Глава 91

Глава 91. Летающий автомобильЛетняя ночь дышала прохладой. На бархатном небе, где ярко сиял серебряный диск луны, лениво мерцали редкие звезды. Семейство Харрисов вместе с Гарри расположилось в своем живописном, утопающем в зелени саду, наслаждаясь свежим ветерком и беззаботной беседой.Внезапно идиллия была нарушена. Две звезды на горизонте вдруг сорвались со своих мест и начали стремительно падать, направляясь прямо в их двор. Лишь когда неопознанный объект приблизился вплотную, стало ясно: это вовсе не метеорит, а самая настоящая бирюзовая легковушка, бороздящая небесные просторы! А то, что они приняли за падающие звезды, оказалось мощным светом фар, которые водитель-хам даже не удосужился переключить с дальнего на ближний.— Спасайся кто может! — раздался сверху истошный, срывающийся на панику мальчишеский крик. — Я не знаю, как тут тормозить!!!Харрисы, до этого с нескрываемым любопытством разглядывавшие невиданное магловское чудо, бросились врассыпную. Аллен, уловив страшное слово «тормозить», мгновенно среагировал: подхватив малышку Эмили и закинув её себе на плечо, он пулей отскочил на безопасное расстояние.К счастью, если с тормозами у горе-водителя была беда, то руль он крутил исправно. Заложив крутой вираж, машина чудом разминулась с крышей дома и с оглушительным грохотом рухнула на землю. Визг стирающихся покрышек вспорол ночную тишину; автомобиль протащило юзом по газону, и он замер лишь в миллиметре от ствола старой вишни.Дверцы со скрипом распахнулись, и наружу, густо краснея от стыда, вывалились трое рыжеволосых парней. Чудовищный грохот переполошил весь дом. Ленн, корпевший в своей комнате над очередным министерским отчетом, распахнул окно и, увидев дымящийся рыдван посреди фамильного сада, отшвырнул бумаги и ринулся на улицу следом за остальными.— Мистер Харрис, простите нас, ради всего святого! Мы превратили ваш двор в руины! — хором запричитали братья. Близнецы, Фред и Джордж, на этот раз выглядели непривычно виноватыми, не смея поднять глаз на Оуэна Харриса.— Мы... мы обязательно найдем на каникулах красивое вишневое дерево и посадим его вместо этого... — торопливо добавил Фред, с ужасом подсчитывая в уме, в какую астрономическую сумму им обойдется возмещение ущерба.— Полно вам, мальчики, не убивайтесь так, — Оуэн снисходительно улыбнулся, сразу узнав неразлучную троицу Уизли, с которой они пересекались в Косом переулке. — Моя дочь делает потрясающие успехи в травологии. Уж она-то найдет способ выходить эту бедняжку.— Меня больше интересует другое: Артур вообще в курсе ваших ночных полетов? — проворчал Ленн, недовольно скрестив руки на груди. В бытность свою старостой и лучшим учеником школы он не раз снимал баллы с факультета из-за проделок этих двоих. — Жаль, что сейчас каникулы и я не могу лишить Гриффиндор пары-тройки десятков очков...— Папа ни сном ни духом, что мы угнали его машину! Умоляем, мистер Харрис, не выдавайте нас! — взмолился Рон. — Иначе мама сживет нас со свету!— Для начала присядьте, юноши, — мягко вмешалась Морган ле Фэй. У неё кровь обливалась при виде помятой вишни, но материнское сердце взяло верх над гневом. Будучи радушной хозяйкой, она поспешила на кухню за горячим чаем и свежей выпечкой для незваных гостей.— Репаро. Экскуро, — Дэйзи изящно взмахнула палочкой. Магия мягким потоком разлилась по саду, и уже через секунду двор выглядел идеально чистым и ухоженным — если не считать зависшего над газоном фордика да вишни, которой теперь требовалась лошадиная доза укрепляющих зелий.— Рон, какого дементр... что вы тут делаете?! — Гарри, наконец, оправился от шока.— А сам-то как думаешь?! — вспылил Рон. — Почему ты ни на одно письмо не ответил? Я тебе двенадцать сов послал! А потом папа вернулся с работы и сказал, что ты схлопотал официальное предупреждение за колдовство при маглах!— Это был не я! — возмутился Гарри. — Откуда он вообще узнал?!— Он же работает в Министерстве! Там все обо всём знают! Это прошло через Отдел магических аварий и катастроф! — Рон возбужденно замахал руками. — Ты же в курсе, что нам строжайше запрещено колдовать вне школы! Тем более — перед маглами!