Слова Лу Чень до глубины души уязвили Муронг Сюэ-эр, наполнив её сердце жгучим стыдом.
Пускай этот ненавистный мужчина оскорбил её, возразить было нечего: в конце концов, Лу Чень сегодня ничего предосудительного не совершил — он просто лежал рядом изначально.
Спустя долгое время Муронг Сюэ-эр, больше не в силах сносить унижение, решила отбросить всякий стыд. Холодно рассмеявшись, она бросила: — В чём дело, я разочаровала князя?
— Я вот такая женщина. Если князю претит столь бесстыдная особа, ему достаточно просто перестать звать меня на занятия каллиграфией.
Отравившись чувством собственного унижения, Муронг Сюэ-эр вспылила.
Лу Чень едва заметно улыбнулся: — Бесишься от стыда? Ты не задумывалась о том, что если я больше не стану звать тебя на каллиграфию, как ты в дальнейшем станешь добывать сведения из резиденции Северного Князя?
При этих словах у Муронг Сюэ-эра сердце замерло.
И правда, если Лу Чень устанет от неё и перестанет приходить, император Юэ наверняка отбросит её за ненадобностью, и тогда у неё совсем не останется опоры в жизни.
Ненавистный мужчина!
Муронг Сюэ-эр казалось, будто она целиком и полностью оказалась во власти этого человека.
Вскоре Муронг Сюэ-эр холодно спросила: — Чего тебе вообще нужно?
Заглянув в глаза Муронг Сюэ-эр, Лу Чень сказал: — Моя умница, дело ведь вовсе не в том, чего хочу я, а в том, чего хочешь ты сама. Спроси свое сердце: разве сможешь ты прожить без меня в будущем?
Сказав это, Лу Чень подался вперед и на этот раз сам накрыл своими губами алые губы Муронг Сюэ-эр, перехватив инициативу.
В тот миг в голове у Муронг Сюэ-эра царил полный хаос. Она все еще плыла по течению, не ведая, какой дорогой идти дальше.
Она отчетливо понимала, что уже не сможет жить без Лу Ченя, но вместе с тем не доверяла ему. По ее мнению, Лу Чень делил с ней ложе отчасти из-за ее красоты, а отчасти из-за ее происхождения — он желал использовать ее в каких-то своих целях. Для Лу Ченя она была лишь пешкой.
Пешку неизбежно ждет участь быть выброшенной за ненадобностью — точно так же, как уже было у нее с императором Юэ.
Узнай император Юэ, что она не сумела подчинить себе Лу Чень, он наверняка безжалостно избавился бы от нее.
Зажатая между императором Юэ и Северным Князем, Муронг Сюэ-эр не видела для себя никакого будущего.
Самым страшным было то, что она в самом деле всем сердцем привязалась к этому негодяю — Северному Князю.
Все ее прошлые поступки лишь подтверждали, как сильно она влюблена в Северного Князя.
Прошло неизвестно сколько времени, вечерняя заря за окном постепенно растаяла, и весь мир погрузился во мрак наступившей ночи.
Лу Чень медленно поднялся на ноги, вглядываясь в манящие щеки Муронг Сюэ-эр. Он уже собирался заговорить, но Муронг Сюэ-эр перебила его.
— Я ведь для тебя всего лишь пешка, верно?
Услышав это, Лу Чень рассмеялся: — Если говорить на чистоту, ты действительно играешь для меня важнейшую роль, но я никогда не считал тебя простой пешкой.
— Вместо того чтобы обращаться с тобой как с пешкой, я бы куда охотнее сделал тебя своей... превратил в драгоценный трофей.
Муронг Сюэ-эр слабо возразила: — Слухи не врут: ты и правда сластолюбивый развратник.
Лу Чень улыбнулся: — Разве ты не знала об этом изначально?
Муронг Сюэ-эр умолкла. Лу Чень продолжил: — Что скажешь, не хочешь выйти замуж за резиденцию Северного Князя и стать моей истинной женщиной?
— В конце концов, тебе всё равно уже некуда возвращаться.
Муронг Сюэ-эр покачала головой: — Я никогда не выйду за тебя замуж, пусть даже император Юэ уже отрёкся от меня.
