Они даже досконально изучили гастрономические привычки уезда Янь.
С тех пор как Лу Чень поручил павильону Слушающих Дождь закупать пшеницу в Великих Цзю, он активно продвигал выпечку паровых булочек и маньтоу. Хотя традиционным основным блюдом Северного Края оставался рис, лавки в уезде Янь уже вовсю продавали сдобу, к которой простолюдины успели привыкнуть.
Чтобы не привлекать внимания Великой Цзю к тому, что павильон Слушающих Дождь служит разведывательной сетью резиденции Северного Князя, организация закупала зерно через сложнейшую цепочку посредников. К тому же при вывозе пшеницы за пределы страны власти взимали огромные пошлины.
Если бы удалось заключить торговое соглашение с Великой Цзю, Северный Край смог бы закупать пшеницу напрямую от имени резиденции Северного Князя. Это позволило бы значительно снизить пошлины, вплоть до их полной отмены, и серьезно облегчило бы продовольственный кризис на Севере.
Стоит признать, что Мужун Сюэре выбрала идеальную точку для удара, и Лу Чень действительно поддался искушению.
Грубые злаки вроде кукурузы, картофеля и батата уже вовсю внедрялись в Северном Крае, но требовались годы упорного возделывания, чтобы они прижились повсеместно и полностью закрыли вопрос с продовольствием.
Проблема нехватки еды еще долго оставалась бы одной из главных головных болей Северного Края.
Лу Чень подумал, что Мужун Сюэре, которую не зря прозвали «премьер-министром внутреннего дворца», действительно нащупала самую уязвимую жилу Северного Края.
Тут Лу Чень улыбнулся и сказал: — Госпожа Мужун, я и впрямь придаю огромное значение торговле в Северном Крае. Ваше предложение звучит превосходно, но я не уверен, обладает ли ваша делегация полномочиями выступать от имени императора Юэ.
В этот момент Ван Маосюэ поспешил вмешаться: — Ваша Светлость, уверяю вас. Госпожа Мужун представляет саму императрицу. Её Величество велела передать, что после прибытия в Северный Край каждое слово госпожа Мужун произносит от её лица.
Лу Чень улыбнулся: — Похоже, император Юэ чрезвычайно высоко ценит госпожу Мужун.
— Торговое соглашение, безусловно, можно составить, но его пункты требуют детального обсуждения. Сегодняшний обед — это прием гостей, и для подобных тем он не подходит. Давайте обсудим конкретные условия договора завтра.
Получив согласие Лу Ченя, члены делегации облегченно выдохнули. Дипломатические отношения установлены не были, но подписание торгового соглашения фактически означало бы то же самое.
Их миссия в Северный Край оказалась не напрасной.
После этого все продолжили наслаждаться изысканными блюдами, музыкой и танцами. Между делом Лу Чень в непринужденной беседе расспросил членов делегации о положении дел в Великой Цзю.
Когда банкет подошел к концу, члены делегации вернулись на постоялый двор, а чиновники Северного Края остались в Зале государственных дел, чтобы обсудить предстоящий торговый договор с Великой Цзю.
Будучи человеком, который высоко ценил торговлю, Лу Чень наверняка обрадовался бы возможности открыть рынок Великой Цзю для сбыта товаров Северного Края и существенно снизить пошлины.
Большинство чиновников Северного Края также поддержали идею заключения торгового договора с Великой Цзю.
Закупка продовольствия в Великой Ся сопрягалась с множеством трудностей. Хотя ранее удалось заключить соглашения с аристократическими кланами внутри Великой Ся, позволявшие приобретать зерно у удельных княжеств по дешевке в период приема беженцев, со временем некоторые князья начали жалеть о своем решении.
Среди них оказалась и страна Ци, расположенная ближе всего к Северному Краю. Князь Ци однажды отправил послов в Северный Край с жалобой на то, что больше не может управлять аристократию в своих владениях. Раскаявшись в решении продавать зерно по низким ценам, они просто разорвали договор, и стоимость еды, стоявшей прежде считанные медные монеты, взлетела до нескольких десятков.
И это происходило в те времена, когда Северный Край еще не порвал окончательно с императорским двором Великой Ся. Когда же конфликт между Великой Ся и Северным Краем выйдет наружу, Северный Край точно потеряет возможность закупать продовольствие на территории Великой Ся.
Помимо династии Великой Ся, Северный Край граничил лишь с династией Великой Цзю. Даже если бы потребовалось закупать зерно в других государствах, большую часть путей все равно пришлось бы прокладывать через Великую Цзю. Сейчас улучшение отношений с Великой Цзю несло Северному Краю одни лишь плюсы без каких-либо минусов.
Лу Чень провел вторую половину дня в Зале государственных дел, обсуждая с чиновниками Северного Края пункты торгового соглашения, и они разошлись только под вечер.
С закатом солнца Лу Чень вернулся в свои личные покои, перекусил в главном зале, а затем направился прямо во дворец Юунжун.
Чэнь Ваньжун вскоре должна была покинуть резиденцию Северного Князя и вернуться во дворцы Таинственной Луны, и Лу Чень намеревался провести с ней побольше времени до ее отъезда.
Войдя во двор Юунжун, Лу Чень увидел неземную фею Чэнь, сидавшую в беседке и мягко перебиравшую струны цитры, исполняющую трогательную мелодию, в то время как прекрасная Линь Ваньюн также сидела рядом с Чэнь Ваньжун.
Когда Лу Чень перешагнул порог двора Юунжун, пальцы Чэнь Ваньжун замерли, и музыка смолкла.
Лу Чень с улыбкой сказал: — Почему ты перестала? Продолжай играть, я обожаю слушать.
Стоило Лу Ченю заговорить, как нежные пальцы Чэнь Ваньжун вновь коснулись струн цитры, и над двором вновь полилась мелодия.
После этого Лу Чень неспешно устроился позади Чэнь Ваньжун и обнял ее за тоньше тростинки стан.
Заметив это, Линь Ваньюн слегка покраснела. Что вытворяет этот проказник? Разве он не видит, что Жунжун играет на цитре? Как она сможет продолжить, когда он сидит у нее за спиной и распускает руки?

Комментарии

Загрузка...