Семья Юэ в прошлом была типичной семьей высокообразованных интеллигентов, родители Юэ Вэня работали профессорами в Университете Цзянчэна.
Семья Юэ в прошлом была типичной семьей высокообразованных интеллигентов, родители Юэ Вэня работали профессорами в Университете Цзянчэна.
Отец специализировался на древней истории, а мать изучала письменность иных измерений.
Отец специализировался на древней истории, а мать изучала письменность иных измерений.
До своего загадочного исчезновения супруги глубоко погрузились в работу: один исследовал руины прошлой эры духовной энергии, другая вникала в письмена существ из параллельных миров. Во многих аспектах их изыскания пересекались. Они совместно вели множество проектов и заслужили определенную известность в научных кругах Округа Небесного Севера.
До своего загадочного исчезновения супруги глубоко погрузились в работу: один исследовал руины прошлой эры духовной энергии, другая вникала в письмена существ из параллельных миров. Во многих аспектах их изыскания пересекались. Они совместно вели множество проектов и заслужили определенную известность в научных кругах Округа Небесного Севера.
До наступления Катаклизма Духовной Энергии мифы и легенды разных народов мира считались не более чем сказками, выдуманными предками. И лишь спустя несколько сотен лет после катаклизма человечество начало постепенно осознавать, что те древние мифы были реальными историческими событиями прошлой эры духовной энергии, просто в процессе передачи из уст в уста они подверглись сильному искажению.
До наступления Катаклизма Духовной Энергии мифы и легенды разных народов мира считались не более чем сказками, выдуманными предками. И лишь спустя несколько сотен лет после катаклизма человечество начало постепенно осознавать, что те древние мифы были реальными историческими событиями прошлой эры духовной энергии, просто в процессе передачи из уст в уста они подверглись сильному искажению.
Тщательный анализ этих легенд мог пролить свет на подлинную историю древности, дать больше информации о путях культивации и даже помочь обнаружить руины, оставшиеся от прошлой эры, раскопав скрытые там Запретные Зоны Бессмертных Сокровищ.
Тщательный анализ этих легенд мог пролить свет на подлинную историю древности, дать больше информации о путях культивации и даже помочь обнаружить руины, оставшиеся от прошлой эры, раскопав скрытые там Запретные Зоны Бессмертных Сокровищ.
Змеиная Гора и Тигриный Курган были одной из главных тем исследований отца.
Змеиная Гора и Тигриный Курган были одной из главных тем исследований отца.
Среди четырех великих Запретных Зон Бессмертных Сокровищ одна располагалась на юге и носила название Сто Тысяч Великих Гор.
Среди четырех великих Запретных Зон Бессмертных Сокровищ одна располагалась на юге и носила название Сто Тысяч Великих Гор.
Это был бескрайний горный массив, занимавший колоссальную территорию. После Катаклизма Духовной Энергии пространство здесь необратимо исказилось, множество пространственных измерений пересеклись в одной точке, превратив этот регион в хаотичную запретную зону, кишащую духами и монстрами из иных миров.
Это был бескрайний горный массив, занимавший колоссальную территорию. После Катаклизма Духовной Энергии пространство здесь необратимо исказилось, множество пространственных измерений пересеклись в одной точке, превратив этот регион в хаотичную запретную зону, кишащую духами и монстрами из иных миров.
Однако именно из-за пространственных разломов здесь можно было отыскать множество иномирных артефактов, отчего это место и прозвали Запретной Зоной Бессмертных Сокровищ.
Однако именно из-за пространственных разломов здесь можно было отыскать множество иномирных артефактов, отчего это место и прозвали Запретной Зоной Бессмертных Сокровищ.
На каждой из вершин Ста Тысяч Великих Гор обитали свои злые духи. Выживаемость в самых опасных участках этого массива была даже ниже, чем в Демоническом Море Поглощающего Кита. А Змеиная Гора считалась одним из самых загадочных мест внутри этой зоны.
На каждой из вершин Ста Тысяч Великих Гор обитали свои злые духи. Выживаемость в самых опасных участках этого массива была даже ниже, чем в Демоническом Море Поглощающего Кита. А Змеиная Гора считалась одним из самых загадочных мест внутри этой зоны.
