Заметив, что Лу Чень устремил взгляд на стоявшую рядом Сюэ Линлун, Лу И нахмурился.
В памяти внезапно всплыли давние слухи о том, что его девятый брат — заядлый сладострастник, готовый на всё ради облачения в свою власть любой красавицы, что попадется ему на глаза.
Даже Чу Юцинь — и та не избежала внимания Лу Чень.
Лу И тут же почувствовал глухое раздражение. Пускай после свадьбы он ни разу не прикоснулся к телу Сюэ Линлун, всё же формально она оставалась его законной кронпринцессой, его женщиной.
Мысль о том, что этот Лу Чень положил глаз на его супругу, не мог стерпеть ни один мужчина.
В этот миг Лу Чень обратился к Сюэ Линлун: — Невестке, мы не виделись уже несколько лет. Ты стала еще краше, чем прежде.
Услышав это, Сюэ Линлун слегка растерялась, а затем испуганно покосилась на стоявшего рядом Лу И.
— Девятый брат шутит. Я лишь старею и должна дурнеть, а не хорошеть.
Лу Чень улыбнулся и проговорил: — С годами женщина обретает лишь особую зрелость и расцветает с новой силой. Такая прелестница, как моя невестка, никогда не подурнеет.
Лу И больше не мог слушать эти речи и прямо заявил Лу Чень: — Девятый брат, я перед тобой в огромном долгу за то, что ты приютил нас в этот раз. Иначе нам просто некуда было бы податься.
Лу Чень покачал головой: — Мы с тобой одной крови. Помочь брату в беде — дело вполне естественное.
— Впредь, если брату понадобится что-то в Северная Страна, только скажи. Пока это в моих силах, я сделаю всё возможное, чтобы исполнить твою просьбу.
Лу Чень вовсе не намеревался выпытывать у Лу И тайны в первый же день; в конце концов, тот прибыл в уезд Янь только сегодня.
Услышав это, Лу И вздохнул: — Девятый брат, мы все полагали, будто получив удел, ты погрязшие в праздности будешь влачить жалкое существование. Мы и представить не могли, что ты не только обеспечишь процветание простому народу в Северная Страна, но и соберешь столь грозную военную мощь. Все мы жестоко просчитались в тебе.
— Прояви ты свои таланты в столице, отец наверняка давно назначил бы тебя кронпринцессой... то есть наследником, и мы бы слова против не сказали.
Лу Чень лишь улыбнулся в ответ: — Меня мало привлекает эта должность. Ты же сам долгое время вершил дела от имени регента и наверняка наглядно убедился во всей грязи придворных интриг.
— Разве не приятнее приехать в Северная Страна и жить беспечным уделом, чем ломать голову в стычках с этими министрами? Брат, разве я не прав?
Лу И улыбнулся: — Девятый брат говорит чистую правду.
Тут Лу Чень обронил: — Братец, у меня еще есть неотложнные дела, так что я пойду.
С этими словами Лу Чень снова окинул взглядом Сюэ Линлун.
Облаченное в легкое фиолетовое платье из полупрозрачной марли облачение плотно облегало ее пышные, грациозные изгибы. И хотя внешне она казалась воплощением благородства и элегантности, Лу Чень неизменно улавливал в ней дикий, норовистый дух.
Про себя Лу Чень подумал, что женщина эта поистине хороша собой, но при этом на редкость безжалостна.
Она ведь собственноручно подсунула Лу И изуверскую технику культивации, силой превратив того в евнуха.
Неудивительно, что отправленная в резиденцию Северного Князя Цинь Юйвэй осталась нетронутой — ему просто сказочно повезло. А он-то искренне верил, будто старший брат настолько погружен в боевые искусства, что начисто лишен интереса к женщинам, хотя на деле тот просто физически не был на это способен.
Лу И улыбнулся: — Хорошо, девятый брат, иди занимайся своими делами. Не смею тебя задерживать.
После этого Лу Чень повернулся и покинул поместье Лу.
Едва Лу Чень ушел, как лицо Лу И помрачнело, и он со злости набросился на Сюэ Линлун.
— Линлун, неужели ты думаешь, что раз я лишился статуса кронпринца и прежней власти, ты можешь бросить меня и пристроиться к моему девятому брату? Задумала его соблазнить?!
— Бесстыдная женщина!
Хотя Лу И яростно отчитывал Сюэ Линлун, пальцем он ее не тронул: ее происхождение было слишком особенным, и поднимать на нее руку он не смел.
Та в испуге затрепетала и поспешно залепетала: — Ваше Высочество, это Северный Князь сам всё смотрел на меня! Я бы и помыслить не смела о подобном. При жизни я принадлежу Вашему Высочеству, а после смерти стану призраком Вашего Высочества!
Лу И холодно фыркнул: — Все кругом только и твердят, что Северный Князь падок на чужих жен и не упускает ни одной юбки. Сегодня я убедился в этом воочию — он положил глаз даже на собственную невестку!
Сюэ Линлун кротко сказала: — Впредь я буду сидеть в покоях тихо мыши, носу отсюда не покажу. Тогда Северный Князь больше меня не увидит.
Лу И уже хотел было ответить, как в голове у него мелькнула дерзкая мысль.
Погодите-ка...
Если Северный Князь и впрямь вожделеет тело Сюэ Линлун, разве нельзя извлечь из этого выгоду?
Если Сюэ Линлун сумеет очаровать Северного Князя, разве не проще будет выдвинуть ему нужные условия в дальнейшем?
При этой мысли лицо Лу И заметно смягчилось, однако стоило вспомнить, что он сам еще не вкусил прелестей собственной законной супруги, как ему приходилось отдавать её другому мужчине ради приманки, внутреннее раздражение вспыхивало с новой силой.
Но ради великой цели такая жертва стоила свеч, тем более что отдавать Сюэ Линлун Северному Князю насовсем он вовсе не намеревался.
Семья Сюэ и секты Тай Инь были тесно связаны; если он действительно подарит Сюэ Линлун Северному Князю, то безвозвратно утратит возможность использовать секту в собственных интересах.
В этот момент на губах Лу И заиграла легкая улыбка. Он повернулся к стоявшей рядом Сюэ Линлун и мягко сказал: — Линлун, прости меня. Я не должен был кричать на тебя минуту назад.

Комментарии

Загрузка...