Жизнь после той вечеринки снова вернулась в привычное русло.
Получив списки необходимых покупок для Хогвартса, семейства Финиган и Грейнджер собрались вместе, чтобы помочь ребятам определиться с выбором предметов на третий год обучения. В конце концов Гермионa решила изучать абсолютно все дисциплины, и Симусу не оставалось ничего другого, кроме как составить ей компанию и тоже выбрать все курсы. Отослав список выбранных предметов в Хогвартс, Симус вместе с Гермионой снова отправился в Косой переулок.
— Эй, Симус, мы вернулись!
Уж неведомо, какими глазами обладал Рон, но он каждый раз ухитрялся заметить знакомых издалека.
— Привет, Рон. Как прошла поездка?
Симус посмотрел на Рона, который бережно прижимал к груди свою крысу — Коросту, и с восторгом бежал к ним издалека. Никакой радости при виде приятеля он не испытал, в душе пронеслось лишь одно: этот болтун снова пришёл трепать ему нервы.
— Вау! Просто потрясающе. Мы видели пирамиды, мумии...
Рон принялся наперебой расписывать великие и малые события своего путешествия.
— Не мог бы ты перестать об этом говорить? — устало произнесли подошедшие Фред и Джордж. — Ну правда?
— Привет, Симус.
Гарри, стоявший за спиной братьев Уизли, сиял вовсю и выглядел несколько благодарным за тот совет, что Симус дал ему в своё время.
В этот момент подошло всё семейство Уизли целиком.
— Здравствуйте, миссис Уизли, мистер Уизли! — вежливо поздоровался Симус с приближающимися супругами.
— Привет, Симус, Гермиона! Разве мы в прошлый раз не договаривались, что вы приедете к нам в гости? Какая прекрасная возможность, почему вы не поехали с нами в Египет? — Миссис Уизли обняла обоих и принялась ворчать.
— Мама, да они оба изо всех сил стараются сделать так, чтобы мисс Грейнджер превратилась в миссис Финиган! Когда им тут с нами по туристическим поездкам ездить? — поддразнил Фред со стороны.
Лицо Гермионы мгновенно покраснело, дыхание сбилось, и Симус чуть сжал её маленькую ручку.
— Ну, тогда это случится одновременно с тем, как Анджелина Джонсон превратится в Анджелину Уизли, — ответил Симус ударом на удар.
— О боже, ты даже об этом знаешь? — Фред слегка растерялся, но, заметив, что все уставились на него, поднял обе руки в знак капитуляции. — Ладно, ладно! Признаю!
Симус с недоброй усмешкой покосился на стоявшего рядом и молчавшего Перси:
— Перси? Девушки из Когтеврана и вправду настолько мудры и умны?
Взоры всей компании снова обратились на Перси, отчего тот заметно смутился.
— Ладно-ладно, давайте сначала купим всё необходимое! — Мистер Уизли прервал всеобщий пыл сплетен, разрядив обстановку вокруг Перси.
Вся компания направилась к книжному магазину Флориш и Блоттс.
— Ох уж эти проклятые книги!
В конце концов менеджер магазина, надев толстые перчатки, вытащил из клетки несколько кусающихся фолиантов, связал их верёвкой и передал Симусу с Гермионой. После этого оба купили все недостающие учебники.
Остальные тоже обзавелись нужными книгами, задерживаться никто не стал, и Гарри вернулся вместе с семейством Уизли. Симус же отвёл Гермиону в волшебный зверинец, намереваясь помочь ей выбрать питомца.
— Малыш, как тебе та сова? — Симус указал на белую сову, сидевшую на полке.
Гермиона покачала головой и ничего не ответила. Однако её взгляд был прикован к золотистому коту неподалёку.
— Хочешь этого кота? — Симус снова посмотрел на девушку.
— Как думаешь? — вопросительно и с надеждой глядя на него, произнесла Гермиона.
— Раз тебе нравится — берём. Хозяин, заверните этого кота!
Симус достал деньги и купил животное.
Судя по всему, этот кот был именно тем самым четвероногим созданиям, которое помогло Сириусу Блэку поймать крысу Коросту, принадлежавшую Рону. На самом деле Симусу хотелось проверить: сможет ли Сириус Блэк быть пойман в стенах Хогвартса, если этого кота-шпиона не окажется рядом?
Первого сентября они снова отправились в путь.
Симус, Гермиона, Гарри, Рон, Невилл и Дин вновь набились в одно купе — других свободных мест найти не удалось, к тому же в углу мирно спал какой-то преподаватель.
Рон снова принялся рассказывать Невиллу и Дину о впечатлениях от поездки, Гарри о чём-то задумчиво размышлял в сторонке, а Симус и Гермиона прижались друг к другу в уголке. При этом Гермиона украдкой поглядывала на спящего мужчину.
