Глава 193. Составление указа: Северный Княжество храбр и искусен в бою...
Великая Сум, столица.
Внутри зала Сюаньчжэна.
Чиновники оживленно переговаривались. Весь зал походил на шумный рынок.
В этот миг под сводами раздался голос евнуха:
— Прибыл Его Величество!
Хаотичный шум в зале мгновенно стих, воцарилась абсолютная тишина.
Облаченный в желтые драконьи одежды император Сум неспешно поднялся на помост. Взмахнув рукавом, он воссел на Драконьем троне. Его пронзительный взгляд скользнул по собравшимся внизу чиновникам, особенно задержавшись на представителях знатных родов.
Спустя мгновение император Сум наконец заговорил: — Что мои уважаемые министры думают о войне между Великой У и Великой Сум? Заместитель министра Ван Чэншо без колебаний вышел вперед и прямо заявил: — Ваше Величество, армия Великой У свирепствует. Сейчас на передовой складывается очень напряженная обстановка, Имперская армия несет бесчисленные потери. Если мы продолжим сражаться в том же духе, боюсь, наши военные силы сильно иссякнут. Полагаю, нам следует призвать на передовую войска удельных князей, чтобы отразить вторжение Великой У. Услышавших слова Ван Чэншо, император Сум чуть прищурился. Он вовсе не был глуп. Хоть Ван Чэншо и упомянул князей в общем, не называя конкретных имен, правитель с первого же мига разгадал его истинный замысел.
Тут поднялся правый министр Чжао Вэньхань и сказал: — Ваше Величество, считаю, что слова заместителя министра Вана небеспочвенны. — Судя по донесениям с фронта, всего за полмесяца двор потерял почти сто тысяч солдат. Очевидно, Великая У явилась во всеоружии и продолжает наращивать численность войск. Это явно не рядовая стычка. — И хотя внешне кажется, что войну начали мы, Великая У сумела в столь короткий срок собрать огромную армию и стремительно захватить два наших уезда. Совершенно ясно, что они заранее готовились к подобному столкновению. А потому я убежден, что нынешняя война между двумя государствами искусно спроектирована кем-то внутри самой Великой Сум.
Услышав слова Чжао Вэньханя, император Сум холодно усмехнулся; разумеется, он и сам знал, что зачинщик этой войны кроется глубоко в тылу Великой Сум. Было очевидно, что за этим стоят аристократические кланы.
Его теневая стража уже выяснила, что клан Чу поддерживает тесные связи с королевским родом Великой У. Скорее всего, именно клан Чу и другие южные аристократические семейства спровоцировали этот конфликт.
Что же до их истинных мотивов, то гадать не приходилось — вскоре они сами себя обнародуют.
Император Сум холодно бросил.
Чжао Вэньхань продолжил: — Весьма вероятно, что кто-то из удельных князей внутри Великой Сум подстроил эту войну, желая, чтобы имперский двор истощил свои элитные силы в схватке с Великой У. Как только армия двора значительно ослабнет, этот человек открыто поднимет мятеж. И тогда у двора уже не останется средств, чтобы его остановить.
— Поэтому считаю: чтобы избежать возможных мятежей со стороны князей по окончании войны мы должны отправить все войска из их владений на передовую. Выслушав Чжао Вэньханя, император Сум едва заметно улыбнулся, а затем сказал: — Чжао весьма точен в суждениях, я и сам размышлял о том же. Однако столь вольное перемещение солдат из владений князей может вызвать у них недовольство. Чжао Вэньхань ответил: — Будучи князьями Великой Сум, защищать родину — их прямой долг. Проявив милосердие, Ваше Величество уже поступил великодушно, позволив им содержать собственные армии в удетах. Если же теперь они откажутся послать войска, это будет приравнено к измене.
Тут подал голос Ван Чэншо: — Ваше Величество, считаю, что Северный князь храбр и искусен в ратном деле, а под его началом находится пятьдесят тысяч тяжелых кавалеристов — это сильнейшая военная мощь среди всех князей. Стоит ему отправиться на передовую, как он непременно изженет армию Великой У из пределов Великой Сум и утвердит величие нашей державы!
— К тому же, выступив в поход, Северный князь послужит примером для остальных князей. Тогда и прочим волей-неволей придется последовать его примеру и отправить свои войска.
Услышав слова Ван Чэншо, император Сум тихо хмыкнул: вот оно что — истинная цель аристократических кланов наконец раскрылась, и ему даже не пришлось гадать.