— Будем надеяться, что ваш эффектный полет сюда никто из маглов не заснял, — иронично заметил Аллен, опуская на траву сестренку, которую от долгого висения вниз головой уже начало мутить.— Это не считается! — Рон густо покраснел. — Мы её просто позаимствовали! Это папина машина, мы на неё никаких чар не накладывали! К тому же, Джордж летел высоко, над облаками... А вот Гарри использовал магию прямо на глазах у маглов, с которыми живет!Гарри открыл было рот, чтобы в сотый раз пересказать эпопею с сумасшедшим эльфом, но Фред решительно его оборвал:— Гарри, мы примчались, чтобы забрать тебя к нам, в Нору! Мы сунулись к Дурслям, но тебя там и след простыл. Хорошо еще, Хедвиг навстречу попалась — она-то нам и указала путь сюда. Нам нужно убираться, и побыстрее, пока папа не заметил пропажу!Аллен сильно сомневался, что правильный до зубовного скрежета Ленн станет покрывать нарушителей. Но тут случилось непредвиденное. Оуэн не только строгим голосом велел старшему сыну держать язык за зубами, но и сам с горящими, как у мальчишки, глазами принялся наворачивать круги вокруг зависшего над землей фордика.— Ну и как у неё характеристики после модернизации? Сильно уступает классической магической карете? — с живым интересом допытывался он у Джорджа. — Мы с Алленом как-то брали напрокат настоящую магловскую машину — жуткая дрянь, скажу я вам. Проехали пару миль, и у неё потекло масло.— Папина сборка в сто раз надежнее любой магловской железяки! — гордо выпятил грудь Джордж.Стоявший рядом Рон виновато потупился.— Мистер Харрис, у нашей семьи... ну, у нас давно нет собственной кареты, так что мне не с чем сравнивать...Повисла неловкая пауза. Гарри мялся, не зная, что и сказать. С одной стороны, Аллен только что спас его из заточения и пригласил погостить. С другой — Рон и близнецы рисковали быть увиденными маглами и убитыми собственной матерью только ради того, чтобы вызволить его.Аллен, как всегда, оказался на высоте, тонко уловив терзания друга.— Послушай, Гарри, Рон с братьями проделали такой огромный путь. Да и ты ни разу не был у них в гостях. Почему бы тебе для начала не провести часть каникул у Уизли? — предложил он с легкой улыбкой.На самом деле, Аллен рассудил вполне прагматично: свою порцию благодарности от спасения "Избранного" он уже получил, а если Гарри уедет к Рону, в доме Харрисов станет куда спокойнее. Всё-таки присутствие чужого человека обязывает: уже не походишь в растянутой домашней мантии.— Спасибо тебе, Аллен! Ты лучший, — глаза Гарри засияли. Ему казалось, что в мире нет друга более чуткого и понимающего.Братья Уизли тоже заметно приободрились — не зря всё-таки гнали колымагу через полстраны. Аллен помог закинуть тяжеленный сундук обратно в машину. Какое счастье, что они даже не успели его распаковать!Джордж по-хозяйски дернул ручку водительской дверцы, собираясь занять свое место, но тут Оуэн властно поднял руку:— Стоять! Я не могу позволить, чтобы кучка несовершеннолетних летела через всю Англию без присмотра! Я лично отвезу вас домой и наложу на автомобиль Конфундус, чтобы ни один магл не обратил на вас внимания!На его лице была написана суровая министерская ответственность. Однако Аллен, прекрасно знавший слабости отца после их недавнего опыта аренды авто, едва сдержал смешок. Оуэн просто-напросто жаждал сам покрутить баранку этого чуда техники! В прошлый раз ему явно не хватило.— Спасибо вам, конечно... но вы точно не расскажете всё нашему папе? — Рон с подозрением уставился на Харриса-старшего.— Могила! — Оуэн решительно плюхнулся на водительское сиденье и, высунувшись в окно, крикнул жене:— Дорогая, я отброшу мальчишек... кажется, в Оттери-Сент-Кэчпоул? А оттуда сразу же вернусь Трансгрессией!Морган ле Фэй, связанная законами гостеприимства, могла лишь сдержанно кивнуть, торопливо распихивая по карманам опешивших гриффиндорцев пакетики со сладостями и бутылки с тыквенным соком.Мотор натужно взревел, и бирюзовый автомобиль, оставляя за собой шлейф серебристого лунного света, рванул в небеса. Правда, Оуэн, судя по всему, так и не разобрался со сцеплением, потому что машина взлетала резкими, дергаными рывками, напоминая лягушку-переростка.