Глава 263: Возможности на Севере.
Выслушав отца, Линь Сюмин почувствовал, что уловил суть, но не до конца.
Он был всего лишь военачальником, привыкшим проводить дни за тренировками войск и редко вникавшим в политические интриги, поэтому многое оставалось для него загадкой. Однако он верил в правильность решения отца. Тот вряд ли стал бы толкать семью Линь в бездну.
Линь Сюмин продолжил: — Отец, есть еще кое-что. Я подозреваю, что тяжелая кавалерия Севера вовсе не была уничтожена.
— Скорее всего, это Король Северного Фрея был разгромлен Северным Принцем.
Услышав это, Линь Гаоюань рассмеялся: — Я изначально не верил в уничтожение северной кавалерии. Если бы она действительно была стерта с лица земли, у Северного Принца не было бы шанса возродить Север.
Линь Гаоюань посмотрел на сына: — Расскажи, что ты видел на Севере и почему решил, что кавалерия уцелела.
Линь Сюмин подробно пересказал всё, что увидел и услышал на Севере. Выслушав его, Линь Гаоюань погрузился в глубокие раздумья.
Спустя некоторое время он пришел в себя и сказал: — План Северного Принца безупречен; сейчас самое время скрывать истинную силу. Те варварские всадники, которых ты видел в городе Тяньгуан, скорее всего, настоящие варвары, но они не из племени Короля Северного Фрея, а принадлежат племени Короля Небесного Волка.
— Северный Принц намерен запутать всех, заставив поверить, что Король Северного Фрея всё еще существует.
Будучи хитрым старым лисом, десятилетиями вращавшимся при дворе, Линь Гаоюань мгновенно прозрел истинное положение дел на Севере.
В этот момент Линь Сюмин подал голос: — Отец, если мы смогли догадаться, что тяжелая кавалерия Севера может существовать, другие, вероятно, тоже способны на это.
— Разве, скрывая военную мощь Севера сейчас, он не выдает свои истинные намерения?
Линь Гаоюань равнодушно ответил: — Даже если они догадаются, что они сделают? Внутри Великой Ся столько нерешенных проблем, что Император Ся вряд ли сможет сосредоточить всё свое внимание на нем.
— И верно, пока что тебе лучше оставаться дома. Если нет поручений, старайся не контактировать с посторонними, особенно с представителями аристократических семей.
— В последнее время на юг направляется немало крупных судов. Полагаю, император почти готов.
Услышав слова отца, Линь Сюмин с любопытством спросил: — Почти готов к чему?
Линь Гаоюань бросил взгляд на сына и ответил: — Южные аристократы развязали эту войну, из-за чего император потерял столько земель. Ты правда думаешь, что он просто стерпит это и ничего не предпримет?
Линь Сюмин мгновенно всё понял и добавил: — Если император отправит войска на юг, то южные аристократы должны были уже заметить это, верно?
Линь Гаоюань фыркнул: — Чиновники южной фракции всё еще упиваются победой. Они думают, что император пошел на уступки, и им некогда следить за торговыми судами в море. Если бы не моя ответственность за регулирование цен на зерно, я бы тоже не заметил внезапного увеличения числа торговых кораблей.
— Конечно, для сокрытия этих судов требуется сотрудничество кого-то из южной аристократии. Иначе внезапное появление такого количества кораблей наверняка заметили бы другие семьи. А кто именно помогает императору — узнаем, когда всё закончится.
— Ладно, довольно об этом. Ты, должно быть, устал с дороги, так что сегодня как следует отдохни.
На этом Линь Гаоюань прекратил обсуждение с сыном. Тем временем.
Север.
Зима отступила, пришла весна. Лед и снег начали таять, погода становилась всё теплее.
Был очередной солнечный день. Лу Чень стоял во дворе, греясь на солнце и просматривая записи в гроссбухе.
В этот момент к нему подошла Му Цзысюань, одетая в фиолетовое хлопковое платье.
Лу Чень улыбнулся: — Супруга, я и не ожидал, что всего за одну зиму ты принесешь мне десять миллионов таэлей серебра.
По сравнению с прошлыми месяцами, такие товары, как парфюмированное мыло, перестали приносить сверхприбыль. Основной доход шел от угля и печей; угольные брикеты, произведенные в поместье Северного Принца этой зимой, расходились моментально.
Му Цзысюань также основала торговую гильдию за зиму, позволяя любому каравану, вступившему в нее, закупать товары в поместье Северного Принца по низким ценам для перепродажи в других странах или регионах.
Благодаря созданию гильдии доходы поместья резко возросли, а караваны из уезда Янь потянулись нескончаемым потоком. Теперь дороги, ведущие к Северному Городу, были плотно забиты колесами повозок.
Му Цзысюань ответила: — Это всё благодаря методам заработка Принца, а не моей заслуге.
Обняв Му Цзысюань за хрупкую талию и погладив ее слегка округлившийся живот, Лу Чень сказал: — Как это не связано с тобой? Даже зная способы заработка, нужно уметь ими воспользоваться.
— С таким количеством серебра Север наконец-то сможет развернуть масштабное строительство.
Видя, как счастлив Лу Чень, Му Цзысюань тоже почувствовала огромную радость. Быть нужной Северному Принцу приносило ей глубокое удовлетворение.
