Чэнь Ваньжун не испытывала ревности из-за того, что у Лу Ченя были какие-то дела с Юнь Сяньсянь, но её всё равно не покидало смутное предчувствие.
Поначалу она относилась к Линь Ваньюну как к собственной матери, а в итоге этот негодяй Лу Чень сошёлся... с Линь Ваньюном.
И теперь подумать только: Лу Чень умудрился запустить руки даже в собственную наставницу...
Неужели этому поганому мерзавцу и впрямь плевать на любые моральные устои?
Заметив на лице Чэнь Ваньжун ледяное выражение, Лу Чень усмехнулся и бросил: «Я-то думал сотворить с ней нечто дурное, да только она небожительница, и мне с ней не тягаться. Она решила, что у меня особое телосложение, так что вчера она просто осмотрела моё тело».
«Мы полностью чисты перед другом».
Услышав слова Лу Чень, Чэнь Ваньжун недоверчиво прищурилась.
Чисты?
С чего бы ей в это верить?
Чэнь Ваньжун прямо спросила: «Ты что, совсем не питаешь грязных мыслишек к своей наставнице?»
Широко улыбнувшись, Лу Чень ответил: «Что значит „грязных мыслишек“? Неужели ты думаешь, будто всё, что мы делаем — это грязь?»
Чэнь Ваньжун оставила вопрос без ответа. Про себя она прекрасно понимала, что ничего святого в их поступках не было. Рядом с Лу Ченем она чувствовала лишь собственное падение.
С момента прибытия в уезд Янь она только и делала, что проказничала вместе с Лу Ченем. Если так пойдёт и дальше, этот негодник окончательно её испортит.
Тут Лу Чень поднял руку, поправил растрёпанную прядку на щеке Чэнь Ваньжун и сказал: «Я тут подумал: если наставница хочет побыстрее вернуть силы, обоюдное культивирование со мной — пожалуй, лучший способ. Что думаешь?»
Сердце Чэнь Ваньжун пропустило удар.
Опомнившись, она холодно бросила: «Я так и знала, что ты заришься на тело Учителя! Ты решил пойти против наставницы и предать её!»
Усмехнувшись, Лу Чень ответил: «Ну решил предать, и что с того? Я ведь делаю это ради её же блага».
Чэнь Ваньжун не стала продолжать спор. Какое ещё благо для их наставницы? Очевидно же, что у этого парня на уме лишь похоть.
Затем Чэнь Ваньжун сказала: «В одном ты прав. Учитель — небожительница, и чтобы восстать против неё, нужны соответствующие силы».
Лу Чень легко улыбнулся и больше ничего не сказал. Подумаешь, небожительница! К этому моменту он уже стал псевдонебожителем. Пройдет совсем немного времени, и он тоже возвысится до небожителей, а однажды ему непременно покорится эта фея — Юнь Сяньсянь.
Прошло несколько дней.
Лу Чень лично проводил Лу И и Сюаньчюань Чэня, отправившихся на юг.
На этот раз они направлялись в южные земли главным образом для того, чтобы на поезде перебросить созданный Сюаньчюань Чэнем синтетический лагерь в уезд Юнъань, а оттуда — прямиком в уезд Хэяна, оккупированный силами Северной Страны, чтобы начать прямое наступление.
Увидев на платформе разнообразные пушки, установленные на поездах, Лу И замер в изумлении. Хотя ему ещё не довелось воочию увидеть эти орудия в деле, одна лишь мысль о том, что Северная Страна запросто разбила дикие племена и даже сокрушила многосоттысячные армии Великого У, повергала Лу И в глубочайший шок.
Затем первый паровоз с грохотом выпустил струю пара и издал протяжный гудок, после чего состав начал медленно набирать ход. Глядя на то, как стальной гигант стремительно удаляется вдаль, Лу И вновь испытал сильнейшее потрясение.
Значит, это и есть те самые безмоторные поезда, о которых писали в газетах?
Какая невероятная грузоподъемность!
К тому же этот поезд почти не нуждается в отдыхе. Судя по такой скорости, двухсоттысячное войско Северной Страны сможет добраться до уезда Хэяна всего за несколько дней.