Император Сум давным-давно предвидел, что этот день настанет.
В конце концов, с точки зрения аристократических семей, под его началом находилось пятьдесят тысяч тяжелых кавалеристов. Этот факт лишал знати сна — они не успокоились бы, пока не добьются роспуска этого конного войска. По правде говоря, теряли сон не только они сами; император и сам испытывал определенные опасения по поводу пятидесят тысяч всадников и размышлял, как с ними поступить.
Однако пока что он вовсе не желал распускать пятьдесят тысяч тяжелых всадников: в конце концов, ему все еще требовалось использовать военную мощь Северного города, чтобы сдерживать аристократические кланы, замышлявшие мятеж.
Судя же по поведению этих аристократов, казалось, будто они уже едва сдерживаются.
В этот миг взгляд императора Сум упал на Линь Гаюаня.
Линь Гаюань, разумеется, почувствовал на себе взгляд государя, но не спешил подниматься с места, чтобы высказаться.
После того как его сын, Линь Сюмин, вернулся из Северного города, он во всех подробностях доложил об обстановке там, сделав Линь Гаюаня самым осведомленным человеком о Северном городе во всем дворе.
Линь Гаюань не желал оскорблять Северного князя и в то же время не хотел ввязываться в нынешнюю смуту. В конце концов, правый министр и аристократическая фракция открыто заявляли о возможном мятеже удельного князя, и если бы он сейчас попытался помешать Северному князю отправиться на фронт, не выглядело ли это так, будто он вошел в сговор с Северным князем?
Заметив, что Линь Гаюань молчит, император Сум слегка нахмурился — было очевидно, что молчание сановника ему не по душе.
В этот момент поднялся министр финансов Ван Хай и сказал: — Ваше Величество, мне ведомо, что Северный город живет бедно и может испытывать недостаток припасов для похода; поэтому я заранее подготовил припасы, которых хватит ста тысячам солдат на полгода. Этого с лихвой хватит на полгода пребывания пятидесяти тысяч тяжелых кавалеристов Северного князя на передовой, так что князю не придется беспокоиться о нехватке продовольствия.
Император холодно посмотрел на министра финансов, на его лице не дрогнул ни один мускул.
Эти люди подготовились на славу. Еще пару месяцев назад, когда трехсоттысячная армия племени варваров двинулась на юг, министерство финансов целый месяц волокитило подготовку припасов всего для семидесяти тысяч солдат.
И вот теперь, когда двор еще даже не принял решения об отправке Северного князя на фронт, министерство финансов уже заготовило полугодовой запас провианта для его войск.
Тогда император Сум перевел взгляд на министра обороны, который до этих пор молчал.
— Чу, с каких это пор в министерстве обороны все вопросы решает заместитель? Или у тебя нет собственного мнения?
Заместитель министра обороны Ван Чэншо происходил из клана Ван, а новоназначенный министр обороны Чу Циньу принадлежал к клану Чу. Становилось очевидно, что оба семейства полностью спелись, их интересы тесно переплелись, не оставляя между ними никаких различий.
Теперь Чу Циньу поднялся со своего места и сказал: — Ваше Величество, я считаю, что слова заместителя министра Вана и правого министра вполне разумны. Северный князь располагает силами тяжелой кавалерией, что многократно превосходит армию двора. В годину иноземного вторжения в Великую Сум его прямой долг — выступить вперед. Это мнение разделяют не только имперские чиновники, но и, что еще важнее, простые люди. В народе многие полагают, что двор обязан отправить Северного князя на передовую, чтобы преподать захватчикам суровый урок.
— К тому же воинам на передовой нужна громкая победа, чтобы поднять боевой дух. Выслушав слова Чу Циньу, император Сум окинул взглядом остальных министров в зале, а затем спросил: — У кого-то из уважаемых сановников есть иные мысли?
В этот момент в тронном зале воцарилась зловещая тишина; никто не осмелился вымолвить ни слова. Будь то фракция принца Лу Шуюня или сторонники других принцев — никто из них не желал существования пятидесяти тысяч тяжелых кавалеристов Северного города; а потому все они внутренне ликовали при мысли об отправке войск Северного князя на передовую.
Увидев, что больше никто из министров не смеет говорить, император тихо хмыкнул и уже собирался продолжить, как вдруг из-за пределов зала донесся голос гонца:
— Срочное донесение с Северных земель!!!

Комментарии

Загрузка...