В этот момент во двор вошла служанка и доложила: — Принц, вас ищет командир У.
Услышав это, Лу Чень тут же отпустил Му Цзысюань: — Супруга, отдыхай, мне пора идти.
Му Цзысюань тихо ответила: — Хорошо, береги себя, Принц.
Лу Чень направился в кабинет, где у порога его уже ждал У Юань. Увидев Принца, У Юаня отдал честь и протянул отчет с разведданными.
Лу Чень взял бумаги и, мельком взглянув на них, невольно улыбнулся.
— И правда, я угадал. Война действительно закончилась.
— Три уезда... Мой императорский отец и впрямь щедр.
Лу Чень повернулся к У Юаня: — Немедленно созови Ли Жуя и чиновников Яньского уезда. Раз Зал государственных дел уже построен, пора пустить его в дело.
У Юаня тотчас отозвался: — Слушаюсь, Принц.
Примерно через полтора часа все чиновники Яньского уезда собрались в новом Зале государственных дел.
Зал оказался огромным, площадью в сотни квадратных метров. Поскольку чиновников в Северных Землях пока было мало и многим приходилось совмещать по несколько должностей, помещение казалось почти пустым.
Когда Лу Чень занял трон на возвышении, чиновники дружно поклонились: — Приветствуем Принца! Да здравствует Принц, да здравствует, да здравствует!
Лу Чень хмыкнул и бросил: — Господа, прошу, садитесь.
Он не стал следовать придворному этикету Великой Ся. На больших собраниях чиновники обычно стояли, но при обсуждении государственных дел им разрешалось сидеть — разумеется, в коленопреклоненной позе.
Усевшись, чиновники приготовились слушать. Лу Чень прямо заявил: — Императорский двор заключил перемирие с Великой У. Насколько мне известно, условия включают два уезда, уже занятых врагом, плюс уезд Сиу.
Зал тут же наполнился оживленным гулом — чиновники начали перешептываться.
Многие из них полагали, что война между двумя великими династиями затянется, и были удивлены столь скорым финалом.
Ли Жуй поднялся: — Принц, это отличные новости для Северных Земель! Лу Чень приподнял бровь: — Лорд Ли, с чего такая уверенность?
— Уезд Сиу с момента своего основания принадлежал Великой Ся, — ответил Ли Жуй. — Его жители — наши люди, они преданы империи. К тому же Великая У годами ведет войны, их солдаты грабят и мародерствуют без всякой меры. Как только народ Сиу узнает, что двор планирует передать их врагу, многие наверняка попытаются бежать на восток!
— Но на востоке для них нет свободных земель, — заметил кто-то. — Покинув родные края, они станут беженцами.
— И как раз сейчас Северным Землям нужны люди! — добавил Ли Жуй.
Му Цзинву кивнул: — Действительно, для нас это прекрасная возможность привлечь новых поселенцев.
— Однако...
— Я считаю, Северным Землям не стоит слишком уж спешить с приемом беженцев.
— Уезд Сиу ждет массовый исход на восток, что создаст огромное давление на земли других феодалов. Когда это случится, они сами будут умолять нас принять этих людей.
Лу Чень перевел взгляд на Цинь Юйшаня: — Командующий Цинь, что вы думаете об этом?
Гражданских чиновников было так мало, что Лу Ченю приходилось вовлекать в обсуждение даже военных.
Цинь Юйшань задумался: — Принц, слова генерала Му имеют смысл. Нам не нужно торопиться, но мы можем заранее отправить людей в те три уезда, что скоро отойдут Великой У, чтобы распространить слухи о выгодах жизни в Северных Землях.
— Например, пообещать землю и посевное зерно. Уверен, узнав о таких условиях, простой люд сам потянется к нам.
Лу Чень кивнул: — Хорошо, поступим так, как предложил командующий Цинь.
— Кроме того, я собрал вас, чтобы обсудить вопросы реформ.
Он посмотрел на Му Цзинву: — Генерал Му, я изучил ваш проект военной реформы и внес свои коррективы. Офицеры, слушайте внимательно, а если что-то покажется неясным — не стесняйтесь спрашивать.
Лу Чень кивнул стражнику Цзиньивэй рядом: — Читай.
Стражник тотчас развернул свиток и начал зачитывать текст.
Следующий час прошел в обсуждении деталей реформирования Северных Земель.
Тем временем.
В Яньском уезде, в таверне, открытой Дворцом Таинственной Луны.
В отдельной комнате у окна мужчина в грубой одежде потягивал вино, кого-то ожидая.
Вскоре в комнату вошел человек в бамбуковой шляпе.
Закрыв за собой дверь, он прошел к столу и сел напротив первого.
Человек в шляпе заговорил: — В особняке Северного Принца не один мастер. Сегодня я видел двоих, которые входили и выходили. Хотя они старались скрыть ауру, я их почувствовал.
— Боюсь, действовать будет непросто.
Су Тэн допил вино и усмехнулся: — Раз уж я, Мастер Павильона, прибыл лично, миссия не может провалиться. Всего два мастера — это не помеха.
— Семья Ван больше не может ждать. Мы должны ударить сегодня ночью.

Комментарии

Загрузка...