После нескольких лет кропотливого сбора фольклора и опроса местных жителей южных регионов отец в конце концов восстановил исторический фон Змеиной Горы.
После нескольких лет кропотливого сбора фольклора и опроса местных жителей южных регионов отец в конце концов восстановил исторический фон Змеиной Горы.
События разворачивались на пике прошлой эры духовной энергии, около шести тысяч лет назад. В те времена Сто Тысяч Великих Гор, возможно, еще не сформировались. Это была богатая и плодородная земля, исторически известная как Южные Рубежи.
События разворачивались на пике прошлой эры духовной энергии, около шести тысяч лет назад. В те времена Сто Тысяч Великих Гор, возможно, еще не сформировались. Это была богатая и плодородная земля, исторически известная как Южные Рубежи.
В один роковой день туда внезапно спустилось змеиное королевство из иного измерения.
В один роковой день туда внезапно спустилось змеиное королевство из иного измерения.
Предводителем этого королевства был Девятиглавый Демонический Змей, чья мощь была сопоставима с экспертами Царства Божества. Под его началом находились бесчисленные полчища змей-демонов. Если бы эта орда вырвалась за пределы своих земель, Южные Рубежи постигла бы неминуемая катастрофа.
Предводителем этого королевства был Девятиглавый Демонический Змей, чья мощь была сопоставима с экспертами Царства Божества. Под его началом находились бесчисленные полчища змей-демонов. Если бы эта орда вырвалась за пределы своих земель, Южные Рубежи постигла бы неминуемая катастрофа.
В самый критический момент на помощь пришел герой расы Цзюли — получеловек-полутигр. Пройдя через множество изнурительных и смертельно опасных битв, он в конечном итоге обрушил колоссальную горную вершину, погребя под ней всё змеиное королевство. Впоследствии спасенные жители Южных Рубежей возвели этого героя на престол, почитая его как Небесного Императора Тигров Цзюли, который защищал их земли на протяжении тысячелетия.
В самый критический момент на помощь пришел герой расы Цзюли — получеловек-полутигр. Пройдя через множество изнурительных и смертельно опасных битв, он в конечном итоге обрушил колоссальную горную вершину, погребя под ней всё змеиное королевство. Впоследствии спасенные жители Южных Рубежей возвели этого героя на престол, почитая его как Небесного Императора Тигров Цзюли, который защищал их земли на протяжении тысячелетия.
Перед своей кончиной Император Тигров, опасаясь, что после его смерти демонические звери из Змеиной Горы смогут вырваться на свободу, принял решение возвести свою гробницу прямо на вершине горы. Он создал поистине колоссальную формацию, используя собственные останки, чтобы вечно подавлять змеиное королевство.
Перед своей кончиной Император Тигров, опасаясь, что после его смерти демонические звери из Змеиной Горы смогут вырваться на свободу, принял решение возвести свою гробницу прямо на вершине горы. Он создал поистине колоссальную формацию, используя собственные останки, чтобы вечно подавлять змеиное королевство.
Так это место получило название Змеиная Гора и Тигриный Курган.
Так это место получило название Змеиная Гора и Тигриный Курган.
А та самая эмблема, на которой клубок змей обвивал величественного тигра, была высечена на каменных сводах Тигриного Кургана.
А та самая эмблема, на которой клубок змей обвивал величественного тигра, была высечена на каменных сводах Тигриного Кургана.
Но...
Но...
Какую же тайну скрывала карточка с отпечатанной на ней эмблемой Тигриного Кургана?
Какую же тайну скрывала карточка с отпечатанной на ней эмблемой Тигриного Кургана?
Возможно, чтобы узнать истину, придется лично отправиться в Сто Тысяч Великих Гор, сжимая эту карточку в руке.
Возможно, чтобы узнать истину, придется лично отправиться в Сто Тысяч Великих Гор, сжимая эту карточку в руке.
Раз уж отец вспомнил об этой вещи в критический момент, она наверняка была напрямую связана с их исчезновением.
Раз уж отец вспомнил об этой вещи в критический момент, она наверняка была напрямую связана с их исчезновением.
