Глава 143: Переговоры с глазу на глаз_2.
У Юаня тотчас отозвался: — Докладываю принцессе: этот слуга узнал, что генерал Сяо всё ещё жив и томится в темнице округа Янь. Похоже, северный князь вовсе не собирается выдавать этого пленника суду Великой Су.
Услышав слова У Юаня, Елюй Наньянь слегка встрепенулась и тут же спросила: — Ты уверен, что генерала Сяо пощадили?
У Юаня ответил: — Слуга слышал об этом лишь в общих чертах, а потому не может ручаться на все сто. К тому же эта новость у всех на слуху, и я выкупил сведения у одного солдата из Северного Города.
— По его словам, после окончания войны гарнизон Северного Города отправил одного из генералов варварского племени в темницу округа Янь, причем северный князь даже приказал лекарям заняться его ранами. Сопоставив рассказ того солдата, этот слуга понял, что речь может идти исключительно о генерале Сяо.
Елюй Наньянь глубоко вздохнула. Раз уж у племени Небесного Волка не осталось ни одного мастера высшего ранга, они должны вернуть Сяо Пэньтяня любой ценой.
Без грозного воина во главе клану придется туго на просторах северных степей.
Уняв волнение, Елюй Наньянь продолжила: — На этот раз в Северном Городе ты должен разузнать побольше о генерале Сяо. Как только подтвердится, что он жив, немедленно весточку отправь нам.
У Юаня поклонился: — Слушаюсь, принцесса.
Елюй Наньянь махнула рукой: — Ладно, собирайся в дорогу и отправляйся в Северный Город без промедления.
У Юаня низко склонил голову: — Этот слуга удаляется.
С этими словами он развернулся и вышел из шатра.
Проводив У Юаня взглядом, Елюй Наньянь тяжело вздохнула.
Ставка племени Небесного Волка кочевала с места на место бесчисленное число раз. Она и сама помнила не один переезд под началом вождя, пока они наконец не обосновались у этой реки.
Девушка думала, что в следующий раз они снимутся с обжитого места только ради того, чтобы переселиться в сам Северный Город, навсегда забыв о кочевой жизни в поисках пастбищ и воды.
Кто бы мог подумать, что им снова предстоит мыкаться по свету.
При этой мысли в памяти всплыли рассказы матери о тех далеких временах, когда та была совсем ребенком.
Жизнь без страха перед холодом и голодом, без волков и хищных зверей, с огнями в окнах каждого дома по вечерам, с шумными торговыми рядами, ломящимися от вкусностей, с мягкой постелью и горячей ванной, которую услужливо готовят слуги по возвращении, чтобы на следующий день вновь проснуться в безмятежности и уюте.
Пожалуй, ей самой изведать подобное было не суждено.
Даже ее мать, уроженка Великой Су, попав в степи к варварам, больше никогда не жила так и умерла в тоске. Разве могла надеяться на иную судьбу она сама?
Елюй Наньянь постаралась взять себя в руки и отогнать лишние мысли. Сейчас главным было выкупить соплеменников и Сяо Пэньтяня.
Защитить племя Небесного Волка во что бы то ни стало.
Если они погибнут, ее собственная участь окажется куда страшнее прежней, а возвращаться к нищенскому детству ей не хотелось.
Несколько дней спустя.
Резиденция северного князя.
Лу Чень просматривал донесения парчовых стражей, когда в дверь его кабинета постучали.
— Войдите, — лениво бросил Лу Чень.
Створки отворились, и в кабинет шагнул Цинь Юйшань.
— Ваше Высочество, — почтительно поприветствовал он.
Не отрывая глаз от бумаг, Лу Чень хмыкнул и поинтересовался: — Что стряслось?
Цинь Юйшань положил свиток прямо на стол перед Лу Ченем: — Вашим Высочество, У Юаня вернулся. Он привез весть: жена вождя племени Небесного Волка хочет встретиться с вами лично, чтобы договориться обменять пленных воинов и Сяо Пэньтяня на лошадей и скот.
Услышав это, Лу Чень на миг замер, отложил донесение в сторону и бросил взгляд на отчет, принесенный Цинь Юйшанем.
Он изначально предполагал, что племя Небесного Волка сдастся, но никак не ожидал, что жена вождя решится вести переговоры лично.
В конце концов, дело это опасное — прибывшие на встречу послы запросто могут сложить головы.
Жена вождя оказалась куда смелее, чем он думал.
Поистине женщина, способная держать в кулаке целое племя.
Сначала Лу Чень планировал сделать Сяо Пэньтяня новым вождем, чтобы посеять смуту среди варваров, но теперь в этом отпала необходимость.
Судя по донесениям, кочевая ставка племени Небесного Волка уже снялась с мест. Это явно делалось для защиты от северного князя и прочих варварских фракций.
Недавнее поражение заставило их содрогнуться от грозящей опасности, и лишний раз дразнить их Сяо Пэньтянем больше не имело смысла.
Вернется он или нет, для соплеменников он в любом случае оставался законным правителем.
Теперь, когда у них не осталось ни единого мастера высшего ранга, им поневоле придется признать Сяо Пэньтяня новым вождем, даже скрипя зубами.
Так что этот шаг вовсе не расколет их ряды, напротив — они сделают всё возможное, чтобы выкупить своего лидера.
Тут Лу Чень отложил отчет на край стола и поднялся со стула.
— Пойдем взглянем на Сяо Пэньтяня, — обронил он.
С этими словами Лу Чень вышел из кабинета и направился в темницу, где содержался Сяо Пэньтянь.
Для предстоящей встречи с женой вождя племени Небесного Волка он решил взять пленного с собой — самое время прибрать к рукам всё племя целиком и подчинить его Северному Городу.

Комментарии

Загрузка...