— Магический поединок?
— Магический поединок?
Услышав это, коротко стриженный парень в костюме и куртке усмехнулся и бросил косой взгляд на Юэ Вэня и его спутницу.
Услышав это, коротко стриженный парень в костюме и куртке усмехнулся и бросил косой взгляд на Юэ Вэня и его спутницу.
— Все мы здесь выходцы из бессмертных сект, и если мы будем сражаться один на один, разница в силах будет минимальной. Но если кому-то выпадет жребий сражаться с этими двумя вольными культиваторами, это будет слишком легкой победой. Разве это справедливо?
— Все мы здесь выходцы из бессмертных сект, и если мы будем сражаться один на один, разница в силах будет минимальной. Но если кому-то выпадет жребий сражаться с этими двумя вольными культиваторами, это будет слишком легкой победой. Разве это справедливо?
Его слова вызвали смешки у нескольких присутствующих.
Его слова вызвали смешки у нескольких присутствующих.
Ученики ортодоксальных сект, собравшиеся здесь, по привычке свысока смотрели на вольных культиваторов, искренне полагая, что те вообще не достойны стоять с ними в одном ряду.
Ученики ортодоксальных сект, собравшиеся здесь, по привычке свысока смотрели на вольных культиваторов, искренне полагая, что те вообще не достойны стоять с ними в одном ряду.
— Удача — это тоже часть силы, — рассмеялся другой молодой человек с красными волосами, одетый в обтягивающую кожаную куртку, даже не удосужившись взглянуть в сторону Юэ Вэня.
— Удача — это тоже часть силы, — рассмеялся другой молодой человек с красными волосами, одетый в обтягивающую кожаную куртку, даже не удосужившись взглянуть в сторону Юэ Вэня.
Было очевидно, что они образуют тесный круг и давно знакомы друг с другом, в то время как Юэ Вэнь и Чжао Синъэр выглядели здесь абсолютно чужими.
Было очевидно, что они образуют тесный круг и давно знакомы друг с другом, в то время как Юэ Вэнь и Чжао Синъэр выглядели здесь абсолютно чужими.
Хэ Цайхуа недовольно нахмурилась, глядя на их поведение, но промолчала.
Хэ Цайхуа недовольно нахмурилась, глядя на их поведение, но промолчала.
По правде говоря, по отношению к этим ученикам с внушительным бэкграундом их медиа-агентство не обладало диктаторскими полномочиями, в лучшем случае это было равноправное партнерство. Даже если она считала их поведение неправильным, не было смысла портить отношения ради двух вольных практиков.
По правде говоря, по отношению к этим ученикам с внушительным бэкграундом их медиа-агентство не обладало диктаторскими полномочиями, в лучшем случае это было равноправное партнерство. Даже если она считала их поведение неправильным, не было смысла портить отношения ради двух вольных практиков.
Она лишь повернулась к Юэ Вэню и Чжао Синъэр со словами:
Она лишь повернулась к Юэ Вэню и Чжао Синъэр со словами:
— Если ни у кого нет возражений, тогда мы можем начать?
— Если ни у кого нет возражений, тогда мы можем начать?
— У нас нет возражений, — Юэ Вэнь и Чжао Синъэр тоже покачали головами.
— У нас нет возражений, — Юэ Вэнь и Чжао Синъэр тоже покачали головами.
Если бы у него был выбор, он бы предпочел вообще не ввязываться в драку с учениками сект.
Если бы у него был выбор, он бы предпочел вообще не ввязываться в драку с учениками сект.
И дело было не в страхе, а в том, что у каждого из них за спиной стояли могущественные покровители. Ранить кого-либо из них было бы чревато проблемами. Сам-то он мог контролировать свою силу, а вот за Чжао Синъэр поручиться было невозможно...
И дело было не в страхе, а в том, что у каждого из них за спиной стояли могущественные покровители. Ранить кого-либо из них было бы чревато проблемами. Сам-то он мог контролировать свою силу, а вот за Чжао Синъэр поручиться было невозможно...
