Глава 166: Посетитель из аристократического рода.
— Семья Чу прислала кого-то?
— Зачем?
— Неужели семья Чу планирует и дальше поддерживать меня в борьбе за престол?
Лу Чень не питал особой неприязни к своему деду по материнской линии. В конце концов, у Чу Сюна были свои трудности, и то, что он позволил Чу Юцинь остаться рядом с Лу Ченем, было для него немалым одолжением.
Что Лу Чень находил невыносимым, так это остальных членов семьи Чу. Недавно из донесений Парчовой стражи он узнал о внутреннем расколе в клане. Теперь там сформировались две фракции: одна во главе с его дедом — фракция Северного принца, а другая — фракция Восьмого принца.
Фракция Восьмого принца в данный момент удерживала власть во всей семье Чу. Если бы не возвышение Лу Чень и его разгром трехсоттысячной армии варваров, никто из лагеря Чу Сюна не был бы так легко отправлен в Северный город.
Положение Чу Сюна в семье Чу теперь было по сути номинальным; его присутствие или отсутствие в качестве главы семьи почти ничего не меняло.
Лу Чень спросил: — Какова цель визита людей из семьи Чу на этот раз?
Чу Юцинь ответила: — Приехали не только люди из семьи Чу, но и представители семьи Ван. Они надеются, что ты сможешь помириться с принцем Лу Шуюнем.
— Семья Ван утверждает, что вы оба представляете интересы аристократических семей Юга, и нет причин сражаться друг с другом до смерти. Более того, если принц Лу Шуюнь добьется успеха в борьбе за престол, это будет тебе только на руку. Семья Ван даже намекнула, что принц Лу Шуюнь в конечном итоге может отдать тебе всю территорию принца Ци, позволив основать собственное государство.
Лу Чень на мгновение остолбенел, а затем невольно рассмеялся от досады.
Он-то думал, что семья Чу прислала кого-то, чтобы продолжить поддержку в борьбе за престол, а оказалось, что это люди из фракции Восьмого принца.
— Ха... ха-ха, Восьмой принц сначала посылает убийц, чтобы прикончить меня, а теперь заявляет, что нам незачем сражаться до смерти?
— О чем вообще думают эти люди из семьи Ван?
— Даже сейчас семья Ван всерьез рассчитывает помочь Восьмому принцу склонить меня на свою сторону. Неужели они не знают, что мои отношения с Восьмым принцем зашли в тупик, из которого нет возврата?
Лу Чень ни на секунду не поверил, что семья Ван не знала о покушениях на его жизнь, организованных Восьмым принцем. Восьмого принца всегда сопровождал мастер из семьи Ван, так что они были в курсе всего, что он творил.
Посылать убийц раз за разом, а потом иметь наглость прийти и предлагать примирение — это не что иное, как бред.
Видя реакцию Лу Чень, Чу Юцинь поняла, что у него нет ни малейшего намерения мириться с Восьмым принцем. В конце концов, кто захочет поддерживать добрые отношения с тем, кто неоднократно пытался тебя убить, делая вид, будто ничего не произошло?
Чу Юцинь продолжила: — Чэнь-эр, боюсь, твой дед полностью утратил контроль над семьей Чу. Люди, которых они прислали на этот раз, не только не заступаются за тебя, но и открыто поддерживают Восьмого принца в споре за престол, и, похоже, больше заинтересованы в том, чтобы убедить тебя пойти на мировую.
— Если бы твой дед по-прежнему управлял семью Чу, он бы, несомненно, без колебаний поддержал тебя как наследного принца в этот решающий момент.
В конце концов, Чу Сюн — дед Лу Чень по матери, и, учитывая недавние военные успехи Лу Чень в Северном городе, бесчисленные простолюдины мечтают видеть его наследным принцем. Чу Сюн определенно встал бы на сторону Лу Чень сейчас.
Однако люди, присланные семьей Чу, принадлежат к фракции Восьмого принца, что указывает на то, что Чу Сюн полностью потерял власть, и теперь в семье, вероятно, заправляют сторонники Восьмого принца.
Выслушав Чу Юцинь, Лу Чень немного помолчал, а затем сказал: — Даже если он потерял контроль над семьей Чу, на меня это почти не влияет, ведь я и не намеревался полагаться на них. Тем не менее, спешка семьи Ван с примирением, скорее всего, продиктована страхом, что их грязные делишки могут всплыть наружу.
Семья Ван и Восьмой принц поддерживали тесное сотрудничество с племенем Короля Небесного Волка еще до того, как тридцатитысячная армия варваров двинулась на юг. Продвижение варваров под предводительством Короля Небесного Волка было неразрывно связано с их сговором.
Семья Ван хотела воспользоваться наступлением варваров, чтобы заставить Императора Сума отказаться от репрессий против аристократических семей.