Проводив их взглядом, Аллен сладко потянулся. Он помог матери и сестре закончить возню с несчастной вишней, затем поднялся в детскую и, рассказав сказку на ночь заметно округлившейся на маминых харчах Эмили, наконец-то провалился в глубокий сон.Тем временем, высоко в небесах...Когда на востоке занялась нежно-розовая заря, компания наконец-то приблизилась к цели. Как с гордостью сообщили братья, живописная возвышенность, видневшаяся внизу, носила гордое название Стоутсхед-хилл. Сам Оттери-Сент-Кэчпоул располагался в Девоншире, не так уж далеко от родного для Харрисов Дорсета. Деревушка примостилась на извилистых берегах реки Оттер, деля живописную долину с соседними поселениями Оттери-Сент-Мэри и Оттертоном.Знаменитая Нора пряталась на южной окраине, надежно укрытая от любопытных глаз цепью зеленых холмов и густыми перелесками. Большинство местных маглов и знать не знали о существовании этого чудаковатого, покосившегося многоэтажного строения с сараем, заросшим прудиком и двором, утопающим в живой изгороди.Оуэн Харрис, вдоволь натешившись ролью пилота-лихача, не собирался создавать детям лишних проблем. Он снизил высоту и посадил фордик на пустынном склоне задолго до деревни.— Дальше сами доберетесь, верно? — подмигнул он ошарашенным парням, которые с облегчением выдохнули.Выбравшись из машины, Гарри окинул взглядом расстилавшиеся внизу лоскутные поля. Внезапно его внимание привлекла возвышавшаяся на соседнем холме нелепая, гротескная башня, устремленная прямо в зенит. На фоне бледнеющего неба она казалась черным цилиндром странной, пугающей формы.— Эй, Гарри, не пялься туда! — Рон поспешно дернул его за рукав. — Там живут Лавгуды. Семейка со сдвигом, если честно. Кто еще в здравом уме поселится в доме, похожем на гигантскую шахматную ладью?— Ах да, Придира... Презабавное чтиво, доложу я вам, — хмыкнул Оуэн, рассматривая странную постройку. — Особенно те статьи, где они обвиняют Отдел Тайн и лично Фаджа в «Заговоре Гнилозубов». Наш министр после этого рвал и метал...Внезапно ему показалось, что из круглых окон башни за ним кто-то пристально наблюдает. Поежившись от неприятного предчувствия, Оуэн хлопнул в ладоши:— Ладно, молодежь! Наносить визит Артуру в такую рань я не стану — не хочу отвечать на неудобные вопросы. Уверены, что доведете этот драндулет до дома без приключений?Получив от близнецов горячие заверения, Оуэн ободряюще похлопал Гарри по плечу и с громким хлопком Трансгрессии растаял в утренней дымке. Встречаться лицом к лицу с разгневанной Молли Уизли, которая вот-вот должна была обнаружить пропажу детей, в его планы категорически не входило.Оставшаяся часть летних каникул для Аллена протекала безмятежно и размеренно. Ни внезапно обрушившаяся на семью слава, ни престижный Орден Мерлина никак не сказались на его привычном распорядке. Он всё так же изнурял себя физическими тренировками, запоем поглощал древние фолианты, возился с Эмили, пичкая её полезными знаниями, и просто наслаждался тишиной.Спустя неделю этой абсолютной, безмятежной идиллии, солнечным утром в окно влетела школьная сова. Она принесла пухлый конверт из плотного желтоватого пергамента, исписанный изумрудно-зелеными чернилами — письмо из Хогвартса.Внутри, помимо стандартного приветствия, оказался список учебников, необходимых для второго курса:«Стандартная книга заклинаний, 2 курс». Автор: Миранда Гуссокл.«Победа над привидением». Автор: Златопуст Локонс.«Увеселение с упырями». Автор: Златопуст Локонс.«Каникулы с каргами». Автор: Златопуст Локонс.«Тропою троллей». Автор: Златопуст Локонс.«Встречи с вампирами». Автор: Златопуст Локонс.«Духи на дорогах». Автор: Златопуст Локонс.«Йети в Тибете». Автор: Златопуст Локонс.Взгляд Аллена невольно скользнул к изящной книжной полке рядом с диваном. Там, сверкая золочеными корешками, ровными рядами выстроились абсолютно все труды этого плодовитого автора. Причем в двух экземплярах: Морган ле Фэй и Дэйзи души не чаяли в писателе и скупали его шедевры с маниакальным упорством.— Что ж... — протянул Аллен, откладывая письмо. — Судя по всему, Златопуст Локонс всё-таки умудрился пройти собеседование у Дамблдора и стать нашим новым преподавателем Защиты от Тёмных искусств...