В «Хогвартс-экспрессе» обычно ездили исключительно ученики, и Гермиона ещё никогда не встречала в поезде никого из взрослых, за исключением ведьмы, торговавшей сладостями, и машиниста.
Незнакомец был одет в просторную мантию волшебника, выглядевшую довольно потрепанной и местами латаной-перелатанной. Он казался изнурённым и, судя по всему, больным. Несмотря на молодость, в его светло-каштановых волосах уже пробивалась седина.
— Как думаешь, кто он? — понаблюдав за ним добрую половину дороги, так и не смогла сообразить Гермиона. Ни в одной книге такого человека не было.
— Римус Люпин! Наш новый преподаватель по Защите от Тёмных Искусств, — тут же шёпотом ответил Симус.
— Откуда ты знаешь?
— Не смотри на то, как он выглядит, посмотри на его чемодан, — Симус указал на багажную полку над головой мужчины. Там лежал маленький потёртый чемоданчик, аккуратно перевязанный целой мотнёй верёвок. На уголке оторванного конверта отчётливо виднелось имя: Римус Люпин.
— С чего ты взял, что он преподаёт Защиту от Тёмных Искусств? — услышав, кто это, Рон даже перестал хвастаться и нахмурился.
— Это же очевидно! — шёпотом пояснила Гермиона. — В школе свободна только одна преподавательская вакансия, разве нет? Защита от Тёмных Искусств!
Рон посмотрел на Гермиону, которая только что сама допытывалась у Симуса, и поразился, как быстро она с ним согласилась. Уму непостижимо, неужели в этом и заключалась великая сила любви?
— Отлично, надеюсь, он продержится на этой должности подольше. Выглядит он вполне неплохо, глядишь, и проклятие удастся снять, а? — подбодрил профессора Люпина Рон, с первой же встречи проникшийся к нему симпатией.
За предыдущие два года они сменили уже двух преподавателей по Защите от Тёмных Искусств, и оба проработали ровно по году. Из-за этого по школе ходили упорные слухи, будто Волан-де-Морт в своё время сам метил на это место, но Дамблдор ему отказал, и тогда тёмный лорд наложил на эту должность проклятие.
— Как думаете, он действительно спит? — Гарри хотел что-то сказать, но с некоторым беспокойством поглядывал на дремавшего Люпина.
— Похоже, спит. А что ты хотел сказать? — Все тоже устремили взгляды на Люпина, и Гермиона задала вопрос.
— Мистер Уизли говорил мне, что Сириус Блэк сбежал из Азкабана, и они считают, что Блэк идёт за мной, — пояснил Гарри под удивлёнными взглядами друзей. — Сириус Блэк — последователь Волан-де-Морта. Тринадцать лет назад, когда Волан-де-Морт потерпел поражение, Блэка тоже упрятали в Азкабан. Он считает меня единственным препятствием на пути Волан-де-Морта к власти, поэтому и сбежал, чтобы убить меня.
— И поэтому... — всё ещё недоумевала Гермиона.
— Мистер Уизли велел мне ни в коем случае не искать Сириуса Блэка, что бы ни случилось, — продолжил Гарри в явном замешательстве.
— Велел не искать его? — переспросил озадаченный Рон.
— Да. Зачем мистер Уизли стал бы наказывать мне не искать его? Одного я понять не могу: с какой стати мне вообще его искать? — Гарри заговорил загадками, словно в скороговорке.
— Наверное, считает тебя мастером попадать в неприятности, вот и просит быть осторожнее, — пошутил Симус.
— Я никогда не ищу неприятностей, неприятности сами находят меня, — Гарри бросил на Симуса косой взгляд.
В купе снова воцарилось оживление, и недавнее давящее чувство рассеялось.
Тем временем Симус купил у проводницы тележки со сладостями немного угощений, и спор ребят в купе разгорелся с новой силой.
За окнами поезда зачастил мелкий дождь, барабаня по стёклам и издавая шуршащие звуки, а небо постепенно заволакивало темнотой.
— Ииих! — Снаружи донеслись резкие звуки торможения, вагон качнуло, и состав начал плавно сбавлять скорость.
— Что такое? Мы вроде бы ещё не приехали, — недовольно пробормотал Рон, прерванный толчком поезда.
Гарри сидел ближе всех к двери; он поднялся и заглянул в коридор — из каждого купе всего состава выглядывали пассажиры, пытавшиеся понять, что стряслось.
— Бам! — Поезд сильно тряхнуло, и он окончательно остановился, а Гарри отбросило обратно в купе. По другим вагонам прокатился глухой стук падающего багажа. В тот же миг, без всякого предупреждения, погасли все огни, и поезд погрузился в абсолютную темноту.
