После короткого разговора Юэ Вэнь согласился взяться за это дело.
После короткого разговора Юэ Вэнь согласился взяться за это дело.
Мужчину звали Го Ян. Он трудился техническим специалистом на одной из фабрик в пригороде. Жена давно покинула этот мир, и отец с сыном выживали вдвоём, едва сводя концы с концами. Кто бы мог подумать, что беда не приходит одна: не успел мужчина оправиться после производственной травмы, лишившей его руки, как бесследно исчез единственный сын.
Мужчину звали Го Ян. Он трудился техническим специалистом на одной из фабрик в пригороде. Жена давно покинула этот мир, и отец с сыном выживали вдвоём, едва сводя концы с концами. Кто бы мог подумать, что беда не приходит одна: не успел мужчина оправиться после производственной травмы, лишившей его руки, как бесследно исчез единственный сын.
Неудивительно, что лицо его осунулось, а в глазах плескалась беспросветная тоска.
Неудивительно, что лицо его осунулось, а в глазах плескалась беспросветная тоска.
Встреча с бессовестным директором была назначена на семь часов вечера, и Юэ Вэнь пообещал приехать заранее, чтобы оказать силовую поддержку. Если ребёнка похитил не фабрикант, они просто отобьются от угроз криминалитета и выбьют законную компенсацию.
Встреча с бессовестным директором была назначена на семь часов вечера, и Юэ Вэнь пообещал приехать заранее, чтобы оказать силовую поддержку. Если ребёнка похитил не фабрикант, они просто отобьются от угроз криминалитета и выбьют законную компенсацию.
Но если за исчезновением мальчика стоит именно этот негодяй, они вытащат ребёнка любой ценой.
Но если за исчезновением мальчика стоит именно этот негодяй, они вытащат ребёнка любой ценой.
Условившись о времени, Юэ Вэнь оставил Чжао Синъэр присматривать за агентством, а сам оседлал свой старенький электроскутер и выехал на улицу.
Условившись о времени, Юэ Вэнь оставил Чжао Синъэр присматривать за агентством, а сам оседлал свой старенький электроскутер и выехал на улицу.
В Седьмом Городе-Спутнике работали всего три магазина артефактов. Юэ Вэнь выбрал самый крупный и с безупречной репутацией — «Лес Сокровищ».
В Седьмом Городе-Спутнике работали всего три магазина артефактов. Юэ Вэнь выбрал самый крупный и с безупречной репутацией — «Лес Сокровищ».
Пока он ехал к центру, на пути то и дело вспыхивали красным долгие светофоры. В такие моменты Юэ Вэнь с усмешкой думал, что жизнь на окраине имеет свои несомненные плюсы.
Пока он ехал к центру, на пути то и дело вспыхивали красным долгие светофоры. В такие моменты Юэ Вэнь с усмешкой думал, что жизнь на окраине имеет свои несомненные плюсы.
Среди ровного строя высоток у реки резко выделялось трёхэтажное здание с остроконечной крышей. Издали оно выглядело невероятно величественно. Стоило Юэ Вэню ступить на территорию парка перед зданием, как пространство вокруг пошло едва заметной рябью формации. Обычные прохожие с улицы видели лишь красивый ландшафтный дизайн, но совершенно не замечали идущих внутри клиентов. Сам парк имел более десятка выходов, что максимально гарантировало конфиденциальность посетителей.
Среди ровного строя высоток у реки резко выделялось трёхэтажное здание с остроконечной крышей. Издали оно выглядело невероятно величественно. Стоило Юэ Вэню ступить на территорию парка перед зданием, как пространство вокруг пошло едва заметной рябью формации. Обычные прохожие с улицы видели лишь красивый ландшафтный дизайн, но совершенно не замечали идущих внутри клиентов. Сам парк имел более десятка выходов, что максимально гарантировало конфиденциальность посетителей.
Юэ Вэнь выбрал это место не только из-за масштабов. Как крупная сетевая организация, «Лес Сокровищ» строже всех хранил секреты своих клиентов.
Юэ Вэнь выбрал это место не только из-за масштабов. Как крупная сетевая организация, «Лес Сокровищ» строже всех хранил секреты своих клиентов.
Сам он не совершал ничего постыдного, но вещь, которую он нёс на оценку, была добыта путём убийства. Лишнее внимание могло навлечь мстителей, а создавать себе новые проблемы он совершенно не желал.
Сам он не совершал ничего постыдного, но вещь, которую он нёс на оценку, была добыта путём убийства. Лишнее внимание могло навлечь мстителей, а создавать себе новые проблемы он совершенно не желал.