Глава 91. Летающий автомобиль

Летняя ночь дышала прохладой. На бархатном небе, где ярко сиял серебряный диск луны, лениво мерцали редкие звезды. Семейство Харрисов вместе с Гарри расположилось в своем живописном, утопающем в зелени саду, наслаждаясь свежим ветерком и беззаботной беседой.

Внезапно идиллия была нарушена. Две звезды на горизонте вдруг сорвались со своих мест и начали стремительно падать, направляясь прямо в их двор. Лишь когда неопознанный объект приблизился вплотную, стало ясно: это вовсе не метеорит, а самая настоящая бирюзовая легковушка, бороздящая небесные просторы! А то, что они приняли за падающие звезды, оказалось мощным светом фар, которые водитель-хам даже не удосужился переключить с дальнего на ближний.

— Спасайся кто может! — раздался сверху истошный, срывающийся на панику мальчишеский крик. — Я не знаю, как тут тормозить!!!

Харрисы, до этого с нескрываемым любопытством разглядывавшие невиданное магловское чудо, бросились врассыпную. Аллен, уловив страшное слово «тормозить», мгновенно среагировал: подхватив малышку Эмили и закинув её себе на плечо, он пулей отскочил на безопасное расстояние.

К счастью, если с тормозами у горе-водителя была беда, то руль он крутил исправно. Заложив крутой вираж, машина чудом разминулась с крышей дома и с оглушительным грохотом рухнула на землю. Визг стирающихся покрышек вспорол ночную тишину; автомобиль протащило юзом по газону, и он замер лишь в миллиметре от ствола старой вишни.

Дверцы со скрипом распахнулись, и наружу, густо краснея от стыда, вывалились трое рыжеволосых парней. Чудовищный грохот переполошил весь дом. Ленн, корпевший в своей комнате над очередным министерским отчетом, распахнул окно и, увидев дымящийся рыдван посреди фамильного сада, отшвырнул бумаги и ринулся на улицу следом за остальными.