— Не знаю, может, поезд сломался, — озадаченно произнёс отброшенный назад Гарри.
Симус вытащил волшебную палочку и зажёг её заклинанием Люмос, осветив всё купе.
— Сидите все на местах, не дай бог потопчете друг друга, — предупредил он, прижимая к себе Гермиону.
— Снаружи кто-то движется, кажется, только что что-то пробежало мимо, — заметила Гермиона, прижавшись к Симусу и разглядывая что-то за окном. Онат протёрла стекло рукой, очистив небольшой участок от испарины, и всмотрелась во тьму.
Стёкла на окнах быстро покрывались узорами инея, а температура в купе стремительно падала. На всех пассажирах была лёгкая летняя одежда, и теперь в воздухе клубились облачка пара от дыхания, а сами ребята озябше потёрли руки, пытаясь отогнать холод.
— Ради Мерлина, что здесь, чёрт возьми, происходит?! — испуганно завопил Рон, сжимаясь в комок на диване.
В этот самый момент в щель приоткрывшейся двери просунулась похожая на плащ фигура с костлявыми пальцами. Находившиеся в купе с ужасом уставились на вошедшее существо: лицо его полностью скрывал капюшон, а тело было окутано рваными лохмотьями.
Холод в купе стал невыносимым, казалось, что вместе с ним из душ людей навсегда уходят все радость и счастье.
— Это дементор, Гермиона! — выкрикнул Симус имя твари, предупреждая девочку. Они оба мгновенно выхватили волшебные палочки и призвали Патронусов. Две золотые птицы тут же приняли отчётливые очертания и с пронзительным клекотом бросились на дементора.
Увидев серебристо-белых защитников, дементор оставил попытки высосать радость из пассажиров и попытался повернуться и сбежать, но набросившиеся на него золотые птицы разорвали его когтями и заклятиями, и тварина постепенно растаяла в воздухе.
Тут же очнулся и профессор Люпин, который проспал всё это время. Он резко вскочил, вытаскивая палочку, но дементор к тому моменту уже был уничтожен.
Стоило чудовищу исчезнуть, как сидевшие рядом ребята шумно и одновременно выдохнули. Гарри же всё ещё лежал без сознания на полу.
— Недурно. Редко нынче встретишь таких способных учеников, — похвалил их профессор Люпин, поднимая Гарри с пола и укладывая на диван. — Как вас зовут?
— Симус Финиган! — в один голос ответили Симус и Гермиона.
— Гермиона Грейнджер!
— Гарри! — Рон бросился к лежащему без чувств Гарри и принялся хлопать его по щекам. — Он в порядке, профессор?
Гарри медленно открыл глаза, обвёл взглядом столпившихся вокруг друзей, резко вскочил и уставился на дверь в поисках виновника, повергшего его в обморок.
— Что это сейчас было?
— Это был дементор, его только что уничтожили Симус и Гермиона, — ответил Рон.
— На-ка, съешь шоколадку, сразу полегчает, — профессор Люпин достал из кармана небольшой свёрток и протянул Гарри кусочек. — И вы возьмите по чуть-чуть, а я пойду к машинисту, узнаю, в чём дело.
Профессор Люпин отдал оставшийся шоколад Рону и вышел из купе.
— Ты точно в порядке, Гарри? — нервно спросил Рон.
— Не знаю... Вы не слышали, как кто-то кричал женщина? — Гарри, казалось, всё ещё не до конца пришёл в себя.
— Никаких криков я не слышал, — Рон обернулся к остальным, но те тоже покачали головами.
— Но я же слышал женский крик...
— Никаких криков не было, Гарри, нет! — истерически закричал Рон, судя по всему, перепугавшийся ничуть не меньше остальных.
Гарри, похоже, отрезвел от крика Рона и больше не стал развивать тему про женский крик.
— Кто-нибудь из вас покидал своё место, э-э... ну, кроме тех случаев, когда терял сознание?
— Нет, хотя Невилл трясся как осиновый лист... — Рон с беспокойством посмотрел на Гарри, а затем перевёл молящий взгляд на Симуса.
— Гарри, дементоры вытягивают из людей радость. Ты сидел ближе всех к двери, поэтому дементор в первую очередь принялся за тебя. Вероятно, ты просто лишился радости и упал в обморок в качестве защитной реакции, — наспех объяснил Симус. — А тот крик был лишь галлюцинацией, Гарри. Съешь шоколада, станет намного легче.
Только тогда все съели выданные им дольки шоколада, и по телу мгновенно разлилось приятное тепло.
Тут в купе вернулся профессор Люпин:
— Всё в порядке, можете собираться, через десять минут мы прибываем в Хогвартс.

Комментарии

Загрузка...