Это вызывало у него серьезные опасения.
Это вызывало у него серьезные опасения.
Но раз уж они не имели здесь права голоса и организаторы настаивали на поединке, оставалось только подчиниться.
Но раз уж они не имели здесь права голоса и организаторы настаивали на поединке, оставалось только подчиниться.
— Чтобы сохранить гендерный баланс в нашей команде, мы разделим жеребьевку: четверо мужчин и четыре женщины будут тянуть жребий отдельно, — пока она говорила, А Мэй уже подготовил несколько бумажных свертков. — Девушки начнут первыми. Вытянувшие номера один и два выйдут на арену первыми, а номера три и четыре — следом. Всё честно и прозрачно.
— Чтобы сохранить гендерный баланс в нашей команде, мы разделим жеребьевку: четверо мужчин и четыре женщины будут тянуть жребий отдельно, — пока она говорила, А Мэй уже подготовил несколько бумажных свертков. — Девушки начнут первыми. Вытянувшие номера один и два выйдут на арену первыми, а номера три и четыре — следом. Всё честно и прозрачно.
Только сейчас Юэ Вэнь обратил внимание, что гендерное соотношение участников и впрямь было идеальным — ровно пять парней и пять девушек.
Только сейчас Юэ Вэнь обратил внимание, что гендерное соотношение участников и впрямь было идеальным — ровно пять парней и пять девушек.
Лю Юаньцзюнь и Ли Фэйся, чьи места были уже закреплены, были известны Юэ Вэню ещё со времен Седьмого Города-Спутника.
Лю Юаньцзюнь и Ли Фэйся, чьи места были уже закреплены, были известны Юэ Вэню ещё со времен Седьмого Города-Спутника.
Оба они были учениками Секты Таинственного Ветра и приходились друг другу старшим братом и младшей сестрой по боевым искусствам.
Оба они были учениками Секты Таинственного Ветра и приходились друг другу старшим братом и младшей сестрой по боевым искусствам.
Секта Таинственного Ветра заслуженно носила титул первой бессмертной секты Города Цзянчэн; несмотря на малочисленность учеников, секта обладала колоссальным наследием и традиционно показывала лучшие результаты на Собрании молодых культиваторов.
Секта Таинственного Ветра заслуженно носила титул первой бессмертной секты Города Цзянчэн; несмотря на малочисленность учеников, секта обладала колоссальным наследием и традиционно показывала лучшие результаты на Собрании молодых культиваторов.
Небольшое число последователей объяснялось крайне жесткими критериями отбора. Любого мало-мальски одаренного подростка в Городе Цзянчэн сначала отправляли попытать счастья в Секту Таинственного Ветра, и лишь в случае отказа они шли в другие школы.
Небольшое число последователей объяснялось крайне жесткими критериями отбора. Любого мало-мальски одаренного подростка в Городе Цзянчэн сначала отправляли попытать счастья в Секту Таинственного Ветра, и лишь в случае отказа они шли в другие школы.
А Лю Юаньцзюнь был безоговорочной звездой нынешнего поколения секты; ходили слухи, что он родился с Врожденным Бессмертным Телом, и ещё в десятилетнем возрасте за него боролись несколько крупных сект из Округа Небесного Севера. Но в итоге он решил остаться в родном Городе Цзянчэн и вступить в Секту Таинственного Ветра.
А Лю Юаньцзюнь был безоговорочной звездой нынешнего поколения секты; ходили слухи, что он родился с Врожденным Бессмертным Телом, и ещё в десятилетнем возрасте за него боролись несколько крупных сект из Округа Небесного Севера. Но в итоге он решил остаться в родном Городе Цзянчэн и вступить в Секту Таинственного Ветра.
Сейчас ему было двадцать лет, и даже если он ещё не достиг Царства Астральной Энергии, то наверняка находился на стадии Великого Завершения Царства Слияния, в шаге от прорыва.
