Если бы кто-то рискнул взглянуть на Город Цзянчэн с высоты птичьего полета, он бы увидел, как мегаполис накрыл исполинский серо-желтый купол, отрезав его от остального мира, словно непроницаемой стальной бочкой.
Если бы кто-то рискнул взглянуть на Город Цзянчэн с высоты птичьего полета, он бы увидел, как мегаполис накрыл исполинский серо-желтый купол, отрезав его от остального мира, словно непроницаемой стальной бочкой.
Это была защитная великая формация в активном режиме — полная изоляция!
Это была защитная великая формация в активном режиме — полная изоляция!
Световой барьер поглощал значительную часть солнечных лучей, окрашивая улицы в мрачные серые тона. Несмотря на то, что БУСС через все доступные каналы связи успокаивало граждан, заявляя, что город заблокирован на три дня исключительно ради поимки Расы Демонов и причин для паники нет, атмосфера в мегаполисе царила тревожная.
Световой барьер поглощал значительную часть солнечных лучей, окрашивая улицы в мрачные серые тона. Несмотря на то, что БУСС через все доступные каналы связи успокаивало граждан, заявляя, что город заблокирован на три дня исключительно ради поимки Расы Демонов и причин для паники нет, атмосфера в мегаполисе царила тревожная.
В Эпоху Духовной Энергии, после всех катастроф, мир превратился в скопление укрепленных городов и городов-спутников, разделенных бескрайними просторами Дикой Зоны. Путешествия между крупными поселениями всегда были сопряжены с риском, поэтому многие люди проводили всю свою жизнь в пределах одних и тех же стен.
В Эпоху Духовной Энергии, после всех катастроф, мир превратился в скопление укрепленных городов и городов-спутников, разделенных бескрайними просторами Дикой Зоны. Путешествия между крупными поселениями всегда были сопряжены с риском, поэтому многие люди проводили всю свою жизнь в пределах одних и тех же стен.
Для обычных горожан закрытие границ на три дня не несло никаких бытовых неудобств.
Для обычных горожан закрытие границ на три дня не несло никаких бытовых неудобств.
Их пугало совершенно другое — хаос и разрушения, которые неизбежно сопутствовали охоте на монстров. Одно неосторожное движение сражающихся культиваторов и тварей могло стереть с лица земли целые кварталы.
Их пугало совершенно другое — хаос и разрушения, которые неизбежно сопутствовали охоте на монстров. Одно неосторожное движение сражающихся культиваторов и тварей могло стереть с лица земли целые кварталы.
И даже если дело не доходило до таких крайностей, случайный порыв чьей-то энергии от меча мог запросто разрезать пополам твой новенький автомобиль. Шальной удар пробивал дыру в твоей идеальной двушке, окна которой выходили на солнечную сторону, а неудачно брошенный огненный шар плавил сушившуюся на балконе любимую резиновую куклу...
И даже если дело не доходило до таких крайностей, случайный порыв чьей-то энергии от меча мог запросто разрезать пополам твой новенький автомобиль. Шальной удар пробивал дыру в твоей идеальной двушке, окна которой выходили на солнечную сторону, а неудачно брошенный огненный шар плавил сушившуюся на балконе любимую резиновую куклу...
Если разрушения наносили следователи БУСС или эксперты праведных сект, можно было надеяться на компенсацию. Но если твое имущество уничтожала Раса Демонов или какой-нибудь бессовестный бродячий практик, они просто исчезали, оставляя тебя рыдать над руинами.
Если разрушения наносили следователи БУСС или эксперты праведных сект, можно было надеяться на компенсацию. Но если твое имущество уничтожала Раса Демонов или какой-нибудь бессовестный бродячий практик, они просто исчезали, оставляя тебя рыдать над руинами.
В это суровое время даже появился новый вид услуг — страховка от разрушений сверхъестественными силами, выплачивающая ущерб несчастным обывателям, оказавшимся в зоне перекрестного огня.
В это суровое время даже появился новый вид услуг — страховка от разрушений сверхъестественными силами, выплачивающая ущерб несчастным обывателям, оказавшимся в зоне перекрестного огня.
— Секта Карающих Небеса...
— Секта Карающих Небеса...
Юэ Вэнь вчитывался в короткие строчки новостного сообщения, и холодный ужас медленно полз по его спине.
Юэ Вэнь вчитывался в короткие строчки новостного сообщения, и холодный ужас медленно полз по его спине.
