После гибели Лу Юна его подчиненные принесли его голову солдатам Северной Страны и сдались.
Сюаньзюаню Чэню потребовалось меньше половины месяца, чтобы после начала наступления захватить весь уезд Хэяна.
Хотя Лу И все это время оставался в собственном шатре, он прекрасно знал о происходящем снаружи.
Он предвидел исход для Лу Юна с самого первого дня войны. Сюаньзюань Чэнь форсировал реку всего за один день, и после того, как подчиненные князя Хуой попали под обстрел артиллерии Северной Страны, могли ли они вообще помышлять о сопротивлении?
Установив контроль над всем уездом Хэяна, Сюаньзюань Чэнь вновь заглянул в шатер Лу И. Прежде он не тревожил Лу И, зная, что тот сильно потрясен и пока не желает никого видеть.
Однако теперь, когда уезд Хэяна пал, князь Хуай лишился головы, а его подчиненные сдались Лу И, настала очередь самого Лу И выходить на сцену.
Подойдя к шатру Лу И, Сюаньзюань Чэнь громко сказал: «Ваше Высочество, уезд Хэяна взят. Подчиненные князя Хуой принесли его голову. Что прикажете делать дальше?»
Услышав голос Сюаньзюаня Чэня, Лу И внутри шатра зашелся в сильном кашле.
Верный сподвижник поспешно отозвался изнутри: «Генерал Сюаньзюань, князь болеет последние дни и еще не оправился. Пожалуй, сначала возьмите этих людей под стражу, а мы вернемся к этому вопросу, когда Его Высочество поправится».
Выслушав доверенного помощника, Сюаньзюань Чэнь ответил: «Хорошо».
Не придавая этому особого значения, Сюаньзюань Чэнь покинул лагерь и направился прямиком к противоположному берегу реки.
Прошло несколько дней, и недуг Лу И наконец отступил. Казнить подчиненных князя Хуой он не стал.
Хотя в глубине души он понимал, что полагаться на этих людей нельзя — в конце концов, именно они принесли голову Лу Юна, а предатели способны переметнуться хоть раз, хоть бесконечное число раз. Наступи день, когда они с Лу Ченем пойдут войной друг на друга, и эти же самые люди могут убить его самого или связать, чтобы отправить в Северная Страна.
Но поделать было нечего. Несмотря на внутреннее сопротивление, людей ему катастрофически не хватало, так что пока приходилось держать этих людей при себе.
Солдаты Северная Страна были поистине грозной силой, вот только своими он их назвать не мог. Очень скоро они вернутся в Северная Страна, а ему необходимо спешить с созданием собственной армии.
Воочию увидев, как ведет войну Северной Страны, Лу И загорелся еще сильнее. Ему требовалось быстро укрепить свою власть, а затем отыскать способ заполучить чертежи артиллерии Северной Страны. Оставаться в тени он больше не мог.
Прибыв в административный центр уезда Хэяна — город Шунань, Лу И обнародовал манифест. В нем заявлялось, что страной правят продажные чиновники, император введен в заблуждение, а он, будучи наследным принцем, поднимется на защиту Великого Ся, искоренит изменников и призывает всех праведных людей земли присоединиться к нему, чтобы двинуться на столицу и поддержать государя.
Стоило прозвучать призыву «Поддержать императора в столице», как немало влиятельных сил решили встать на сторону Лу И.
Пусть нынешняя мощь Лу И казалась скромной, эти силы вовсе не были глупцами — они видели, какая исполинская поддержка стоит за его спиной.
Лу И потребовалось меньше месяца, чтобы покорить уезд Хэяна, и явно не обошлось без мощной поддержки Северного Князя.
Имея за спиной Северного Князя, Лу И сможет легко плести интриги и захватить власть, тем более что он уже являлся наследным принцем, законным преемником престола.
Эта новость быстро долетела до столицы. Узнав, что Лу И собрал крупные силы и вознамерился поддержать императора в столице, Император Ся невероятно обрадовался.
Поначалу он полагал, что Лу И закрепится в уезде Хэяна и какое-то время будет там обустраиваться. Он никак не ожидал, что тот столь стремительно поднимет стяг с лозунгом «Поддержать императора в столице».
Раз уж Лу И выступил с таким призывом, это значило, что подчиненная ему армия вскоре двинется к столице.
Если Лу И доберется до столицы, возможно, тому мятежнику с севера тоже не придется долго ждать, чтобы сделать свой ход.
Тем временем.
В резиденции семьи Лу в Северная Страна.
Сюэ Линлун облачилась в полупрозрачное черное шелковое платье, сквозь которое угадывалась ее белоснежная кожа.
В этот миг Юй Тяньлу подошел к Сюэ Линлунам и протянул ей свиток с донесением.
Приняв донесение, Сюэ Линлун бегло просмотрела его, а затем тихо рассмеялась: «Военная мощь Северной Страны поистине впечатляет. Им не потребовалось и месяца, чтобы захватить весь уезд Хэяна».
