Глава 114

Глава 114. «Тайны души»На самом деле Аллен вовсе не собирался так скоро возвращаться в спальню. Знакомым маршрутом он поднялся на восьмой этаж замка и замер перед гобеленом, на котором тролли дубинами избивали Варнаву Взбалмошного.«Мне нужно уютное, тихое место для чтения», — эта мысль непрерывно крутилась у него в голове, пока он трижды прохаживался взад-вперед. И вдруг прямо из каменной кладки выросла неприметная дверь.Стоило Аллену переступить порог, как Выручай-комната предстала перед ним в виде читального зала, усыпанного всевозможными мягкими подушками. Это было живое, дышащее пространство: повсюду зеленели растения, причем самые настоящие, но, судя по виду, родом они были прямиком из Запретного леса или с берегов Чёрного озера. Аллен даже заподозрил, что таинственный архитектор замка, столкнувшись с его запросом, попросту оторвал кусок леса и временно запихнул его в Выручай-комнату.Впрочем, книгам здесь тоже нашлось место: высокие дубовые стеллажи ломились от бесчисленных томов.Аллен наугад вытянул один из корешков. На обложке красовалось интригующее название: «Мерлин любит меня». Бегло пролистав страницы, он с нервным смешком запихнул чтиво обратно — лишь для того, чтобы обнаружить, что соседний фолиант называется «Я люблю Мерлина»...«И какому только страдающему от скуки волшебнику пришло в голову строчить подобные любовные романы?» — Аллен, надеявшийся отыскать здесь хоть крупицу полезных знаний, решительно зашагал к противоположным стеллажам. Вскоре в его руках оказалась книга с коротким названием: «Холодная сталь».Стоило ему раскрыть её наугад, как перед глазами заплясали неровные стихотворные строчки:Рай вечно скован в наших муках,А ад затерян средь садов....Трём демонам не суждена была такая смерть,Ты видел записи мои,Мой друг, мы встретимся с тобой опять!Очередной сборник стихов! Покачав головой, Аллен вернул книгу на полку и окончательно отбросил идею поиграть в искателя сокровищ. Местная библиотека явно пополнялась случайными томами, которые приносили сюда поколения студентов, так что вряд ли здесь завалялось нечто действительно ценное. Придется сосредоточить всё внимание на «Тайнах души».Оглядевшись в поисках подходящего для чтения места, он заметил разбросанные по густой, удивительно мягкой траве плетеные подушки, а у правой стены покачивались белые ротанговые качели. Похоже, эта комната служила идеальным убежищем для тайных свиданий. По иронии судьбы, его недавняя отговорка для мадам Пинс оказалась пророческой: неподалеку от пылающего камина и впрямь стояла кровать... Причем двуспальная.— В следующий раз, — пробормотал себе под нос Аллен, — надо будет уточнить, чтобы обстановка больше подходила одинокому парню, который просто хочет почитать.Рисковать и садиться на кровать с сомнительной историей он не решился, предпочтя качели. Только приблизившись, он заметил, что прямо над ними висит изящная круглая люстра из хрусталя, заливающая пространство мягким, приглушенным светом.А в двух шагах от качелей, в кольце цветущих горшечных растений, прятался старинный медный граммофон с раструбом в форме огромного цветка. Рядом аккуратной стопкой высились виниловые пластинки с расслабляющей музыкой самых разных эпох.— Единственный минус — ни капли выпивки. В следующий раз придется захватить с собой чай, — Аллен закатил глаза, но всё же с комфортом устроился на качелях и положил увесистый том «Тайн души» себе на колени.Приглядевшись, он с легким содроганием заметил, что серебристые узоры на черной кожаной обложке непрерывно и как-то тревожно извивались, словно живые черви. Не желая больше смотреть на эту мерзость, Аллен поспешно распахнул книгу.В ту же секунду тишину читального зала разорвал пронзительный, леденящий кровь вопль — книга истошно визжала! Аллен с силой захлопнул фолиант, но звук не стих. Это был непрерывный, режущий слух высокий визг, от которого, казалось, вот-вот лопнут барабанные перепонки.— Силенцио! — Аллен выхватил волшебную палочку с такой скоростью, что та размазалась в воздухе.Невидимая рука словно сдавила книге горло: жуткий вопль мгновенно захлебнулся, сменившись глухим, утробным жужжанием, которое уже не вызывало желания немедленно оглохнуть.