Секта Карающих Небеса была одной из самых прославленных южных сект, уверенно занимая позиции в хвосте первой лиги практиков. То, что именно они выложили более миллиарда за треножник, не было сюрпризом.
Секта Карающих Небеса была одной из самых прославленных южных сект, уверенно занимая позиции в хвосте первой лиги практиков. То, что именно они выложили более миллиарда за треножник, не было сюрпризом.
Пять великих бессмертных сект стояли на самом верху, распространяя свое влияние на всё Царство Людей — их можно было смело назвать фракциями мирового уровня. Чуть ниже располагались те, кто контролировал целые регионы, секты континентального масштаба, формирующие первую лигу.
Пять великих бессмертных сект стояли на самом верху, распространяя свое влияние на всё Царство Людей — их можно было смело назвать фракциями мирового уровня. Чуть ниже располагались те, кто контролировал целые регионы, секты континентального масштаба, формирующие первую лигу.
И Секта Карающих Небеса определенно входила в двадцатку сильнейших организаций человечества.
И Секта Карающих Небеса определенно входила в двадцатку сильнейших организаций человечества.
Для Города Цзянчэн они были настоящими титанами.
Для Города Цзянчэн они были настоящими титанами.
Учитывая, насколько важным был груз, эскорт они наверняка выделили внушительный. Но Раса Демонов не только мгновенно вычислила их личности и местоположение после аукциона, но и проявила немыслимую дерзость, вырезав отряд под корень.
Учитывая, насколько важным был груз, эскорт они наверняка выделили внушительный. Но Раса Демонов не только мгновенно вычислила их личности и местоположение после аукциона, но и проявила немыслимую дерзость, вырезав отряд под корень.
Их мощь вызывала искреннюю тревогу.
Их мощь вызывала искреннюю тревогу.
В статье упоминалось, что на месте бойни нашли немало трупов самих демонов и людей с демонической кровью, так что нападавшие тоже заплатили высокую цену. Подоспевшая на помощь Истинная Небожительница Чжигуан со следователями БУСС нанесла им еще больший урон, поэтому число выживших монстров должно быть невелико.
В статье упоминалось, что на месте бойни нашли немало трупов самих демонов и людей с демонической кровью, так что нападавшие тоже заплатили высокую цену. Подоспевшая на помощь Истинная Небожительница Чжигуан со следователями БУСС нанесла им еще больший урон, поэтому число выживших монстров должно быть невелико.
Чтобы не дать им запросить подкрепление снаружи или переправить украденный треножник, БУСС немедленно активировало защитную формацию. В ближайшие три дня город ждали массовые чистки.
Чтобы не дать им запросить подкрепление снаружи или переправить украденный треножник, БУСС немедленно активировало защитную формацию. В ближайшие три дня город ждали массовые чистки.
Похоже, верхушка БУСС была в бешенстве: Раса Демонов устроила такую кровавую баню прямо под носом у местных силовиков, нанеся им сокрушительную пощечину.
Похоже, верхушка БУСС была в бешенстве: Раса Демонов устроила такую кровавую баню прямо под носом у местных силовиков, нанеся им сокрушительную пощечину.
Вот только...
Вот только...
Демоны умели идеально маскироваться под людей, не оставляя никаких зацепок, а Секта Белого Демона непрестанно внедряла своих агентов в общество. Вполне вероятно, что у этих тварей были абсолютно легальные документы. И если они залягут на дно и перестанут использовать магию, как их искать в огромном мегаполисе?
Демоны умели идеально маскироваться под людей, не оставляя никаких зацепок, а Секта Белого Демона непрестанно внедряла своих агентов в общество. Вполне вероятно, что у этих тварей были абсолютно легальные документы. И если они залягут на дно и перестанут использовать магию, как их искать в огромном мегаполисе?
Голова шла кругом от одной только мысли.
Голова шла кругом от одной только мысли.
К счастью, Юэ Вэню не нужно было об этом беспокоиться.
К счастью, Юэ Вэню не нужно было об этом беспокоиться.
...
...
Несмотря на долгий сон, Юэ Вэнь всё еще чувствовал слабость. Организм требовал времени на восстановление после экстремального расхода ци и крови.
Несмотря на долгий сон, Юэ Вэнь всё еще чувствовал слабость. Организм требовал времени на восстановление после экстремального расхода ци и крови.
