Лицо Император Си помрачнело пуще прежнего: он страшился, что Дворец Таинственной Луны раскрыл совершенные им деяния и теперь шлет людей расправиться с ним.
Выслушав доклад теневого стража, Император Ся осведомился: — Кто именно пожаловал из Дворца Таинственной Луны?
Теневой страж доложил: — Ваше Величество, судя по нашим данным, прибыли Великий старейшина и старейшина Фу из Дворца Таинственной Луны.
Император Ся нахмурился, и тучи на его лице сгустились еще сильнее.
Пожаловали сразу двое старейшин!
Будь это сам глава Дворец Таинственной Луны, он бы так не тревожился, ведь сила у того средненькая.
Но со старейшинами дело обстояло иначе.
Старейшины Дворец Таинственной Луны как минимум превосходили ступень Великих Мастеров и, скорее всего, являлись Полубожествами.
Внезапное появление двух Полубожеств обрушилось на Императора Си тяжелейшим прессом.
В этот миг в кабинет ворвался евнух и доложил: — Ваше Величество, два старейшины из Дворца Таинственной Луны просят об аудиенции!
Вот оно как...
Сердечко Император Си затрепетало.
Они явились напрямую к нему!
Едва ступив в город, те сразу же направились во дворец — похоже, Дворец Таинственной Луны действительно что-то раскопал и пожаловал сводить с ним счёты!
Что же делать?
Неужели придется сойтись в смертельной схватке с Дворец Таинственной Луны?
Император Ся никогда прежде не испытывал столь жуткой паники; в памяти одна за другой проносились картины юности.
В какой-то момент, приняв твердое решение, он приказал евнуху: — Пусть оба старейшины Дворец Таинственной Луны подождут меня в Императорском саду, я скоро буду.
Евнух тотчас ответил: — Слушаюсь, Ваше Величество.
И поспешно удалился из кабинета.
Проводив его взглядом, Император Ся бросил оставшемуся в тени стражу: — Ты тоже можешь идти.
— Ваш слуга удаляется.
Едва страж скрылся, Император Ся извлек из рукава искусно сделанную шкатулку и пробормотал: — Имея при себе эту вещь, я не верю, что они смогут мне навредить!
Спрятав ларец обратно в рукав, он поспешил в Императорский сад, горя желанием узнать, зачем старейшины Дворец Таинственной Луны пожаловали к нему.
Вскоре Император Ся появился в саду: двое седовласых бородатых старцев в синих мантиях неспешно сидали в беседке, попивая чай. Вид у них был вовсе не такой, будто они явились чинить расправу, скорее они напоминали старых друзей, заглянувших в гости.
Заметив их безмятежность, Император Ся замедлил шаг, чувствуя, что эти двое вовсе не похожи на незваных мстителей.
Отбросив лишние сомнения, Император Ся вошел в беседку и сказал: — позвольте узнать, что привело столь уважаемых старейшин Дворец Таинственной Луны ко мне?
Один из них откликнулся: — Я Фу Хунчоу, Второй старейшина Дворец Таинственной Луны. А человек рядом со мной — Юй Чанцин, Великий старейшина Дворец Таинственной Луны. Ваше Величество наверняка слышало о нас.
Услышав их имена, Император Ся мгновенно всё припомнил. Десятилетия назад эти двое гремели на весь свет. Он слышал о них в юности; тогда Дворец Таинственной Луны еще не был таким, как сейчас, и только набирал учеников.
В те дни они как раз прославились во время набора учеников. Прежде многие бросали им вызов, поскольку Дворец Таинственной Луны забирал себе всех перспективных мастеров боевых искусств, тем самым подрывая статус остальных фракций. В результате многие силы были не согласны с существованием Дворец Таинственной Луны.
Однако все бросившие им вызов мастера в итоге потерпели поражение, и именно благодаря им различные группировки великого Ся осознали истинную силу Дворец Таинственной Луны. Что же касается последовавшей расправы над грандмастерами от рук небожителей Дворец Таинственной Луны, то этот происшестви лишь укрепил в людях веру в могущество дворца.
Император Ся откликнулся: — Я действительно наслышан о двух старейшинах.