Личность человека в чёрном, убитого им позапрошлой ночью, всё ещё устанавливалась властями. Но если прав Ци Дянь, и это действительно еретик-культиватор из Секты Пламенного Призрака, то осторожность становилась вопросом выживания.
Личность человека в чёрном, убитого им позапрошлой ночью, всё ещё устанавливалась властями. Но если прав Ци Дянь, и это действительно еретик-культиватор из Секты Пламенного Призрака, то осторожность становилась вопросом выживания.
Секта Пламенного Призрака была весьма активной фракцией еретиков в Округе Небесного Севера. Они практиковали зловещие искусства: призыв трупов, создание марионеток и порабощение призраков.
Секта Пламенного Призрака была весьма активной фракцией еретиков в Округе Небесного Севера. Они практиковали зловещие искусства: призыв трупов, создание марионеток и порабощение призраков.
БУСС вело с ними беспощадную войну, но грязные техники секты позволяли практикам на ранних этапах демонстрировать боевую мощь, многократно превосходящую возможности ровесников на том же уровне. Даже осознавая, что это навсегда разрушает их будущее в культивации, многие бездарные, но жадные до силы люди с радостью пополняли ряды еретиков.
БУСС вело с ними беспощадную войну, но грязные техники секты позволяли практикам на ранних этапах демонстрировать боевую мощь, многократно превосходящую возможности ровесников на том же уровне. Даже осознавая, что это навсегда разрушает их будущее в культивации, многие бездарные, но жадные до силы люди с радостью пополняли ряды еретиков.
Войдя в просторный холл первого этажа и сообщив администратору о необходимости оценки сокровища, Юэ Вэнь тут же получил серебряную маску и номерок, после чего был направлен в коридор ожидания.
Войдя в просторный холл первого этажа и сообщив администратору о необходимости оценки сокровища, Юэ Вэнь тут же получил серебряную маску и номерок, после чего был направлен в коридор ожидания.
Поднявшись на второй этаж, он прождал около получаса, пока на электронном табло у одной из дверей не высветился его номер.
Поднявшись на второй этаж, он прождал около получаса, пока на электронном табло у одной из дверей не высветился его номер.
— Добрый день, — поздоровался Юэ Вэнь, войдя в кабинет в своей маске.
— Добрый день, — поздоровался Юэ Вэнь, войдя в кабинет в своей маске.
Обстановка внутри была аскетичной: лишь деревянный стол, застеленный красным шёлком. За ним сидел молодой человек в очках, с узкими, цепкими глазами.
Обстановка внутри была аскетичной: лишь деревянный стол, застеленный красным шёлком. За ним сидел молодой человек в очках, с узкими, цепкими глазами.
— Здравствуйте, уважаемый клиент. Я мастер-оценщик под номером сто шестнадцать, Тинбо. — Мужчина вежливо представился.
— Здравствуйте, уважаемый клиент. Я мастер-оценщик под номером сто шестнадцать, Тинбо. — Мужчина вежливо представился.
— Я бы хотел, чтобы вы, мастер, взглянули на эту вещь.
— Я бы хотел, чтобы вы, мастер, взглянули на эту вещь.
Юэ Вэнь не стал тратить время на пустые разговоры и сразу выложил на красный шёлк половину чёрно-золотого черепа. Каждая секунда пребывания в этой комнате стоила немалых денег, и цена была кусачей.
Юэ Вэнь не стал тратить время на пустые разговоры и сразу выложил на красный шёлк половину чёрно-золотого черепа. Каждая секунда пребывания в этой комнате стоила немалых денег, и цена была кусачей.
— О? — Тинбо, не снимая белых перчаток, осторожно взял половину черепа. Он долго и сосредоточенно вглядывался в металл, прежде чем медленно произнести: — Это... половина чёрного черепа.
— О? — Тинбо, не снимая белых перчаток, осторожно взял половину черепа. Он долго и сосредоточенно вглядывался в металл, прежде чем медленно произнести: — Это... половина чёрного черепа.
— Мастер, я знаю, как выглядит череп, — Юэ Вэнь на мгновение потерял дар речи. — И что это только его половина, я тоже заметил.
— Мастер, я знаю, как выглядит череп, — Юэ Вэнь на мгновение потерял дар речи. — И что это только его половина, я тоже заметил.
«Я ещё знаю, какая у тебя фамилия и как зовут твоего отца».