Не торопясь вылезать из-под одеяла, он сосредоточился, перенося свое сознание в измерение Ван Далуна.
Не торопясь вылезать из-под одеяла, он сосредоточился, перенося свое сознание в измерение Ван Далуна.
План на день был прост: сперва проанализировать купленный на аукционе загадочный корень, затем позавтракать, а после отправиться в Шестой Город-Спутник за Порошком Пылающего Пламени от Старины Бая.
План на день был прост: сперва проанализировать купленный на аукционе загадочный корень, затем позавтракать, а после отправиться в Шестой Город-Спутник за Порошком Пылающего Пламени от Старины Бая.
С тех пор как Юэ Вэнь выяснил, что Ван Далун — лишь проекция, а не физически присутствующий здесь истинный дракон, он перестал церемониться и заглядывал в гости по любому поводу.
С тех пор как Юэ Вэнь выяснил, что Ван Далун — лишь проекция, а не физически присутствующий здесь истинный дракон, он перестал церемониться и заглядывал в гости по любому поводу.
Ван Далун медленно приоткрыл глаза, в которых полыхало золотое пламя, и уставился на Юэ Вэня.
Ван Далун медленно приоткрыл глаза, в которых полыхало золотое пламя, и уставился на Юэ Вэня.
— Знаешь, что это?
— Знаешь, что это?
— Юэ Вэнь продемонстрировал кусок черного дерева.
— Юэ Вэнь продемонстрировал кусок черного дерева.
В его руках артефакт казался невероятно тяжелым. Темно-фиолетовые выпуклости, похожие на кровеносные сосуды, ритмично пульсировали, в такт Методу Истинного Драконьего Дыхания.
В его руках артефакт казался невероятно тяжелым. Темно-фиолетовые выпуклости, похожие на кровеносные сосуды, ритмично пульсировали, в такт Методу Истинного Драконьего Дыхания.
— Это...
— Это...
— Ван Далун произнес одно слово и внезапно осекся.
— Ван Далун произнес одно слово и внезапно осекся.
— И что же это? — нетерпеливо допытывался Юэ Вэнь.
— И что же это? — нетерпеливо допытывался Юэ Вэнь.
— Поразительно, что подобное всё еще существует в мире, и тем более, что оно попало тебе в руки... — задумчиво протянул дракон.
— Поразительно, что подобное всё еще существует в мире, и тем более, что оно попало тебе в руки... — задумчиво протянул дракон.
— Так что это такое?!
— Так что это такое?!
— Правила неизменны. Один вопрос — пять Монет Подавления Зла, — вальяжно ответил Ван Далун.
— Правила неизменны. Один вопрос — пять Монет Подавления Зла, — вальяжно ответил Ван Далун.
— Я так и знал, что ты это скажешь, — закатил глаза Юэ Вэнь, с легким раздражением глядя на дракона.
— Я так и знал, что ты это скажешь, — закатил глаза Юэ Вэнь, с легким раздражением глядя на дракона.
Эта наглая морда еще и интригу научилась держать!
Эта наглая морда еще и интригу научилась держать!
Юэ Вэнь без сожалений швырнул пять Монет Подавления Зла. Ван Далун лениво втянул их в себя и соизволил ответить:
Юэ Вэнь без сожалений швырнул пять Монет Подавления Зла. Ван Далун лениво втянул их в себя и соизволил ответить:
— Это часть плоти Древесного Дракона. Если ты вернешься туда, где нашел эту щепку, возможно, отыщешь и другие фрагменты.
— Это часть плоти Древесного Дракона. Если ты вернешься туда, где нашел эту щепку, возможно, отыщешь и другие фрагменты.
— Древесный Дракон? — удивился Юэ Вэнь.
— Древесный Дракон? — удивился Юэ Вэнь.
— Из твоего рода?
— Из твоего рода?
— Скажем так, они — самая тупоголовая ветвь драконьего племени, — высокомерно фыркнул Ван Далун.
— Скажем так, они — самая тупоголовая ветвь драконьего племени, — высокомерно фыркнул Ван Далун.
— Их родословная не сравнится с моим благородным происхождением, но формально они считаются истинными драконами. После смерти их тела превращаются в деревья и продолжают расти. Эти идиоты верят, что спустя вечность переродятся из этих самых деревьев. То, что ты держишь в руках — не что иное, как палец древнего Древесного Дракона. Хочешь узнать, как им пользоваться?