— Мистер Харрис, простите нас, ради всего святого! Мы превратили ваш двор в руины! — хором запричитали братья. Близнецы, Фред и Джордж, на этот раз выглядели непривычно виноватыми, не смея поднять глаз на Оуэна Харриса.

— Мы... мы обязательно найдем на каникулах красивое вишневое дерево и посадим его вместо этого... — торопливо добавил Фред, с ужасом подсчитывая в уме, в какую астрономическую сумму им обойдется возмещение ущерба.

— Полно вам, мальчики, не убивайтесь так, — Оуэн снисходительно улыбнулся, сразу узнав неразлучную троицу Уизли, с которой они пересекались в Косом переулке. — Моя дочь делает потрясающие успехи в травологии. Уж она-то найдет способ выходить эту бедняжку.

— Меня больше интересует другое: Артур вообще в курсе ваших ночных полетов? — проворчал Ленн, недовольно скрестив руки на груди. В бытность свою старостой и лучшим учеником школы он не раз снимал баллы с факультета из-за проделок этих двоих. — Жаль, что сейчас каникулы и я не могу лишить Гриффиндор пары-тройки десятков очков...

— Папа ни сном ни духом, что мы угнали его машину! Умоляем, мистер Харрис, не выдавайте нас! — взмолился Рон. — Иначе мама сживет нас со свету!

— Для начала присядьте, юноши, — мягко вмешалась Морган ле Фэй. У неё кровь обливалась при виде помятой вишни, но материнское сердце взяло верх над гневом. Будучи радушной хозяйкой, она поспешила на кухню за горячим чаем и свежей выпечкой для незваных гостей.

— Репаро. Экскуро, — Дэйзи изящно взмахнула палочкой. Магия мягким потоком разлилась по саду, и уже через секунду двор выглядел идеально чистым и ухоженным — если не считать зависшего над газоном фордика да вишни, которой теперь требовалась лошадиная доза укрепляющих зелий.

— Рон, какого дементр... что вы тут делаете?! — Гарри, наконец, оправился от шока.

— А сам-то как думаешь?! — вспылил Рон. — Почему ты ни на одно письмо не ответил? Я тебе двенадцать сов послал! А потом папа вернулся с работы и сказал, что ты схлопотал официальное предупреждение за колдовство при маглах!

— Это был не я! — возмутился Гарри. — Откуда он вообще узнал?!

— Он же работает в Министерстве! Там все обо всём знают! Это прошло через Отдел магических аварий и катастроф! — Рон возбужденно замахал руками. — Ты же в курсе, что нам строжайше запрещено колдовать вне школы! Тем более — перед маглами!

— Будем надеяться, что ваш эффектный полет сюда никто из маглов не заснял, — иронично заметил Аллен, опуская на траву сестренку, которую от долгого висения вниз головой уже начало мутить.

— Это не считается! — Рон густо покраснел. — Мы её просто позаимствовали! Это папина машина, мы на неё никаких чар не накладывали! К тому же, Джордж летел высоко, над облаками... А вот Гарри использовал магию прямо на глазах у маглов, с которыми живет!

Гарри открыл было рот, чтобы в сотый раз пересказать эпопею с сумасшедшим эльфом, но Фред решительно его оборвал:

— Гарри, мы примчались, чтобы забрать тебя к нам, в Нору! Мы сунулись к Дурслям, но тебя там и след простыл. Хорошо еще, Хедвиг навстречу попалась — она-то нам и указала путь сюда. Нам нужно убираться, и побыстрее, пока папа не заметил пропажу!

Аллен сильно сомневался, что правильный до зубовного скрежета Ленн станет покрывать нарушителей. Но тут случилось непредвиденное. Оуэн не только строгим голосом велел старшему сыну держать язык за зубами, но и сам с горящими, как у мальчишки, глазами принялся наворачивать круги вокруг зависшего над землей фордика.

— Ну и как у неё характеристики после модернизации? Сильно уступает классической магической карете? — с живым интересом допытывался он у Джорджа. — Мы с Алленом как-то брали напрокат настоящую магловскую машину — жуткая дрянь, скажу я вам. Проехали пару миль, и у неё потекло масло.

