— Медный Треножник Змеиной Горы?
— Медный Треножник Змеиной Горы?
Назови Ци Дянь любой другой артефакт, Юэ Вэнь бы и бровью не повел. Но это название ударило его, как разряд тока. В памяти сразу же всплыли слова, написанные огнем на Коже Императора Демонов: кожа и треножник были отправлены во внешний мир вместе. Кожа служила для связи, а внутри треножника скрывался ключ к Змеиной Горе и Тигриному Кургану.
Назови Ци Дянь любой другой артефакт, Юэ Вэнь бы и бровью не повел. Но это название ударило его, как разряд тока. В памяти сразу же всплыли слова, написанные огнем на Коже Императора Демонов: кожа и треножник были отправлены во внешний мир вместе. Кожа служила для связи, а внутри треножника скрывался ключ к Змеиной Горе и Тигриному Кургану.
Юэ Вэнь как раз вынашивал план, как бы заполучить этот треножник в будущем. Без него соваться в запретную зону ради разгадки тайн не имело смысла.
Юэ Вэнь как раз вынашивал план, как бы заполучить этот треножник в будущем. Без него соваться в запретную зону ради разгадки тайн не имело смысла.
Кто бы мог подумать, что артефакт всплывет на крупном аукционе.
Кто бы мог подумать, что артефакт всплывет на крупном аукционе.
Всё это казалось крайне странным. Если Император Демонических Змей так жаждал связаться с неким Пурпурным Троном, он должен был действовать с параноидальной осторожностью. Что пошло не так? Почему оба артефакта оказались выброшены на открытый рынок? Кожу выкрали из антикварного магазина, а треножник выставили на торги.
Всё это казалось крайне странным. Если Император Демонических Змей так жаждал связаться с неким Пурпурным Троном, он должен был действовать с параноидальной осторожностью. Что пошло не так? Почему оба артефакта оказались выброшены на открытый рынок? Кожу выкрали из антикварного магазина, а треножник выставили на торги.
Заметив ошеломленное выражение лица Юэ Вэня, Ци Дянь спросил:
Заметив ошеломленное выражение лица Юэ Вэня, Ци Дянь спросил:
— Ты слышал об этой вещи?
— Ты слышал об этой вещи?
— Нет, что ты, — быстро взял себя в руки Юэ Вэнь. — Я просто знаю легенду о Змеиной Горе. Говорят, это одно из самых древних и загадочных мест в Сто Тысяч Великих Гор.
— Нет, что ты, — быстро взял себя в руки Юэ Вэнь. — Я просто знаю легенду о Змеиной Горе. Говорят, это одно из самых древних и загадочных мест в Сто Тысяч Великих Гор.
— Верно, — кивнул Ци Дянь. — Треножник напрямую связан с этой горой. Годами ходят слухи, что Божественный Владыка Цзюли, эксперт Царства Божества из прошлой эпохи духовной энергии, оставил свое наследие в Тигрином Кургане. Получить эту реликвию древнего бога можно, лишь войдя в Змеиную Гору. Многие великие мастера пытались проникнуть туда, но так и не нашли пути. Никто не знает, кто и когда вынес этот треножник из тех мест, но говорят, в нем скрыт ключ к наследию.
— Верно, — кивнул Ци Дянь. — Треножник напрямую связан с этой горой. Годами ходят слухи, что Божественный Владыка Цзюли, эксперт Царства Божества из прошлой эпохи духовной энергии, оставил свое наследие в Тигрином Кургане. Получить эту реликвию древнего бога можно, лишь войдя в Змеиную Гору. Многие великие мастера пытались проникнуть туда, но так и не нашли пути. Никто не знает, кто и когда вынес этот треножник из тех мест, но говорят, в нем скрыт ключ к наследию.
— Именно поэтому к лоту приковано такое внимание. Многие бессмертные секты и кланы из других округов прислали своих людей на аукцион. Моя секта имеет хорошую разведывательную сеть в Цзянчэне. Мы перехватили донесения, что силы Расы Демонов активно вынюхивают всё, что связано с треножником. Учитывая их стиль... если они не смогут выиграть торги, то просто попытаются взять его силой.
— Именно поэтому к лоту приковано такое внимание. Многие бессмертные секты и кланы из других округов прислали своих людей на аукцион. Моя секта имеет хорошую разведывательную сеть в Цзянчэне. Мы перехватили донесения, что силы Расы Демонов активно вынюхивают всё, что связано с треножником. Учитывая их стиль... если они не смогут выиграть торги, то просто попытаются взять его силой.