Сейчас ему было двадцать лет, и даже если он ещё не достиг Царства Астральной Энергии, то наверняка находился на стадии Великого Завершения Царства Слияния, в шаге от прорыва.
Сидевший в первом ряду юноша в даосском одеянии с серьезным выражением лица идеально подходил под описание «лик, как сияющий нефрит, уста, как алая киноварь» — его черты были безупречно правильными. Видимо, привыкнув к всеобщему обожанию, даже сидя с бесстрастным лицом, он излучал такую мощную ауру, что невольно приковывал к себе взгляды.
Сидевший в первом ряду юноша в даосском одеянии с серьезным выражением лица идеально подходил под описание «лик, как сияющий нефрит, уста, как алая киноварь» — его черты были безупречно правильными. Видимо, привыкнув к всеобщему обожанию, даже сидя с бесстрастным лицом, он излучал такую мощную ауру, что невольно приковывал к себе взгляды.
Сидевшая рядом с ним младшая сестра Ли Фэйся излучала куда более живую и непосредственную энергию. Девушке было лет восемнадцать-девятнадцать; она также была одета в строгую даосскую мантию, её волосы были собраны в традиционный пучок и заколоты простой шпилькой, что придавало ей взрослости. Но её круглое лицо, озаренное лучезарной улыбкой, сияло непередаваемым очарованием. Огромные глаза, длинные ресницы, глубокие темные зрачки — было очевидно, что когда исчезнет юношеская припухлость щек, она превратится в настоящую красавицу.
Сидевшая рядом с ним младшая сестра Ли Фэйся излучала куда более живую и непосредственную энергию. Девушке было лет восемнадцать-девятнадцать; она также была одета в строгую даосскую мантию, её волосы были собраны в традиционный пучок и заколоты простой шпилькой, что придавало ей взрослости. Но её круглое лицо, озаренное лучезарной улыбкой, сияло непередаваемым очарованием. Огромные глаза, длинные ресницы, глубокие темные зрачки — было очевидно, что когда исчезнет юношеская припухлость щек, она превратится в настоящую красавицу.
В сети она была известна под псевдонимом Фея Фэйся, став одной из первых стримерш-культиваторов, подписавших контракт с «Забвением Печалей». Агентство помогало ей вести аккаунт на видеоплатформе так, чтобы это не мешало её ежедневным тренировкам. Благодаря своему выдающемуся таланту и милому характеру девочка уже собрала несколько сотен тысяч подписчиков.
В сети она была известна под псевдонимом Фея Фэйся, став одной из первых стримерш-культиваторов, подписавших контракт с «Забвением Печалей». Агентство помогало ей вести аккаунт на видеоплатформе так, чтобы это не мешало её ежедневным тренировкам. Благодаря своему выдающемуся таланту и милому характеру девочка уже собрала несколько сотен тысяч подписчиков.
Судя по всему, старший брат Лю Юаньцзюнь оказался здесь именно по её инициативе.
Судя по всему, старший брат Лю Юаньцзюнь оказался здесь именно по её инициативе.
Ведь раньше никто и никогда не слышал о его участии в подобных блогерских мероприятиях, у него даже не было публичного видеоаккаунта.
Ведь раньше никто и никогда не слышал о его участии в подобных блогерских мероприятиях, у него даже не было публичного видеоаккаунта.
Эта пара превосходила остальных по всем параметрам — происхождению, силе и славе, став, не считая самой Хэ Цайхуа, главными звездами проекта, поэтому никто не возражал против того, что два места были отданы им без конкурса.
Эта пара превосходила остальных по всем параметрам — происхождению, силе и славе, став, не считая самой Хэ Цайхуа, главными звездами проекта, поэтому никто не возражал против того, что два места были отданы им без конкурса.
Что касается остальных учеников сект, Юэ Вэнь о них ничего не слышал; видимо, их статус был сопоставим с положением Ци Дяня.
Что касается остальных учеников сект, Юэ Вэнь о них ничего не слышал; видимо, их статус был сопоставим с положением Ци Дяня.
