Глава 178. Домовой эльф (Отредактировано, переписано дважды)
Покинув кабинет директора, Аллен спустился в затхлый мрак Тайной комнаты. Забрав оттуда стопку книг, которые изначально служили лишь прикрытием для его истинных намерений, он первым делом направился в ванную старост, чтобы смыть с себя въевшуюся трупную вонь и гнилостный запах древних подземелий. Желудок жалобно сводило от голода, но сил тащиться на кухню уже не оставалось. Добравшись до спальни, юноша достал домашнюю выпечку, которую ему заботливо присылала мать, Морган ле Фэй. В такие моменты ничто не могло успокоить истерзанную душу лучше, чем тающий на языке вкус родного дома.
Наплевав на правило не наедаться перед сном, Аллен сбросил мантию и рухнул на мягкую, идеально заправленную кровать, раскинув руки звездой. В открытое окно башни Когтеврана проскальзывал прохладный ночной бриз, ласково овевая лицо. Глаза закрылись сами собой, и измотанный волшебник мгновенно провалился в глубокий, спасительный сон.
Однако выспаться досыта ему было не суждено. На следующее утро вся башня гудела, как растревоженный улей. Сквозь сон пробивались восторженные крики и гул торопливых шагов.
— Пир! — Эдвард с радостными криками ворвался в спальню. (Обычно Аллен просыпался раньше него, но сегодня был особый случай). — Аллен, слухи не врут? — Глаза парня горели фанатичным огнём. — Ты правда победил монстра? Убил того самого Короля Змей?!
— Аллен, школа закатывает праздничный банкет! — Майкл Корнер вбежал следом, босиком и прямо в пижаме, но его лицо светилось от неподдельного восторга. — Всех оцепеневших вылечили! Проклятие Тайной комнаты разрушено!
— На самом деле... — Аллен попытался спрятаться под одеялом, но его уже безжалостно тянули за руки. — Если знать, с чем имеешь дело, и как следует подготовиться, кто угодно бы справился... Эй, не тяните, я и сам встану!
Пытаться уснуть под этот ликующий гвалт было бессмысленно. Протирая заспанные глаза, Аллен поплелся вслед за бурлящей толпой в сторону Большого зала. Но стоило ему выйти из башни и моргнуть от яркого утреннего света, как чьи-то крепкие руки безжалостно сгребли его в охапку, прижав к мягкой груди.
Остатки сна мгновенно улетучились. Аллен оторопел от мертвой хватки — этот человек явно обладал недюжинной силой, раз сумел вот так легко обездвижить его, пусть и застигнув врасплох. Сквозь ткань чужой мантии он разглядел несколько смущенных рыжих макушек семейства Уизли и тут же понял, кто именно взял его в плен — миссис Молли Уизли.
— Спасибо тебе, Аллен! — Молли Уизли сжала его так, что затрещали ребра. — Спасибо, что спас нашу Джинни! Прости нас, вчера мы были так напуганы и взвинчены, что бросились прямиком в больничное крыло и совсем забыли о тебе.
— Спасибо, что вытащил Джинни и Рона! — хором, с непривычной серьезностью выпалили близнецы, и даже Перси, густо покраснев, пробормотал слова благодарности.
Задыхаясь в стальных объятиях, Аллену пришлось приложить немало усилий, чтобы деликатно, но настойчиво вырваться на свободу.
— Миссис Уизли, это Гарри первым нашел Джинни, — Аллен смущенно потер шею, чувствуя себя не в своей тарелке. — Гарри отвлекал монстра большую часть времени...
— Но я должна поблагодарить тебя еще и за спасение Гарри и Рона! — Молли предприняла еще одну попытку заключить его в объятия. — Ты уничтожил это чудовище!
— Ну будет, Молли! — Артур Уизли мягко обнял расчувствовавшуюся жену за плечи, спасая Аллена. — Позволь детям пойти на праздник. Аллен, спасибо тебе. Что бы там ни было, ты спас Джинни и Гарри. Мы обязательно поговорим об этом позже, когда будет время.
Аллен с благодарностью кивнул мистеру Уизли, отметив про себя, что эта семья и впрямь относится к Гарри как к родному сыну. Вокруг уже собиралась толпа зевак, жаждущих зрелищ, так что момент для откровений был явно неподходящий.
