Хогвартс недавно устроил для третьекурсников поездку в Хогсмид — что-то вроде школьной весенней экскурсии в прошлой жизни.
Раньше Гарри, скорее всего, не смог бы поехать: для этого требовалась подпись родителей или опекунов. Дурсли, разумеется, никогда бы её не дали. Но сейчас он жил в доме Холлов. Пусть формально и не усыновлён, зато признан членом семьи, что позволяло им выступать его законными опекунами.
Хогсмид поражал даже видавших виды учеников: здесь, в единственной полностью волшебной деревне Британии, витрины ломились от диковин и магических безделушек. Средневековые фасады, узкие улочки, сама атмосфера — всё казалось напитано чарами.
Гарри, Илай и Драко, троица настоящих богачей, с энтузиазмом обошли все лавки подряд: всё, что приглядывалось, — покупалось без колебаний.
— Господа, сегодняшние расходы беру на себя, — торжественно объявил Малфой.
— Ага, щас! — буркнул хмурый хозяин «Трёх мётел». — Несовершеннолетним сюда нельзя!
Разъярённый старик выгнал всю компанию вон.
Хотя Илай пока не полностью захватил рынок зельеварения, прежние успехи сделали его куда богаче большинства учеников. По деньгам он уступал разве что преподавателям — и то не всем.
Остальные юные волшебники могли похвастаться богатой родословной, но не личными средствами: вынуждены были просить карманные деньги у родителей. А у Илая вся прибыль была в его распоряжении — настоящее состояние.
Нагруженные покупками, ребята вернулись в замок. Со стороны казалось, будто возвращаются не ученики, а мелкие торговцы с закупа.
В качестве жеста благодарности Илай отнёс Дамблдору целую гору сладостей и коробку с засахаренными тараканами. Старик обожал сладкое; Илай всерьёз опасался, что однажды у директора разовьётся диабет.
Этот визит был ещё и попыткой примирения: после того как по школе разошлись слухи о «столетнем директоре, танцующем балет», даже газеты намекали, будто Дамблдор тайно упражняется в пуантах по ночам. В качестве «моральной компенсации» Илай решил проявить великодушие.
Первые дни после того случая он ходил как по льду. Невилл уже схлопотал минус пятьдесят баллов от Снейпа, а со стороны директора не было ни слова. Илай боялся, что тот внезапно вызовет его в кабинет и с криком «Авада Кедавра!» решит всё одним движением.
Он ещё слишком молод, чтобы умереть от руки легендарного мага.
Но при встрече Дамблдор оказался в превосходном настроении — не только принял подарок, но и похвалил Илая за вежливость. Юноша вздохнул с облегчением.
Однако, когда он уже собрался уходить, старик произнёс тихо, почти задумчиво:
— Возраст всё-таки берёт своё... уже не те танцы даются...
От этих слов Илая пробрала дрожь. Даже спустя час в общежитии он всё ещё вспоминал их с мурашками.
Тем временем Гарри, Рон и Гермиона возвращались в Гриффиндорскую башню. На повороте к лестнице их встретил шум.
— Что там? — насторожился Рон.
— Опять кто-то пароль забыл? Невилл, что ли?
— Эй, я здесь! — возмутился Невилл, обиженно махнув рукой.
Но внизу явно творилось что-то другое: толпа сгрудилась у портрета Толстой Дамы, где царили суматоха и шёпот.
— Разойдитесь! Я — староста! Позвольте пройти! — раздавался властный голос Перси.
Добравшись до места, он резко обернулся к толпе:
— Всем отойти! Комнату нужно обыскать. Вход запрещён!
В этот момент вниз, запыхавшись, сбежала Джинни.
— Гарри! Её нет! Толстая Дама пропала!
Все одновременно взглянули на портрет. Холст был изрезан глубокими когтями, багровыми на фоне серой краски. Хозяйка рамы бесследно исчезла.
— Да и к лучшему, — буркнул Рон. — От её пения уши вянут.
— Это не повод для шуток, — строго одёрнула Гермиона.
Картины вокруг шумели и галдели. Обычно молчаливые обитатели рам сегодня казались охваченными паникой. Несколько долларовых портретов даже всхлипывали, будто стали свидетелями ужаса.
— Тишина! Все гриффиндорцы — в гостиную! Немедленно! — раздался голос Перси.
— Пропустите! Директор идёт! — закричал Филч где‐то позади. — Ну-ка в сторону, живо!
Он, как всегда, топал следом за Дамблдором, оглушительно рыча на тех, кто мешал пройти.
Дамблдор быстро подошёл к изуродованному портрету. На лице у него застыло мрачное выражение. Едва узнав, что Сириус Блэк замечен поблизости от Школы, директор был готов к тревоге — но такого не ожидал.
Он до сих пор не знал всей истины. Когда-то он не был в курсе, что хранителя тайны Поттеров сменили без уведомления. А когда обвинения против Сириуса казались неопровержимыми, а сам обвиняемый молчал, Дамблдор поверил очевидному.
