После разговора с Дамблдором Илай долго не мог успокоиться. Слова старого мага не выходили у него из головы.
И Салазар Слизерин говорил о Смерти. И теперь Дамблдор тоже. Значит, сомнений нет — Смерть действительно существует в этом мире.
От мысли об этом у Илая на душе стало тяжело. Получается, впереди его ждёт не только Волдеморт... но и сама Смерть, терпеливо дожидающаяся, когда он оступится, чтобы увлечь его за собой.
Он вспоминал слова Салазара: Смерть воздействует на разум, внушая мысли, что толкают человека к гибели. Каждый, чьё сердце отягощено навязчивым желанием, становится уязвимым для её влияния.
Волдеморт боялся смерти, разделил свою душу — и этим открыл врата. Он стал добычей на разделочной доске Смерти.
Эта мысль заставила Илая вспомнить и прошлое самого Дамблдора.
Его сестра — несчастная девочка, превращённая в неуправляемого молчалина из-за издевательств маглов. Мать погибла из-за неё.
А потом был он — тот, кто стал ближе, чем брат, кто делил мечты и идеалы. Но одна ссора стоила ему семьи и дружбы. Сестра погибла, брат возненавидел, а близкий человек ушёл.
С тех пор тень вины сопровождала Дамблдора всю жизнь. Именно из-за этого он не удержался, увидев Воскрешающий камень, — и схватил смертельное проклятие!
Илай вздрогнул. В оригинальной истории Дамблдор прожил после того проклятия лишь год, погибнув от Заклятия смерти, наложенного Снейпом.
Значит, даже сам Дамблдор попался в ловушку Смерти.
По спине Илая пробежал холодок — рубашка прилипла к телу от пота.
Если подумать, не только Дамблдор погиб от этого заклятия. И первый Тёмный Лорд, Геллерт Гриндевальд, и второй, Волдеморт, — все они были скованы руками Смерти.
Три величайших мага эпохи — все пошли на закланье.
Силы Смерти оказались куда страшнее, чем он представлял.
Мысль, что даже судьба таких мастеров была решена заранее, сдавила его дыхание. Если сильнейшие не избежали конца, то что уж говорить о нём?
— Илай, о чём задумался?
Голос вырвал его из оцепенения. Он моргнул — и понял, что едва не поддался влиянию Смерти прямо сейчас. Серые, безжизненные мысли, породившие страх и безысходность, моментально растаяли.
— Герми... Гермиона? Ты что здесь делаешь?
— Вышла из библиотеки, — спокойно ответила она.
В руках у неё громоздилась целая гора фолиантов — столько книг Гарри и Рон вместе за жизнь не осилят.
— Ты что, уже готовишься к экзаменам? До сессии же далеко.
Гермиона тяжело вздохнула и посмотрела на него с укором.
— Да всё из-за тебя.
— Из-за меня?
— А кто ещё! Второкурсник, который побеждает профессора, ломает планы Волдеморта и калечит василиска... Ты оставляешь мне хоть какой-то шанс не выглядеть бездарью?
Илай рассмеялся:
— Но если я и так так уж хорош, зачем тебе со мной тягаться?
Девушка смутилась, запнулась.
— Просто... просто хочу попробовать! Даже если ты сильнее, я всё равно выложусь на полную!
Её слова ударили Илая в самое сердце.
Верно. Какая разница, насколько велико препятствие? Какая бы ни была Смерть — сдаваться рано. Даже старик Слизерин за тысячу лет не утратил желания бросить ей вызов!
Я ведь уже умирал однажды и вернулся. Даже сам Владыка преисподней меня не удержал. Что мне какая-то Смерть!
Мысль прорезала тьму сомнений, и мир словно осветился изнутри.
Он вспомнил дар Слизерина — книгу, или, точнее, её часть. «Мистический кодекс». Именно с её помощью четверо основателей Хогвартса в своё время стали величайшими магами эпохи.
Позже они уничтожили оригинал, разделив свитки между собой и поклявшись передать их лишь достойным наследникам.