— Наследие Божественного Владыки Цзюли? — Юэ Вэнь нахмурился, потирая подбородок.
— Наследие Божественного Владыки Цзюли? — Юэ Вэнь нахмурился, потирая подбородок.
В посланиях на демонической коже не было ни слова о наследии. Там ясно говорилось, что это подношение «Императора Демонов» Пурпурному Трону. Откуда взялись байки про наследие?
В посланиях на демонической коже не было ни слова о наследии. Там ясно говорилось, что это подношение «Императора Демонов» Пурпурному Трону. Откуда взялись байки про наследие?
Божественный Владыка Цзюли — это и есть тот самый Небесный Император Тигров, который подавил Императора Демонических Змей. Понятно, почему артефакты культиватора девятого Царства так сводят всех с ума. После трех тысяч лет изоляции и утраты божественных способностей, человечество лишь пару сотен лет назад начало заново открывать путь культивации. Любые обрывки знаний прошлой эпохи ценились на вес золота.
Божественный Владыка Цзюли — это и есть тот самый Небесный Император Тигров, который подавил Императора Демонических Змей. Понятно, почему артефакты культиватора девятого Царства так сводят всех с ума. После трех тысяч лет изоляции и утраты божественных способностей, человечество лишь пару сотен лет назад начало заново открывать путь культивации. Любые обрывки знаний прошлой эпохи ценились на вес золота.
Но независимо от того, были ли эти слухи правдой или ложью, надежды Юэ Вэня заполучить треножник рассыпались в прах. Финальные лоты Леса Сокровищ и так стоили баснословных денег, а теперь, когда за него началась грызня между древними сектами и демонами, его жалких сбережений не хватит даже на то, чтобы посмотреть на этот треножник издали. Ему бы на Пурпурную Нефритовую Ветвь накопить.
Но независимо от того, были ли эти слухи правдой или ложью, надежды Юэ Вэня заполучить треножник рассыпались в прах. Финальные лоты Леса Сокровищ и так стоили баснословных денег, а теперь, когда за него началась грызня между древними сектами и демонами, его жалких сбережений не хватит даже на то, чтобы посмотреть на этот треножник издали. Ему бы на Пурпурную Нефритовую Ветвь накопить.
— Никто точно не знает, что скрыто в Змеиной Горе и Тигрином Кургане. Первоисточник слухов давно утерян, — продолжал Ци Дянь. — Но слишком многие могущественные люди верят в эту теорию, так что дыма без огня не бывает.
— Никто точно не знает, что скрыто в Змеиной Горе и Тигрином Кургане. Первоисточник слухов давно утерян, — продолжал Ци Дянь. — Но слишком многие могущественные люди верят в эту теорию, так что дыма без огня не бывает.
— Но зачем Расе Демонов наследие человеческого бога? — с сомнением спросила Чжао Синъэр. — Для них это бесполезный мусор.
— Но зачем Расе Демонов наследие человеческого бога? — с сомнением спросила Чжао Синъэр. — Для них это бесполезный мусор.
Даже если Божественный Владыка Цзюли был наполовину зверем, он относился скорее к классу духовных существ. Высшим демонам его методы ни к чему.
Даже если Божественный Владыка Цзюли был наполовину зверем, он относился скорее к классу духовных существ. Высшим демонам его методы ни к чему.
В глубине души Юэ Вэнь подозревал, что за всем этим кроется какая-то мрачная многоходовочка, но, будучи обладателем Кожи Императора Демонов, разумно держал язык за зубами.
В глубине души Юэ Вэнь подозревал, что за всем этим кроется какая-то мрачная многоходовочка, но, будучи обладателем Кожи Императора Демонов, разумно держал язык за зубами.
— Легенды гласят, что именно в Змеиной Горе и Тигрином Кургане был запечатан Император Демонических Змей, обрушившийся на мир людей несколько тысяч лет назад. В то время он был правящим Императором Фракции Вершины. После того как его запечатали, фракция погрузилась в хаос и лишь недавно начала восстанавливать силы. Возможно, демоны ищут треножник не ради наследия бога, а ради чего-то, связанного с их древним правителем.
— Легенды гласят, что именно в Змеиной Горе и Тигрином Кургане был запечатан Император Демонических Змей, обрушившийся на мир людей несколько тысяч лет назад. В то время он был правящим Императором Фракции Вершины. После того как его запечатали, фракция погрузилась в хаос и лишь недавно начала восстанавливать силы. Возможно, демоны ищут треножник не ради наследия бога, а ради чего-то, связанного с их древним правителем.