Лу И стоял на перроне, словно оглушенный, и вдруг почувствовал, будто его забросило в какой-то совершенно иной мир.
Откуда у Северная Страна взялись столь пугающие механические изобретения?
Да и Северный Князь пробыл в Северная Страна совсем недолго.
Разве может подобное существовать в этом мире?
В этот миг Сэ Линлун и остальные последователи секты Тай Инь были поражены увиденным ничуть не меньше Лу И. Сэ Линлун изначально собиралась лишь проводить Лу И и для вида немного поплакать, изображая, будто ей невыносимо расставаться с ним.
Однако, завидев гигантский состав поездов, она в тот же миг позабыла, зачем пришла: её взгляд намертво приковался к поездам, словно пригвожденный к ним.
Сэ Линлун невольно задумалась: неужели эти так называемые поезда прибыли из самого Бессмертного Мира?
Уж не стоят ли за спиной Лу Чень истинные небожители?
Если вдуматься, диковинных вещиц в Северная Страна было слишком много. Всё в уезд Янь шло вразрез с укладом этого мира — казалось, многое здесь просто не должно существовать, да и политика Северного Князя разительно отличалась от всего остального мира.
Заметив, как Лу И и остальные оцепенено смотрят на уходящие поезда, Лу Чень чуть тронул губы усмешкой: и впрямь, для людей этой эпохи подобные технологии казались чем-то невообразимым.
В этот момент Лу Чень сказал: «Лу И, прибыв в уезд Хэяна, если в чем-то нуждаешься, просто обратись напрямую к генералу Сюаньчюаню. Он передаст мне всё необходимое».
Услышав голос Лу Чень, Лу И наконец очнулся от оцепенения. Немного растерянно он ответил: «А, хорошо... тогда большое спасибо тебе, Чень».
Стоявшая рядом с Лу И Сэ Линлун тоже пришла в себя и обратилась к нему: «Дорогой, отправляясь на юг, береги себя, у-у-у...»
Говоря это, Сэ Линлун принялась делать вид, что горько рыдает, и всем своим видом изображала глубокую скорбь.
Глядя на эту сцену, Лу Чень мысленно усмехнулся. Эта соблазнительница была знатной актрисой; судя по всему, она едва ли не ждала не дождется, когда Лу И уедет на юг, чтобы заявиться в княжеский дворец и соблазнить его самого.
Лу И бросил взгляд на Сэ Линлун, затем на Лу Чень и сказал: «Линлун, если после моего отъезда у тебя возникнут какие-то трудности, обращайся к Ченю. Он обо всех вас позаботится».
С этими словами Лу И хлопнул Лу Чень по плечу и добавил: «Чень, вся надежда на то, что ты приглядишь за Линлун».
Лу Чень ответил: «Будь спокоен, Лу И, я как следует позабочусь о Линлун от твоего лица. Никому не позволю её обидеть».
Лу И отозвался: «Раз ты дал слово, мне сразу стало спокойнее на душе!»
«Ну всё, мне пора!»
Едва Лу И закончил говорить, к перрону плавно подкатил состав, украшенный знаменами его личной охраны.
Когда поезд остановился, Лу И поднялся в вагон. «Чень, в следующий раз обязательно как следует выпьем и повеселимся!»
Лу Чень кивнул: «Обязательно! Лу И, береги себя!»
Вскоре поезд, увозивший Лу И, тронулся с места. По мере того как состав медленно удалялся, всхлипывания Сэ Линлун становились всё громче. В конце концов она так ослабела от горя, что едва не лишилась чувств — если бы не подхватившие её служанки, она бы наверняка рухнула прямо на землю.
Наблюдая за столь утрированной реакцией Сэ Линлун, Лу Чень снова мысленно усмехнулся. Муж уже уехал, а эта соблазнительница всё продолжала разыгрывать спектакль — поистине преданна своему ремеслу.
Интересно, когда же она решится навестить его?
Задумавшись об этом, Лу Чень сказал ей: «Линлун, не переживай. Поездка Лу И пройдет без происшествий. Как только он закрепится в уезде Хэяна, то сразу пришлет за тобой людей, чтобы ты отправилась на юг. Ждать осталось недолго».