— Их родословная не сравнится с моим благородным происхождением, но формально они считаются истинными драконами. После смерти их тела превращаются в деревья и продолжают расти. Эти идиоты верят, что спустя вечность переродятся из этих самых деревьев. То, что ты держишь в руках — не что иное, как палец древнего Древесного Дракона. Хочешь узнать, как им пользоваться?
Юэ Вэнь уставился на черный корень. Значит, это палец истинного дракона? Судя по форме, он скорее напоминал... рог.
Юэ Вэнь уставился на черный корень. Значит, это палец истинного дракона? Судя по форме, он скорее напоминал... рог.
Вздохнув, он швырнул еще пять монет:
Вздохнув, он швырнул еще пять монет:
— За дополнительную плату, да?
— За дополнительную плату, да?
Скоро он приступит к Закалке Астральной Энергии. С прорывом в Царство Астральной Энергии его сила возрастет, и он сможет отправиться в Дикую Зону. Там добывать Монеты Подавления Зла станет гораздо проще, так что теперь он мог позволить себе легкую расточительность.
Скоро он приступит к Закалке Астральной Энергии. С прорывом в Царство Астральной Энергии его сила возрастет, и он сможет отправиться в Дикую Зону. Там добывать Монеты Подавления Зла станет гораздо проще, так что теперь он мог позволить себе легкую расточительность.
Еще пару месяцев назад, когда его недельный заработок составлял жалкий десяток монет, он бы удавился, но не отдал их так просто.
Еще пару месяцев назад, когда его недельный заработок составлял жалкий десяток монет, он бы удавился, но не отдал их так просто.
Ван Далун с довольным урчанием проглотил монеты и продолжил лекцию:
Ван Далун с довольным урчанием проглотил монеты и продолжил лекцию:
— Тебе повезло, что ты владеешь Методом Истинного Драконьего Дыхания. Непрерывно напитывай его своим дыханием, и однажды он пробудится. Тогда ты сможешь перековать его в артефакт, связав с собой потоками драконьей ци. Активировав его, ты высвободишь мощь Пальца Истинного Дракона. На твоем уровне этого хватит за глаза.
— Тебе повезло, что ты владеешь Методом Истинного Драконьего Дыхания. Непрерывно напитывай его своим дыханием, и однажды он пробудится. Тогда ты сможешь перековать его в артефакт, связав с собой потоками драконьей ци. Активировав его, ты высвободишь мощь Пальца Истинного Дракона. На твоем уровне этого хватит за глаза.
Ого, значит, это материал для создания атакующего артефакта!
Ого, значит, это материал для создания атакующего артефакта!
Юэ Вэнь задумчиво кивнул и произнес с нескрываемым восхищением:
Юэ Вэнь задумчиво кивнул и произнес с нескрываемым восхищением:
— Жизненная сила драконьего племени поистине феноменальна. Прошли эпохи, его тело рассыпалось в прах, а этот осколок всё еще излучает такую энергию.
— Жизненная сила драконьего племени поистине феноменальна. Прошли эпохи, его тело рассыпалось в прах, а этот осколок всё еще излучает такую энергию.
— А ты думал, почему наша раса стояла на вершине мироздания? — надменно усмехнулся Ван Далун.
— А ты думал, почему наша раса стояла на вершине мироздания? — надменно усмехнулся Ван Далун.
— Даже твое хлипкое человеческое тельце, как только ты сконденсируешь Астральную Энергию Дракона Хаоса, обретет невероятную живучесть. Получив смертельную рану, ты всё равно сохранишь искру жизни, которая не позволит врагу убить тебя с одного удара.
— Даже твое хлипкое человеческое тельце, как только ты сконденсируешь Астральную Энергию Дракона Хаоса, обретет невероятную живучесть. Получив смертельную рану, ты всё равно сохранишь искру жизни, которая не позволит врагу убить тебя с одного удара.
— Как странно... — задумчиво произнес Юэ Вэнь.
— Как странно... — задумчиво произнес Юэ Вэнь.
— Если раса драконов была настолько могущественной, почему же она вымерла в Царстве Людей?
— Если раса драконов была настолько могущественной, почему же она вымерла в Царстве Людей?
Не успел он закончить фразу, как Ван Далун молча закрыл глаза, погрузив измерение в кромешную тьму.
Не успел он закончить фразу, как Ван Далун молча закрыл глаза, погрузив измерение в кромешную тьму.