«Я ещё знаю, какая у тебя фамилия и как зовут твоего отца».
Боже правый.
Боже правый.
«Я, в конце концов, плачу за это деньги. Скажи хоть что-то, чего я не знаю!»
«Я, в конце концов, плачу за это деньги. Скажи хоть что-то, чего я не знаю!»
...
...
— Хе-хе, прошу прощения, сейчас я всё подробно объясню, — Тинбо смущённо кашлянул и пододвинул артефакт обратно к Юэ Вэню. — По моим наблюдениям, на этом черепе нет никаких вырезанных формаций, так что это не магический артефакт. Однако материал — чистейшее Золото Черных Вод с Узором Дракона, весьма ценный металл. Судя по всему, это какой-то опознавательный знак или жетон.
— Хе-хе, прошу прощения, сейчас я всё подробно объясню, — Тинбо смущённо кашлянул и пододвинул артефакт обратно к Юэ Вэню. — По моим наблюдениям, на этом черепе нет никаких вырезанных формаций, так что это не магический артефакт. Однако материал — чистейшее Золото Черных Вод с Узором Дракона, весьма ценный металл. Судя по всему, это какой-то опознавательный знак или жетон.
— Вот как.
— Вот как.
Выслушав оценщика, Юэ Вэнь предположил, что эта вещь могла служить внутренним знаком отличия в Секте Пламенного Призрака. Значит, лично для него она не представляла никакой практической ценности.
Выслушав оценщика, Юэ Вэнь предположил, что эта вещь могла служить внутренним знаком отличия в Секте Пламенного Призрака. Значит, лично для него она не представляла никакой практической ценности.
Поэтому он спросил:
Поэтому он спросил:
— Вы выкупаете подобные вещи?
— Вы выкупаете подобные вещи?
— Прошу прощения, — Тинбо развёл руками. — Судя по форме, этот предмет может быть связан с сектами еретиков. Мы не выкупаем сокровища со столь сомнительным происхождением.
— Прошу прощения, — Тинбо развёл руками. — Судя по форме, этот предмет может быть связан с сектами еретиков. Мы не выкупаем сокровища со столь сомнительным происхождением.
Магазины артефактов всегда крайне осторожно относились ко всему, что касалось злых практиков, поэтому Юэ Вэнь прекрасно понял причину отказа.
Магазины артефактов всегда крайне осторожно относились ко всему, что касалось злых практиков, поэтому Юэ Вэнь прекрасно понял причину отказа.
Слегка понизив голос, он поинтересовался:
Слегка понизив голос, он поинтересовался:
— А если я попытаюсь продать его на чёрном рынке, сколько он может стоить?
— А если я попытаюсь продать его на чёрном рынке, сколько он может стоить?
— Если оценивать объективно, отбросив неясную ценность самого жетона, то перед нами просто большой кусок качественного Золота Черных Вод с Узором Дракона. Рекомендуемая цена продажи на стороне — около ста тысяч обычными деньгами или тысяча Талисманных Монет, — со строгой профессиональностью ответил Тинбо.
— Если оценивать объективно, отбросив неясную ценность самого жетона, то перед нами просто большой кусок качественного Золота Черных Вод с Узором Дракона. Рекомендуемая цена продажи на стороне — около ста тысяч обычными деньгами или тысяча Талисманных Монет, — со строгой профессиональностью ответил Тинбо.
Так называемые Талисманные Монеты были особой валютой, циркулирующей исключительно между сектами культиваторов.
Так называемые Талисманные Монеты были особой валютой, циркулирующей исключительно между сектами культиваторов.
Для большинства практиков обычные бумажные деньги уже давно утратили всякую привлекательность. А редчайшие ресурсы, способные повысить уровень культивации, продавались за космические суммы, из-за чего рынок погрузился в хаос.
Для большинства практиков обычные бумажные деньги уже давно утратили всякую привлекательность. А редчайшие ресурсы, способные повысить уровень культивации, продавались за космические суммы, из-за чего рынок погрузился в хаос.
Тогда несколько крупнейших сект объединились и под эгидой БУСС выпустили «Талисманные Монеты», подделать которые было невозможно. Их сделали стандартом для торговли между практиками. За эти монеты в первоклассных сектах можно было приобрести талисманы, пилюли и другие ценнейшие ресурсы, что надёжно закрепляло их стоимость.
Тогда несколько крупнейших сект объединились и под эгидой БУСС выпустили «Талисманные Монеты», подделать которые было невозможно. Их сделали стандартом для торговли между практиками. За эти монеты в первоклассных сектах можно было приобрести талисманы, пилюли и другие ценнейшие ресурсы, что надёжно закрепляло их стоимость.