Но если четвертое Царство считалось минимальным порогом для выхода в Дикую Зону, то для того, чтобы ступить в Запретную Зону Бессмертных Сокровищ, требовалось достичь как минимум седьмого Царства. Сунуться в запретную зону с меньшей силой было равносильно самоубийству.
Но если четвертое Царство считалось минимальным порогом для выхода в Дикую Зону, то для того, чтобы ступить в Запретную Зону Бессмертных Сокровищ, требовалось достичь как минимум седьмого Царства. Сунуться в запретную зону с меньшей силой было равносильно самоубийству.
Именно поэтому Юэ Вэнь так отчаянно жаждал стать сильнее.
Именно поэтому Юэ Вэнь так отчаянно жаждал стать сильнее.
Каждый взмах меча, разрубающий Фонарного Монстра, был пропитан жгучей тоской по родителям.
Каждый взмах меча, разрубающий Фонарного Монстра, был пропитан жгучей тоской по родителям.
Впрочем, черную карточку он никому не показывал, строго следуя наказу отца, а вот с этим куском ткани подобных ограничений не было.
Впрочем, черную карточку он никому не показывал, строго следуя наказу отца, а вот с этим куском ткани подобных ограничений не было.
Тогда.
Тогда.
Почему бы не обратиться за ответами к удивительному великому дракону?
Почему бы не обратиться за ответами к удивительному великому дракону?
...
...
В величественном зале из черного золота, озаренном мерцающим сиянием золотого пламени, Юэ Вэнь вновь предстал перед огромным драконом, неподвижно покоящимся на гигантском троне.
В величественном зале из черного золота, озаренном мерцающим сиянием золотого пламени, Юэ Вэнь вновь предстал перед огромным драконом, неподвижно покоящимся на гигантском троне.
Тот по-прежнему взирал на всё с ледяным высокомерием.
Тот по-прежнему взирал на всё с ледяным высокомерием.
— Ван Далун, я снова здесь, — небрежно бросил парень.
— Ван Далун, я снова здесь, — небрежно бросил парень.
Дракон, казалось, уже смирился с его бесцеремонностью и даже не соизволил ответить, лишь молча сверлил его взглядом полыхающих пламенем глаз.
Дракон, казалось, уже смирился с его бесцеремонностью и даже не соизволил ответить, лишь молча сверлил его взглядом полыхающих пламенем глаз.
— Пришел кое-что у тебя разузнать, — Юэ Вэнь поднял вверх пурпурный кусок ткани. — Знаешь, что это за штуковина?
— Пришел кое-что у тебя разузнать, — Юэ Вэнь поднял вверх пурпурный кусок ткани. — Знаешь, что это за штуковина?
— Смердящий кусок кожи, — в глазах великого дракона промелькнуло нескрываемое отвращение. — Принадлежит Расе Демонов... судя по запаху, вырезано из-под мышки. Они вечно потеют. Присмотрись внимательнее, там наверняка еще остались волосяные фолликулы, а если хорошенько поскрести, то под ногтями непременно скопится грязь...
— Смердящий кусок кожи, — в глазах великого дракона промелькнуло нескрываемое отвращение. — Принадлежит Расе Демонов... судя по запаху, вырезано из-под мышки. Они вечно потеют. Присмотрись внимательнее, там наверняка еще остались волосяные фолликулы, а если хорошенько поскрести, то под ногтями непременно скопится грязь...
— Хватит, хватит, не нужно таких тошнотворных подробностей, — поспешно перебил его Юэ Вэнь.
— Хватит, хватит, не нужно таких тошнотворных подробностей, — поспешно перебил его Юэ Вэнь.
Хотя сам он не чувствовал никакого запаха, после описаний дракона у него отпало всякое желание держать эту дрянь голыми руками.
Хотя сам он не чувствовал никакого запаха, после описаний дракона у него отпало всякое желание держать эту дрянь голыми руками.
Его лишь мучил вопрос: как подобный кусок кожи оказался в антикварном магазине, почему попал в руки обычного сотрудника вроде Чжан Вэя и из-за чего за ним охотилось столько разных людей...