«Если Северный Князь и впрямь поведет войска на юг, им может не понадобиться и месяца, чтобы дойти до стен столицы».
Затем Юй Тяньлу сказал: «Мы практически можем утверждать, что Северный Князь — это и есть тот самый «Сын Судьбы», которого мы ищем».
«Если бы мы смогли принести его в жертву, то непременно сумели бы воскресить главу сектантского ордена. Вот только Северный Князь вечно пропадает в уезд Янь, да и этот небожитель из Дворца Таинственной Луны, судя по всему, тоже там. Нам будет непросто забрать Северного Князя силой».
Сюэ Линлун обронила: «Это проще простого. Северный Князь падок на женскую красоту, так что я пущу в ход свои чары и соблазню его».
«Стоит Северному Князю влюбиться в меня, как я найду способ обманом заставить его добровольно принести себя в жертву».
Услышав это, Юй Тяньлу на мгновение опешил, а затем сказал: «Святая Дева, разве это приличествует вашему положению?»
«В конце концов, вы — Святая Дева Божественной Секты Тайинь и женщина самого главы. Если он воскреснет и узнает о том, что произошло между вами и Северным Князем... он наверняка...»
Юй Тяньлу не стал продолжать, полагая, что Сюэ Линлун и так уловила его мысль.
Сюэ Линлун холодно бросила: «Если я не пущу в ход свои чары, как иначе мне удастся подобраться к Северному Князю? А не приблизившись к нему, разве сможем мы воскресить главу?»
«Сейчас наша главная задача — вернуть его к жизни. А обо всем остальном мы подумаем уже после того, как глава возродится».
«К тому же, я вовсе не намерен отдавать себя им по-настоящему. С помощью Зеркала Инь-Ян я способна создавать иллюзии, которые неотличимы от реальности».
Услышав это, Юй Тяньлу мгновенно всё понял.
Верно, Зеркало Инь-Ян находилось в руках Святой Девы. Его возможности не ограничивались сокрытием ауры и силы человека — оно также умело создавать иллюзии, причем обычно никто не мог отличить подделку от оригинала.
Подумав об этом, Юй Тяньлу успокоился.
Теперь им оставалось лишь тщательно продумать, как подобраться к Северному Князю так, чтобы тот не заподозрил их истинных намерений.
В этот самый миг.
В резиденции Северного Князя.
У Цзюньвань сидела в беседке, вчитываясь в принесенное служанкой донесение, и невольно тихо вздохнула.
Мужун Сюэчэр тут же откликнулась: «Ваше Высочество, отчего вы вздыхаете? Неужели князь уже слишком долго не навещал ваши покои?»
Услышав это, У Цзюньвань холодно фыркнула: «Кем ты меня считаешь? Думаешь, я какая-то распутница, которой интересны лишь утехи между мужчиной и женщиной?»
Мужун Сюэчэр вовсе не испугалась ледяного тона У Цзюньвань и мягко сказала: «Судя по тому, что этой служанке доводилось замечать прежде, Ваше Высочество это и впрямь весьма забавляло».
У Цзюньвань ледяным тоном бросила: «Ты смеешь так разговаривать со мной лишь потому, что мы находимся в Северная Страна».
С этими словами У Цзюньвань положила донесение перед Мужун Сюэчэр, та взяла его в руки и увидела, что оно касается уезда Хэяна.
То, что Северная Страна столь стремительно покорила уезд Хэяна, вполне укладывался в ожидания Мужун Сюэчэр — в конце концов, военная мощь Северной Страны общепризнанна.
Внезапно У Цзюньвань осведомилась: «Тебе доводилось воочию видеть мощь пушек?»
Мужун Сюэчэр ответила: «Эта служанка тоже не прочь взглянуть на них, но князь всегда держал меня настороже».
У Цзюньвань сказала: «Как ты думаешь, если я попрошу его позволить мне рассмотреть пушку вблизи, он согласится?»
Мужун Сюэчэр отозвалась: «Если об этом попросите вы, Ваше Высочество, эта служанка уверена: князь скорее всего согласится».
Услышав слова Мужун Сюэчэр, У Цзюньвань вновь тяжело вздохнула. Было бы прекрасно, если бы этот юноша и впрямь согласился.
Пробыв в Северная Страна столь долгое время, она до этих пор не могла приблизиться к пушкам — если не считать того раза, когда издалека заметила металлические стволы, погруженные в состав поезда, когда Лу Чень провожал Лу И.
Теперь ей безумно хотелось узнать, какова же пушки в деле и какова их истинная разрушительная сила.
В этот момент у входа в внутренний двор раздался знакомый мужской голос:
«Если хочешь увидеть пушки, это вполне возможно. Как раз сегодня после обеда представится такая возможность».

Комментарии

Загрузка...