Старейшина Юй Чанцин ответил: — Хорошо, что слышали. Раз вы знакомы с нашими именами, дело пойдет проще.
Услышав это, Император Ся невольно ощутил дурное предчувствие. В тот миг Юй Чанцин продолжил: — Император Ся, нам давно известно о твоих делишках. Неужели ты всерьез думал, будто запрет на захват учеников Дворец Таинственной Луны силами теневой стражи убережет тебя от разоблачения?
Сердце Император Ся пропустило удар; Дворец Таинственной Луны и впрямь обо всем узнал. Похоже, сегодня они явились по его душу!
Потемнев лицом, Император Ся холодно бросил: — О чем толкует старейшина Юй? Я совершенно не понимаю, к чему вы клоните!
Фу Хунчоу рассмеялся, а затем сказал: — Император Ся, похоже, пока мы не выложим твои грешки на чистую воду, ты не прекратишь отпираться.
— Ты и впрямь веришь, будто тайные похищения культиваторов твоими теневыми стражами сошли тебе с рук?
Едва эти слова сорвались с губ, атмосфера в Императорском саду стала невыносимо тяжелой, словно воздух пропитался блеском обнаженных клинков.
И когда Император Ся уже решил, что они перейдут к нападению, он заметил, что те стоят без движения, и до него дошло, в чем дело.
Тогда он сказал: — Вы пришли за Священным Артефактом?
Услышав это, Юй Чанцин презрительно фыркнул: — Священным Артефактом? Эта штука давно для нас бесполезна.
Хотя Священный Артефакт и позволял усилить мощь, у него имелся серьезный изъян. Стоило использовать его для насильственного прорыва на новую ступень, как вещица приходила в негодность. Оба они в прошлом задействовали артефакт в битвах с грозными врагами, из-за чего до этих пор расхлебывали последствия.
Фу Хунчоу не стал тратить слов понапрасну и прямо заявил: — Из донесений теневой стражи нам стало известно, что ты заполучил у моря оружие, способное пробудиться от жертвоприношения достаточного числа мастеров. Стоит ему активироваться, как его мощи хватит на убийство небожителя.
Теневая стража всегда пыталась заслать шпионов в Дворец Таинственной Луны. Именно из-за этого дерзкого плана Юй Чанцин и Фу Хунчоу раскрыли часть их махинаций.
Через пленных стражей они узнали и кое-какие секреты Императора Ся, включая его недавние подвижки и это злополучное орудие.
Услышав это, Император Ся встревожился не на шутку — они знали даже об обретенном им оружии.
Тогда Император Ся осведомился: — Раз вам известно о существовании этого оружия, вы должны понимать, что оно не представляет для меня угрозы!
Юй Чанцин громко рассмеялся и бросил: — Император Ся, не пытайся нас запугать. Сумей ты задействовать это Божественное Оружие, твои стражи до этих пор не рыскали бы в поисках культиваторов. Сам факт того, что ты продолжаешь это делать, доказывает: условия активации еще не выполнены!
Поняв, что его обман раскрыт, Император Ся прямо спросил: — Чего же вы хотите?
Юй Чанцин ответил: — Мы предлагаем тебе сделку.
Император Ся замер: — Сделку?
Юй Чанцин продолжил: — В знак нашей искренности мы бесплатно поделимся с тобой новостью. Небожитель из Дворца Таинственной Луны увела главу дворца в Северная Страна и даже взяла Северного Князя в ученики, а заодно выдала главу дворца замуж за Северного Князя в качестве его спутницы Дао.
— Пройдет совсем немного времени, и при поддержке Дворец Таинственной Луны войска Северной Страны двинутся на юг, после чего твой трон, пожалуй, придется уступить сыну.
Выслушав эти сведения, Император Ся умолк. Он не сомневался, что Юй Чанцин не лжет; он и сам давным-давно подозревал существование тайного союза между Дворцом Таинственной Луны и Северная Страна. Слова Юй Чанцина лишь подтвердили его собственные догадки.
Спустя мгновение Император Ся спросил: — Какого рода сотрудничество вы предлагаете?
Юй Чанцин заявил: — Используй добытое оружие, чтобы помочь нам прикончить старого главу Дворец Таинственной Луны!

Комментарии

Загрузка...