Лу Чень вернулся к реальности: — Ну что ж, в таком случае я согласен помочь князю Лу И захватить уезд Хэяна.
— Впрочем, я не верю, что у моего августейшего отца уже есть сокровище, способное мгновенно превратить человека в Небожителя. Полагаю, в его руки попало какое-то мощное оружие.
Лу Чень рассчитывал, что Лу И и остальные удельные князья проверят Император Си на прочность и выведают, какие козыри тот таит в рукаве.
К тому же спешить Лу Ченю было незачем. Елюй Наньянь и Сяо Вэньяо носили под сердцем его детей, поэтому он мог действовать сразу на двух направлениях: с одной стороны, позволить Лу И испытать Император Си, а с другой — дождаться рождения первенцев, после чего могущество Северной Страны явно снова возрастёт.
Система уже отправляла оповещение: чем больше у него потомков, тем щедрее награда. В прошлый раз она подарила ему мастера ранга Небожителя.
Если удача окажется на его стороне, с рождением детей Елюй Наньянь и Сяо Вэньяо под его началом появится ещё один Небожитель.
Разумеется, пока это оставалось лишь догадками Лу Ченя.
В запасе оставался почти год, и Лу Чень вполне мог позволить себе подождать.
Приняв решение помочь Лу И с захватом уезда Хэяна, выступать в поход немедленно Лу Чень не намеревался. Он намеренно тянул время, заставляя Лу И понервничать.
В последующие дни Лу Чень просто не замечал соратника, заставляя того томиться в неизвестности.
Первое время Лу И был полон уверенности: он полагал, что после таких доводов Лу Чень без промедления двинет войска к Хэяну.
Но прошло несколько дней, а из поместья Северного Князя не поступало никаких вестей. Время шло, и Лу И терял терпение. Наконец его озарила идея: он отправил Сюэ Линлун в поместье Лу Ченя под предлогом нанести дружеский визит его жёнам и заодно разузнать о намерениях хозяина дома.
Поместье Северного Князя.
Му Цзысюань проверяла счётные книги во дворе, когда вошла служанка и доложила: — Госпожа княгиня, у ворот стоит девица по фамилии Сюэ. Просит принять её, говорит, что вы знакомы.
Услышав это, Му Цзысюань сначала опешила.
— Госпожа Сюэ?
Кто бы это мог быть?
Однако она быстро сообразила: среди ее знакомых с фамилией Сюэ числилась лишь одна — наследная княгиня.
Хотя кронпринц с супругой и укрылись в Северная Страна, наследник оставался изгнанником-предателем и не мог открыто появляться на людях.
Желая встретиться с ней, кронпринцесса Сюэ Линлун не могла назвать свой истинный титул и ограничилась лишь фамилией.
Обдумав это, Му Цзысюань распорядилась: — Проведи её в Сад Сотни Цветов. И позови госпожу Чу, встретим гостью вместе.
— Слушаюсь, госпожа княгиня.
Служанка поклонилась и вышла.
Му Цзысюань поднялась со стула и аккуратно сложила книги.
Выйдя из двора Ветра и Облаков, она столкнулась с Чу Юцинь. Та с любопытством спросила: — Цзысюань, мне передали, что ты зовёшь меня на встречу с какой-то гостьей?
Му Цзысюань спокойно ответила: — Верно, мы идём к Сюэ Линлунам.
Чу Юцинь мгновенно опомнилась и с задумчивым видом сказала: — Похоже, она пришла выведать наши планы.
И тут же спросила: — Где она сейчас?
Му Цзысюань ответила: — Я велела проводить её в Сад Сотни Цветов. Идём.
С этими словами Му Цзысюань направилась к Саду Сотни Цветов во внешнем дворе.
— Хорошо.
Чу Юцинь без колебаний пошла следом.
Вскоре они пришли к павильону, где их уже ждала Сюэ Линлун. Почуяв приближение шагов, гостья тут же поднялась со каменной скамьи.
Посмотрев на Чу Юцинь, она обомлела.
«Грандмастер?»
Сюэ Линлун прекрасно знала Чу Юцинь. В столице ту величали Бессмертной Меча, её слава гремела повсюду.
Но ведь тогда Чу Юцинь была лишь на Девятом Ранге!
Когда она отправлялась с Северным Князем в Северная Страна, то не достигала и уровня Полушага до Грандмастера. Как ей удалось взлететь так высоко за такой короткий срок?
Как это вообще возможно?
Сюэ Линлун подавила потрясение и поспешно шагнула навстречу Му Цзысюань и Чу Юцинь. Сойдясь ближе, дамы приветствовали её с должным почтением: — Рады приветствовать Наследную Княгиню!
Услышав такое обращение, Сюэ Линлун подхватила их под руки и проговорила: — Сестрицы, не стоит! Я нынче преступница и потеряла титул, не нужно мне кланяться.
Му Цзысюань с улыбкой возразила: — Пока Его Величество не назначил нового кронпринца, ты, сестра Сюэ, остаёшься Наследной Княгиней.
Сюэ Линлун отозвалась: — Моё положение сейчас довольно щекотливое, так что не называй меня так. Давайте просто обращаться друг к другу как сёстры.
С этими словами Сюэ Линлун взяла Му Цзысюань за запястье и добавила: — Сестра Цзысюань, когда ты уезжала из столицы, ты казалась совсем юной девой. И подумать не могла, что всего за пару лет ты станешь столь статной и величавой, обретя истинный женский шарм!
— Северному Князю очень повезло с женой!
Му Цзысюань ответила: — Сестра, ты шутишь. Это мне посчастливилось выйти замуж за князя.
Роды Сюэ и Му занимали высокое положение в столице и прежде вели дела, поэтому Му Цзысюань и Сюэ Линлун неоднократно встречались, хотя закадычными подругами не были.
Видя, как доверительно Сюэ Линлун называет её сестрой, словно они давние подруги, Му Цзысюань невольно насторожилась.
Взяв Сюэ Линлун за руку, Му Цзысюань повела её к беседке и на ходу предложила: — Сестра Сюэ, пройдем в павильон, побеседуем там.

Комментарии

Загрузка...