Лу Чень вернул Чжоу Сяосяо в поместье принца Чжэньнань, и каждая ночь превращалась в сплошной праздник; большую часть времени он проводил во внутреннем дворе Западного крыла.
Хотя в глубине души Чжоу Сяосяо всё ещё сопротивлялась, она могла каждый день поглощать жизненную силу Лу Ченя, что постепенно приучило её к этому ощущению.
Как члены секты Небесной Судьбы, они не могли просто так питаться кровью ради планов главы секты.
Теперь же возможность ежедневно поглощать жизненную силу Лу Ченя была для существа из Мистического ранга настоящим счастьем.
Но при мысли о том, что Лу Чень — человек, Чжоу Сяосяо испытывала внутренний конфликт; она постепенно уступала этой смеси противоречий и радости.
Наконец настал день свадьбы Лу Ченя и Цзи Юньмэн.
С самого раннего утра небо стояло ясное.
От особняка принцессы Юньань до поместья принца Чжэньнань вся длинная улица была расчищена императорской стражей, превратившись в пустой коридор.
Красная ковровая дорожка тянулась от особняка принцессы до самого конца улицы, уходя куда-то в бесконечность.
Тротуары были забиты горожанами так плотно, что яблоку негде было упасть; толпы облепили крыши, стены и окна вторых этажей таверн. Даже привычный шум рынка стих, сменившись приглушённым шёпотом и изумлением перед великолепием свадьбы.
В этот миг показался красный свадебный паланкин, который несли двенадцать дюжих молодцов; он был украшен фонарями и бесчисленными красными шелками.
Сотни императорских гвардейцев расчищали путь, их доспехи сверкали, строй был безупречен, а копыта лошадей почти беззвучно ступали по ковру.
Следом двигался оркестр, чьи звуки труб, флейт, барабанов и цитр сливались в торжественную и праздничную мелодию, разносясь на многие мили вокруг.
Когда показалась карета, горожане одновременно опустились на колени.
Лу Чень был облачён в ярко-красный халат с вышитым питоном, его талию стягивал нефритовый пояс, а голову венчала золотая корона. Он сидел на высоком коне с прямой осанкой, его черты лица были благородны. Под взглядами толпы он медленно продвигался вперёд; шея коня была перевязана красным шёлком, а копыта обёрнуты парчой, и каждый его шаг попадал в ритм барабанов.
По мере движения процессии с высоких зданий по обе стороны улицы сыпались конфетти и лепестки цветов, кружась в воздухе и оседая на красном ковре и паланкине.
В этот момент Лу Чень невольно расплылся в широкой улыбке; он наконец-то женился на Цзи Юньмэн, а сегодня ночью его ждала новая награда от Системы, хотя он и не знал, что именно она ему преподнесёт.
Цзи Юньмэн отличалась от Чжоу Юю; Чжоу Юю и другие стали его жёнами, когда находились внутри чрева Зверя Хаоса, и даже родили ему детей.
Но Цзи Юньмэн выходила за него впервые. Лу Чень уже с нетерпением предвкушал сегодняшнюю брачную ночь.
Время шло, и свадебная процессия наконец достигла поместья принца Чжэньнань.
К тому времени, как свадебная церемония завершилась, уже почти стемнело.
Брачные покои выглядели величественно и празднично: стены, обитые красно-золотой бумагой, окна с узорами лотосов и символами двойного счастья, затянутые тонкой марлей, пропускали внутрь лишь тени от свечей.
Десятки больших красных дворцовых фонарей свисали с потолка, их кисточки и бахрома слегка покачивались, а свечи излучали тёплый свет, наполняя комнату уютом.
В глубине покоев стояла широкая кровать, увенчанная многослойными красными пологами, углы которых были украшены нитями с крошечными нефритовыми подвесками, тихо позвякивавшими от дуновения ветерка.
Посреди комнаты стоял свадебный стол, уставленный вином, арахисом, лонганом, красными финиками и семенами лотоса — символами скорого рождения благородных сыновей и долгой счастливой жизни.
Цзи Юньмэн сидела на краю кровати, облачённая в яркий красный халат и корону феникса.
Халат, ниспадавший с её плеч, был расшит густыми нитями, а золотые петли складывались в узоры дивных фениксов.
Корона на её голове была тяжёлой и прекрасной, жемчуг и драгоценные камни сияли, отражая мягкий свет свечей.
В этом официальном свадебном наряде она выглядела вовсе не кричаще, а величественно и грациозно, словно пион, безмятежно распускающийся в глубине красных свечей.