Он небрежно взял один из бумажных комочков, развернул его и увидел цифру «четыре» — значит, ему выступать в самом конце.
Он небрежно взял один из бумажных комочков, развернул его и увидел цифру «четыре» — значит, ему выступать в самом конце.
Тем временем Чжао Синъэр развернула свой жребий, и там красовалась цифра «два». Она взволнованно вскинула голову:
Тем временем Чжао Синъэр развернула свой жребий, и там красовалась цифра «два». Она взволнованно вскинула голову:
— Я выхожу первой!
— Я выхожу первой!
Юэ Вэнь натянуто улыбнулся и с нажимом произнес:
Юэ Вэнь натянуто улыбнулся и с нажимом произнес:
— Главное — участие, а не победа.
— Главное — участие, а не победа.
— Боитесь, что она пострадает? — подошла к ним другая девушка-практик, демонстрируя листок с цифрой «один». На её лице играла самодовольная улыбка. — Если малышка не будет слишком наглой, я постараюсь сдерживать свои удары.
— Боитесь, что она пострадает? — подошла к ним другая девушка-практик, демонстрируя листок с цифрой «один». На её лице играла самодовольная улыбка. — Если малышка не будет слишком наглой, я постараюсь сдерживать свои удары.
...
...
Специальный тренировочный зал на этом этаже был размером с несколько баскетбольных площадок; материалы, из которых он был построен, могли выдержать полномасштабную атаку эксперта ниже Пятого Царства без обрушения, а любые повреждения легко восстанавливались.
Специальный тренировочный зал на этом этаже был размером с несколько баскетбольных площадок; материалы, из которых он был построен, могли выдержать полномасштабную атаку эксперта ниже Пятого Царства без обрушения, а любые повреждения легко восстанавливались.
Материалы для строительства таких арен стоили баснословных денег, ведь из того же сырья при должной обработке можно было создать защитные артефакты, способные выдержать полномасштабный удар эксперта Царства Астральной Энергии.
Материалы для строительства таких арен стоили баснословных денег, ведь из того же сырья при должной обработке можно было создать защитные артефакты, способные выдержать полномасштабный удар эксперта Царства Астральной Энергии.
Хотя по сравнению с созданием артефакта, где требовалась гравировка рун и формаций (самый дорогостоящий этап), обустройство зала было проще, создание подобной зоны в небоскребе всё равно обходилось в целое состояние. Только корпорация уровня «Забвения Печалей» могла позволить себе такую роскошь.
Хотя по сравнению с созданием артефакта, где требовалась гравировка рун и формаций (самый дорогостоящий этап), обустройство зала было проще, создание подобной зоны в небоскребе всё равно обходилось в целое состояние. Только корпорация уровня «Забвения Печалей» могла позволить себе такую роскошь.
Помимо двух девушек, готовящихся к поединку, на арене находился ничем не примечательный мужчина средних лет в скромном черном спортивном костюме, стоявший со скрещенными за спиной руками; он, очевидно, выполнял роль судьи.
Помимо двух девушек, готовящихся к поединку, на арене находился ничем не примечательный мужчина средних лет в скромном черном спортивном костюме, стоявший со скрещенными за спиной руками; он, очевидно, выполнял роль судьи.
Как ранее объяснил А Мэй, это был Защитник Пути тренировочного зала, эксперт Царства Астральной Энергии. В случае любой нештатной ситуации он должен был мгновенно вмешаться, чтобы предотвратить фатальный исход.
Как ранее объяснил А Мэй, это был Защитник Пути тренировочного зала, эксперт Царства Астральной Энергии. В случае любой нештатной ситуации он должен был мгновенно вмешаться, чтобы предотвратить фатальный исход.
Только услышав это, Юэ Вэнь немного расслабился — по крайней мере, здесь есть кому остановить Чжао Синъэр.
Только услышав это, Юэ Вэнь немного расслабился — по крайней мере, здесь есть кому остановить Чжао Синъэр.
