Услышав это, Лу Чень ничуть не удивился. Вспышка золотого света над особняком Северного Князя означала лишь одно: Муронг Сюэ-эр, внедрённая императором Юэ в Северная Страна в качестве лазутчицы, не преминет явиться, чтобы разузнать об обстановке и выяснить, кому же удалось совершить прорыв.
Тогда Лу Чень бросил: «Входи».
Мгновением позже в комнату шагнула Муронг Сюэ-эр, облачённая в просторные белые одежды. Её волосы были стянуты черно-белой лентой, а в наряде также чередовались чёрный и белый цвета; вопреки опасениям, это не выглядело блекло — напротив, лишь подчёркивало ледяной нрав Муронг Сюэ-эр.
Лу Чень лишь скользнул по Муронг Сюэ-эр взглядом и вновь углубился в государственные дела. Из-за недавнего сияния в крыше кабинета зияла огромная дыра, и теперь солнечные лучи падали сквозь неё прямо на письменный стол.
Заметив пробоину, Муронг Сюэ-эр мысленно подумала, что золотой свет и впрямь бил прямо из этого кабинета.
Не поднимая головы, Лу Чень поинтересовался: «Госпожа Муронг, какими судьбами?»
Столкнувшись с холодным тоном Лу Чень, Муронг Сюэ-эр на миг растерялась. Раньше он вел себя совсем иначе: стоило ей появиться, как он начинал увиваться за ней так, словно целую вечность не видел женщин. С чего вдруг сегодня он стал таким суровым?
Неужели...
Она ему надоела?
Эта мысль пробудила в Муронг Сюэ-эр острую тревогу. Пути назад не было, влияния на Лу Чень она не имела, а императрица вряд ли станет доверять ей в дальнейшем. Чтобы вернуть расположение императора Юэ, ей требовалось содействие князя.
Но если князь охладел к её телу, он наверняка откажет в помощи, и тогда её ждет участь изгоя, от которого отреклись обе стороны: Великое Цзю отвергнет её, да и в Северная Страна для неё больше не останется места.
Пока Муронг Сюэ-эр терзалась дурными предчувствиями, Лу Чень, заметив её молчание, поднял взгляд и с улыбкой спросил: «Что же ты молчишь?»
Тут Муронг Сюэ-эр взяла себя в руки и бесстрастно сказала: «Я заметила золотое сияние над особняком князя и пришла узнать, что здесь стряслось».
Лу Чень усмехнулся: «Хочешь выяснить, кто снова совершил прорыв, верно?»
Хотя Лу Чень легко раскусил её замысел, Муронг Сюэ-эр не смутилась: она знала, что от этого мужчины невозможно ничего утаить.
Тогда Муронг Сюэ-эр посмотрела напролом в крыше и сказала: «Похоже, в Северная Страна появился еще один сильный боец, чья мощь близка к ступени Божества».
Лу Чень улыбнулся: «Ты говоришь так, будто ты здесь чужая — «вы, в Северная Страна». Ты теперь моя женщина, тебе следует говорить «наша Северная Страна»».
Муронг Сюэ-эр холодно бросила: «Между нами лишь сделка, твоей женщиной я не стану никогда».
Сказав это, Муронг Сюэ-эр тут же ощутила, как неприятный осадок на сердце рассеялся от недавних слов Лу Чень.
Она уж было подумала, что Лу Чень пресытился ею, но, судя по всему, зря накручивала себя. Скорее всего, из-за недавней войны между Северной Страна и Великим У Лу Ченя просто не до романтических увлечений, оттого и держался с ней так холодно.
Лу Чень не стал заострять внимание на словах Муронг Сюэ-эр. Он с улыбкой спросил: «Желаешь узнать, кто только что прорвался на новую ступень?»
Услышав это, Муронг Сюэ-эр напряглась. Взглянув на красивое лицо Лу Чень, она подумала, что, конечно же, хочет знать имя счастливчика — в конце концов, она здесь именно ради сбора информации.
Но вслух Муронг Сюэ-эр сказала лишь: «Ты ведь всё равно не скажешь».
Кто-то, чья мощь приближается к ступени Божества, несомненно, станет главным козырем Северной Страны. Разве мог Северный Князь так просто раскрыть свой козырь?
Пока Муронг Сюэ-эр размышляла об этом, Лу Чень поднялся с кресла и двинулся в её сторону.
Заметив приближение Лу Чень, Муронг Сюэ-эр невольно слегка вздрогнула.
Она испытывала к этому человеку целую гамму противоречивых чувств. Не встреть она его тогда, до этих пор верно служила бы императору Юэ в Великом Цзю и уж точно не оказалась бы в нынешнем положении.
Тело Муронг Сюэ-эр чуть подрагивало, но Лу Чень не заметил её замешательства. Подойдя вплотную, он сказал: «Человеком, который только что совершил прорыв, был я».
«Подобные сведения наверняка порадуют твоего императора, верно?»
Услышав это, Муронг Сюэ-эр слегка опешила.
Лу Чень совершил еще один прорыв?
Если он и прежде был Великим Мастером, а теперь его мощь вплотную подошла к ступени Божества, не означало ли это... что он стал еще сильнее?
Сама того не желая, Муронг Сюэ-эр вдруг живо припомнила сцены того, как Лу Чень третировал ее.
Муронг Сюэ-эр тут же пресекла поток неуместных мыслей.
Затем она бесстрастно сказала: «Примите мои поздравления с прорывом, князь».
Заметив холодность Муронг Сюэ-эр, Лу Чень протянул руку, коснулся ее ледяной щеки и, поглаживая ее, сказал: «Госпожа Муронг, я поделился с тобой столь важной новостью, а чем ты отблагодаришь меня взамен?»
Ничего не отвечая, Муронг Сюэ-эр уже примерно догадывалась, что именно задумал Лу Чень.
Лу Чень продолжил: «Кстати, император Юэ ведь велел тебе раздобыть кое-какое огнестрельное оружие, не так ли?»
Услышав этот вопрос, Муронг Сюэ-эр опешила; поистине, от Лу Ченя ничего нельзя было утаить.
Император Юэ действительно поручил ей попытаться заполучить у Северная Страна образцы огнестрельного оружия, а по возможности — и секрет их изготовления.
Однако Муронг Сюэ-эр и не надеялась, что Лу Чень отдаст ей столь важную вещь. А потому она изначально не верила в успех этого задания.
Впрочем, всё вышло именно так, как она и предполагала: Лу Чень никогда бы не поделился с ней ни самим оружием, ни технологией его производства.
В этот миг Муронг Сюэ-эр холодно обронила: «Если князь сегодня не практикуется в каллиграфии, то я пойду».
Хотя Лу Чень раскусил ее недавнее поручение, Муронг Сюэ-эр вовсе не намеревалась в этом признаваться. Огнестрельное оружие составляло главную тайну Северной Страны; если бы она стала расспрашивать о нем напрямую, то лишь вызвала бы его гнев. А потому она попросту отмахнулась от вопроса Лу Чень.

Комментарии

Загрузка...