Лу Чень полюбопытствовал: — С чего вдруг?
Муронг Сюэ-эр бесстрастно ответила: — У тебя слишком много женщин. Рано или поздно ты от меня устанешь.
Лу Чень улыбнулся в ответ: — Все женщины в моей резиденции боялись этого перед тем, как войти в неё, но вскоре эти страхи рассеялись.
Муронг Сюэ-эр не унималась: — Твои амбиции слишком велики. Настанет день, когда ты станешь властелином мира, и тогда твоим жёнам суждено будет провести остаток жизни взаперти во дворце.
Муронг Сюэ-эр не была глупа. Пробыв в Северная Страна столь долго, она успела прочувствовать всю мощь и стремительное развитие этого края.
У Северного Князя как у правителя, безусловно, имелись крупные изъяны — в первую очередь его сладострастие, — но это ничуть не мешало Лу Чень превратиться в суверена, способного покорить весь мир.
Война между Великим У и Северная Страна уже наглядно продемонстрировала мощь Северной Страны и обнажила амбиции Северного Князя.
Интуиция подсказывала Муронг Сюэ-эр, что в конце концов Северный Князь объединит великие династии под своей властью. И хотя будущее таило в себе немало неопределенности, она твердо верила собственному суждению.
Лу Чень заметил: — Что-то я не припомню, чтобы хоть раз запрещал своим женщинам покидать резиденцию.
Муронг Сюэ-эр возразила: — То, что происходит сейчас — это одно, а что будет потом — совсем другое.
В этот миг Муронг Сюэ-эр заглянула ему в глаза и сказала: — Мне плевать, что ты думаешь по этому поводу. Я хочу заключить с тобой последнюю сделку.
Лу Чень уточнил: — Какую еще сделку?
Муронг Сюэ-эр пояснила: — Я могу предать императора Юэ и помочь тебе собирать информацию о Великом Цзюэ, но если в один прекрасный день ты сокрушишь династию Великий Юэ, ты должен даровать мне свободу и отпустить на все четыре стороны.
Муронг Сюэ-эр отчетливо понимала, что уже не в силах держаться подальше от этого мужчины, но в то же время не верила, будто Лу Чень по-настоящему привязан к ней, а потому решила свести всё к простой сделке.
Услышав это, Лу Чень улыбнулся. Шкала благосклонности Муронг Сюэ-эр к нему уже давным-давно достигла максимума — ста единиц.
Увы, благосклонность благосклонностью, но Муронг Сюэ-эр по-прежнему не доверяла ему и не верила, что он способен искренне полюбить её. Он так и не смог подарить ей чувство безопасности.
С другой стороны, отсутствие чувства безопасности сейчас вовсе не означало, что оно не появится в будущем. Лу Чень был уверен: стоит Муронг Сюэ-эр пробыть рядом с ним достаточно долго, как она научится ему доверять.
Подумав об этом, Лу Чень улыбнулся и кивнул Муронг Сюэ-эр: — Хорошо, я согласен.
Видя, что Лу Чень согласился, Муронг Сюэ-эр почувствовала, как узел у неё на душе наконец-то развязался. В последнее время её терзали тяжелые мысли, но стоило ей высказать всё вслух, как на душе стало невероятно легко.
Что же касалось предательства императора Юэ, у неё попросту не оставалось выбора. Пускай правитель Юэ защищал её столько лет, в конце концов, она была для него лишь пешкой, от которой он неизбавимо бы избавился. Она жаждала прожить собственную жизнь, а не прозябать в роли бессловесного орудия в чужих руках.
Сдержит ли Лу Чень своё слово в конце концов — ещё предстояло увидеть. Особых надежд на него она не возлагала.
Затем Муронг Сюэ-эр сказала: — Император Юэ — Небожитель. Если в будущем ты хочешь поглотить Великий Цзюэ, твоей Северная Страна тоже потребуется своя мощь Небожителя.
Услышав это, Лу Чень на мгновение опешил. Подобная новость звучала поистине оглушительно; если память ему не изменяла, императрице едва перевалило за тридцать. Как она могла оказаться Небожителем?