Правда, валюта эта считалась элитной и использовалась лишь при сделках с действительно дорогими артефактами.
Правда, валюта эта считалась элитной и использовалась лишь при сделках с действительно дорогими артефактами.
Юэ Вэнь с такими деньгами пока не сталкивался.
Юэ Вэнь с такими деньгами пока не сталкивался.
Услышав оценку, он примерно понял ситуацию и тут же задал следующий вопрос:
Услышав оценку, он примерно понял ситуацию и тут же задал следующий вопрос:
— А в вашем «Лесе Сокровищ» продаётся Пурпурная Нефритовая Ветвь?
— А в вашем «Лесе Сокровищ» продаётся Пурпурная Нефритовая Ветвь?
Для получения Астральной Энергии Дракона Хаоса требовалось четыре ингредиента, но Юэ Вэнь, естественно, не собирался спрашивать обо всех сразу. Это было бы равносильно выдаче рецепта. Поэтому он решил узнать только о первом.
Для получения Астральной Энергии Дракона Хаоса требовалось четыре ингредиента, но Юэ Вэнь, естественно, не собирался спрашивать обо всех сразу. Это было бы равносильно выдаче рецепта. Поэтому он решил узнать только о первом.
Остальные материалы он планировал достать по другим каналам.
Остальные материалы он планировал достать по другим каналам.
— Сожалею, но Пурпурной Нефритовой Ветви — расходного материала для алхимического пламени высочайшего класса — в нашем филиале Седьмого Города нет в наличии. Но я могу сделать запрос в главный магазин в центре, — тут же предложил Тинбо. — Если она там есть, мы оформим доставку для вас.
— Сожалею, но Пурпурной Нефритовой Ветви — расходного материала для алхимического пламени высочайшего класса — в нашем филиале Седьмого Города нет в наличии. Но я могу сделать запрос в главный магазин в центре, — тут же предложил Тинбо. — Если она там есть, мы оформим доставку для вас.
— Хорошо, буду признателен, — кивнул Юэ Вэнь.
— Хорошо, буду признателен, — кивнул Юэ Вэнь.
Тинбо бросил на него короткий взгляд и добавил:
Тинбо бросил на него короткий взгляд и добавил:
— Подобные материалы обычно используются лишь при закалке астральной энергии великим пламенем. По правде говоря, если вы не практикуете один из величайших методов в мире, использовать столь идеальные материалы бессмысленно. В нашем филиале имеются высококачественные «Ива, Встречающая Бессмертных» и «Лазурное Древо». Уверен, они полностью удовлетворят ваши нужды. Можете обдумать этот вариант.
— Подобные материалы обычно используются лишь при закалке астральной энергии великим пламенем. По правде говоря, если вы не практикуете один из величайших методов в мире, использовать столь идеальные материалы бессмысленно. В нашем филиале имеются высококачественные «Ива, Встречающая Бессмертных» и «Лазурное Древо». Уверен, они полностью удовлетворят ваши нужды. Можете обдумать этот вариант.
— Я подумаю. Но если на складе найдётся Пурпурная Нефритовая Ветвь, всё же дайте мне знать, — произнёс Юэ Вэнь, поднимаясь со стула.
— Я подумаю. Но если на складе найдётся Пурпурная Нефритовая Ветвь, всё же дайте мне знать, — произнёс Юэ Вэнь, поднимаясь со стула.
Он ни на секунду не сомневался в необходимости именно этого ингредиента. Возможно, оценщик считал, что в каком-то Городе-Спутнике просто не может жить человек, владеющий величайшим методом культивации.
Он ни на секунду не сомневался в необходимости именно этого ингредиента. Возможно, оценщик считал, что в каком-то Городе-Спутнике просто не может жить человек, владеющий величайшим методом культивации.
Но у Юэ Вэня был Истинный Путь Дракона.
Но у Юэ Вэня был Истинный Путь Дракона.
Когда он вернулся в агентство, часы показывали лишь начало пятого.
Когда он вернулся в агентство, часы показывали лишь начало пятого.
Оставив Чжао Синъэр следить за делами, Юэ Вэнь поднялся в свою комнату, чтобы продолжить изучение метода снятия проклятий. Сейчас он даже слегка жалел, что не нанял ассистентку раньше.