Противницей Чжао Синъэр оказалась Бу Чжунъяо, ученица Секты Сторожевого Клинка из Пятого Города-Спутника — школы, также специализирующейся на боевых искусствах. У неё были короткие стриженые волосы, простое бледное лицо и узкие глаза.
Противницей Чжао Синъэр оказалась Бу Чжунъяо, ученица Секты Сторожевого Клинка из Пятого Города-Спутника — школы, также специализирующейся на боевых искусствах. У неё были короткие стриженые волосы, простое бледное лицо и узкие глаза.
Учитывая стандарты «Забвения Печалей», с такой заурядной внешностью она вообще не должна была здесь оказаться. Вероятно, красивых и сильных девушек-практиков, желающих участвовать в проекте, было катастрофически мало, вот её и протащили в финал.
Учитывая стандарты «Забвения Печалей», с такой заурядной внешностью она вообще не должна была здесь оказаться. Вероятно, красивых и сильных девушек-практиков, желающих участвовать в проекте, было катастрофически мало, вот её и протащили в финал.
Впрочем, если бы «Забвение Печалей» было полностью довольно доступными кандидатами из сект, они бы не допустили к отбору Юэ Вэня и его ассистентку.
Впрочем, если бы «Забвение Печалей» было полностью довольно доступными кандидатами из сект, они бы не допустили к отбору Юэ Вэня и его ассистентку.
Бу Чжунъяо, одетая в зеленоватый облегающий костюм, выглядела весьма андрогинно. Как только объявили о начале поединка, она легким движением рук материализовала два изогнутых клинка обратного хвата, инкрустированных зелено-голубыми драгоценными камнями; по их переливающемуся блеску сразу было видно, что это оружие высочайшего класса.
Бу Чжунъяо, одетая в зеленоватый облегающий костюм, выглядела весьма андрогинно. Как только объявили о начале поединка, она легким движением рук материализовала два изогнутых клинка обратного хвата, инкрустированных зелено-голубыми драгоценными камнями; по их переливающемуся блеску сразу было видно, что это оружие высочайшего класса.
— Эй!
— Эй!
Но тут Юэ Вэнь, находившийся за стеклом в комнате наблюдения, внезапно распахнул дверь и крикнул внутрь арены.
Но тут Юэ Вэнь, находившийся за стеклом в комнате наблюдения, внезапно распахнул дверь и крикнул внутрь арены.
— У нас тут дружеский спарринг, может, обойдемся без оружия? — с явным беспокойством в голосе предложил он. — Одно неосторожное движение, и случится непоправимое.
— У нас тут дружеский спарринг, может, обойдемся без оружия? — с явным беспокойством в голосе предложил он. — Одно неосторожное движение, и случится непоправимое.
— Ха, — громко фыркнула Бу Чжунъяо, — вся моя сила заключена в этих двух клинках, отличная попытка сжульничать!
— Ха, — громко фыркнула Бу Чжунъяо, — вся моя сила заключена в этих двух клинках, отличная попытка сжульничать!
— Можете не волноваться, — холодным тоном произнесла стоявшая позади Хэ Цайхуа. — Наш Защитник Пути внимательно следит за боем, никаких инцидентов не произойдет.
— Можете не волноваться, — холодным тоном произнесла стоявшая позади Хэ Цайхуа. — Наш Защитник Пути внимательно следит за боем, никаких инцидентов не произойдет.
Почувствовав на себе множество осуждающих взглядов, Юэ Вэню ничего не оставалось, кроме как смущенно отступить.
Почувствовав на себе множество осуждающих взглядов, Юэ Вэню ничего не оставалось, кроме как смущенно отступить.
— Не волнуйтесь, начальник, я буду осторожна! — успокоила его Чжао Синъэр.
— Не волнуйтесь, начальник, я буду осторожна! — успокоила его Чжао Синъэр.
Развернувшись, она извлекла свои Парные Мечи Инь-Ян и направила их на двойные клинки Бу Чжунъяо. Было очевидно, что она с нетерпением ждала этого поединка — в её глазах плясали искры первобытного азарта.
