Стоило принцу Чжэньнаню умолкнуть, как высокопоставленные чиновники Бюро по подавлению нечисти погрузились в тяжелое молчание.
В этот раз из осажденного демонами города Цинши удалось спастись лишь одному человеку — именно он примчался из местного отделения Бюро, чтобы доложить о случившемся.
По его словам, на Цинши напало не менее десяти тысяч злых духов.
Обычно злые духи не собираются в такие огромные стаи для нападения на города.
Человеческие поселения защищены Ци Удачи Великой Чжоу, которая подавляет силу духов, не давая им раскрыть свой потенциал, да и сами духи чувствуют себя неуютно вблизи людских городов.
Столь массовое появление нечисти в Цинши указывает на одно из двух: либо поблизости объявился невероятно могущественный дух, либо за осадой стоят таинственные силы.
Контроль над злыми духами — обычное дело для таинственных сущностей; они обладают разумом, подобным человеческому, и мастерски используют нечисть в своих целях.
Видя, что чиновники Бюро продолжают хранить молчание, принц Чжэньнань продолжил: — Что вы думаете? Это дело рук злых духов или здесь замешаны таинственные силы?
Подобные атаки на города в Великой Чжоу — редкость. Совсем другое дело — кровавые расправы в деревнях: в глуши Ци Удачи слабее, и духи там чувствуют себя вольготно.
Хотя злые духи лишены высокого интеллекта, они прекрасно умеют избегать опасности и искать легкую добычу.
Вместо того чтобы тратить силы на штурм уезда, где расквартированы стражи Бюро, им куда проще уничтожить несколько деревень.
Поэтому принц Чжэньнань уже заподозрил, что трагедия в Цинши была спланирована таинственными силами.
Фань Яодун подал голос: — Боюсь, это работа тех немногих сущностей Земного ранга; им нужно много кровавой пищи, чтобы восстановить свою мощь.
Сюн Цинцан добавил: — Если это действительно их рук дело, они наверняка вскоре нападут на другие города, и нам нужно подготовиться.
Раз таинственные силы начали сеять хаос, одним городом дело точно не ограничится.
Цинши — лишь начало, и вскоре другие города окажутся в осаде.
Принц Чжэньнань, выслушав их, задумчиво забарабанил пальцами по столу.
Цинши расположен на юге, недалеко от его владений в уезде Гуанлин.
Его армия Чжэньнань всё еще формируется, и он не может бросить войска на борьбу с духами, ведь эти силы предназначены для Лу Ченя.
Но если сущности Земного ранга действительно задумали свергнуть Великую Чжоу, он обязан вмешаться.
Если падет Великая Чжоу, уезд Гуанлин ему не удержать.
К тому же Гуанлин слишком близко к Циншам, и никто не знает, когда таинственные силы нанесут удар по его землям.
Если его вотчина падет, все планы пойдут прахом; они обязаны предугадать следующий шаг врага.
Поразмыслив, принц Чжэньнань перевел взгляд на У Фэна из Бюро расследований: — Директор У, вашей задача — выяснить, куда направились духи и какой город станет их следующей целью.
У Фэн опешил от такого приказа.
Отследить перемещения таинственных сил невероятно сложно.
Никто не знает, действуют ли они по плану или просто выбирают уезды со слабой защитой; их действия непредсказуемы.
Собравшись с мыслями, У Фэн ответил: — Слушаюсь. Мои подчиненные немедленно направят всех стражей Бюро на юг.
По сравнению с резней в деревнях, нападения на города — куда более страшная угроза.
Хотя заказчик массовых убийств в деревнях близ столицы до сих пор не найден, сейчас им не до того.
Если злые духи собрались в городе Цинши именно из-за тех таинственных сущностей, значит, они готовят новый хаос, который принесет разрушения по всему Дачжоу.
Поэтому первоочередная задача — вычислить, где скрываются таинственные силы, стоящие за этими духами.