Оставив Чжао Синъэр следить за делами, Юэ Вэнь поднялся в свою комнату, чтобы продолжить изучение метода снятия проклятий. Сейчас он даже слегка жалел, что не нанял ассистентку раньше.
Ближе к шести часам они вдвоём вышли на улицу, собираясь отправиться к месту встречи с Го Яном, чтобы вместе навестить его босса.
Ближе к шести часам они вдвоём вышли на улицу, собираясь отправиться к месту встречи с Го Яном, чтобы вместе навестить его босса.
— Поедешь со мной на скутере? — спросил Юэ Вэнь перед тем, как завести мотор. — Если тебе некомфортно, можешь взять такси, я оплачу.
— Поедешь со мной на скутере? — спросил Юэ Вэнь перед тем, как завести мотор. — Если тебе некомфортно, можешь взять такси, я оплачу.
— Я с удовольствием поеду на заднем сиденье, — мягко улыбнулась Чжао Синъэр. — Я вообще редко езжу на такси.
— Я с удовольствием поеду на заднем сиденье, — мягко улыбнулась Чжао Синъэр. — Я вообще редко езжу на такси.
Сгущались сумерки. Симпатичный молодой человек вёл неприметный белый скутер, а позади него, боком, сидела прекрасная девушка, чьи длинные волосы легко развевались на ветру. Проносясь по эстакаде, они казались ожившей картинкой, ярким пятном на сером фоне городских улиц.
Сгущались сумерки. Симпатичный молодой человек вёл неприметный белый скутер, а позади него, боком, сидела прекрасная девушка, чьи длинные волосы легко развевались на ветру. Проносясь по эстакаде, они казались ожившей картинкой, ярким пятном на сером фоне городских улиц.
Проезжавший мимо в роскошной иномарке мужчина средних лет, увидев эту сцену, в бессильной зависти скрипнул зубами и со злостью ударил по рулю.
Проезжавший мимо в роскошной иномарке мужчина средних лет, увидев эту сцену, в бессильной зависти скрипнул зубами и со злостью ударил по рулю.
Однако в телефонную трубку он продолжал ворковать сладким, приторным голосом:
Однако в телефонную трубку он продолжал ворковать сладким, приторным голосом:
— Дорогая, я помню, что сегодня шестидесятилетие твоего сыночка. Я уже лечу к вам, ни за что не опоздаю! Люблю тебя!
— Дорогая, я помню, что сегодня шестидесятилетие твоего сыночка. Я уже лечу к вам, ни за что не опоздаю! Люблю тебя!
— Ой, да моя жена не против, в конце концов, это же её родной отец!
— Ой, да моя жена не против, в конце концов, это же её родной отец!
...
...
Тем временем на одной из фабрик в пригороде.
Тем временем на одной из фабрик в пригороде.
Директор с внушительным пивным животом распахнул дверь кабинета, впуская внутрь двух громил в чёрных костюмах и тёмных очках. Их лица были покрыты грубыми шрамами, а взгляды не сулили ничего хорошего.
Директор с внушительным пивным животом распахнул дверь кабинета, впуская внутрь двух громил в чёрных костюмах и тёмных очках. Их лица были покрыты грубыми шрамами, а взгляды не сулили ничего хорошего.
— Братцы, рад вас видеть! Сегодня снова придётся побеспокоить вас, — заискивающе улыбнулся директор Чэнь.
— Братцы, рад вас видеть! Сегодня снова придётся побеспокоить вас, — заискивающе улыбнулся директор Чэнь.
— Директор Чэнь — давний друг нашей Секты Тигриной Головы. Если у вас проблемы, наша святая обязанность — решить их, — холодно отозвался один из амбалов, сверкнув золотыми зубами.
— Директор Чэнь — давний друг нашей Секты Тигриной Головы. Если у вас проблемы, наша святая обязанность — решить их, — холодно отозвался один из амбалов, сверкнув золотыми зубами.
— Нужно разобраться с тем калекой, что клянчит компенсацию? — второй громила с хрустом размял шею. — Обычное дело.
— Нужно разобраться с тем калекой, что клянчит компенсацию? — второй громила с хрустом размял шею. — Обычное дело.
— Верно, — кивнул директор Чэнь. — Только давайте с ним по-быстрому. У меня для вас есть ещё одна работёнка... Сегодня какая-то тварь разбила новую тачку моего сына!
— Верно, — кивнул директор Чэнь. — Только давайте с ним по-быстрому. У меня для вас есть ещё одна работёнка... Сегодня какая-то тварь разбила новую тачку моего сына!

Комментарии

Загрузка...