Развернувшись, она извлекла свои Парные Мечи Инь-Ян и направила их на двойные клинки Бу Чжунъяо. Было очевидно, что она с нетерпением ждала этого поединка — в её глазах плясали искры первобытного азарта.
От этого зрелища Юэ Вэню стало по-настоящему страшно.
От этого зрелища Юэ Вэню стало по-настоящему страшно.
Он мысленно застонал: «Я-то знаю, что ты будешь осторожна, но я боюсь за безопасность твоей противницы! И вообще, когда-нибудь закончится твой арсенал этого безумного оружия? Женщина, угомонись уже!»
Он мысленно застонал: «Я-то знаю, что ты будешь осторожна, но я боюсь за безопасность твоей противницы! И вообще, когда-нибудь закончится твой арсенал этого безумного оружия? Женщина, угомонись уже!»
— Миловидное личико помогло тебе оказаться здесь, но оно не поможет тебе выиграть бой, — холодно усмехнулась Бу Чжунъяо, принимая боевую стойку. — Такие вольные культиваторы, как вы, в моих глазах не более чем стервятники, копающиеся в мусоре. У вас нет ни единого шанса продержаться против меня и секунды!
— Миловидное личико помогло тебе оказаться здесь, но оно не поможет тебе выиграть бой, — холодно усмехнулась Бу Чжунъяо, принимая боевую стойку. — Такие вольные культиваторы, как вы, в моих глазах не более чем стервятники, копающиеся в мусоре. У вас нет ни единого шанса продержаться против меня и секунды!
— Эй!
— Эй!
Не успела она договорить, как Юэ Вэнь в комнате наблюдения снова с силой распахнул дверь и прокричал.
Не успела она договорить, как Юэ Вэнь в комнате наблюдения снова с силой распахнул дверь и прокричал.
— Мы же договорились о дружеском спарринге, зачем сразу переходить на оскорбления?! — он указал пальцем на Бу Чжунъяо. — Ты так оскорбляешь противницу, а что, если она выйдет из себя?
— Мы же договорились о дружеском спарринге, зачем сразу переходить на оскорбления?! — он указал пальцем на Бу Чжунъяо. — Ты так оскорбляешь противницу, а что, если она выйдет из себя?
— Да ты издеваешься?! — взорвалась Бу Чжунъяо на арене, указывая на него в ответ. — Я с ней дерусь или с тобой?
— Да ты издеваешься?! — взорвалась Бу Чжунъяо на арене, указывая на него в ответ. — Я с ней дерусь или с тобой?
— Если хочешь драться — дерись нормально, не провоцируй людей словами, — ответил Юэ Вэнь.
— Если хочешь драться — дерись нормально, не провоцируй людей словами, — ответил Юэ Вэнь.
— Если такая жалкая провокация способна пошатнуть её Дао-сердце, то пусть лучше сразу идет домой! — в ярости крикнула Бу Чжунъяо. — Раз так сильно хочешь её защитить, спускайся и дерись вместо неё!
— Если такая жалкая провокация способна пошатнуть её Дао-сердце, то пусть лучше сразу идет домой! — в ярости крикнула Бу Чжунъяо. — Раз так сильно хочешь её защитить, спускайся и дерись вместо неё!
Стоявшая позади Хэ Цайхуа нахмурилась и недовольно произнесла:
Стоявшая позади Хэ Цайхуа нахмурилась и недовольно произнесла:
— Господин Юэ, пожалуйста, вернитесь в комнату наблюдения и не мешайте проведению отбора.
— Господин Юэ, пожалуйста, вернитесь в комнату наблюдения и не мешайте проведению отбора.
— Эх, — Юэ Вэнь с тяжелым вздохом закрыл дверь и пробормотал себе под нос, — да не её я защищаю... Я ведь защищаю тебя!
— Эх, — Юэ Вэнь с тяжелым вздохом закрыл дверь и пробормотал себе под нос, — да не её я защищаю... Я ведь защищаю тебя!

Комментарии

Загрузка...