— Фракция Вершины? — Юэ Вэнь ухватился за незнакомый термин. Очевидно, Ци Дянь владел информацией, недоступной простым смертным. — Что это значит?
— Фракция Вершины? — Юэ Вэнь ухватился за незнакомый термин. Очевидно, Ци Дянь владел информацией, недоступной простым смертным. — Что это значит?
— Ты не знаешь о разделении Расы Демонов на Фракцию Радуги и Фракцию Вершины? — искренне изумился Ци Дянь.
— Ты не знаешь о разделении Расы Демонов на Фракцию Радуги и Фракцию Вершины? — искренне изумился Ци Дянь.
Чжао Синъэр тоже посмотрела на босса с легким недоумением.
Чжао Синъэр тоже посмотрела на босса с легким недоумением.
— Даже этого не знаешь?
— Даже этого не знаешь?
Юэ Вэнь развел руками:
Юэ Вэнь развел руками:
— В интернете об этом не пишут, а лично мне никто лекций не читал.
— В интернете об этом не пишут, а лично мне никто лекций не читал.
...
...
— Информация действительно деликатная, — задумчиво произнес Ци Дянь. — Власти боятся паники, если люди узнают о существовании людей с демонической кровью, поэтому всё тщательно вычищается из открытых форумов. Но внутри крупных сект структура Расы Демонов — это базовые знания.
— Информация действительно деликатная, — задумчиво произнес Ци Дянь. — Власти боятся паники, если люди узнают о существовании людей с демонической кровью, поэтому всё тщательно вычищается из открытых форумов. Но внутри крупных сект структура Расы Демонов — это базовые знания.
Юэ Вэнь тяжело вздохнул. Вот он, главный минус жизни вольного культиватора. Вся твоя информационная база — это поисковик в телефоне. Ученики бессмертных врат и дети знатных кланов вращались в своих закрытых кругах, наслаждаясь колоссальным информационным превосходством.
Юэ Вэнь тяжело вздохнул. Вот он, главный минус жизни вольного культиватора. Вся твоя информационная база — это поисковик в телефоне. Ученики бессмертных врат и дети знатных кланов вращались в своих закрытых кругах, наслаждаясь колоссальным информационным превосходством.
К счастью, Ци Дянь оказался достаточно терпелив, чтобы провести краткий ликбез.
К счастью, Ци Дянь оказался достаточно терпелив, чтобы провести краткий ликбез.
— В Царстве Демонов вот уже десять тысяч лет правит Страна Башни. Их государственная религия называется Секта Белого Демона. Внутри секты существуют две противоборствующие силы: Фракция Радуги и Фракция Вершины. Фракция Радуги практикует Великий Метод Очищения Костного Мозга и Трансформации в Демона. Они андрогинны, коварны и лживы. Фракция Вершины изучает Великий Метод Посева Демона в Сердце Дао. Они кровожадны, безумны и агрессивны.
— В Царстве Демонов вот уже десять тысяч лет правит Страна Башни. Их государственная религия называется Секта Белого Демона. Внутри секты существуют две противоборствующие силы: Фракция Радуги и Фракция Вершины. Фракция Радуги практикует Великий Метод Очищения Костного Мозга и Трансформации в Демона. Они андрогинны, коварны и лживы. Фракция Вершины изучает Великий Метод Посева Демона в Сердце Дао. Они кровожадны, безумны и агрессивны.
— Эти две фракции вечно грызутся за власть и используют кардинально разные методы экспансии. Фракция Радуги действует в тенях, распуская слухи и провоцируя гражданские войны. Они соблазняют людей долголетием и силой, заставляя предателей очищать свой костный мозг и становиться людьми с демонической кровью. Затем они продвигают этих полукровок на высшие посты в человеческом обществе. Говорят, что из семи владык Семицветного Трона Фракции Радуги четверо прямо сейчас маскируются в мире людей. Фракция Вершины, напротив, действует открыто. Они фабрикуют поводы для войны и пытаются покорить миры грубой силой. Несколько веков назад, когда демоны в последний раз масштабно вторглись в наш мир, руководила именно Фракция Вершины. Понеся тяжелые потери, они затаились, но в последние годы снова начали проявлять активность.
