После этого Тяньци-ван повернулся к стоявшему рядом генералу и приказал: — Возглавь стотысячное войско и наступай с востока. Хочу посмотреть, как долго они продержатся!
— Слушаюсь, Ваше Величество!
Мастер боевых искусств ранга Гроссмейстера, находившийся подле Тяньци-вана, без промедления повел сто тысяч воинов армии варваров к Восточному Городу, чтобы начать штурм восточных ворот Нинбэи.
Разумеется, нападение племени варваров было лишь разведывательной осадой, а потому не принесло серьезных успехов: десятки тысяч варварских солдат погибли от взрывов, и в лагерь хлынул поток раненых бойцов с оторванными руками и ногами.
День подошел к концу, и в шатре главнокомандующего генералы племени варваров вовсю ликовали, празднуя победу глотками вина и огромными кусками мяса.
— Ваше Величество, ваше предсказание полностью оправдалось. У Северной Страны почти не осталось тех железных шаров. Сегодня днем, когда мы снова пошли на штурм, они в основном использовали камни и стрелы, а к этим сферам прибегали только тогда, когда наши солдаты подбирались вплотную к воротам!
Другой генерал племени варваров добавил: — Если продолжим в том же духе, запасы этих загадочных железных шаров у них скоро иссякнут.
Услышав слова военачальников, Тяньци-ван рассмеялся и ответил: — Они думают, что такие шары способны остановить мой марш? Чистой воды фантастика!
Тогда один из любопытных генералов варваров сказал: — Но если подумать, мы даже не знаем, из чего сделаны эти светящиеся железные шары. Если бы мы могли изготавливать их сами, ваше объединение племен варваров стало бы неизбежным!
Сделав глоток, Тяньци-ван отозвался: — По моим догадкам, для создания этих железных шаров требуется использовать живого мастера боевых искусств пятого ранга.
При этих словах сердца генералов в шатре невольно сжались от дрожи.
Тяньци-ван продолжил: — Насколько мне известно, воины Центральных Равнин часто используют особую технику культивации, позволяющую сконцентрировать всю силу в даньтяне и вызвать взрыв собственного тела. Когда они взрываются, все находящиеся поблизости тоже страдают — гибнут или получают увечья от ударной волны.
— То, как взрываются эти железные шары, очень напоминает самоподрыв мастера боевых искусств. Подозрения подсказывают мне, что они нашли способ запечатывать силу бойца внутри железных шаров и использовать их как оружие.
Один из генералов племени варваров откликнулся: — Выходит, чтобы сделать столько шаров, им пришлось перебить уйму мастеров боевых искусств?
Тяньци-ван рассмеялся и сказал: — Это лишь доказывает, что люди из Великого Ся знают о своей неспособности победить нас и прибегли к столь самоубийственному методу, лишь бы остановить наше наступление.
— Хочу посмотреть, сколькими мастерами боевых искусств они готовы пожертвовать, чтобы сдержать мое наступление. Если так пойдет и дальше, солдаты-мастера в армии Северной Страны рано или поздно взбунтуются. Нам нужно просто продолжать изматывать их!
По мнению Тяньци-вана, раз в качестве оружия использовали живых людей, воины-культиваторы в рядах севеространой армии наверняка страшились, что однажды и их постигнет та же участь. Стоило племени варваров усилить натиск, как солдаты-мастера внутри Нинбэя неминуемо подняли бы бунт.
Когда это случится, благодаря одновременному удару мятежников изнутри и армии варваров снаружи удастся с легкостью разгромить двухсоттысячное войско Северной Страны.
В течение последующих полумесяца Тяньци-ван время от времени водил своих варварских солдат на штурм города. Впрочем, те по-прежнему носили разведывательный характер и не отличались полной самоотдачей.
Варварские воины быстро заметили, что жуткое оружие Нинбэи в виде железных шаров стали применять гораздо реже, а вскоре защитники города и вовсе полагались почти исключительно на стрелы и камни.
В нескольких вылазках варварские солдаты даже добирались до городских ворот, что лишь укрепило Тяньци-вана и всех генералов в мысли о скором истощении запасов железных шаров в Нинбэе. До падения города оставалось совсем недолго.
Эта вера стремительно распространилась среди варварских солдат, которые постепенно утратили страх перед ужасными железными шарами Нинбэи. Они уже не испытывали прежнего напряжения, как после первой битвы.
В последние дни Лу Чень заметил, с каким рвением варварские солдаты бросаются в штурмы, и решил, что момент созрел.
С наступлением сумерек Лу Чень немедленно созвал военный совет с генералами, готовясь дать Тяньци-вану решающий бой в ту же ночь.
Окинув взглядом собравшихся в комнате военачальников, Лу Чень сказал: — Время пришло. Сегодня ночью мы ударим по лагерю варваров!
Услышав это, офицеры пришли в дикий восторг — они ждали этого мгновения. За последние полмесяца Лу Чень ограничил использование пушек, из-за чего у них накопилась тяжелая злость, ведь они не могли полностью уничтожить варварских солдат даже во время штурма стен.
Теперь же, когда наконец отдавался приказ о нападении, они могли вовсю задействовать свое огнестрельное оружие.
Лу Чень продолжил: — Штурм начнется ровно в полночь. Даже если разведчики варваров обнаружат нас и сразу поднимут солдат по тревоге, они всё равно не успеют вовремя прийти в себя.
Тут Му Чантянь предостерег: — Князь, будьте осторожны. Тяньци-ван — Гроссмейстер. Во время битвы он вполне может лично явиться за вами.
Если этой ночью разразится полномасштабная война, разъяренный Тяньци-ван с большой вероятностью попытается добраться лично до Лу Ченя.
Лу Чень улыбнулся и ответил: — Пока здесь госпожа Чэнь, со мной всё будет в порядке.
Затем, повернувшись к стоявшей у входа Чэнь Ваньжун, Лу Чень добавил: — Госпожа Чэнь, сегодня ночью я вверяю вам свою безопасность.
Ни слова не говоря, Чэнь Ваньжун осталась неподвижна, думая про себя, что этому наконец придет конец.

Комментарии

Загрузка...