Хотя Муронг Сюэ-эр по-прежнему очень гордилась своей красотой, она прекрасно понимала, что одной лишь внешностью привлечь Северного Князя будет непросто. Тот, несмотря на слабость к женскому обществу, уже окружил себя таким количеством красавиц, что у него вряд ли оставалось время на интриги на стороне.
Муронг Сюэ-эр задумалась над тем, как ей подобраться к Северному Князю.
Едва она задумалась, как в покои вошла служанка и положила перед ней приглашение: — Госпожа Муронг, молодой господин из Великой Цянь устраивает поэтический вечер в уезде Янь и приглашает вас принять в нём участие.
Услышав это, Муронг Сюэ-эр слегка опешила.
Поэтический вечер?
Это могло стать отличным поводом.
С тех пор как уезд Янь превратился в оживленный торговый узел, сюда хлынули толпы купцов и ученых мужей. Знатные сыновья то и дело устраивали поэтические собрания или встречи литераторов, приглашая туда влиятельных особ уезда Янь.
Северная Страна не чинила препятствий подобным мероприятиям, что лишь сильнее обогащало культурную жизнь уезда Янь.
Муронг Сюэ-эр размышляла о том, что Северный Князь недавно занялся продвижением всеобщего образования. Столь пристальное внимание к грамотности простых людей доказывало, что правитель высоко ценит знания. Значит, он наверняка хорошо разбирается в поэзии и словесности.
Обычно политика правителя тесно связана с его личными интересами. Страсть Северного Князя к всеобщему образованию вполне могла перекликаться с его увлечениями.
Если использовать поэтический вечер как предлог для приглашения Северного Князя, высока вероятность, что он придет. Разве после этого у нее не появится возможность сблизиться с ним?
Приняв решение, Муронг Сюэ-эр принялась разрабатывать план.
В мгновение ока пролетело еще полмесяца.
У Цзюньвань вернулась из миссии в Великое Цзюэ ни с чем, из-за чего многие при дворе смотрели на нее с крайним недовольством.
Некоторые полагали, что благодаря хорошим отношениям У Цзюньвань с императором Юэ и на фоне слабости Великой Ся обе великие династии вполне могли объединить усилия и стереть Великое Ся с лица земли. Однако У Цзюньвань не смогла убедить императора Юэ заключить союз с Великой У, что многие сочли доказательством ее некомпетентности.
Провал переговоров с Великим Цзюэ также заставил некоторых министров Великой У занять более осторожную позицию. Кое-кто считал, что без сдерживающего фактора в лице Северной Страны государство окажется на краю гибели, если ввяжется в войну на два фронта.
От уезда Юнъань в Северная Страна до самой столицы Великой У простиралась сплошная равнина. Тяжелая кавалерия Северной Страны могла напрямую прорваться в самое сердце Великой У.
Если бы Великая У решила бросить вызов Великой Ся, ей пришлось бы держать на севере огромную армию для обороны, что катастрофически сократило бы основные силы, предназначенные для наступления на Великое Ся.
Даже воинственный император, предпочитавший решать вопросы силой, впал в нерешительность. Он колебался, не зная, стоит ли начинать войну.
Шли дни, и мирное затишье будто бы возвращалось на землю. Хотя удельные князья Великой Ся вовсю готовились к войне, непрерывно увеличивая армии, а в тронном зале ежедневно вспыхивали жаркие споры, никто не осмеливался первым поднять войска.
Все ждали.
Ждали вестей о смерти Императора Ся.
Однако, к всеобщему удивлению, это ожидание затянулось почти на год.
В те месяцы практически все государственные дела Великой Ся вел князь Лу И. Император Ся слег в покоях и не появлялся на людях. Кое-кто даже подозревал, что он уже скончался, а о его смерти знают лишь князь Лу И да два премьер-министра, предпочитающие хранить это в тайне.
Несколько месяцев назад во дворце ходили упорные слухи, будто Император Ся при смерти, но шло время, а он все не умирал. Некоторые князья уже стал терять терпение.
В этот самый миг.
В Северная Страна.
В резиденции Северного Князя комната перед покоями Чу Юцинь была заполнена людьми — все ждали рождения её ребёнка.
В этот момент во двор вошёл высокий красивый мужчина, и служанка поспешно объявила: — Князь прибыл!
Услышав это, толпа мгновенно расступилась, освобождая дорогу.
Лу Чень без промедления вошёл в родовой покой.
Чу Юцинь тихо лежала на кровати, её лицо было слегка бледным, но при виде вошедшего Лу Чень губ коснулась едва заметная улыбка.
Лу Чень присел на край постели, взял Чу Юцинь за руку и с улыбкой сказал: — Юцинь, могла ли ты подумать, что, вырастив меня, ты станешь нянчить и нашего ребёнка?
Слушая его, Чу Юцинь бросила на Лу Чень укоризненный взгляд и ответила: — Ах ты негодник, у тебя хватает наглости говорить такое. У тебя и без того полно женщин, так нет же, не оставил меня в покое и заставил выносить твоего ребёнка.
Лу Чень слегка улыбнулся и свободной рукой нежно погладил пряди волос на висках Чу Юцинь.
Затем Чу Юцинь спросила: — Когда же родится ребёнок?
Лу Чень ответил: — Это зависит от того, когда он решит появиться на свет.
Чу Юцинь не унималась: — Ты уже придумал имя для малыша?
Лу Чень предложил: — Как насчёт Лу Чэнвана?
Чу Юцинь с любопытством поинтересовалась: — Всего одно имя? А если родится девочка?
Лу Чень отозвался: — Чувствую, будет мальчик.
Искусство омоложения Лу Чень достигло столь глубоких высот, что он мог безошибочно определять состояние человеческого тела, а потому прекрасно знал, кто именно — мальчик или девочка — скрывается во чреве Чу Юцинь.
Чу Юцинь тихо пробормотала: — Значит, мальчик.
Заметив, что Чу Юцинь говорит сама с собой, Лу Чень спросил: — Ты бы предпочла девочку?
Чу Юцинь ответила: — Не хочу, чтобы моему ребёнку пришлось пройти через то же, через что прошёл ты. Девочка была бы неплоха.
Лу Чень сразу понял её мысли, крепче сжал её ладонь и пообещал: — Не переживай, нашему ребёнку никогда не доведётся столкнуться с междоусобной борьбой между братьями.
Улыбнувшись, Чу Юцинь ответила: — Будем надеяться.
Не успела она договорить, как её лицо резко изменилось; Лу Чень мгновенно влил в её тело духовную энергию, и в тот же миг мучившая её боль полностью исчезла.
Завидев зелёное свечение вокруг Чу Юцинь, повитухи и служанки поместья тут же засуетились — за долгие годы они набрались опыта и прекрасно знали, что ребёнок вот-вот появится на свет.
В следующее мгновение комнату огласил громкий плач новорождённого.

Комментарии

Загрузка...