о Пограничной Пустоши. Ходили слухи, что там обитает могущественная таинственная сущность уровня Святого. Этот Святой не проявлял интереса к людям и даже помог запечатать Святого Обмана, тем самым уничтожив одну из волн Прилива.
Теперь таинственные сущности Центральных Земель знают о присутствии Святого в Пограничной Пустоши. Понимая, что там нет сильных мастеров боевых искусств, они всё же не решаются бросить вызов такому противнику, что делает эти земли безопаснее любого другого места.
Лю Цинъюнь не была уверена в правдивости этих слухов, но под гнётом Вечной Ночи им больше некуда было идти.
Даже если это ложь, им оставалось лишь попытаться.
К тому же, если слухи не подтвердятся, то в богом забытой Пограничной Пустоши, где нет сильных мастеров, по логике вещей не должно быть и могущественных таинственных сущностей.
С обычными же тварями семья Лю вполне могла справиться — в конце концов, у них в строю оставалось несколько мастеров уровня Короля.
В этот миг Лю Цинъюнь обратилась к сестре: — Сестра, возвращайся в карету и отдохни, я пока подежурю снаружи.
За время пути им пришлось отбить немало атак на свой караван, и времени на отдых почти не оставалось.
Некоторые не смыкали глаз сутками; хотя мастера боевых искусств обладали огромным запасом энергии, никто не мог бодрствовать вечно.
Лю Цинцю покачала головой: — Сестра, со мной всё в порядке. Мы почти у Пограничной Пустоши, отдохну, когда прибудем.
Едва она закончила говорить, как Прилив Обмана вдали внезапно ускорился, и из него вырвался Король Обмана, устремившись прямо на их караван.
Лю Цинъюнь, не раздумывая, взмахнула мечом, высвобождая Зло Меча.
Король Обмана даже не дрогнул: взмахнув когтем, он развеял атаку, а затем, превратившись в тень, бросился на женщину.
Но стоило ему приблизиться, как он внезапно замер в воздухе, словно охваченный ужасом. Он прищурился, и он тут же, развернувшись, пустился наутёк.
Увидев, как Король Обмана в панике бежит прочь, члены семьи Лю остолбенели.
Они уже приготовились к смертельной схватке, а враг взял и сбежал сам по себе.
Что происходит?
Неужели... — в сердцах каждого зародилась догадка.
Один из старейшин семьи Лю сказал: — Должно быть, это аура той сущности уровня Святого отпугнула Короля Обмана. Значит, новости были правдивы.
Другой старейшина добавил: — Это просто невероятно! Под защитой уровня Святого семья Лю больше не будет бояться Прилива Обмана.
Тут седой старик с длинной белой бородой вздохнул и сказал: — Откуда вам знать, что впереди нас не ждёт опасное место? Что, если этот Святой Обмана намерен держать нас как скот?
Стоило старейшине сказать это, как еще недавно воодушевленные люди мгновенно умолкли, и на лицах каждого проступила тревога.
И впрямь, исключать такой вариант было нельзя. В конце концов, чужаки всегда преследуют свои цели. Это ведь загадочные сущности, пожирающие людей целиком. Разве можно поверить, будто Святой Обмана станет искренне защищать людей?
Зачем Святому Обмана защищать смертных, не получая от этого никакой выгоды?
Быть может, он просто хочет выкормить себе живой скот?
Вполне вероятно, что он запечатал другого Святого Обмана и помог отбить Прилив лишь для того, чтобы другие таинственные сущности не забрали его собственность, а вовсе не ради защиты людей. Он едва ли отличается от прочих монстров.
Лю Цинцю сказала Лю Цинюнь: — Сестра, Великий Старейшина прав. А что, если Святой Обмана и впрямь держит нас как скот для пропитания? Стоит ли нам тогда вообще идти в Пограничье?
Лю Цинюнь лишь молчала, ничего не отвечая.
Она изначально подозревала нечто подобное, но у них попросту не оставалось выбора. Большинство обычных городов Срединных Земель уже пали, а Бессмертные Города закрыли перед ними двери. Единственным путем спасения оставалось Пограничье.
Была и другая причина: девушке казалось, будто в Пограничье ее что-то зовет.
Увидев, что сестра молчит, Лю Цинцю тяжело вздохнула: — Неужели нашей семье Лю суждено сгинуть в этой Вечной Ночи?
Лю Цинюнь очнулась от мыслей и мягко успокоила ее: — Не накручивай себя. Когда доберемся до Пограничья, всё прояснится.
— Если заподозрим неладное, сразу же уйдем.
— К тому же, вступив в Пограничье, все должны немедленно скрыть свою ауру, чтобы никто не смог распознать наш ранг.
— Даже если Святой Обмана защищает людей, чтобы питаться ими, ему наверняка нужны мастера духовных искусств не ниже уровня Короля.
— Если мы притворимся простыми людьми, мы не привлечем его внимания.
Услышав доводы Лю Цинюнь, остальные согласились, что в ее словах есть разумное зерно.
Мастера уровня Короля из семьи Лю тут же скрыли свои ауры, создав видимость низкого ранга.
В этот миг один из членов семьи Лю радостно воскликнул: — Смотрите туда! Вдали огни! Мы добрались до Пограничья!
Услышав это, все в караване уставились вперед, а сидевшие в повозках начали высовываться из окон.
Впереди возвышался город, на стенах которого горели десятки огромных жаровен, освещая всю крепостную стену ярким пламенем.
Жаровни пылали среди тьмы, словно крошечные солнца.
Лю Цинюнь тут же приказала: — Ускорить ход!
Меньше чем через четверть часа караван семьи Лю уже подкатил к городским воротам.
Заметив приближающийся караван, часовой на стене окликнул их: — Кто вы такие?
Старейшина семьи Лю поднялся на крышу повозки и, возвысив голос с помощью духовных сил, выкрикнул: — Мы прибыли из Срединных Земель, ищем убежища в Пограничье!
Услышав ответ старейшины семьи Лю, воины на стене ничуть не удивились.
Один из солдат крикнул в ответ: — Обождите немного, наш Градоначальник скоро прибудет!
Глядя на то, как равнодушно воины Пограничьей отнеслись к их появлению, Лю Цинцю проговорила: — Почему эти дикари из Пограничья так спокойны? Неужели Пограничье и впрямь стало фермой для той загадочной сущности уровня Святого?
Лю Цинюнь отозвалась: — Скорее всего, мы далеко не первые, кто пришел сюда. Должно быть, они уже насмотрелись на беженцев из Срединных Земель.

Комментарии

Загрузка...