Его лишь мучил вопрос: как подобный кусок кожи оказался в антикварном магазине, почему попал в руки обычного сотрудника вроде Чжан Вэя и из-за чего за ним охотилось столько разных людей...
Он продолжил допрос:
Он продолжил допрос:
— А для чего эта мерзость используется?
— А для чего эта мерзость используется?
— Ну, — дракон слегка скосил глаза, на мгновение задумавшись, после чего ответил: — Разумеется, я знаю. Базовая информация обойдется тебе в пять Монет Подавления Зла, а способ применения — в десять.
— Ну, — дракон слегка скосил глаза, на мгновение задумавшись, после чего ответил: — Разумеется, я знаю. Базовая информация обойдется тебе в пять Монет Подавления Зла, а способ применения — в десять.
— У тебя всё сводится к деньгам? — Юэ Вэнь разочарованно топнул ногой. — Мы с тобой знакомы уже столько времени, неужели между нами нет ни капли дружеских чувств?
— У тебя всё сводится к деньгам? — Юэ Вэнь разочарованно топнул ногой. — Мы с тобой знакомы уже столько времени, неужели между нами нет ни капли дружеских чувств?
— Прощай, — дракон тут же начал смежать веки.
— Прощай, — дракон тут же начал смежать веки.
— Держи, держи, — Юэ Вэнь торопливо материализовал пять Монет Подавления Зла и бросил их вперед. — Сначала послушаю, для чего она нужна, а потом решу, покупать ли инструкцию.
— Держи, держи, — Юэ Вэнь торопливо материализовал пять Монет Подавления Зла и бросил их вперед. — Сначала послушаю, для чего она нужна, а потом решу, покупать ли инструкцию.
Пламя в глазах великого дракона едва заметно вспыхнуло, и монеты, зависшие в воздухе, мгновенно обратились в золотистую дымку, которую он с наслаждением втянул ноздрями.
Пламя в глазах великого дракона едва заметно вспыхнуло, и монеты, зависшие в воздухе, мгновенно обратились в золотистую дымку, которую он с наслаждением втянул ноздрями.
— Выдох... — поглотив оплату, он неспешно заговорил. — Пространственные измерения разделены прочными барьерами, сквозь которые невозможно передать послание. Некоторые низкоуровневые демонические звери, не владеющие изящными искусствами, прибегают к грубым методам: они срывают с себя лоскуты кожи и передают их доверенным лицам. Таким образом, даже сквозь непреодолимые барьеры миров они могут в любой момент обмениваться информацией. На этом куске кожи до сих пор хранится непрочитанное послание.
— Выдох... — поглотив оплату, он неспешно заговорил. — Пространственные измерения разделены прочными барьерами, сквозь которые невозможно передать послание. Некоторые низкоуровневые демонические звери, не владеющие изящными искусствами, прибегают к грубым методам: они срывают с себя лоскуты кожи и передают их доверенным лицам. Таким образом, даже сквозь непреодолимые барьеры миров они могут в любой момент обмениваться информацией. На этом куске кожи до сих пор хранится непрочитанное послание.
— Значит, это артефакт Расы Демонов для межпространственной связи? — Юэ Вэнь наконец-то всё понял. Немного поразмыслив, он бросил еще десять монет. — Держи, мне нужен способ применения.
— Значит, это артефакт Расы Демонов для межпространственной связи? — Юэ Вэнь наконец-то всё понял. Немного поразмыслив, он бросил еще десять монет. — Держи, мне нужен способ применения.
Ему действительно было любопытно узнать, что именно скрыто в этом демоническом послании, а учитывая богатый улов на Восточном Городском Кладбище, он решил не скупиться.
Ему действительно было любопытно узнать, что именно скрыто в этом демоническом послании, а учитывая богатый улов на Восточном Городском Кладбище, он решил не скупиться.
Дракон произнес одно-единственное первородное слово, прозвучавшее как глухой раскат грома. Оно казалось коротким, но несло в себе невероятный объем сложной информации, сжатой в форму истинного резонанса Дао.
Дракон произнес одно-единственное первородное слово, прозвучавшее как глухой раскат грома. Оно казалось коротким, но несло в себе невероятный объем сложной информации, сжатой в форму истинного резонанса Дао.