Взяв себя в руки, Лу Чень уточнил: — Ты ведь не обманываешь меня? Ей всего лишь за тридцать. Разве в таком возрасте вообще возможно достичь ступени Небожителя?
Муронг Сюэ-эр возразила: — Тебе нет ещё и двадцати, а ты уже находишься на пике сферы Гроссмейстера. По сравнению с императором Юэ, князь, твой талант в боевых искусствах пугает куда сильнее.
— У вас с императором Юэ схожие, грандиозные амбиции. Пусть сейчас твоя ступень ниже, чем у неё, со временем ты непременно превзойдёшь её. С твоими темпами развития вполне реально прорваться к ступени Небожителя ещё до тридцати лет.
Лу Чень улыбнулся: — Надо же, как высоко ты меня ценишь.
Сохраняя бесстрастное лицо, Муронг Сюэ-эр продолжила: — Я не знаю, есть ли в Северная Страна свой Небожитель. Если нет, а моя печать девственности и впрямь проклятие для контроля над тобой, тебе лучше притвориться, будто ты подчинился, и временно побыть пешкой императора Юэ.
Лу Чэнь мгновенно понял, что имела в виду Муронг Сюэр. Если бы Северной Стране не хватало Небесной силы и она не могла бы его управлять, Император Юэ мог бы лично предпринять шаги, чтобы устранить его как главную угрозу.
Поэтому, если в Северная Страна не сыщется Небожителей, а сам он ещё не достигнет этой ступени, притворство под марионетку Муронг Сюэ-эр оставалось верным способом помешать императору Юэ пойти против него войной.
Только вот...
Лу Чень едва заметно улыбнулся и сказал: — Я не привык быть чужой пешкой.
Услышав это и заметив беззаботную улыбку на его лице, Муронг Сюэ-эр тут же догадалась о главном: — Кажется, в твоей Северная Страна уже есть свой Небожитель.
Она только что открыла ему тайну силы императора Юэ, а Лу Чень ни капельки не испугался — значит, в Северная Страна уже имелся кто-то сопоставимого уровня. Вот почему он ни во что не ставил императора Юэ.
В этот момент Лу Чень заметил: — А ты часом не пытаешься обмануть меня, подсовывая фальшивую информацию?
— Император Юэ и вправду Небожитель?
Лу Чень не сомневался в словах Муронг Сюэ-эр — он чувствовал, что она окончательно перешла на его сторону, — но всё же кое-какие сомнения оставались.
Если император Юэ действительно была Небожителем, она запросто могла подчинить его себе, явившись в Северная Страна лично. Зачем ей понадобилось посылать Муронг Сюэ-эр, чтобы та соблазнила его и наложила проклятие?
Муронг Сюэ-эр холодно бросила: — Я открыла тебе правду о силе императора Юэ. Верить мне или нет — твоё дело.
Глубоко в душе Муронг Сюэ-эр почувствовала легкую обиду. Она уже решила остаться на стороне Лу Чень, а этот мужчина всё равно подвергал её слова сомнению.
Впрочем, не верит — и не надо.
Лу Чень уловил перемену в настроении Муронг Сюэ-эр, мягко улыбнулся и признал: — Моя вина, не стоило ставить твои слова под сомнение.
Про себя же Лу Чень подумал: быть может, Муронг Сюэ-эр лишь считает императора Юэ Небожителем, хотя на самом деле та не достигла истинной вершины, либо же она, подобно ему самому, служит Псевдонебожителем.
Как ни крути, а в здешнем мире культиватор чуть за тридцать на ступени Небожителя — явление поистине невероятное.
Если это правда, Лу Чень даже задумался: не попала ли император Юэ в этот мир из его родных мест?
Разумеется, если император Юэ и вправду обладала силой Небожителя, её решение не уничтожать угрозу в зародыше, а попытаться подчинить его через Муронг Сюэ-эр выглядело вполне разумным.
Это лишь лишний раз доказывало, что амбиции императора Юэ простирались невероятно далеко. Что, впрочем, полностью совпадало с тем, о чём Муронг Сюэ-эр говорила чуть раньше — их грандиозные замыслы стоили друг друга.

Комментарии

Загрузка...