Свет в офисном здании погас в одно мгновение, вокруг погрузилось в кромешную тьму, и лишь сквозь широкое стекло парадного входа пробивался слабый лунный свет.
— Смотри! Быстрее смотри! — голос Цзян Сяоли слегка дрожал.
Хоть он и говорил тихо, в этой мертвецкой тишине офисного здания это прозвучало жутковато.
Ци Тяньшэн изрядно испугался столь внезапного окрика, а когда повернулся назад, яркий луч света ослепил его.
— Ци... Ци-гэ, прости, профессиональная болезнь опять обострилась. До того как устроиться в эту компанию, я был репортером в желтой газетенке, вот и привык всё подряд на телефон снимать, не суди строго! — поспешно объяснил Цзян Сяоли.
От недавней вспышки Ци Тяньшэну везде мерещились какие-то «слепящие пятна».
— Ничего страшного, в следующий раз просто будь внимательнее. Но ты-то хоть что разглядел?
— Да глянь ты на стол! — Цзян Сяоли включил на телефоне камеру, и яркий свет упал на тот самый изогнутый стол.
— Это...
На белоснежной столешнице остались только деньги да авторучка, которой они только что подписывали бумаги. Договор, сплошь исписанный мелкими строчками, бесследно исчез. Но так не бывает! Он же спокойно лежал здесь, с чего бы ему пропасть?
— А! Я понял!
Ци Тяньшэн нахмурился:
— Нельзя ли перестать вечно орать по пустякам? Дошло до тебя что-то — так выкладывай сразу!
— С того момента, как мы вошли и получили деньги, до подписания договора, потом отключения света и исчезновения бумаги... Что это всё значит? А то, что, кроме нас двоих, здесь кто-то есть... — Цзян Сяоли подтянул очки на переносице.
Лицо Ци Тяньшэна слегка побледнело, и в памяти внезапно всплыла та фиолетовая рука, что он видел сегодня днем на крыше.
— И чего ты испугался? Пустяки всё это. Подумай сам, какая компания при приеме на работу станет оставлять здесь столько денег? Наверняка это проверка со стороны начальства. Они хотят испытать нашу честность, ведь честность — это основа любого предприятия. Наверняка кто-то неотрывно за нами наблюдает. Так что пускай деньги пока полежат здесь, заберем их после того, как выполним задание, — самодовольно поправив очки, заявил Цзян Сяоли.
Ци Тяньшэн нахмурился:
— С этим ладно. Но свет-то зачем гасить? Мы могли бы и сами его выключить.
— Сэкономят на электричестве. Пошли, на верхних этажах наверняка есть комната отдыха.
Освещая путь фонариками смартфонов, они обошли стойку администратора и направились вглубь помещения.
Пространство внутри офисной зоны оказалось огромным, что несколько удивило обоих. Планировка же ничем не отличалась от обычных контор: рабочее пространство было разбито на отдельные кабинки, в каждой из которых стояли стол и компьютер.
Прямой проход делий офисную зону надвое, а выход на лестницу, ведущую на второй этаж, находился прямо напротив этого коридора и зиял чернотой, напоминая пасть какого-то зловещего чудовища, поджидающего жертву.
Они двинулись дальше, и дрожащий свет телефонов выхватывал из темноты смутные силуэты. Тени медленно тянулись по полу, напоминая пляску злых духов.
— Странно, Ци-гэ, почему на втором этаже снова офисная зона?
Осмотрев второй этаж, они заметили, что здешняя обстановка до боли напоминала нижний уровень.
Парни продолжили подниматься.
Однако на третьем этаже обнаружилась точно такая же офисная зона...
— Ну и странная же эта компания. На трех этажах нет ни одной комнаты отдыха — так ведь и копыта отбросить недолго, загоняй они работников на первом и втором этажах... — Они уперлись руками в перила лестницы, ведущей на четвертый этаж, и утирали со лбов пот. Цзян Сяоли и вовсе уселся прямо на ступеньки, тяжело дыша.
Ци Тяньшэн тоже устал, но не до такой степени, как Цзян Сяоли. С малых лет он мотался по деревням вместе с отцом по прозвищу Полубессмертный, который промышлял гаданием, так что лазать по горам и переходить вброд реки ему было не привыкать — для него подобная нагрузка ничего не значила.
— Пойдем, поднимемся и сами всё увидим, — первым шагнул наверх Ци Тяньшэн.
Лестница оказалась короткой: за поворотом показался четвертый этаж, увенчанный массивной дверью, обитой кожей кофейного цвета.
Подойдя ближе, они уставились на эту обитую кожей дверь.