В сознании Юэ Вэня мгновенно вспыхнула Картина Визуализации — заклинание для активации демонической кожи.
В сознании Юэ Вэня мгновенно вспыхнула Картина Визуализации — заклинание для активации демонической кожи.
— Каждый демонический зверь, сорвавший с себя кожу, накладывает на нее собственный зашифрованный контур, известный лишь тем, кому предназначается послание, — добавил дракон. — Впрочем, подобные методы невообразимо примитивны. Моему взору достаточно одного мгновения, чтобы взломать эту печать. А вот хватит ли у тебя способностей постичь это — уже твои проблемы.
— Каждый демонический зверь, сорвавший с себя кожу, накладывает на нее собственный зашифрованный контур, известный лишь тем, кому предназначается послание, — добавил дракон. — Впрочем, подобные методы невообразимо примитивны. Моему взору достаточно одного мгновения, чтобы взломать эту печать. А вот хватит ли у тебя способностей постичь это — уже твои проблемы.
— Ладно-ладно, я уже понял, что ты невероятно крут, не переживай за меня, — нетерпеливо отмахнулся Юэ Вэнь.
— Ладно-ладно, я уже понял, что ты невероятно крут, не переживай за меня, — нетерпеливо отмахнулся Юэ Вэнь.
Видя, что великий дракон, похоже, знает ответы на все вопросы, он извлек половину черно-золотого черепа и спросил:
Видя, что великий дракон, похоже, знает ответы на все вопросы, он извлек половину черно-золотого черепа и спросил:
— А эту штуку узнаешь?
— А эту штуку узнаешь?
— Просто кусок твердого мусора, — равнодушно бросил дракон, едва скользнув по нему взглядом.
— Просто кусок твердого мусора, — равнодушно бросил дракон, едва скользнув по нему взглядом.
— Ясно, — с досадой вздохнул Юэ Вэнь и убрал предмет.
— Ясно, — с досадой вздохнул Юэ Вэнь и убрал предмет.
Похоже, всезнайство дракона имело свои пределы. Судя по всему, предмет должен был обладать хотя бы минимальной ценностью, чтобы удостоиться из его пасти уничижительного эпитета «примитивный».
Похоже, всезнайство дракона имело свои пределы. Судя по всему, предмет должен был обладать хотя бы минимальной ценностью, чтобы удостоиться из его пасти уничижительного эпитета «примитивный».
— Кстати, — внезапно вспомнив о чем-то, произнес дракон. — Насчет твоей недавней просьбы об оплате частями... Я всё обдумал и решил, что могу дать тебе такой шанс. Но беспроцентной рассрочки не будет, я возьму небольшую комиссию.
— Кстати, — внезапно вспомнив о чем-то, произнес дракон. — Насчет твоей недавней просьбы об оплате частями... Я всё обдумал и решил, что могу дать тебе такой шанс. Но беспроцентной рассрочки не будет, я возьму небольшую комиссию.
— Да неужели? — Юэ Вэнь настороженно прищурился. — И сколько же ты планируешь содрать?
— Да неужели? — Юэ Вэнь настороженно прищурился. — И сколько же ты планируешь содрать?
— Глава Царства Астральной Энергии стоит триста девяносто девять монет. Если берешь в рассрочку, будешь выплачивать мне по двадцать Монет Подавления Зла каждый месяц на протяжении двадцати месяцев, — предложил дракон. — Как тебе условия?
— Глава Царства Астральной Энергии стоит триста девяносто девять монет. Если берешь в рассрочку, будешь выплачивать мне по двадцать Монет Подавления Зла каждый месяц на протяжении двадцати месяцев, — предложил дракон. — Как тебе условия?
— Хочешь сказать... — Юэ Вэнь удивленно захлопал ресницами, — техника за триста девяносто девять монет обойдется мне в четыреста за двадцать месяцев? То есть твоя комиссия составит всего одну несчастную монету?
— Хочешь сказать... — Юэ Вэнь удивленно захлопал ресницами, — техника за триста девяносто девять монет обойдется мне в четыреста за двадцать месяцев? То есть твоя комиссия составит всего одну несчастную монету?