Он оставался справедливым — но никогда не мягким. Как истинный гриффиндорец, он мог простить лишь раскаявшегося. Когда Снейп согласился стать двойным агентом, одного слова директора хватило, чтобы его освободили от суда. Но поверив в виновность Блэка, он столь же спокойно допустил, чтобы того заточили в Азкабан без разбирательства.
Теперь в глазах Дамблдора тот был не кем-то иным, как опасным убийцей.
— Филч, немедленно собери всех призраков. Пусть прочешут замок — каждую раму, каждый коридор. Найдите Толстую Даму.
— Не нужно, сэр... Она там, — проскрипел Филч, указывая на дальнюю стену.
Все взгляды устремились в ту сторону. Толпа придвинулась ближе. Дамблдор быстро сделал шаг вперёд.
— Не толкайтесь! — орал Перси. — Я староста, назад все!
— Идите вперёд, — ровно велел директор.
Он подошёл к большому полотну с изображением пасторальной сцены.
— Толстая Дама, кто это сделал?
Из‐за крупной спины нарисованного быка осторожно высунулась растрёпанная фигура. Глаза накрашены, по щекам текли слёзы.
— Он... у него глаза демона... душа тьмы — точно как его имя, — рыдая, прошептала она. — Да, директор... это он... тот, о ком все говорят... он был здесь! В замке! Сириус Блэк!
Дамблдор взглянул на неё ещё внимательнее: страха в её лице было столько, что сомнений не оставалось.
— Филч, прочесать замок, — отрывисто сказал он. — Остальные — в Большой зал!
Толпа учеников потянулась к выходу. Под надзором старост всех увели вниз.
Илая тоже доставили туда из общежития.
— Что случилось? — спросил он у Гарри.
— Это он! Он пытался убить Толстую Даму! Он в замке! — взволнованно ответил Гарри, дыхание сбивалось от возбуждения.
Илай нахмурился, крепко сжал его плечо.
— Пообещай мне одно, Гарри. Не лезь к нему.
Больше всего он боялся, что брат снова бросится в авантюру — искать Сириуса Блэка и требовать объяснений. А что получится из встречи мальчишки и безумца, двенадцать лет гнившего в Азкабане, — даже представить страшно.
* * *
**Глава 99. Запертый Хогвартс**
Всех учеников собрали в Большом зале на ночёвку. Никто раньше не спал так — десятками в одном помещении, на полу, в спальных мешках, поэтому общее возбуждение буквально витало в воздухе.
— О, Мерлин, Уизли, ты всерьёз притащил свою крысу? Неужели думаешь, что Блэк на неё клюнет? — Драко Малфой скривился, глядя на уставшего и понурого Скабберса в руках Рона.
— Заткнись, Малфой! Если бы не эта вшивая кошка Гермионы, я бы вообще Скабберса сюда не брал! — буркнул Рон, прижимая крысу к груди.
— Да перестань, — раздражённо ответила Гермиона, проходя мимо с одеялом в руках. — Крукшанс не тронет твою жирную крысу!
— Ага, скажи это ему! Кто там днями гоняет моего Скабберса по всей башне? — парировал Рон, делая вид, что обращается к Малфою.
— Кошки ловят мышей — это их природа. Так что приглядывай за своей крысой, — Гермиона рявкнула, повернувшись.
— Тогда ты держи свою кошку!
Оба сердито отвернулись и больше не сказали ни слова.
Драко фыркнул и, пожав плечами, отошёл в сторону.
— Никогда в жизни не спал на полу... да ещё и с такой толпой, — проворчал он, укладывая подстилку.
— А по-моему, здорово, — усмехнулся Илай. — Весело, оживлённо.
Ему было всё равно. В прошлой жизни он не раз ночевал на полу у родственников в деревне — тесно, шумно, зато уютно.
— Ну ты странный, Холл, — буркнул Драко, забираясь под одеяло. Он ворочался, то и дело открывая глаза: куда ни глянь — всюду люди.
— Эй, а что если я расскажу вам историю? — предложил Илай, заметив, что почти никто не спит.
— Только не о скучных лекциях, — оживился Драко. — Расскажи лучше про того монаха и обезьяну! Ты остановился на моменте, когда он с горы спрыгнул и за шкирку схватил обезьяну, спрашивая, будет ли она идти с ним на Запад.
Кругом раздались одобрительные возгласы. Почти весь зал знал — если начинается рассказ Илая Холла, значит, скучать никто не будет.
Истории Илая уже ходили по Хогвартсу легендами: старшекурсники пересказывали их новичкам так же ревностно, как сказания о Мародёрах. От «Лао-цзы, штурмующего Темзу» до «похода из Трёх Вкусов в Сад Сотни Трав» — всё это знали наизусть.
— Монах сильнее, чем обезьяна! — крикнул Горан Деннис из Слизерина.