А расследование деревенских убийств оставьте людям из поместья принца.
Принц Чжэньнань перевел взгляд на Фань Яодуна: — Командир Фань, возьмите директоров Сюна, У и Цзоу и отправляйтесь на юг, чтобы разобраться с происшествиом в Цинши.
— Кроме того, поместье принца выделит вам в сопровождение трех духовных воинов Земного ранга. Если столкнетесь с теми странными сущностями Земного ранга, сделайте всё возможное, чтобы их задержать.
Фань Яодун тотчас ответил: — Слушаюсь, принц Чжэньнань.
В этот раз Бюро по подавлению обмана и поместье принца задействуют в общей сложности семерых духовных воинов Земного ранга. Даже если они не смогут запечатать таинственные силы, то по крайней мере сумеют их задержать или не дадут продолжить резню в городах.
Принц Чжэньнань добавил: — Я также напишу в Императорский двор и запрошу несколько тысяч солдат, которые отправятся с вами в Цинши.
Злых духов нынче развелось немало, и вряд ли Фань Яодун с духовными воинами Земного ранга справятся в одиночку.
Духовные воины Земного ранга под началом Фань Яодуна займутся в основном странными сущностями того же ранга, а с обычными злыми духами справятся рядовые духовные мастера боевых искусств.
В этот момент Лу Юй подал голос: — А не ловушка ли это тех таинственных сил? Возможно, они намеренно выманивают наших духовных воинов Земного ранга в Цинши, чтобы атаковать столицу, когда её защита ослабнет.
Выслушав его, принц Чжэньнань на мгновение задумался, а затем сказал: — Такую вероятность исключать нельзя. Однако Ци Удачи в столице сильна; если те странные сущности Земного ранга нападут на город, их мощь будет сильно подавлена. Даже без вас королевская семья сумеет дать отпор.
Присутствующие обдумали его слова, нашли в них логику и больше не спорили, тотчас приступив к делу.
Тем временем.
В поместье принца, во внутреннем дворе, где журчали ручьи, Лу Чень сидел на каменной скамье в беседке, листая старинные книги этого мира. Медный колокольчик, подвешенный к углу беседки, тихо и мелодично звенел на ветру.
В этот миг во двор вошла служанка с листком бумаги: — Наследный принц, это донесение от стражей Бюро по подавлению обмана.
Услышав её, Лу Чень отложил книги, посмотрел на служанку за пределами беседки и велел: — Неси сюда.
Служанка немедленно подошла к Лу Ченю и протянула ему бумагу.
Лу Чень взял листок и пробежал его глазами, а увидев содержание, слегка опешил: — Злые духи устроили резню в городе?
Неужели те странные силы Земного ранга действуют так стремительно? Может, это предупреждение от секты Небесной Судьбы?
Лу Чень заподозрил, что это Юнь Юйди давит на них, поскольку Чжоу Юю и Чжоу Сяосяо не передали никакой информации.
Придя в себя, Лу Чень тут же поднялся с каменной скамьи и направился во двор Западного крыла.
В это время во дворе Западного крыла сестры Чжоу Юю и Чжоу Сяосяо пили чай с закусками.
Чжоу Сяосяо, в чьих глазах читалась тревога, тихо вздохнула: — Интересно, что сейчас происходит в секте Небесной Судьбы. Мы так долго молчим, что глава секты, должно быть, думает, будто нас запечатали.
Несмотря на то, что Чжоу Сяосяо уже некоторое время жила в поместье принца, её сердце всё еще принадлежало секте Небесной Судьбы; она упорно пыталась передать сведения, особенно касающиеся Лу Чень.
Однако поместье принца охранялось слишком надежно, и покинуть его она не могла.
Более того, за ней следили тайные стражи поместья, а Лу Чень намеренно назначил служанками во двор Западного крыла женщин-стражей Тайного ранга, чтобы те сдерживали каждый её шаг.

Комментарии

Загрузка...