В комнате находились только Цзи Юньмэн и её служанки Сяо Ци и Чэнь, и стояла необычайная тишина — ни одна из трёх женщин не проронила ни слова.
Хотя голову Цзи Юньмэн скрывала красная фата, она всё равно чувствовала, как обставлена комната.
Она не знала почему, но эта сцена казалась ей знакомой, словно она уже проживала её прежде.
Цзи Юньмэн не придала этому значения: брак с поместьем Князя Чжэньнань был лишь способом обрести власть, и она вовсе не намеревалась питать к Лу Ченю никаких чувств. Ей нужно было поскорее родить от него ребёнка, а затем использовать его, чтобы взять под контроль поместье Князя Чжэньнань.
Пока она обдумывала свой следующий шаг, дверь в опочивальню отворилась, и вошёл захмелевший Лу Чень, пришедший в восторг от вида Цзи Юньмэн, сидящей на кровати.
Он бросил взгляд на Сяо Ци и Чэнь, а затем сказал: — Вам двоим следует выйти.
Услышав это, Сяо Ци и Чэнь замялись. Как личные служанки Цзи Юньмэн, согласно традиции, они должны были прислуживать ей во время интимных моментов с Лу Ченем.
Из-под красной фаты раздался голос Цзи Юньмэн: — Сяо Ци, Чэнь, послушайтесь господина Лу.
Обе тотчас отозвались: — Слушаемся, принцесса.
Затем они покинули комнату.
Как только они ушли, Лу Чень подошёл к кровати.
Лу Чень опустил взгляд на Цзи Юньмэн и осторожно ухватился за край тяжёлой красной фаты.
Его пальцы на мгновение замерли, а затем он медленно приподнял ткань. Вышитый атлас с изображением играющих мандаринок был отложен в сторону, и свет свечей внезапно упал на её лицо. Она слегка подняла глаза, и её зелёный взгляд встретился с его.
В тот миг, когда их глаза встретились, комната словно погрузилась во тьму, окружающий шум и веселье исчезли, оставив лишь их силуэты.
Цзи Юньмэн была несомненно прекрасна, и, возможно, из-за опьянения желание Лу Ченя разгорелось с небывалой силой.
Пока он пристально смотрел на неё, Цзи Юньмэн хотела предложить ему выпить свадебного вина, но Лу Чень тут же подался вперёд, толкнул её на кровать и навалился сверху.
Густые волосы Цзи Юньмэн рассыпались по мягкой постели. Эта внезапная сцена слегка ошеломила её, но она быстро взяла себя в руки — этого следовало ожидать. Быть прижатой этим мужчиной было вполне терпимо ради поставленной цели.
Лу Чень не стал действовать сразу; он просто смотрел сверху вниз в ясные глаза Цзи Юньмэн.
В этот миг Цзи Юньмэн была невероятно спокойна, казалось, она вовсе не нервничала.
Лу Чень слегка улыбнулся: — Выходя замуж за такого, как я, ты разве не чувствуешь нежелания?
Цзи Юньмэн сухо ответила: — Нет.
Лу Чень продолжил: — Ты — избранница небес, самый талантливый мастер духовных боевых искусств Дачжоу, в то время как другие считают меня лишь никчёмным слабаком. Ты правда готова?
Цзи Юньмэн вгляделась в его глубокие глаза и ответила: — Возможно, ты не тот никчёмный человек, о котором говорят, к тому же ты будущий Князь Чжэньнань. Независимо от твоих способностей, брак с тобой — это не проигрыш, если судить только по твоему статусу.
Улыбнувшись её словам, Лу Чень заметил: — Тебя выглядишь довольной, но твоя уверенность в том, что это не проигрыш, вероятно, проистекает из других причин, например, из того, что в поместье Князя Чжэньнань есть то, что тебе нужно.
Эти слова на мгновение потрясли Цзи Юньмэн, но она быстро успокоила свой разум.
Она не была уверена, были ли это собственные мысли Лу Ченя или же Князь Чжэньнань прощупывал её через него. Как бы то ни было, она не должна была раскрывать свои амбиции сейчас.
Сохраняя спокойствие, Цзи Юньмэн спросила: — Почему ты так думаешь?
Лу Чень ответил: — Просто сказал первое, что пришло в голову.
Он не намеревался разоблачать её в этот момент.
Если бы намерения раскрылись сейчас, что, если бы Цзи Юньмэн отказала ему? Лу Чень склонил голову, приближаясь к её изысканному лицу: — Дорогая жена, мгновения близости бесценны. Давай перейдём к главному.
Прежде чем Цзи Юньмэн успела ответить, Лу Чень накрыл её губы своими.

Комментарии

Загрузка...