— Если тебя это не устраивает, можем забыть об этом разговоре, — ледяным тоном отрезал дракон. — Я не позволю тебе остаться в долгу просто так!
— Если тебя это не устраивает, можем забыть об этом разговоре, — ледяным тоном отрезал дракон. — Я не позволю тебе остаться в долгу просто так!
— Я согласен! Можешь передать мне технику прямо сейчас! — без колебаний выпалил Юэ Вэнь. — Хоть взимание процентов — это форменный грабеж, но ради нашей крепкой дружбы я позволю тебе заработать на мне эту монету!
— Я согласен! Можешь передать мне технику прямо сейчас! — без колебаний выпалил Юэ Вэнь. — Хоть взимание процентов — это форменный грабеж, но ради нашей крепкой дружбы я позволю тебе заработать на мне эту монету!
Он не раздумывая швырнул дракону двадцать Монет Подавления Зла.
Он не раздумывая швырнул дракону двадцать Монет Подавления Зла.
Ну и дела.
Ну и дела.
Возможно, великий дракон и был непревзойденным знатоком законов мироздания, но в устройстве человеческого общества он не смыслил абсолютно ничего.
Возможно, великий дракон и был непревзойденным знатоком законов мироздания, но в устройстве человеческого общества он не смыслил абсолютно ничего.
Несмотря на его устрашающий, угольно-черный облик, по сравнению с земными капиталистами он был сущим ангелом.
Несмотря на его устрашающий, угольно-черный облик, по сравнению с земными капиталистами он был сущим ангелом.
Вновь раздался раскатистый рык, и очередная Картина Визуализации выжглась в памяти Юэ Вэня.
Вновь раздался раскатистый рык, и очередная Картина Визуализации выжглась в памяти Юэ Вэня.
Хотя он потратил почти все свои сбережения, ежемесячный платеж в двадцать монет не казался неподъемным бременем для его текущего уровня. А когда агентство заработает в полную силу, это и вовсе перестанет быть проблемой.
Хотя он потратил почти все свои сбережения, ежемесячный платеж в двадцать монет не казался неподъемным бременем для его текущего уровня. А когда агентство заработает в полную силу, это и вовсе перестанет быть проблемой.
Зато теперь, как только он достигнет стадии Великого Завершения Царства Слияния, он сможет немедленно приступить к прорыву.
Зато теперь, как только он достигнет стадии Великого Завершения Царства Слияния, он сможет немедленно приступить к прорыву.
Если бы ему пришлось сначала копить все триста девяносто девять монет, а затем еще тратить бездну времени на поиск редчайших материалов для прорыва в Царство Астральной Энергии, процесс затянулся бы на неопределенный срок.
Если бы ему пришлось сначала копить все триста девяносто девять монет, а затем еще тратить бездну времени на поиск редчайших материалов для прорыва в Царство Астральной Энергии, процесс затянулся бы на неопределенный срок.
Это катастрофически замедлило бы его развитие.
Это катастрофически замедлило бы его развитие.
Теперь же, глядя на грозного дракона, восседающего на троне, Юэ Вэнь находил его черты на удивление приятными и даже милыми.
Теперь же, глядя на грозного дракона, восседающего на троне, Юэ Вэнь находил его черты на удивление приятными и даже милыми.
Однако дракон явно не желал отвечать на его теплый взгляд. Покончив с делами, он холодно фыркнул:
Однако дракон явно не желал отвечать на его теплый взгляд. Покончив с делами, он холодно фыркнул:
— Ступай прочь.
— Ступай прочь.
Пространство мгновенно погрузилось в непроглядную тьму.
Пространство мгновенно погрузилось в непроглядную тьму.
Будто рубильник выключили.
Будто рубильник выключили.
Духовное сознание вернулось в тело, и Юэ Вэнь открыл глаза, услышав вибрацию телефона.
Духовное сознание вернулось в тело, и Юэ Вэнь открыл глаза, услышав вибрацию телефона.
Пришло новое сообщение от пользователя «Юный Герой Ци Странствует по Миру с Мечом».
Пришло новое сообщение от пользователя «Юный Герой Ци Странствует по Миру с Мечом».

Комментарии

Загрузка...