— Папина сборка в сто раз надежнее любой магловской железяки! — гордо выпятил грудь Джордж.

Стоявший рядом Рон виновато потупился.

— Мистер Харрис, у нашей семьи... ну, у нас давно нет собственной кареты, так что мне не с чем сравнивать...

Повисла неловкая пауза. Гарри мялся, не зная, что и сказать. С одной стороны, Аллен только что спас его из заточения и пригласил погостить. С другой — Рон и близнецы рисковали быть увиденными маглами и убитыми собственной матерью только ради того, чтобы вызволить его.

Аллен, как всегда, оказался на высоте, тонко уловив терзания друга.

— Послушай, Гарри, Рон с братьями проделали такой огромный путь. Да и ты ни разу не был у них в гостях. Почему бы тебе для начала не провести часть каникул у Уизли? — предложил он с легкой улыбкой.

На самом деле, Аллен рассудил вполне прагматично: свою порцию благодарности от спасения "Избранного" он уже получил, а если Гарри уедет к Рону, в доме Харрисов станет куда спокойнее. Всё-таки присутствие чужого человека обязывает: уже не походишь в растянутой домашней мантии.

— Спасибо тебе, Аллен! Ты лучший, — глаза Гарри засияли. Ему казалось, что в мире нет друга более чуткого и понимающего.

Братья Уизли тоже заметно приободрились — не зря всё-таки гнали колымагу через полстраны. Аллен помог закинуть тяжеленный сундук обратно в машину. Какое счастье, что они даже не успели его распаковать!

Джордж по-хозяйски дернул ручку водительской дверцы, собираясь занять свое место, но тут Оуэн властно поднял руку:

— Стоять! Я не могу позволить, чтобы кучка несовершеннолетних летела через всю Англию без присмотра! Я лично отвезу вас домой и наложу на автомобиль Конфундус, чтобы ни один магл не обратил на вас внимания!

На его лице была написана суровая министерская ответственность. Однако Аллен, прекрасно знавший слабости отца после их недавнего опыта аренды авто, едва сдержал смешок. Оуэн просто-напросто жаждал сам покрутить баранку этого чуда техники! В прошлый раз ему явно не хватило.

— Спасибо вам, конечно... но вы точно не расскажете всё нашему папе? — Рон с подозрением уставился на Харриса-старшего.

— Могила! — Оуэн решительно плюхнулся на водительское сиденье и, высунувшись в окно, крикнул жене:

— Дорогая, я отброшу мальчишек... кажется, в Оттери-Сент-Кэчпоул? А оттуда сразу же вернусь Трансгрессией!

Морган ле Фэй, связанная законами гостеприимства, могла лишь сдержанно кивнуть, торопливо распихивая по карманам опешивших гриффиндорцев пакетики со сладостями и бутылки с тыквенным соком.

Мотор натужно взревел, и бирюзовый автомобиль, оставляя за собой шлейф серебристого лунного света, рванул в небеса. Правда, Оуэн, судя по всему, так и не разобрался со сцеплением, потому что машина взлетала резкими, дергаными рывками, напоминая лягушку-переростка.

Проводив их взглядом, Аллен сладко потянулся. Он помог матери и сестре закончить возню с несчастной вишней, затем поднялся в детскую и, рассказав сказку на ночь заметно округлившейся на маминых харчах Эмили, наконец-то провалился в глубокий сон.

Тем временем, высоко в небесах...

Когда на востоке занялась нежно-розовая заря, компания наконец-то приблизилась к цели. Как с гордостью сообщили братья, живописная возвышенность, видневшаяся внизу, носила гордое название Стоутсхед-хилл. Сам Оттери-Сент-Кэчпоул располагался в Девоншире, не так уж далеко от родного для Харрисов Дорсета. Деревушка примостилась на извилистых берегах реки Оттер, деля живописную долину с соседними поселениями Оттери-Сент-Мэри и Оттертоном.