— Ничего подобного! Обезьяна одна справилась с целой армией, вот кто крут!
— Раз он такой сильный, почему позволил себя схватить?
Толпа тут же вспыхнула спором.
— Тихо, а ну хватит! Вы слушать будете или как? — строго сказал Илай.
Тишина установилась мгновенно.
Илай начал рассказывать историю о том, как Пань Цзинлянь собственноручно расквиталась с Жэнь Гуаньси. Все слушали, затаив дыхание.
...
В это время в зал вприпрыжку вбежал Филч с масляным фонарём в руке.
— Я обыскал Астрономическую башню и совятник, директор, — выпалил он, запыхавшись. — Ничего!
— Я тоже проверил подземелья, — прозвучал за спиной низкий голос Снейпа. Он держал поднятую палочку, и в его тоне звенела лёгкая досада.
— Благодарю, Северус, — спокойно ответил Дамблдор. — Я тоже не думаю, что Блэк ещё где-то поблизости.
Хогвартс был окончательно заперт. Снаружи парили Дементоры, готовые в любой миг обрушиться на добычу.
Все ожидали худшего. Если в стенах школы хоть один ученик пострадает, Министерство сразу закроет Хогвартс, а Фадж потеряет должность. Поэтому в этот раз чиновники действовали даже усерднее, чем преподаватели.
Фадж, не будь он так напуган Дамблдором, давно бы послал Дементоров прочёсывать замок изнутри.
Хогвартсу не привыкать к бедам. Когда Илай был первокурсником — явился сам Волдеморт. На втором году освободили древнего василиска. А теперь, на третьем, едва начав учёбу, они уже заперты из‐за убийцы.
«И кто только придумал, что это самое безопасное место на свете?» — подумал Илай.
Если бы замок мог говорить, он, пожалуй, закричал бы: «Пожалуйста, перестаньте накликивать беду!»
Дамблдор, деканы и Филч стояли неподвижно. Ученики тихо дышали, изображая сон, хотя многие украдкой поглядывали из‐под одеял.
Илай, например, ещё минуту назад рассказывал историю.
— Признайте, впечатляет, — произнёс Снейп, и его голос эхом прокатился по залу. — Проникнуть в Хогвартс, не оставив ни малейшего следа.
— Да, убедительно, — спокойно согласился Дамблдор.
— А вы задумывались, каким образом он это сделал?
— Немало версий рассматривал... но ни одна не выдерживает проверки.
— Я напомню, — холодно заметил Снейп, — что ещё в начале учебного года я выражал сомнения по поводу назначения Люпина преподавателем.
Дамблдор ответил негромко:
— Ни один из учителей не помогал Блэку.
— Пффф... — вдруг раздалось откуда-то из тьмы.
Дамблдор приподнял брови.
— Я хотел сказать... —
«Пффф!» — повторилось громче.
— Что хотел сказать... — снова поперхнулся директор.
Третье, особенно звучное «пфф», заставило учеников содрогнуться от невольного смеха.
— Поттер, — медленно приземлился перед ними Снейп, глядя прямо на Гарри, — что ты ел сегодня вечером?
Гарри вспыхнул, вскочил, отчаянно замахал руками:
— Н-ничего! Я не—
«ПФФФФ!»
На этот раз звук донёсся прямо из‐под его одеяла.
Большой зал взорвался смехом. Кто‐то хихикал, кто‐то давился от сдерживаемого веселья.
Дамблдор тихо улыбнулся.
— Благодарю вас, мистеры Уизли, — произнёс он, повернувшись к двойняшкам. — Без сомнений, атмосфера сильно разрядилась.
— Гриффиндор минус... — начал было Снейп, но Дамблдор мягко поднял руку.
— Не стоит. В таких обстоятельствах чувство юмора — великая добродетель.
Снейп молча сжал губы и проглотил уже готовые «минус двадцать».
...
— Знаешь, я полюбил учёбу, — заявил Рон на следующее утро, живо шагая в сторону класса. — Хотел бы, чтоб у нас каждый день было «Защита от тёмных искусств»!
Такого энтузиазма не видели даже преподаватели. Ученики буквально наперегонки спешили к кабинету Люпина.
— Интересно, что сегодня будет? — размышлял Гарри.
— В прошлый раз были хинкипанки и красные колпаки! — с гордостью напомнил Рон.
— Да ты догоняешь Гермиону, — засмеялся Эрни.
Рон, уже напыжившийся, мгновенно сдулся, услышав имя Гермионы.
— Вы всё ещё ругаетесь? — удивился Гарри.
— Пока она не спровадит свою кошку, прощения не будет! — упрямо заявил Рон.
— По мне, Крукшанс ничего, — заметил Илай.
— ТЫ ШУТИШЬ!? — Рон уставился на него, будто тот лишился рассудка.
Илай пожал плечами. По‐ему, Гермиона с кошкой выглядела просто очаровательно.
* * *

Комментарии

Загрузка...