Выключил свет.
Выключил свет.
...
...
Закончив свои дела с драконом, Юэ Вэнь привел себя в порядок и спустился на первый этаж.
Закончив свои дела с драконом, Юэ Вэнь привел себя в порядок и спустился на первый этаж.
Чжао Синъэр сидела за стойкой администратора, лениво листая ленту в телефоне. Дабай с самым невинным видом крутился у её ног, обнюхивая пол, словно между ними царила полная идиллия.
Чжао Синъэр сидела за стойкой администратора, лениво листая ленту в телефоне. Дабай с самым невинным видом крутился у её ног, обнюхивая пол, словно между ними царила полная идиллия.
Глядя на наглую морду пса, Юэ Вэнь не мог не признать: этот потомок Воющего на Луну Небесного Волка обладал чудовищной выносливостью. Вчера Чжао Синъэр метелила его так, что любой трансформер бы на детали разобрался, а на Дабае не было ни единой царапины.
Глядя на наглую морду пса, Юэ Вэнь не мог не признать: этот потомок Воющего на Луну Небесного Волка обладал чудовищной выносливостью. Вчера Чжао Синъэр метелила его так, что любой трансформер бы на детали разобрался, а на Дабае не было ни единой царапины.
Подойдя к кофейному столику, Юэ Вэнь заметил свежий лист формата А4 с официальной печатью.
Подойдя к кофейному столику, Юэ Вэнь заметил свежий лист формата А4 с официальной печатью.
— А это еще что? — спросил он.
— А это еще что? — спросил он.
— Утром принесли из БУСС, — не отрывая взгляда от экрана, ответила Чжао Синъэр.
— Утром принесли из БУСС, — не отрывая взгляда от экрана, ответила Чжао Синъэр.
Юэ Вэнь взял бумагу и пробежался глазами по тексту. Это было «Уведомление о мобилизации культиваторов города для поимки Расы Демонов».
Юэ Вэнь взял бумагу и пробежался глазами по тексту. Это было «Уведомление о мобилизации культиваторов города для поимки Расы Демонов».
В документе говорилось о необходимости сплотить все силы города для нейтрализации оставшихся тварей Расы Демонов. БУСС призывало всех праведных практиков присоединиться к поискам, обещая щедрое вознаграждение.
В документе говорилось о необходимости сплотить все силы города для нейтрализации оставшихся тварей Расы Демонов. БУСС призывало всех праведных практиков присоединиться к поискам, обещая щедрое вознаграждение.
За три дня участия экспертам Шестого Царства полагалось полмиллиона юаней, Пятого Царства — триста тысяч, а Четвертого — сто тысяч.
За три дня участия экспертам Шестого Царства полагалось полмиллиона юаней, Пятого Царства — триста тысяч, а Четвертого — сто тысяч.
Конечно, эти цифры были ниже рыночных расценок за услуги мастеров такого уровня, но ведь это был официальный правительственный призыв.
Конечно, эти цифры были ниже рыночных расценок за услуги мастеров такого уровня, но ведь это был официальный правительственный призыв.
Да и деньги здесь играли второстепенную роль. Участие в подобных операциях позволяло заработать очки репутации перед местным филиалом БУСС, что для любого культиватора было гораздо ценнее.
Да и деньги здесь играли второстепенную роль. Участие в подобных операциях позволяло заработать очки репутации перед местным филиалом БУСС, что для любого культиватора было гораздо ценнее.
— А где выплаты для Третьего Царства? — поинтересовался Юэ Вэнь, дочитав уведомление до конца.
— А где выплаты для Третьего Царства? — поинтересовался Юэ Вэнь, дочитав уведомление до конца.
— Я утром задала этот же вопрос, — нахмурилась Чжао Синъэр, и в её голосе проскользнули сердитые нотки.
— Я утром задала этот же вопрос, — нахмурилась Чжао Синъэр, и в её голосе проскользнули сердитые нотки.
— Курьер сказал, что бродячим практикам Третьего Царства участвовать не нужно. И попросил не путаться под ногами.
— Курьер сказал, что бродячим практикам Третьего Царства участвовать не нужно. И попросил не путаться под ногами.
— ...
— ...
— Юэ Вэнь потерял дар речи.
— Юэ Вэнь потерял дар речи.
Откровенная дискриминация.
Откровенная дискриминация.

Комментарии

Загрузка...