Воинственный Император захворал не вовремя, повергнув своих советников в панику. Армия Северная Страна стояла лагерем в уезде Юпин, ежеминутно готовая двинуться на юг, а сам император, верховный правитель государства, по иронии судьбы превратился в «отсутствующего хозяина» главным образом потому, что слег.
К счастью, в конце концов Воинственный Император издал императорский указ, поручив принцу У Мины возглавить дипломатическую миссию на север, чтобы просить мира у Северная Страна.
Стоило огласить императорский указ, как чиновники из фракции принца Лу И внутренне ликовали. Поиск мира едва ли был завидной задачей.
С одной стороны, Воинственный Император славился своей жесткой позицией; за свою жизнь он выиграл немало войн и еще никогда не шел на мировую ни с одной державой. Он делал это впервые, что для Воинственного Императора было унизительно и оставляло темное пятно на его репутации.
В будущем Воинственный Император мог при взгляде на принца У Мины вспоминать об этом пятне на своем правлении и в результате затаить на него отвращение.
Это с одной стороны, но был и другой факт: Великое У потерпело поражение в войне с Северная Страна, которая наверняка выдвинет непомерные требования. Уступки территорий и контрибуция были неизбежны; если бы принц У Мин не справился с переговорами должным образом и в результате лишь увеличил потери Великого У, его мог навсегда забыть о шансах стать кронпринцем.
Узнав о намерении Воинственного Императора отправить посла к Северной Страна, У Цзюньвань пыталась всеми правдами и неправдами убедить государя выбрать для этой миссии именно её. Несмотря на все её старания, Воинственный Император полностью проигнорировал её, хотя Чай Цзилиань замолвил за нее словечко не один раз. Император не только не согласился, но вдобавок еще и понизил Чай Цзилианя в должности.
Реакция Воинственного Императораверховного правителя повергла У Цзюньвань в глубокое отчаяние; казалось, отец разочаровался в ней и ей больше никогда не позволят участвовать в политике.
Северная Страна.
Сегодня стояла прекрасная погода, дул легкий ветерок. Лу Чень воспользовался редкой возможностью и наслаждался послеполуденным чаем со своими женами и наложницами во внутреннем дворе.
Первый этап войны завершился, и теперь наступило время мирных переговоров.
Лу Чень устроился на каменной скамье, отпил немного чаю «Дракон и Феникс», после чего с улыбкой поддразнил ребенка на руках Чу Юцинь.
В этот миг в куртину вошла Дунфан Лунъюэ, облаченная в простые белые одежды. Ранее в тот день она трудилась в редакции газеты. Забывшись за письмом, она внезапно вспомнила о мирных переговорах между Великим У и Северная Страна и тут же помчалась обратно в резиденцию принца к Лу Ченю, желая обсудить, какие именно требования выдвинет Северная Страна в ходе предстоящего торга.
Так устроены политические консультации: когда эмиссары одного государства отправляются с визитом к другому, обе стороны плетут интриги и маневрируют, стремясь завладеть инициативой.
Раз уж эмиссары Великого У собирались прибыть в Северная Страна, пришло время сформировать общественное мнение и озвучить предварительные условия для мирных переговоров, чтобы морально подготовить Великое У к грядущему.
Дунфан Лунъюэ держала в левой руке блокнот, а в правой — перо. Подойдя к Лу Ченю, она поинтересовалась: — Ваше Высочество, раз уж Великое У вскоре начнет мирные переговоры с Северная Страна, не подскажете ли, какие требования планирует выдвинуть Северная Страна?
Лу Чень ответил: — Этот вопрос еще предстоит обсудить в Зале Государственных Дел вместе с сановниками, так что окончательного решения пока нет.
Хотя Лу Чень носил титул принца, подобные государственные дела по-прежнему требовали обсуждения Малым Советом Северная Страна, прежде чем можно было принимать какие-либо решения.
Услышав ответ Лу Чень, Дунфан Лунъюэ быстро чирканула что-то в блокноте и продолжила расспросы: — Каково же мнение самого принца на этот счет? Что, по вашему мнению, Великое У должно предложить Северная Страна в качестве репараций?
Лу Чень на мгновение задумался, а затем сказал: — А что до репараций, на первом месте стоит золото, а за ним — земли.
— Разумеется, это лишь база. Вдобавок я планирую потребовать, чтобы Великое У открыло больше торговых городов, а вся дальнейшая торговля между Великим У и Северная Страна велась исключительно в той валюте, которую Северная Страна собирается ввести в обращение.
Дунфан Лунъюэ торопливо записывала, а заметив, что Лу Чень замолк, осторожно уточнила: — Есть ли какие-то другие условия?
Лу Чень обронил: — Чтобы Великое У в будущем не вздумало мстить Северная Страна, они обязаны отправить к нам заложников.
При этих словах Дунфан Лунъюэ замерла, да и находившиеся во дворе женщины поразились — глупых среди них не было. Стоило Лу Ченю заговорить о заложниках, как в мыслях у каждой всплыла вполне конкретная персона.
Не теряя ни секунды, Дунфан Лунъюэ прямо спросила: — Принц сам решит, кто именно станет заложником, или у Великого У тоже будет право голоса в этом вопросе?
Лу Чень откликнулся: — Раз уж этому человеку предстоит исполнять роль заложника, он действительно должен ей соответствовать. Если позволить Великому У решать самим, они отправят в Северная Страна кого-нибудь незнатного, и весь смысл заложника потеряется. Значит, заложника должен выбирать Северная Страна.
Услышав ответ Лу Чень, женщины во дворе еще сильнее утвердились в своих подозрениях.
Дунфан Лунъюэ не отступала: — У принца уже на примете есть кто-то на роль заложника?

Комментарии

Загрузка...