Утирая слёзы, Сэ Линлун сказала: «Твои бы слова да богам в уши. Лишь бы твой Лу И вернулся целым и невредимым».
Лу Чень продолжил: «Линлун, поезд уже далеко. Возвращайся домой и как следует отдохни. Не выплакивай глаза до болезни. Лу И расстроился бы, узнав, что ты извела себя слезами».
Сэ Линлун ответила: «Благодарю за заботу, Чень. Я пожалуй пойду».
После этого, опираясь на помощь служанок из поместья Лу, Сэ Линлун покинула железнодорожный вокзал.
Стоило Сюаньчюаню Чэню и его двухсоттысячной армии прибыть в уезд Юнъань, как эта весть стремительно достигла императорского двора и долетела до ушей Лу Юна, сына князя Хуой, находившегося в уезде Хэяна.
Передвижение войск Северной Страны неожиданно встревожило при дворе всех: в конце концов, никто не знал, не задумал ли Северный Князь двинуться на юг, чтобы атаковать саму столицу. В мгновение ока при дворе воцарилась всеобщая паника.
Столица Великой Ся.
Сегодняшнее заседание суда шумело не хуже базарной площади. После провала мятежа кронпринца приверженцы его фракции в основном были зачищены, так что остались лишь чиновники, поддерживавшие других имперских принцев.
Из-за военной мобилизации Северной Страны эти чиновники из лагерей различных принцев временно объединились ради общей цели, что заметно оздоровило атмосферу при дворе. В последние дни никто не упрекал друг друга.
Сидевший на троне Императора Ся тяжело зашелся кашлем, притворяясь, будто находится на смертном одре.
Стоило ему закашляться, как весь зал мгновенно погрузился в тишину.
Убедившись, что больше никто не нарушает молчание, Император Ся заговорил: «Дорогие министры, что вы думаете по поводу переброски войск Северного Князя на юг?»
Услышав этот вопрос, сановники переглянулись, не смея первыми подать голос.
Выдержав паузу, военный министр поднялся с места и сказал: «Этот министр считает, что Северный Князь пока не станет начинать поход на юг. Скорее всего, его цель — уезд Хэяна!»
Сделав паузу, военный министр умолк из-за приступа кашля Императора Ся. Тот махнул рукой: «Продолжай».
«Если бы Северный Князь и впрямь решил взбунтоваться прямо сейчас, он бы непременно сперва сокрушил государство Ци, чтобы обезопасить себя от удара в спину. Однако они обошли Ци стороной и перебросили войска в уезд Юнъань, который находится так далеко от столицы Ци. Совершенно очевидно, что цель Северной Страны — вовсе не государство Ци.»
«Весьма вероятно, что Северная Страна нацелилась на уезд Юпин государства Великого У, чтобы оттуда атаковать уезд Хэяна и отбить его у остатков сил князя Хуой».
Император Ся на мгновение задумался, а затем сказал: «Кхе-кхе, а ведь Чень и впрямь мой добрый сын! Всё еще думает о том, как расширить для меня границы!»
Едва Император Ся договорил, как снаружи раздался голос гонца в алых одеждах.
«Срочное донесение с северо-запада!»
Гонц стремительно влетел в тронный зал: «Срочное донесение с северо-запада! Двухсоттысячная армия Северной Страны двинулась в сторону уезда Юпин и теперь находится всего в одной реке от уезда Хэяна!»
Услышав это, придворные опешили. Выходило, что военный министр был прав: целью Северного Князя действительно являлся уезд Хэяна.
Но какова же была истинная цель нападения Северного Князя на уезд Хэяна?
Если бы Северный Князь действительно замышлял захват власти, почему бы ему просто не двинуться прямо на юг? Зачем вообще понадобилось штурмовать уезд Хэяна?
Нападать на Хэяна таким окольным путем было чистой тратой времени.
В этот миг возле Императора Ся возник теневой страж и молча передал ему доклад.
Ознакомившись с отчетом стража, Император Ся помрачнел лицом. Он тоже ломал голову над тем, почему этот непокорный сын вздумал атаковать Хэян, но теперь, прочтя донесение, он наконец во всем разобрался.

Комментарии

Загрузка...