Глава 214: Наконец-то вернулись Король Северного Фрея.
Видя, что Линь Сюмин почти сошел с ума от досады, Ли Фэн поспешно сказал: — Генерал Линь, не тревожьтесь, нам вовсе ни к чему так напрягаться.
— Вдали маячит от силы пять тысяч варварских воинов, и даже вздумай они штурмовать город, им всё равно не пробить стены.
— К тому же, весьма вероятно, что штурмовать нас они вовсе не собираются.
Заметив, сколь беспечно держится Ли Фэн, Линь Сюмин подозрительно прищурился: — Генерал Ли, с чего это вы так уверены, что они пришли не для осады?
Ли Фэн пояснил: — После того как армия Короля Северного Фрея отступила под нашим натиском, они время от времени присылают пару тысяч человек для докучливых набегов, но обычно те ограничиваются лишь бранью и вызовами на бой, не решаясь на настоящий штурм, — судя по всему, они ведут психологическую войну.
— Полагаю, армия Короля Северного Фрея предпримет новую попытку двинуться на юг и захватить Тяньгуан не раньше грядущей весны.
Услышав ответ Ли Фэна, Линь Сюмин окинул его исполненным глубокого скептицизма взглядом.
Тем временем Ли Фэн приказал подчиненным Линь Сюмин: — Не атакуйте пока, у нас сейчас дефицит стрел и луков, так что побережем их на случай реального штурма варваров.
Не успел Ли Фэн договорить, как к самой стене подскакал варварский всадник и на ломаном великом языке Сум заорал во всю глотку: — Наш великий царь велел передать: Северный Князь должен немедленно выдать свою царицу и выплатить контрибуцию в десять миллионов лянов серебра! Иначе грядущей весной племена Короля Северного Фрея соберут миллионную армию и двинутся на юг!
— И тогда везде, куда ступит нога воинов Великой Степи, не останется ни единой травинки, а кровь польется реками!
Едва умолк этот крик, как тысячи варварских всадников вдали дружно вскинули оружие и скандировали: — Не останется ни единой травинки, реки крови польются!
— Не останется ни единой травинки, реки крови польются!
После этого варварский посланец разразился очень грязными оскорблениями, обозвав жителей Великой Сум двуногими овцами трусливого нрава, которые не смеют носа высунуть из своих загонов.
Имперские солдаты, прибывшие вместе с Линь Сюмином, при этих словах едва не сгорали от жажды пристрелить мерзавца единственной стрелой, однако действовать опрометчиво не смели. В конце концов, генерал приказа не отдавал, а самовольное нападение грозило суровым наказанием по законам военного времени.
В этот миг Линь Сюмин обратил внимание на одну странность.
Чуть раньше Ли Фэн бегал вокруг сломя голову, словно армия варваров уже прорвала оборону, но теперь он стоял на крепостной стене так безмятежно, будто ничего особенного не происходило.
И так вел себя не только он один — гарнизон, оставленный в Северный Город, разделял его спокойствие.
Лишь привезенные им самим бойцы выглядели так, будто столкнулись с грозным, неодолимым врагом.
Создавалось полное впечатление, что варварское нашествие вообще никак не касается защитников Северный Город.
Странно, слишком странно...
Линь Сюмин попросту бросил попытки во всем разобраться и напрямую передал командование на поле боя Ли Фэну, предоставив тому самому решать, вступать в бой или нет.
Ли Фэн просто стоял на крепостной стене до тех пор, пока варварский посланец не закончил свою тираду и не удалился.
С тех пор варварская конница еще долгое время то и дело объявлялась у стен Тяньгуана, однако их визиты ограничивались лишь пустыми угрозами и криками — штурмовать город они не собирались.
Со временем Линь Сюмин, слыша доклады об очередной вылазке варваров, перестал обращать на них всякое внимание.
Линь Сюмин вовсе не был глупцом и тоже сообразил, что те варвары и не помышляли о штурме Тяньгуана, да и вообще — были ли они настоящими варварами, еще большой вопрос.
И тем не менее, будучи военачальником, направленным имперским двором Великой Сум для оказания поддержки, Линь Сюмин аккуратно отмечал все происходящее в донесениях и отправлял их в столицу.
Конечно, некоторые мелкие детали он в эти отчеты включать не стал.
Полмесяца спустя.
Город Тяньгуан.
Ли Фэн наводил порядок в своей комнате, когда к нему вошел солдат из Северного Город и тихо доложил: — Генерал, принц поистине обладает божественной проницательностью — могилы и впрямь кто-то раскапывает.
Услышав это, Ли Фэн опешил. Оглядев порог и убедившись, что поблизости находятся лишь бойцы из Северного Город, он осведомился: — Сколько земли перекопано?
Солдат ответил: — Я осмотрелся, ваша милость. Насчитывается свыше двадцати точек, и каждая захватывает участок примерно в один квадратный метр.
Выслушав подчиненного, Ли Фэн проговорил: — Имперский двор и впрямь ни капли не доверяет Северный Город, но вряд ли это дело рук самого генерала Линя. Скорее всего, здесь постарались лазутчики, внедренные властями в ряды нашей армии.
Причина, по которой Лу Чень велел переодеть тела убитых варваров в одежды жителей Великой Сум, заключалась главным образом в том, чтобы помешать кому-либо раскопать могилы и установить подлинные личности погибших.
Если говорить начистоту, Лу Чень не верил, что армия под началом Линь Сюмин опустится до подобного, да и самого Линь Сюмин он не считал способным на осквернение могил ради опознания трупов.
Независимо от того, покоились ли в курганах воины Северный Город, по меньшей мере официально они числились Черной Конницей Северный Город и номинально отдали жизни за Северный Город и Великую Сум.
Если бы вскрылось, что их захоронения потревожили, разразился бы немалый скандал.
Лу Чень приказал облачить тела в новые одежды исключительно из расчёта на худшее — предполагая, что даже если сам Линь Сюмин и не помышлял об опознании мертвецов, кто-то из его людей вполне мог на это решиться.
В итоге не прошло и полумесяца с того момента, как Лу Чень покинул Тяньгуан, и даже до того, как он успел вернуться в уезд Янь, могилы действительно подверглись разорению. Вот только теперь выяснить, были ли похороненные выходцами из Великой Сум, окажется совсем непросто.
Хотя зимой тела разлагаются не так быстро, нахождение под землей все же вносит свои изменения, и даже скованные морозом трупы, едва оказавшись засыпанными землей, не позволят с легкостью определить, кто перед ними — варвары или уроженцы Великой Сум.
Пользуясь моментом, солдат осведомился: — Генерал, нужно ли нам предпринять какие-то меры?

Комментарии

Загрузка...