Только сейчас Аллен в полной мере осознал, что из себя представляет Запретная секция. Да, Дамблдор давно упрятал в свой кабинет всё по-настоящему убийственное — высшую черную магию и секреты создания крестражей. Большинство оставшихся фолиантов содержали лишь базовые знания о темных искусствах, которые любой взрослый волшебник при желании мог раздобыть на черном рынке.Но для неокрепших умов юных волшебников даже эти «базовые» знания таили в себе смертельную угрозу.Сделав глубокий вдох и морально подготовившись к любым сюрпризам, Аллен вновь осторожно приоткрыл обложку. Благодаря мощному Заклятию Немоты его уши больше не подвергались истязаниям, и он смог сосредоточиться на выцветшем тексте и жутковатых иллюстрациях.Вскоре он обнаружил, что оглавление и несколько целых глав вырваны с корнем. Края страниц были неровными — кто-то избавлялся от них в спешке. Вероятно, именно там крылась информация о крестражах и тому подобных мерзостях.Вчитавшись в оставшийся текст, Аллен лишь разочарованно цокнул языком. Да, кое-какие крупицы темных таинств в книге уцелели, но ничего нового, чего бы он уже не знал, там не оказалось. О конкретных ритуалах не шло и речи.Бегло просмотрев остальные страницы, он отметил одну любопытную деталь: текст отличался поразительной литературной изящностью.У безымянного автора хватило наглости не только расписывать черную магию, воздействующую на душу, но и оставлять едкие авторские комментарии. К примеру, одна короткая поэма явно была посвящена крестражам:Вино пьянит и разум застилает,Но смерть всегда эффектнее в сто крат.Бессмертие по краешку ступает,И слезы льет увядшей жизни сад.Слепая месть забыла божий суд,А тьма поглотит весь напрасный труд...Он проглотил около сорока страниц, прежде чем его желудок издал жалобное урчание. Очнувшись от гипнотического транса, Аллен с ужасом осознал, что полностью пропустил ужин. За окном сгустилась тьма — до отбоя оставались считанные минуты. Пора было возвращаться.Как только книга захлопнулась и исчезла в сумке, сознание мгновенно прояснилось. Этот фолиант определенно обладал гипнотическим эффектом, незаметно затягивая читателя в свои ядовитые сети. По спине Аллена пробежал холодок. Теперь он будет куда с большим уважением относиться к пыльным томам Запретной секции.Аллен со всех ног бросился в гостиную своего факультета. Когда он проскользнул в спальню, Эдвард уже пускал слюни в подушку — сосед давно привык к внезапным исчезновениям Аллена и не обращал на них никакого внимания.Перехватив пару зачерствевших кексов, завалявшихся в тумбочке, Аллен наскоро умылся, рухнул на мягкую кровать и, прогнав из головы лишние мысли, провалился в темноту.Но покой ему только снился. Это была кошмарная ночь. Перед его внутренним взором мелькали истерзанные маглы с содранной кожей; магические твари, воющие от боли так, что смерть казалась для них благословением; и повсюду раздавались те самые жуткие, пронзительные крики из книги...В конце концов, весь этот ад начал рушиться, распадаясь на куски и превращаясь в ту самую ползучую серебристую субстанцию, что украшала обложку проклятого фолианта. Серебристые нити, словно падающие звезды, устремились к единому центру.Этот сконцентрированный ужас безжалостно поглотил сознание Аллена. Он прекрасно понимал, что спит, чувствовал, что это лишь иллюзия, но вырваться из липких объятий отчаяния не мог.Внезапно сквозь пелену безумия пробился кристально-чистый поток холодной энергии. Он скользнул от разума прямо к сердцу. Невидимые кандалы с оглушительным треском разлетелись в пыль, осыпаясь подобно снежным хлопьям. Кошмар растворился без следа.Истеричный вой [Системы], который обычно жутко его раздражал, на этот раз прозвучал как музыка ангелов. Именно этот нелепый сигнал выдернул его из пучины кошмара. Не сработай тревога — и кто знает, сколько бы еще Аллен барахтался в море чужих агоний и страданий?Тяжело дыша, он стер со лба ледяную испарину. Что это было? Неужели воля проклятой книги проникает в разум каждого, кто осмелится её прочесть? Или у этой мерзости есть свои критерии отбора жертв?Аллен склонялся ко второму варианту. Директор Альбус Дамблдор наверняка прочел эту дрянь от корки до корки, прежде чем решить, что она достаточно безопасна для Запретной секции. То, что произошло сегодня ночью, скорее всего, стало бы для старого волшебника большим сюрпризом.