Попрощавшись с семейством Уизли, он вошел в Большой зал. Помещение гудело и бурлило, напоминая гигантскую пижамную вечеринку. Все жертвы оцепенения сидели за столами, румяные и абсолютно здоровые.
Заметив Аллена, некоторые из спасенных принялись выкрикивать слова благодарности:
— Ты убил этого монстра!
— Ты спас нас! Разгадал загадку!
— Ты сделал это! Сделал!
Аллен, который до этого старался держать лицо благородного героя, не выдержал и искренне рассмеялся.
«Если перевести эти пафосные крики на язык моей тетушки, обсуждающей своего коллегу Амоса Диггори, то прозвучит так, словно я наконец-то избавил их от хронического запора...»
— Держу пари, вчера ты остался без ужина, — староста Когтеврана Пенелопа поставила перед ним до краев наполненную тарелку и кубок с соком. — В следующий раз, когда соберешься рисковать шеей, — она с укором посмотрела на него, — либо сиди в гостиной, либо зови меня с собой.
В этот момент двери распахнулись, и в зал вошел Хагрид, недавно освобожденный Министерством магии. Его появление было встречено оглушительным ревом восторга. Но когда директор огласил финальное распределение баллов, ликующий гул Когтеврана заглушил голоса всех остальных факультетов.
В этом году за уничтожение василиска и разоблачение фальшивого наследника Слизерина Дамблдор щедро наградил Аллена пятьюдесятью очками. И хотя в начале семестра Когтевран потерял уйму баллов из-за массовой драки на матче по квиддичу, общими усилиями студентам удалось наверстать упущенное. Для когтевранцев, обычно погруженных в свои индивидуальные исследования и равнодушных к школьным интригам, такая сплоченность была редким явлением.
Гарри и Рон из Гриффиндора тоже получили баллы, но их факультет, вечно влипающий в неприятности и держащийся лишь на редких отличниках, так и не смог превзойти стабильный результат Когтеврана. Орлиный факультет успешно защитил свой титул чемпиона и забрал Кубок школы.
«А Дамблдор, похоже, относится ко мне с особым трепетом... — самодовольно хмыкнул про себя Аллен. — Неужели боится, что его предвзятость толкнет столь одаренного юношу на Темную сторону... магии?»
Апогеем праздника стало выступление профессора Макгонагалл. Поднявшись из-за стола, она торжественно объявила, что в качестве компенсации за пережитые страхи школа отменяет все летние экзамены. (Исключение составили лишь студенты пятого и седьмого курсов, чьи экзамены контролировались Министерством магии — впрочем, они их уже сдали).
Эта новость потонула в скорбных стенаниях немногочисленных зубрил — и громче всех причитала мисс Всезнайка, Гермиона Грейнджер. Зато остальные ученики разразились таким диким восторгом, что казалось, каменные своды зала вот-вот рухнут. Празднование затянулось до глубокой ночи!
Было и еще кое-что, заставившее Аллена позабыть об усталости и воспарить на крыльях счастья.
[Система уведомляет: В связи с тем, что вы получили искреннюю благодарность множества волшебников, вам единоразово предоставляется право участия в беспроигрышной лотерее!]
Хотя Аллен и подозревал, что алгоритмы наград Системы становятся все более случайными и сомнительными, жаловаться было грех. На этот раз главным призом оказался настоящий, живой домовой эльф.
Эльфийку звали Мэгги, и она была удивительно опрятной и миловидной — по крайней мере, по меркам домовых эльфов. Вместо привычного грязного мешка из-под картошки она носила аккуратное синее платье в средневековом стиле, а ее голову украшал синий чепец.
Аллен счел ее появление не иначе как даром самого Мерлина. Будучи системной наградой, Мэгги могла свободно перемещаться как в пространственное хранилище, так и в вольер для питомцев. Судя по всему, ей безумно нравилось наводить порядок в пространстве для животных, и даже самые строптивые магические твари относились к ней с поразительным дружелюбием.
Остаток летнего семестра пролетел в лучах ослепительного солнца. Мрачная туча, нависшая над Хогвартсом, рассеялась без следа, и школа вернулась к своей привычной, размеренной жизни.
Дамблдор остался крайне доволен успехами студентов на уроках Защиты от Темных искусств в свое отсутствие, а потому с праведным благородством решил сохранить нынешний формат обучения до тех пор, пока не найдет нового профессора.

Комментарии

Загрузка...