Ее ширина в точности соответствовала ширине лестницы, так что пройти вдвоем не составило бы труда. Латунная ручка была отполирована до блеска — видимо, за нее брались бесчисленные руки, но теперь обе ручки обвивали несколько витков тяжелой железной цепи, на которой висел увесистый замок.
— Вот тебе и на! Зря только ноги били, пойдем вниз, поищем какое-нибудь местечко приткнуться, — Цзян Сяоли развернулся и пошел обратно.
Ци Тяньшэн тоже покачал головой и повернул вслед за ним.
Вдруг у самого его глаза мелькнул серебристый отблеск, который он, однако, успел заметить.
Присев на корточки, Ци Тяньшэн уставился на предмет, отражавший серебряный свет — это был ключ.
— Ключ? — Цзян Сяоли тоже заметил застывшего на лестнице спутника и, посветив фонариком, подошел ближе.
— Как мы его сразу-то не заметили?
Ци Тяньшэн глянул на темную лестницу внизу:
— Из-за преломления света. Когда мы поднимались, луч фонарика падал снизу вверх и как раз отбрасывал треугольную тень на ступеньку, а ключ лежал как раз в тени, вот мы его и не увидели.
— Тогда давай быстрее попробуем открыть замок! Я уже до смерти хочу спать! — Цзян Сяоли зевнул.
Звук скрежещущей цепи эхом разнесся по безумно тихому офисному зданию. Инстинктивно стараясь двигаться как можно тише, они легко толкнули дверь. Возможно, от долгого простоя петли издали противный скрип.
— Фу-у... — Ци Тяньшэн шумно выдохнул, оглядывая этаж перед собой.
Всё здесь кардинально отличалось от остальных уровней: по обеим сторонам аккуратными рядами тянулись двери комнат, каждая была пронумерована, а устланный ковром коридор упирался в большое панорамное окно в самом конце. Лунный свет проникал сквозь него снаружи, придавая этому темному месту на редкость таинственный вид.
— Ого! Кто ищет, тот всегда найдет! И ремонт неплох, прямо как в отеле! — Цзян Сяоли толкнул одну из дверей — та оказалась не заперта.
Внутри обнаружились и ванная комната, и телевизор, и кондиционер, и широкая двуспальная кровать — всё было на месте, а на полу царила абсолютная чистота.
— Пойдет, остановлюсь-ка в этой. Удобно, прямо у лестницы. Я вырубаюсь просто, Ци-гэ, иди выбери себе комнату, завтра ведь наверняка понадобятся соискатели на собеседование! — Цзян Сяоли снова сладко зевнул.
Ци Тяньшэн огляделся:
— Я возьму соседнюю, чтобы мы были ближе друг к другу, если что.
С этими словами он толкнул дверь соседней комнаты и вошел внутрь.
Обстановка оказалась практически такой же, но Ци Тяньшэн на всякий случай заглянул в каждый угол, убедился, что всё в порядке, запер дверь на задвижку и только после этого лег.
У изголовья кровати имелась розетка для зарядки. Заметив, что батарея телефона разрядилась до десяти процентов, Ци Тяньшэн машинально воткнул туда шнур от прихваченного с собой зарядного устройства.
— Эх... вот ума-то палалата! — Ци Тяньшэн хлопнул себя по лбу. Во всем здании отключили электричество, с чего бы в этой розетке взяться току!
Бросив телефон на тумбочку, он закрыл глаза, и постепенно в его мыслях возникли образы мамы с папой.
Семья их жила бедно, мать долгие годы страдала от тяжелой болезни и редко поднималась с постели, так что весь дом держался исключительно на скудных заработках отца, промышлявшего предсказаниями судьбы.
К счастью, отец довольно точно гадал людям и пользовался определенной известностью в окрестностях, поэтому клиенты шли к нему охотно, и выручки как раз хватало на жизнь.
Не переживайте, сынок теперь сам зарабатывает, к концу года обязательно приеду навестить вас на хорошей машине, устрою вам знатный сюрприз... Думая об этом, Ци Тяньшэн провалился в сон.
Сколько он проспал, неизвестно, но внезапно Ци Тяньшэн проснулся от звука открывающейся двери. Шум был едва слышным, но он тем не менее очнулся, причем сонливость слетела с него вмиг.
Он услышал, как Цзян Сяоли вышел из своей комнаты и затопал босыми ногами в сторону лестницы, пока звуки совсем не стихли...
Куда это он собрался посреди глухой ночи?
Ци Тяньшэн торопливо обулся и нащупал телефон:
— Час двадцать две...