Глава 114. «Тайны души»

На самом деле Аллен вовсе не собирался так скоро возвращаться в спальню. Знакомым маршрутом он поднялся на восьмой этаж замка и замер перед гобеленом, на котором тролли дубинами избивали Варнаву Взбалмошного.

«Мне нужно уютное, тихое место для чтения», — эта мысль непрерывно крутилась у него в голове, пока он трижды прохаживался взад-вперед. И вдруг прямо из каменной кладки выросла неприметная дверь.

Стоило Аллену переступить порог, как Выручай-комната предстала перед ним в виде читального зала, усыпанного всевозможными мягкими подушками. Это было живое, дышащее пространство: повсюду зеленели растения, причем самые настоящие, но, судя по виду, родом они были прямиком из Запретного леса или с берегов Чёрного озера. Аллен даже заподозрил, что таинственный архитектор замка, столкнувшись с его запросом, попросту оторвал кусок леса и временно запихнул его в Выручай-комнату.

Впрочем, книгам здесь тоже нашлось место: высокие дубовые стеллажи ломились от бесчисленных томов.

Аллен наугад вытянул один из корешков. На обложке красовалось интригующее название: «Мерлин любит меня». Бегло пролистав страницы, он с нервным смешком запихнул чтиво обратно — лишь для того, чтобы обнаружить, что соседний фолиант называется «Я люблю Мерлина»...

«И какому только страдающему от скуки волшебнику пришло в голову строчить подобные любовные романы?» — Аллен, надеявшийся отыскать здесь хоть крупицу полезных знаний, решительно зашагал к противоположным стеллажам. Вскоре в его руках оказалась книга с коротким названием: «Холодная сталь».

Стоило ему раскрыть её наугад, как перед глазами заплясали неровные стихотворные строчки:

Рай вечно скован в наших муках,

А ад затерян средь садов.

...

Трём демонам не суждена была такая смерть,

Ты видел записи мои,

Мой друг, мы встретимся с тобой опять!

Очередной сборник стихов! Покачав головой, Аллен вернул книгу на полку и окончательно отбросил идею поиграть в искателя сокровищ. Местная библиотека явно пополнялась случайными томами, которые приносили сюда поколения студентов, так что вряд ли здесь завалялось нечто действительно ценное. Придется сосредоточить всё внимание на «Тайнах души».

Оглядевшись в поисках подходящего для чтения места, он заметил разбросанные по густой, удивительно мягкой траве плетеные подушки, а у правой стены покачивались белые ротанговые качели. Похоже, эта комната служила идеальным убежищем для тайных свиданий. По иронии судьбы, его недавняя отговорка для мадам Пинс оказалась пророческой: неподалеку от пылающего камина и впрямь стояла кровать... Причем двуспальная.

— В следующий раз, — пробормотал себе под нос Аллен, — надо будет уточнить, чтобы обстановка больше подходила одинокому парню, который просто хочет почитать.

Рисковать и садиться на кровать с сомнительной историей он не решился, предпочтя качели. Только приблизившись, он заметил, что прямо над ними висит изящная круглая люстра из хрусталя, заливающая пространство мягким, приглушенным светом.

А в двух шагах от качелей, в кольце цветущих горшечных растений, прятался старинный медный граммофон с раструбом в форме огромного цветка. Рядом аккуратной стопкой высились виниловые пластинки с расслабляющей музыкой самых разных эпох.

— Единственный минус — ни капли выпивки. В следующий раз придется захватить с собой чай, — Аллен закатил глаза, но всё же с комфортом устроился на качелях и положил увесистый том «Тайн души» себе на колени.

Приглядевшись, он с легким содроганием заметил, что серебристые узоры на черной кожаной обложке непрерывно и как-то тревожно извивались, словно живые черви. Не желая больше смотреть на эту мерзость, Аллен поспешно распахнул книгу.

В ту же секунду тишину читального зала разорвал пронзительный, леденящий кровь вопль — книга истошно визжала! Аллен с силой захлопнул фолиант, но звук не стих. Это был непрерывный, режущий слух высокий визг, от которого, казалось, вот-вот лопнут барабанные перепонки.

— Силенцио! — Аллен выхватил волшебную палочку с такой скоростью, что та размазалась в воздухе.

Невидимая рука словно сдавила книге горло: жуткий вопль мгновенно захлебнулся, сменившись глухим, утробным жужжанием, которое уже не вызывало желания немедленно оглохнуть.