— Эти две фракции вечно грызутся за власть и используют кардинально разные методы экспансии. Фракция Радуги действует в тенях, распуская слухи и провоцируя гражданские войны. Они соблазняют людей долголетием и силой, заставляя предателей очищать свой костный мозг и становиться людьми с демонической кровью. Затем они продвигают этих полукровок на высшие посты в человеческом обществе. Говорят, что из семи владык Семицветного Трона Фракции Радуги четверо прямо сейчас маскируются в мире людей. Фракция Вершины, напротив, действует открыто. Они фабрикуют поводы для войны и пытаются покорить миры грубой силой. Несколько веков назад, когда демоны в последний раз масштабно вторглись в наш мир, руководила именно Фракция Вершины. Понеся тяжелые потери, они затаились, но в последние годы снова начали проявлять активность.
Семицветный Трон?
Семицветный Трон?
Юэ Вэнь слушал, и кусочки головоломки со щелчком вставали на свои места. Теперь он знал, кем был этот «Пурпурный Трон».
Юэ Вэнь слушал, и кусочки головоломки со щелчком вставали на свои места. Теперь он знал, кем был этот «Пурпурный Трон».
Но оставалась одна нестыковка. Император Демонических Змей был правителем Фракции Вершины. Если он пытался вырваться из печати, зачем отправлять послание Пурпурному Трону — одному из владык враждебной Фракции Радуги? Какая между ними связь?
Но оставалась одна нестыковка. Император Демонических Змей был правителем Фракции Вершины. Если он пытался вырваться из печати, зачем отправлять послание Пурпурному Трону — одному из владык враждебной Фракции Радуги? Какая между ними связь?
Ответить на этот вопрос ни Ци Дянь, ни Чжао Синъэр не могли. Их знания ограничивались лишь базовой структурой.
Ответить на этот вопрос ни Ци Дянь, ни Чжао Синъэр не могли. Их знания ограничивались лишь базовой структурой.
Пообедав, Юэ Вэнь и Чжао Синъэр встали из-за стола, готовясь уйти.
Пообедав, Юэ Вэнь и Чжао Синъэр встали из-за стола, готовясь уйти.
— Не будем отвлекать тебя от службы. Увидимся в день аукциона, — с улыбкой сказал Юэ Вэнь.
— Не будем отвлекать тебя от службы. Увидимся в день аукциона, — с улыбкой сказал Юэ Вэнь.
— Да, конечно. И кстати, брат Юэ... — Ци Дянь внезапно замялся, нервно переступив с ноги на ногу. — Я тут тоже не расслаблялся. Чувствую, что скоро прорвусь. Думаю, мне не понадобится много времени, чтобы догнать тебя по уровню культивации.
— Да, конечно. И кстати, брат Юэ... — Ци Дянь внезапно замялся, нервно переступив с ноги на ногу. — Я тут тоже не расслаблялся. Чувствую, что скоро прорвусь. Думаю, мне не понадобится много времени, чтобы догнать тебя по уровню культивации.
— Почти достиг поздней стадии Царства Слияния? — приподнял брови Юэ Вэнь. — Поздравляю.
— Почти достиг поздней стадии Царства Слияния? — приподнял брови Юэ Вэнь. — Поздравляю.
В последнее время Ци Дянь действительно пахал как проклятый. После того удара по самолюбию он тренировался дни и ночи напролет, отчего его прогресс взлетел до небес. Тяжелый труд наконец-то начал окупаться, даря ему пьянящее чувство гордости. Именно это чувство толкнуло его похвастаться своими успехами перед Юэ Вэнем.
В последнее время Ци Дянь действительно пахал как проклятый. После того удара по самолюбию он тренировался дни и ночи напролет, отчего его прогресс взлетел до небес. Тяжелый труд наконец-то начал окупаться, даря ему пьянящее чувство гордости. Именно это чувство толкнуло его похвастаться своими успехами перед Юэ Вэнем.
Чжао Синъэр, стоявшая рядом, невинно похлопала ресницами и добавила:
Чжао Синъэр, стоявшая рядом, невинно похлопала ресницами и добавила:
— Тогда тебе лучше поторопиться. Босс недавно достиг Великого Завершения Царства Слияния. Если ты не ускоришься, он скоро шагнет в Царство Астральной Энергии.
— Тогда тебе лучше поторопиться. Босс недавно достиг Великого Завершения Царства Слияния. Если ты не ускоришься, он скоро шагнет в Царство Астральной Энергии.
— Эй, — Юэ Вэнь неодобрительно зыркнул на ассистентку. — Зачем ты это говоришь?
— Эй, — Юэ Вэнь неодобрительно зыркнул на ассистентку. — Зачем ты это говоришь?
— Ха-ха... — Взгляд Ци Дяня мгновенно остекленел, а кровь отхлынула от лица. На его лбу выступила испарина. Он попытался выдавить улыбку: — Так ты... уже на Великом Завершении.