Знаменитая Нора пряталась на южной окраине, надежно укрытая от любопытных глаз цепью зеленых холмов и густыми перелесками. Большинство местных маглов и знать не знали о существовании этого чудаковатого, покосившегося многоэтажного строения с сараем, заросшим прудиком и двором, утопающим в живой изгороди.

Оуэн Харрис, вдоволь натешившись ролью пилота-лихача, не собирался создавать детям лишних проблем. Он снизил высоту и посадил фордик на пустынном склоне задолго до деревни.

— Дальше сами доберетесь, верно? — подмигнул он ошарашенным парням, которые с облегчением выдохнули.

Выбравшись из машины, Гарри окинул взглядом расстилавшиеся внизу лоскутные поля. Внезапно его внимание привлекла возвышавшаяся на соседнем холме нелепая, гротескная башня, устремленная прямо в зенит. На фоне бледнеющего неба она казалась черным цилиндром странной, пугающей формы.

— Эй, Гарри, не пялься туда! — Рон поспешно дернул его за рукав. — Там живут Лавгуды. Семейка со сдвигом, если честно. Кто еще в здравом уме поселится в доме, похожем на гигантскую шахматную ладью?

— Ах да, Придира... Презабавное чтиво, доложу я вам, — хмыкнул Оуэн, рассматривая странную постройку. — Особенно те статьи, где они обвиняют Отдел Тайн и лично Фаджа в «Заговоре Гнилозубов». Наш министр после этого рвал и метал...

Внезапно ему показалось, что из круглых окон башни за ним кто-то пристально наблюдает. Поежившись от неприятного предчувствия, Оуэн хлопнул в ладоши:

— Ладно, молодежь! Наносить визит Артуру в такую рань я не стану — не хочу отвечать на неудобные вопросы. Уверены, что доведете этот драндулет до дома без приключений?

Получив от близнецов горячие заверения, Оуэн ободряюще похлопал Гарри по плечу и с громким хлопком Трансгрессии растаял в утренней дымке. Встречаться лицом к лицу с разгневанной Молли Уизли, которая вот-вот должна была обнаружить пропажу детей, в его планы категорически не входило.

Оставшаяся часть летних каникул для Аллена протекала безмятежно и размеренно. Ни внезапно обрушившаяся на семью слава, ни престижный Орден Мерлина никак не сказались на его привычном распорядке. Он всё так же изнурял себя физическими тренировками, запоем поглощал древние фолианты, возился с Эмили, пичкая её полезными знаниями, и просто наслаждался тишиной.

Спустя неделю этой абсолютной, безмятежной идиллии, солнечным утром в окно влетела школьная сова. Она принесла пухлый конверт из плотного желтоватого пергамента, исписанный изумрудно-зелеными чернилами — письмо из Хогвартса.

Внутри, помимо стандартного приветствия, оказался список учебников, необходимых для второго курса:

«Стандартная книга заклинаний, 2 курс». Автор: Миранда Гуссокл.

«Победа над привидением». Автор: Златопуст Локонс.

«Увеселение с упырями». Автор: Златопуст Локонс.

«Каникулы с каргами». Автор: Златопуст Локонс.

«Тропою троллей». Автор: Златопуст Локонс.

«Встречи с вампирами». Автор: Златопуст Локонс.

«Духи на дорогах». Автор: Златопуст Локонс.

«Йети в Тибете». Автор: Златопуст Локонс.

Взгляд Аллена невольно скользнул к изящной книжной полке рядом с диваном. Там, сверкая золочеными корешками, ровными рядами выстроились абсолютно все труды этого плодовитого автора. Причем в двух экземплярах: Морган ле Фэй и Дэйзи души не чаяли в писателе и скупали его шедевры с маниакальным упорством.

— Что ж... — протянул Аллен, откладывая письмо. — Судя по всему, Златопуст Локонс всё-таки умудрился пройти собеседование у Дамблдора и стать нашим новым преподавателем Защиты от Тёмных искусств...