Император Сум не был дураком; он прекрасно понимал: если внутри страны вспыхнет смута, армия варваров, скорее всего, ударит прямо на юг, поставив под угрозу всё Великое Сумское государство.
Поэтому в конечном итоге Императору Суму пришлось бы склонить голову.
Но никто не ожидал, что вместо того, чтобы просто удерживать Северный город, Северный принц полностью уничтожит трехсоттысячную армию варваров.
Теперь внешнее давление на Великое Сумское государство в одночасье исчезло, и Император Сум, так долго точивший свой клинок, мог вскоре пустить его в ход.
Как только доказательства сговора племени варваров с семьей Ван достигнут столицы, Император Сум первым делом обрушится на семью Ван. В такой ситуации им оставалось лишь отправить кого-то к Северному принцу, чтобы попытаться договориться о мире.
При мысли об этом губы Лу Чень слегка изогнулись в усмешке. Он сказал: — Похоже, семья Ван не хочет, чтобы я передал моему отцу-императору доказательства их сговора с варварами. Вот они и шлют послов, чтобы вымолить мир. Однако искренности в их действиях — кот наплакал. Даже сейчас они всё ещё надеются поддержать принца Лу Шуюня в борьбе за престол, предлагая мне журавля в небе и ожидая, что я стану основывать государство в этом захолустном Северном городе?
— Они что, держат меня за дурака?
В этот миг Чу Юцинь спросила: — Чэнь-эр, они всё ещё в таверне «Таинственная луна», что при дворце «Таинственная луна». Хочешь встретиться с ними? Если нет, я их выпровожу.
Лу Чень ответил: — Нет нужды. Не хочу, чтобы они портили мне настроение.
На самом деле Лу Чень только и ждал, когда отец-император перейдет к решительным действиям и истребит аристократические кланы внутри Великого Сумского государства, чтобы самому не разгребать этот ворох проблем в будущем.
Если не покончить с аристократией, укрепить императорскую власть будет очень сложно, а это не сулило ничего хорошего для Лу Ченя, который собирался проводить реформы.
Впрочем, сейчас Лу Чень мог проводить реформы в Северном городе, не встречая особого сопротивления; к счастью, крупных аристократических семей там не было.
Тогда Чу Юцинь сказала: — Хорошо, тогда я велю им немедленно покинуть уезд Янь.
Сказав это, Чу Юцинь развернулась и ушла.
Провожая взглядом изящный силуэт Чу Юцинь, Лу Чень потер виски. Его мысли были заняты тем, что отец-император вот-вот перейдет к решительным действиям. Его час пробил, и, возможно, пришло время ускорить реформы в Северном городе.
Вскоре после этого.
В отдельной комнате таверны «Таинственная луна».
Как только Чу Юцинь вошла, к ней тут же шагнул мужчина в синем и спросил: — Госпожа Чу, позвольте узнать, согласился ли принц встретиться с нами?
Чу Юцинь равнодушно ответила: — Можете уходить. Принц не планирует встречаться с представителями семьи Ван в ближайшее время.
Услышав это, Ван Юн опешил.
Их главной целью было примирить Северного принца с принцем Лу Шуюнем. Если они даже не могут с ним встретиться, как им наладить отношения?
Дело принимало скверный оборот.
Ван Юн снова подал голос: — Госпожа Чу, вы передали наши слова Северному принцу?
Чу Юцинь холодно отозвалась: — Передала. Принцу считает, что семье Ван не хватает искренности, поэтому он не желает вас видеть.
Это...
Ван Юн мгновенно уловил подтекст слов Чу Юцинь.
Они предложили поддержку принцу Лу Шуюню в борьбе за трон, пообещав Северному принцу земли и право основать собственное государство, как только Лу Шуюнь взойдет на престол.
Если Северный принц счел даже это предложение неискренним, это доказывало лишь одно: амбиции у него поистине огромны, и он нацелился на всё Великое Сумское государство. А значит, обещанные земли его вовсе не интересуют.
В итоге места для примирения между Северным принцем и принцем Лу Шуюнем не осталось.
Семья Ван отправила послов в Северный город, полагая, что пятьдесят тысяч тяжелых кавалеристов там — вовсе не люди Северного принца, а тайный резерв Императора Сума, а сам Северный принц — лишь пешка.
В семье Ван верили, что никто не захочет вечно оставаться пешкой, поэтому решили использовать землю как приманку, чтобы переманить Северного принца на свою сторону. Так они могли не только следить за пятьюдесятью тысячами тяжелых кавалеристов в Северном городе, но и получить могущественного политического союзника.
Однако, судя по всему, Северный принц либо не осознавал своей роли пешки, либо... неужели он и правда верил, что эти пятьдесят тысяч тяжелых кавалеристов принадлежат ему?
При этой мысли присутствующие из семьи Чу и семьи Ван сочли идею довольно забавной, решив, что Северный принц просто не понимает своего счастья.

Комментарии

Загрузка...