Странно... Ему казалось, что он проспал гораздо дольше, а прошло меньше часа. К тому же зачем Цзян Сяоли посреди ночи куда-то поперся вместо того, чтобы спать? Неужели...
— Плохо дело! Этот сорванец решил присвоить деньги себе! — мысленно выругался Ци Тяньшэн.
Поднимаясь наверх, они оба молча вернули купюры на прежнее место именно для того, чтобы начальник оценил их честность. Пока задание не выполнено, брать эти деньги нельзя — раз они даже с простейшим дежурством не справились, у них просто совести не хватит их присвоить! Вот они и оставили их на ресепшене.
И раз уж Цзян Сяоли среди ночи сорвался вниз, значит, он направился за деньгами, а забрав их, скорее всего, сбежит. Тот человек, что следил за ними, наверняка давно ушел спать домой, и потом уже ничего никому не докажешь.
Но, подумав немного, Ци Тяньшэн задался вопросом: если тот собрался стянуть их втихую, с какой стати он так громко топал? К тому же звуки шагов отчетливо напоминали шлепанье босых ног... Ладно, пойду следом и посмотрю, что к чему.
Бесшумнее, чем когда-либо в жизни, Ци Тяньшэн приоткрыл дверь. За ней царила кромешная тьма — луна неизвестно куда пропала, и далекое панорамное окно тоже полностью утопало во мраке.
Тишина офисного здания и непроглядная тьма заставили Ци Тяньшэна усомниться в правильности своего решения. В памяти снова всплыла дневная картина — та самая багрово-черная пара рук.
Однако здравый смысл подсказывал: из-за денег люди идут на смерть, а птицы — на корм, неужели кто-то посмеет зариться на его долю? Характер у Ци Тяньшэна порой бывал скверным.
На цыпочках выбравшись из комнаты, он включил фонарик на телефоне. От яркого света глаза слегка заслезились, и он посветил на соседнюю дверь.
Та оказалась приоткрытой ровно настолько, чтобы человек мог протиснуться боком, а внутри по-прежнему было темно.
Внезапно его взгляд привлек ярко-алый цвет. На фоне белого дверного полотна этот кроваво-красный оттенок выглядел до боли ослепительно, а в нос ударил густой, удушливый запах.
— Кровь! — мысленно вскрикнул Ци Тяньшэн, но тут же зажал себе рот рукой, остолбенев от ужаса.
Пол, кровать и дверной косяк в комнате Цзян Сяоли были сплошь залиты кровью. Самая большая лужа растекалась ближе всего к выходу, и густая багровая жидкость продолжала расползаться во все стороны.
— Человека убили... Значит, те шаги принадлежали убийце... — Ци Тяньшэн вмиг покрылся холодным потом, спина заледенела. Он задрожал и, оцепенел, водя дрожащим лучом из стороны в сторону, но кроме тьмы и мертвой тишины не обнаружил ничего.
— Вдох... выдох... — Ци Тяньшэн попытался взять себя в руки и хоть немного соображать.
Если Цзян Сяоли убили, то где же тело? Судя по такому количеству крови в комнате, здесь разыгралась нешуточная борьба. Но ведь он сам спал за стенкой, почему же не услышал ничего, кроме скрипа двери и шагов? И главное — неужели убийца не знал, что по соседству кто-то есть? Или впопыхах забыл об этом? Вход на этаж всего один, как убийца сюда проник? И где он сейчас? Множество загадок вихрем пронеслись в голове Ци Тяньшэна.
Как бы то ни было, оставаться здесь дольше нельзя. Он должен убраться отсюда во что бы то ни стало, даже если не получит ни гроша. Перед лицом смерти все деньги теряют всякий смысл.
С этими мыслями Ци Тяньшэн попятился в свою комнату и тихонько прикрыл дверь.
— Пи-пи-пи... — резкий писк раздался прямо из телефона, чуть не заставив его выронить аппарат от испуга.
— Заряд батареи менее 5%, пожалуйста, подключите к сети... — Ци Тяньшэн посмотрел на экран: — Родной мой, умоляю, продержись еще немного!
С этими словами он второпях покидал вещи в сумку, выскочил за дверь и, проходя мимо соседней комнаты, невольно бросил туда взгляд.
— А-а-а! — завопил Ци Тяньшэн, рухнув на пол и судорожно отталкиваясь ногами назад. Глаза его вылезли из орбит от ужаса, а со лба градом катился пот.
Там стоял человек, которого он считал мертвым, — Цзян Сяоли!

Комментарии

Загрузка...