Только сейчас Аллен в полной мере осознал, что из себя представляет Запретная секция. Да, Дамблдор давно упрятал в свой кабинет всё по-настоящему убийственное — высшую черную магию и секреты создания крестражей. Большинство оставшихся фолиантов содержали лишь базовые знания о темных искусствах, которые любой взрослый волшебник при желании мог раздобыть на черном рынке.

Но для неокрепших умов юных волшебников даже эти «базовые» знания таили в себе смертельную угрозу.

Сделав глубокий вдох и морально подготовившись к любым сюрпризам, Аллен вновь осторожно приоткрыл обложку. Благодаря мощному Заклятию Немоты его уши больше не подвергались истязаниям, и он смог сосредоточиться на выцветшем тексте и жутковатых иллюстрациях.

Вскоре он обнаружил, что оглавление и несколько целых глав вырваны с корнем. Края страниц были неровными — кто-то избавлялся от них в спешке. Вероятно, именно там крылась информация о крестражах и тому подобных мерзостях.

Вчитавшись в оставшийся текст, Аллен лишь разочарованно цокнул языком. Да, кое-какие крупицы темных таинств в книге уцелели, но ничего нового, чего бы он уже не знал, там не оказалось. О конкретных ритуалах не шло и речи.

Бегло просмотрев остальные страницы, он отметил одну любопытную деталь: текст отличался поразительной литературной изящностью.

У безымянного автора хватило наглости не только расписывать черную магию, воздействующую на душу, но и оставлять едкие авторские комментарии. К примеру, одна короткая поэма явно была посвящена крестражам:

Вино пьянит и разум застилает,

Но смерть всегда эффектнее в сто крат.

Бессмертие по краешку ступает,

И слезы льет увядшей жизни сад.

Слепая месть забыла божий суд,

А тьма поглотит весь напрасный труд...

Он проглотил около сорока страниц, прежде чем его желудок издал жалобное урчание. Очнувшись от гипнотического транса, Аллен с ужасом осознал, что полностью пропустил ужин. За окном сгустилась тьма — до отбоя оставались считанные минуты. Пора было возвращаться.

Как только книга захлопнулась и исчезла в сумке, сознание мгновенно прояснилось. Этот фолиант определенно обладал гипнотическим эффектом, незаметно затягивая читателя в свои ядовитые сети. По спине Аллена пробежал холодок. Теперь он будет куда с большим уважением относиться к пыльным томам Запретной секции.

Аллен со всех ног бросился в гостиную своего факультета. Когда он проскользнул в спальню, Эдвард уже пускал слюни в подушку — сосед давно привык к внезапным исчезновениям Аллена и не обращал на них никакого внимания.

Перехватив пару зачерствевших кексов, завалявшихся в тумбочке, Аллен наскоро умылся, рухнул на мягкую кровать и, прогнав из головы лишние мысли, провалился в темноту.

Но покой ему только снился. Это была кошмарная ночь. Перед его внутренним взором мелькали истерзанные маглы с содранной кожей; магические твари, воющие от боли так, что смерть казалась для них благословением; и повсюду раздавались те самые жуткие, пронзительные крики из книги...

В конце концов, весь этот ад начал рушиться, распадаясь на куски и превращаясь в ту самую ползучую серебристую субстанцию, что украшала обложку проклятого фолианта. Серебристые нити, словно падающие звезды, устремились к единому центру.

Этот сконцентрированный ужас безжалостно поглотил сознание Аллена. Он прекрасно понимал, что спит, чувствовал, что это лишь иллюзия, но вырваться из липких объятий отчаяния не мог.

Внезапно сквозь пелену безумия пробился кристально-чистый поток холодной энергии. Он скользнул от разума прямо к сердцу. Невидимые кандалы с оглушительным треском разлетелись в пыль, осыпаясь подобно снежным хлопьям. Кошмар растворился без следа.

Истеричный вой [Системы], который обычно жутко его раздражал, на этот раз прозвучал как музыка ангелов. Именно этот нелепый сигнал выдернул его из пучины кошмара. Не сработай тревога — и кто знает, сколько бы еще Аллен барахтался в море чужих агоний и страданий?

Тяжело дыша, он стер со лба ледяную испарину. Что это было? Неужели воля проклятой книги проникает в разум каждого, кто осмелится её прочесть? Или у этой мерзости есть свои критерии отбора жертв?

Аллен склонялся ко второму варианту. Директор Альбус Дамблдор наверняка прочел эту дрянь от корки до корки, прежде чем решить, что она достаточно безопасна для Запретной секции. То, что произошло сегодня ночью, скорее всего, стало бы для старого волшебника большим сюрпризом.