Часть, хранившаяся у Слизерина, содержала запретные знания — самые тёмные тайны, о которых обычные люди и не догадывались. Волдеморт с его осколками души на этом фоне казался учеником первого курса.
Если у меня есть это наследие... почему бы не поделиться им?
Один против Волдеморта и Смерти — безумие. Но если рядом будут друзья?..
Он обнял Гермиону за плечи и, улыбаясь, сказал:
— Эй, ты ведь считаешь меня другом, верно?
Гермиона распахнула глаза.
— Ч-что?.. Конечно, но... почему ты спрашиваешь?
— Раз друг, значит, нечего держать в секрете! У меня есть кое-какие... знания. Хочу поделиться ими с вами.
— Что?.. — Девушка явно не понимала, о чём он.
— Не мнись, Герми! — отмахнулся Илай. — Всего один вопрос: я учу, ты учишься?
— Я... л-ладно...
— Вот это по-нашему!
Он одобрительно хлопнул её по плечу. От его тяжёлых ладоней Гермиона едва не ойкнула.
— Молодец, — улыбнулся он и, полон энергии, отбежал прочь.
Гермиона осталась стоять, горящая, как маков цвет, — растерянная и злость в перемешку с теплом. Она потёрла плечо и тихо проворчала:
— Невыносимый мальчишка...
Тем временем Илай призвал к себе Гарри, Рона и Драко. Сообщив им о своём решении, он предложил учиться вместе.
Возможность освоить новые чары — кто бы отказался? Гарри вспыхнул азартом сразу, Драко, чуя шанс стать сильнее, тоже согласился.
Лишь Рон сопротивлялся, пока Илай не оглушил его дружескими хлопками по спине.
Теперь у них была единственная цель: стать сильнее. Илай впервые за долгое время ощутил лёгкость и уверенность.
— Хотя... вдруг старик Слизерин рассердится? — подумал он спустя время, остыв.
Ведь «Мистический кодекс» — это его наследие. Может, передав таким образом знания, он нарушает доверие наставника?
Илай почесал затылок, потом хлопнул себя по бедру.
— Да ну! Он ведь живёт у меня в теле. Чуть-чуть поделюсь — не убудет.
Но всё-таки решил спросить разрешения.
— Только вот... как пробраться в пространство души?.. — пробормотал он.
И понял, что понятия не имеет.
Он закрыл глаза, сосредоточился на ощущении силы, исходящей изнутри. Поток магии и воли дрожал, бурлил — живой, пульсирующий, мощный. Следуя этому чувству, он позволил сознанию уйти глубже.
Мир вокруг растворился.
Белая пустота. Тишина.
— Что, проблемы? Или просто решил старика навестить? — раздался голос, громкий и бодрый.
Салазар Слизерин стоял перед ним — живее прежнего, почти сияющий.
— Как видишь, — усмехнулся он. — С тех пор как я оказался в твоём странном мире, моя душа не только перестала разрушаться, но даже немного восстановилась. Так что, выкладывай. Может, помогу, пока настроение есть.
Илай колебался мгновение, потом выдохнул:
— Я хотел бы... передать твоё учение своим друзьям.
— Хм? — Слизерин приподнял бровь.
Тишина.
— Почему? — наконец спросил он.
— Потому что одному мне не справиться. Смерть и Волдеморт — слишком сильные враги. Но если мои друзья тоже овладеют знанием... у меня будет команда. Семья.
Старик задумчиво погладил бороду, потом усмехнулся.
— Знаешь, юнец... вы, молодые, порой умнее нас, древних. Не боишься, что они перегонят тебя?
— Нет. — Илай покачал головой. — Мне всё равно, кто будет первым. Главное, чтобы близкие выжили.
Слизерин рассмеялся.
— Хорошо сказано. Действуй. Уверен, остальные основатели тебя бы поддержали. И запомни: мы на твоей стороне.
Илай низко поклонился.
— Спасибо, учитель.
— А теперь марш отсюда, не мешай старому магу отдыхать! — отмахнулся Слизерин.
Белый свет вспыхнул, и Илай очнулся вновь в своём теле.
* * *

Комментарии

Загрузка...