Сын Судьбы был хорош во всём и искусен в любых делах. Мало того что он обладал привлекательной внешностью, так еще и отличался исключительными талантами. К простолюдинам он тоже относился благосклонно, вот только был излишне падким на женскую красоту.
Дунфан Лунъюэ тоже не была глупышкой; разве могла она не раскусить скрытые мотивы Лу Чень? Лу Чень намеренно прикасался к ее телу, проверяя реакцию.
В этот миг Лу Чень уловил легкий шлейф аромата, исходивший от Дунфана Лунъюэ, и невольно почувствовал некоторое внутреннее волнение. Дунфан Лунъюэ, будучи несравненной красавицей, разумеется, была женщиной, которой Лу Чень жаждал завладеть.
Однако действовать слишком прямо Лу Чень не намеревался. Улыбнувшись, он проговорил: — Ну что ж, ступай и занимайся своими делами.
Стоило Лу Ченю умолкнуть, как Дунфан Лунъюэ тут же отозвалась: — Эта скромная девушка смеет откланяться.
Сказав это, Дунфан Лунъюэ развернулась и вышла из кабинета, направляясь прямо в родовое поместье семьи Дунфан.
В это время Дунфан И сидел в беседке и подсчитывал золото и серебро, утраченное ими в Великой Су. Когда они только покидали Суфэн, им не удалось увезти с собой много вещей, да и времени на то, чтобы перевезти часть своих лавок из Великой Су в Северная Страна, не хватило.
После их прибытия в Северная Страна эти лавки были быстро опечатаны суским двором, что привело к огромным финансовым убыткам для семьи Дунфан.
К счастью, резиденция Северного Князя передала семье Дунфан часть собственных владений, так что вскоре они смогут вернуть потерянные деньги.
В этот момент служанка доложила Дунфан И: — Господин, юная мисс вернулась.
Дунфан И поднял взгляд и уже собирался заговорить, как увидел перед собой Дунфан Лунъюэ. С легкой улыбкой он спросил: — Лунъюэ, с тех пор как ты возглавила газету «Восточный вестник», ты совсем перестала бывать дома.
Услышав это, Дунфан Лунъюэ ответила: — У «Восточного вестника» очень много дел, к тому же мы планируем открывать филиалы, поэтому в последнее время я была занята.
Затем Дунфан Лунъюэ добавила: — Отец, принц только что вызывал твою дочь. Он хочет, чтобы семья Дунфан помогла построить военные корабли вместе с мастерами из города Дайюй.
Дунфан И на мгновение опешил, а после переспросил: — Строить военные корабли?
Заметив странное выражение на лице отца, Дунфан Лунъюэ решила, что тот опасается, будто они не справится с задачей по строительству кораблей, и пояснила: — У принца уже готовы чертежи военных кораблей; основные детали изготовят мастера из города Дайюй. Семья Дунфан будет лишь оказывать содействие. Для нас это не составит большого труда.
Выслушав слова Дунфан Лунъюэ, Дунфан И громко рассмеялся, поглаживая бороду.
Дунфан Лунъюэ озадаченно спросила: — Отец, над чем ты смеешься?
Дунфан И небрежно бросил: — Строительство военного корабля — это то, о чем принц должен говорить напрямую со мной. Теперь, когда ты управляешь «Восточным вестником», военные корабли не входят в круг твоих забот. Принц вполне мог вызвать меня в свою резиденцию, но вместо этого специально позвал тебя, чтобы передать мне это поручение.
Дунфан Лунъюэ поинтересовалась: — Что ты имеешь в виду?
На губах Дунфан И заиграла лукавая улыбка: — Дочка, когда мы еще были на Юге, ты смотрела свысока на всех этих ученых, и я переживал, за кого же ты в итоге выйдешь замуж. Но теперь я вдруг понял, что нашелся человек, который тебе прекрасно подходит.
— У тебя довольно властный характер, но перед принцем ты становишься невероятно послушной. К тому же я заметил, что принц явно неравнодушен к тебе.
— Как тебе идея: в следующий раз, когда я увижусь с принцем, замолвить за тебя словечко и выдать тебя за него замуж? Что скажешь?
Мысли Дунфан Лунъюэ на мгновение смешались, щеки залил румянец, и она выпалила: — Что ты за глупости городишь? Принц — Сын Судьбы, и выбирать себе жен — это его личное дело, а не то, во что тебе стоит вмешиваться.
Дунфан И покачал головой: — Лунъюэ, неужели ты считаешь своего отца глупцом?
— Твой отец слышал от сотрудников «Восточного вестника», что ты частенько наведываешься в резиденцию принца и наедине обсуждаешь с ним дела газеты в тишине кабинета.
— К тому же кораблестроение вовсе не по твоей части, и принц запросто мог вызвать меня напрямую. Очевидно, что, приглашая тебя в свою резиденцию, он хочет проводить с тобой больше времени. Твой отец тоже мужчина, как же я могу не понимать намерения принца?
Услышав слова Дунфан И, Дунфан Лунъюэ с холодным лицом сказала: — Продолжишь в том же духе, и твоя дочь рассердится.
Заметив реакцию Дунфан Лунъюэ, Дунфан И рассмеялся и тут же примирительно поднял руки: — Ладно-ладно, отец больше слова не скажет.
Дунфан Лунъюэ продолжила: — Принц сказал, что строительство военного корабля начнется сразу после завершения переселения города. В ближайшие дни тебе стоит заглянуть в резиденцию принца и расспросить его об этом.
Дунфан И кивнул: — М-м, хорошо.
После этого Дунфан Лунъюэ повернулась к выходу: — Если больше ничего нет, я пойду первой.
Стоило Дунфану Лунъюэ договорить, как она быстрыми шагами покинула двор. Проводив ее взглядом, Дунфан И тяжело вздохнул и подумал: «Она уже вырола, пора бы ей и замуж. Похоже, придется завести об этом разговор с принцем».
Наступил полдень.
Дунфан И отправился в резиденцию принца.
Хотя Лу Чень велел дожидаться окончания переселения города, постройка боевого корабля оставалась серьезным делом. Дунфан И хотел заранее выяснить, какими характеристиками должна обладать военная машина Лу Чень, чтобы мастера семьи Дунфан могли слаженно работать вместе со специалистами из города Дайюй.
Увидев чертежи боевого корабля, которые достал Лу Чень, Дунфан И испытал сильнейшее потрясение при виде устройства парохода. Немного придя в себя, он спросил: — Ваше Высочество, неужели корабль, целиком сделанный из металла, способен держаться на воде?
Хотя у семьи Дунфан имелся большой опыт в постройке крупных судов, они никогда не возводили полностью металлические корпуса, в лучшем случае обивая железом нос, корму или палубу торговых кораблей.
Оставляя в стороне вопрос о том, сможет ли паровой двигатель Лу Чень привести такой корабль в движение, первой заботой при строительстве металлического судна было его водоизмещение. Если бы корабль пошел ко дну, то какой бы мощный мотор в него ни установили, все старания пошли бы прахом.
Лу Чень с улыбкой ответил: — Можешь не сомневаться, он определенно не утонет. Я планирую сначала построить небольшое экспериментальное судно, чтобы вы набили руку и проверили все параметры парохода на практике.
— А любые возможные недочеты мы выясним уже по ходу дела.
Мысленно Лу Чень прикинул, что в нынешних условиях на создание даже небольшого парохода, в отличие от прокладки рельсов, уйдет не один год. Спешить здесь было некуда, поэтому он собирался действовать постепенно.

Комментарии

Загрузка...