Она тоже уважала сильных мира этого, поэтому ее мнение о Лу Чене немного улучшилось, хотя и самую капельку. Что же до похотливости Человеческого Императора, она по-прежнему считала это недочетом, который необходимо исправить.
В конце концов, Человеческий Император — это Человеческий Император, чей долг — ставить во главу угла великое дело управления миром. Как он может растрачивать все силы на женщин? Разве может боец, не умеющий обуздать плотские желания, преуспеть на Пути боевых искусств?
Хотя еще вчера она догадалась, что Лу Чень достиг ступени Великого Мастера, ее взгляды не претерпели изменений. В ее глазах Человеческий Император был священным лидером, владыкой всего мира. Правитель обязан вести себя подобающе и строго следить за своей репутацией.
Она вовсе не считала, что у Лу Ченя должна быть лишь одна жена, но вот количество окружавших его женщин казалось ей чрезмерным.
Сюаньзюань Юньци не была глупышкой. Услышав, что отец поручил ей выступить проводником для Северного Князя, она смутно догадалась, что родитель решил ее «пристроить».
У нее также имелся старший брат, и по логике вещей именно он должен был сопровождать гостя. Однако это поручение возложили на нее, дочь. Намерения отца не нуждались в расшифровке.
Сюаньзюань Юньци тихо вздохнула и сказала подошедшей служанке: «Веди».
Вскоре служанка привела Сюаньзюань Юньци к Лу Ченю. Увидевшим его, девушка тут же отвесила поклон со словами: «Подчиненная приветствует Ваше Величество!»
Заметив облаченную в черно-золотые доспехи Сюаньзюань Юньци, Сюаньзюань Чаогэ опешил, после чего поспешно бросил: «Юньци, передай воинские обязанности старшему брату. Сегодня ты свободна от наряда, ступай сперва переоденься».
Сюаньзюань Юньци бросила взгляд на Лу Ченя и без тени раболепий или высокомерия ответила: «Отец, раз уж мне поручено сопровождать Его Величество, я несу полную ответственность за его безопасность. Я обязана защищать государя, так с какой стати мне снимать доспехи?»
Вот оно как...
Сюаньзюань Чаогэ досадливо поморщился; он не верил, будто дочь не почувствовала, что Лу Чень уже стал Великим Мастером. Их монарх сам превосходил любого мастера — ему вовсе не требовалась охрана в лице воительницы более низкого ранга.
К тому же все жители Великого Города Юй были подданными Его Величества, и кому пришло бы в голову замышлять против него зло? К тому же эта обитель находилась столь далеко от обжитых мест, что рядовые недруги попросту не смогли бы ее отыскать. Отговорка Сюаньзюань Юньци была шита белыми нитками.
Сюаньзюань Чаогэ тревожно нахмурился. Судя по словам Сюаньзюань Юньци, дочь не испытывала к их монарху ни малейшего интереса.
Так дело не пойдет — он ведь рассчитывал, что Сюаньзюань Юньци сможет выйти замуж за Лу Чень и родить ему детей.
Сюаньзюань Чаогэ уже собирался продолжить, как Лу Чень с улыбкой сказал: «Лорд Сюаньзюань, Юньци полностью права. Пусть остается в доспехах. К тому же мне кажется, что эта броня ей чрезвычайно к лицу. Она придает ей доблестный и внушительный вид. Едва ли в другом наряде она выглядела бы столь же солидно».
Услышав слова Лу Ченя, Сюаньзюань Юньци внутренне вздрогнула, но тут же взяла себя в руки и почтительно отозвалась: «Благодарю за похвалу, Ваше Величество».
Лу Чень легко улыбнулся: «Что ж, раз Юньци тоже здесь, давайте выступать».
Сюаньзюань Юньци ответила: — Слушаюсь, Ваше Величество.
После этого Сюаньзюань Юньци повела Лу Чень и остальных в сторону пастбищ Великого Города Юй.
По дороге Сюаньзюань Юньци и Лу Чень почти не общались. Лицо девушки оставалось бесстрастным; она казалась предельно сосредоточенной и чутко прислушивалась к любому шороху вокруг, словно и впрямь исполняла долг телохранительницы.
Лу Чень украдкой бросил на нее пару взглядов, а затем проверил ее шкалу благосклонности — та равнялась шестидесяти трем баллам, увеличившись на три пункта по сравнению со вчерашним днем.
В этот миг Лу Чень, сидя в седле, поинтересовался: — Генерал Сюаньзюань, боевым искусствам вас обучил отец?
Сюаньзюань Юньци на секунду растерялась, услышав, как Лу Чень назвал ее генералом Сюаньзюань. Ее благосклонность к нему вновь возросла.
Опомнившись, она тотчас ответила: — Так точно, Ваше Величество.
Улыбнувшись, Лу Чень спросил: — Позволите ли задать вам один довольно личный вопрос, генерал Сюаньзюань?
Сюаньзюань Юньци отозвалась: — Слушаю вас, Ваше Величество.
Тогда Лу Чень сказал: — Чего же вы желаете, генерал Сюаньзюань — провести всю жизнь в Великом Городе Юй, защищая его стены, а со временем найти достойную семью и выйти замуж? Или же взять в руки копье с красной кистью, ворваться на поле брати, совершить великие подвиги и прославиться как прославленная воительница, которой восхищаются тысячи?
Услышав слова Лу Чень, Сюаньзюань Юньци опешила. Она никак не ожидала от него подобных расспросов.
В тот же миг перед ее взором невольно предстало затянутое дымом поле боя, кишащее воинами и наполненное грохотом сечи, где она мчится верхом на боевом коне прямо в гущу схватки.
По правде говоря, она с детства мечтала стать великим полководцем, чее имя будут славить тысячи. Однако девушка прекрасно понимала, что это почти недостижимо. Она наводила справки о внешнем мире: не только в Великом Сунь, но и во всех остальных великих династиях царили патриархальные нравы, а в армиях практически не было женщин.
Что уж говорить о внешних землях, если даже в Великом Городе Юй царили те же порядки. Будь ее отец простым человеком, а не городским лордом, ей вряд ли довелось бы даже вступить в городскую стражу, не говоря уже о командовании воинским подразделением.
Заметив, что Сюаньзюань Юньци не спешит с ответом, Лу Чень продолжил: — Ну так что, генерал Сюаньзюань, вы обдумали это?
Придя в себя от его слов, Сюаньзюань Юньци тотчас сказала: — Отвечая на ваш вопрос, Ваше Величество: ваша подчиненная жаждет стать великим генералом!
Услышав ответ Сюаньзюань Юньци, Лу Чень чуть заметно улыбнулся уголкам губ. Он снова взглянул на ее шкалу благосклонности — та подскочила до семидесяти пяти баллов.

Комментарии

Загрузка...