Глава 1308 — 998: Решающее противостояние.
Ци Цзун не переживал за Пэй Шухуа. Обладая даже высочайшим талантом, Пэй Шухуа оставалась лишь Квази-Императором, не способным тягаться с фантомом Великого Императора, в чьем распоряжении находилась половина мощи истинного владыки.
Его тревожил Пэй Тяньлу. Хоть жизнь Пэй Тяньлу клонилась к закату и он одной ногой стоял в могиле, изнуренный верблюд все же крупнее лошади, и вздумай он взбунтоваться, единого фантома Великого Императора могло не хватить, чтобы его сдержать.
Но если один фантом не справится, что мешает призвать трех?
Выслушав Ци Цзуна, Ци Хунгуан тут же покинул Зал Взращивания Сердца, где обитал Ци Цзун, и направился к другому Великому Императору.
Шли дни, и борьба за власть в династии Чиюэ накалялась с каждым часом. Жители династии раскололись на два лагеря: одни поддерживали свергнутого правителя, другие выступали против.
Впрочем, большинство симпатизировало именно свергнутому императору. В отличие от мирских династий, где правление женщины воспринимают в штыки, Империя относилась к правителям любого пола с относительной терпимостью.
Поскольку во главе угла в Империи стояла сила, тот, кто обладал наибольшим могуществом, и признавался истинным владыкой.
Хотя Пэй Шухуа была женщиной, ее талант и ступень культивации поражали воображение. По сути, уступая лишь Родовому Предку, она превосходила всех остальных, и в глазах большинства именно она подходила на роль императора лучше всех.
При поддержке сторонников Пэй Шухуа число тех, кто встал на ее сторону, закономерно росло.
Столкнувшись с подобным положением дел, Пэй Вэньфу не находил иного выхода, кроме как ждать дня, когда Пэй Шухуа решится на открытое столкновение.
Он верил, что сто́ит Пэй Шухуа бросить ему вызов, как Великий Император династии Цинъюнь протянет ему руку помощи, и тогда с угрозой со стороны Пэй Шухуа будет покончено.
Однако, к немалому удивлению Пэй Вэньфу, терпение Пэй Шухуа превзошло его собственные ожидания: она наращивала мощь почти полгода и не спешила нападать.
Ее выдержка сеяла в душе Пэй Вэньфу тревогу. Он заподозрил, что она, подобно ему, ищет поддержки у других империй.
Вспомнив, что семья Е привезла из династии Великой Ся диковинные артефакты и множество людей, Пэй Вэньфу интуитивно почувствовал: именно династия Даси была тем внешним покровителем, которого искала Пэй Шухуа.
Пэй Вэньфу тоже размышлял о том, чтобы привлечь семью Е на свою сторону, поскольку те поддерживали связи с бесчисленными империями, и изначально планировал действовать через них.
Но семья Е обошла его вниманием, и он решил, что они просто не желают ввязываться в распри династии Чиюэ.
Теперь же, видя, как долго Пэй Шухуа тянет со штурмом, а компания из династии Даси пускает корни в Мире Чиюэ, он нутром чуял: семья Е уже перешла на сторону Пэй Шухуа, оттого и отвергла его.
Поразмыслив над таким исходом, Пэй Вэньфу решил больше не ждать. Он должен перехватить инициативу и первым нанести удар по Пэй Шухуа.
Если Пэй Шухуа и впрямь выжидала внешней помощи, дальнейшее промедление не сулило ему ничего хорошего.
Вскоре по всей династии Чиюэ разлетелась весть об императорском указе о браке.
Пэй Вэньфу издал Священный Свиток, предписывающий Пэй Шухуа выйти замуж за императора династии Цинъюнь.
Кроме того, Пэй Вэньфу тайком распустил слухи, будто после заключения династического союза между Чиюэ и Цинъюнь империям больше не придется опасаться иноземных вторжений.
Вдобавок Пэй Вэньфу издал указ, ограничивающий деятельность компаний династии Даси в пределах империи Чиюэ, клеймя Компанию Развития Космоса не иначе как авангардом захватчиков из Дася.
Лу Чень никак не ожидал, что Пэй Вэньфу внезапно ополчится против Компании Развития Космоса.
Слухи о брачном союзе двух великих империй стремительно расползались, и общественное мнение в династии Чиюэ становилось для Пэй Шухуа все менее благоприятным.