— Ха-ха... — Взгляд Ци Дяня мгновенно остекленел, а кровь отхлынула от лица. На его лбу выступила испарина. Он попытался выдавить улыбку: — Так ты... уже на Великом Завершении.
— Просто повезло, — небрежно отмахнулся Юэ Вэнь.
— Просто повезло, — небрежно отмахнулся Юэ Вэнь.
— Здорово... — пробормотал Ци Дянь, глядя им вслед. Плечи парня безвольно опустились. — Юэ Вэнь уже на Великом Завершении.
— Здорово... — пробормотал Ци Дянь, глядя им вслед. Плечи парня безвольно опустились. — Юэ Вэнь уже на Великом Завершении.
Он вспомнил, как всего минуту назад раздувался от гордости, хвастаясь своим «скорым» прорывом на третью стадию. Разрыв между ними не только не сократился, он стал еще чудовищнее.
Он вспомнил, как всего минуту назад раздувался от гордости, хвастаясь своим «скорым» прорывом на третью стадию. Разрыв между ними не только не сократился, он стал еще чудовищнее.
Хе-хе.
Хе-хе.
Ци Дянь перевел пустой, полный экзистенциальной тоски взгляд на темные воды реки вдалеке. Если бы не контракт на охрану, он бы с удовольствием прямо сейчас пошел и утопился.
Ци Дянь перевел пустой, полный экзистенциальной тоски взгляд на темные воды реки вдалеке. Если бы не контракт на охрану, он бы с удовольствием прямо сейчас пошел и утопился.
...
...
Оставим Ци Дяня бороться с суицидальными мыслями. Вернувшись в агентство, Юэ Вэнь оставил Чжао Синъэр за стойкой и поднялся на второй этаж.
Оставим Ци Дяня бороться с суицидальными мыслями. Вернувшись в агентство, Юэ Вэнь оставил Чжао Синъэр за стойкой и поднялся на второй этаж.
Змеиная Гора и Тигриный Курган стали для него узлом, который невозможно было разрубить. Кожа Императора Демонов лежала в кармане, и не использовать ее было глупо. Раньше он медлил, боясь по незнанию привлечь внимание какого-нибудь древнего ужаса. Но теперь, собрав крупицы информации о Расе Демонов, он посмотрел на текст послания под другим углом.
Змеиная Гора и Тигриный Курган стали для него узлом, который невозможно было разрубить. Кожа Императора Демонов лежала в кармане, и не использовать ее было глупо. Раньше он медлил, боясь по незнанию привлечь внимание какого-нибудь древнего ужаса. Но теперь, собрав крупицы информации о Расе Демонов, он посмотрел на текст послания под другим углом.
У него возник новый вопрос.
У него возник новый вопрос.
Если эта кожа действительно принадлежит Императору Демонических Змей, запертому под горой, то почему в тексте говорилось: «это демонстрирует нашу максимальную искренность» и «можете связаться с нами»...
Если эта кожа действительно принадлежит Императору Демонических Змей, запертому под горой, то почему в тексте говорилось: «это демонстрирует нашу максимальную искренность» и «можете связаться с нами»...
Это звучало не как голос одного пленника, а как обращение целой группы или организации.
Это звучало не как голос одного пленника, а как обращение целой группы или организации.
Он не стал больше ждать. Достав пурпурно-золотую кожу, Юэ Вэнь развернул абсолютно пустую поверхность, глубоко вдохнул и, отбросив колебания, активировал заклинание.
Он не стал больше ждать. Достав пурпурно-золотую кожу, Юэ Вэнь развернул абсолютно пустую поверхность, глубоко вдохнул и, отбросив колебания, активировал заклинание.
Вспыхнуло пламя!
Вспыхнуло пламя!
Поверхность кожи озарилась пурпурным светом. Кончики пальцев Юэ Вэня прочертили в воздухе линии, каждая из которых превращалась в золотой огонь, медленно выжигая на коже иероглифы. Взмахнув рукой, он погасил пламя, оставив лишь легкий след гари, который должен был вскоре исчезнуть.
Поверхность кожи озарилась пурпурным светом. Кончики пальцев Юэ Вэня прочертили в воздухе линии, каждая из которых превращалась в золотой огонь, медленно выжигая на коже иероглифы. Взмахнув рукой, он погасил пламя, оставив лишь легкий след гари, который должен был вскоре исчезнуть.
Это было его первое послание на ту сторону. Четыре коротких слова:
Это было его первое послание на ту сторону. Четыре коротких слова:
【Кто вы такие?】
【Кто вы такие?】

Комментарии

Загрузка...