Некоторые считали, что если Пэй Шухуа выйдет замуж в династию Цинъюнь и сумеет наладить с ними хорошие отношения, то подобный брак вполне можно стерпеть.
Пусть Пэй Шухуа талантлива и обладает высокой ступенью культивации, её уровень всё же не превышает царство квази-императора. Если Королевский Предк действительно падет, империя Чиюэ останется без Великого Императора.
Империя без Великого Императора обречена на гибель. К тому моменту, даже стань Пэй Шухуа правительницей Чиюэ, она не смогла бы предотвратить неминуемый крах династии.
Но если Пэй Шухуа сумеет снискать расположение правителя Цинъюнь, заручившись поддержкой трёх Великих Императоров этой династии, даже другие империи дважды подумают, прежде чем пойти против Чиюэ.
Однако стоило слухам о брачном союзе расползтись по стране, как в империи Чиюэ заговорили о том, что Пэй Вэньфу тайком сговорился с династией Цинъюнь и собирается склонить перед ними голову.
Стоило этим слухам просочиться наружу, как они тут же вызвали бурю недовольства среди различных влиятельных сил империи Чиюэ.
Стоило людям связать это с указом Пэй Вэньфу выдать Пэй Шухуа замуж в династию Цинъюнь, как они уверовали в истинность слухов безо всяких доказательств.
Это вызвало ярость всех влиятельных кланов и сект. Они еще не сдались, а Пэй Вэньфу, как император Чиюэ, уже капитулировал.
Конечно, трудно было сказать, искренним ли было это возмущение или напускным, но так или иначе, все они были обязаны выступить с осуждением.
Даже если кто-то полагал, что в подобном шаге нет ничего предосудительного, открыто поддержать поступок Пэй Вэньфу не осмелился никто.
В конце концов, Королевский Предк империи Чиюэ был еще жив.
Заметив, что фракции, некогда поддерживавшие его, хранят молчание, Пэй Вэньфу понял: битву за умы и сердца он Пэй Шухуа уже проиграл, и ее восхождение на престол стало непреодолимой силой.
Пэй Вэньфу больше не стал тянуть время и самолично созвал Большой императорский совет с твердым намерением лишить Пэй Шухуа титула принцессы Цзюньвань.
Едва эта весть облетела империю, сильные мира этого из самых разных фракций устремились в мир Чиюэ, понимая: это решающая схватка за власть между Пэй Вэньфу и Пэй Шухуа.
Противостояние двух сторон подходило к развязке, оставалось лишь выяснить, кто одержит верх.
Пятнадцатое сентября пятьдесят три тысячи шестьсот одиннадцатого года по календарю Чиюэ.
Площадь перед Залом политических дел.
Площадь заполняли главы влиятельных фракций. На этот Большой императорский совет явились не только сановники империи Чиюэ, но и представители всех сторон.
Обе стороны готовы были выложить карты на стол, и вести войну слухов больше не имелось нужды — пришло время узнать, у кого окажется больше козырей.
Облаченная в алые одежды Пэй Шухуа застыла в центре площади и, глядя на восседающего на Драконьем троне Пэй Вэньфу, бесстрастно сказала: — Ваше Величество, династия Цинъюнь лелеет дикие амбиции и зарится на империю Чиюэ. Но вместо того чтобы искать способ отразить вторжение, вы приглашаете волка в овчарню.
— Считаете ли вы, что после этого у вас еще есть право оставаться правителем империи Чиюэ?
Услышав слова Пэй Шухуа, Пэй Вэньфу рассмеялся и бросил в ответ: — Разве ты не пользуешься милостью Предка лишь для того, чтобы узурпировать трон и захватить власть? Не стоит облачать свои амбиции в столь благородные одежды.
— Раз уж ты жаждешь моего трона, давай проверим, хватит ли у тебя сил забрать его.
Теперь Пэй Вэньфу чувствовал, что притворяться больше не нужно. Имея за спиной поддержку трех Великих Императоров, он не верил, что те не справятся со старым бессмертным, который вот-вот испустит дух.
Этот старый бессмертный уже на пределе своих возможностей — сколько сил он еще способен проявить? Стоит ему сегодня осмелиться выйти на защиту Пэй Шухуа, как этот день в следующем году станет днем его поминовения.

Комментарии

Загрузка...