Толпа ребят с торжествующими лицами вышла из карцера — наверное, впервые за всю историю комнаты наказаний это место выглядело таким униженным.
— Кровь... кровь... всех убить...
Холодный, словно шёпот демона, голос разнёсся в пустом коридоре. Илай мгновенно побледнел: змеесмерт вышел на охоту!
Гарри замер, растерянно оглядываясь.
— Вы... вы слышали это? Какой‐то голос...
— Голос? — переспросил кто-то.
Ребята прислушались, но никто ничего не услышал.
— Ты, может, в наказании рассудка лишился? — ехидно усмехнулся Драко, не упуская случая подколоть Поттера.
Но Гарри ответил непривычно серьёзно:
— Я не шучу. Я действительно его слышал. Разве вы... нет?
Все покачали головами. Даже Илай отрицательно взмахнул рукой — стоит ему признаться, и все узнают, что он тоже говорит на змеином языке.
Гарри нахмурился, списав всё на усталость. Хотя он клялся, что это было... не воображение.
Они двинулись дальше.
— Смотрите! — вскрикнула Гермиона.
Все обернулись — на стене, блестя в отблесках тусклого света факелов, кровью выведены огромные буквы.
«Тайная комната открыта. Враг наследника — берегись».
Кроваво-красные слова будто сочились ненавистью, превращаясь в раскрытую пасть чудовища, вот-вот готового сожрать любого, кто приблизится.
В коридоре повисла мёртвая тишина. Только капли воды со звоном падали с потолка на камни.
— Это же... миссис Норрис? — кто-то указал на висящую у стены кошку.
Её тело было неподвижно, глаза — тусклы и застыли в ужасе.
Илай бросил короткий взгляд.
— Она окаменела.
— Что такое вообще эта “Тайная комната”? — спросил Гарри, всматриваясь в кровавые буквы.
— Слышал, есть легенда, — отозвался кто-то. — Говорят, Салазар Слизерин создал в Хогвартсе тайное убежище с чудовищем внутри. Для очищения школы от...
— ...магов грязнокровок, — спокойно подхватил Драко и мельком глянул на Гермиону.
В этот момент до них донёсся шум множества шагов.
Перекрёсток, где они стояли, соединял два крыла школы, и теперь сюда как раз потянулись ученики, закончившие ужин. Гриффиндорцы, слизеринцы — все останавливались, заворожённо глядя на страшную надпись.
Девочки визжали, прикрывая рты руками.
— Враг наследника? Кто это вообще?!
— Конечно же, Поттер, — донёсся чей-то голос из толпы слизеринцев.
Илай метнул взгляд на говорившего — тот тут же осёкся и отвернулся.
— Ученикам запрещено толпиться! — прорезал гул крик Филча, протискивающегося сквозь толпу. — Расходитесь! Расходитесь, говорю! Поттер?!
Но, увидев висящую у стены кошку, он застонал.
— Ло... Лорис... миссис Лорис...
Его глаза налились кровью.
— Ты убил мою кошку! — прохрипел он, вцепившись взглядом в Гарри. — Я убью тебя!
— Нет! — вскрикнул Гарри. — Я не делал...
— УБЬЮ!
— Аргус! — воскликнул вдруг Дамблдор, появляясь вместе с профессорами.
Он взглянул на картину перед собой: надпись из крови, застывшее животное — и на мгновение замер. Затем обернулся к Филчу.
— Аргус, твоя кошка не мертва. Она лишь окаменела. Полагаю, мадам Помфри сможет её исцелить.
— Всем студентам — немедленно в спальни! — голос Дамблдора был строг и отчётлив. — Кроме вас пятерых.
Он указал на Гарри, Рона, Гермиону, Драко и Илая. Остальных старосты поспешно увели.
— Профессор! — отчаянно возопил Филч. — Нужно наказать виновных!
— Аргус, — устало ответил Дамблдор, — поверь, миссис Норрис можно спасти.
— Тогда преступник должен пострадать! — Филч ткнул пальцем в Гарри. — Это он! Когда я пришёл — он уже был здесь!
Дамблдор склонил голову, глядя на Поттера, побелевшего от растерянности.
— Не думаю, Аргус. Настолько мощное заклятие окостенения второкурсник сотворить не способен.
Хранитель дверей метнул взгляд на всех по очереди — и вдруг остановился на Илае.
— Тогда это он! — выкрикнул Филч. — Тот самый, кто превратил в камень мальчишку Флинта! Помфри говорила: редчайший случай! Я это помню!
Дамблдор взглянул на Илая. Тот лишь пожал плечами. Взгляд директора ясно говорил: «Ты что, и правда решил всех убедить, будто я не знаю, кого учу?»
— Профессор, — сухо вмешался Снейп, рассматривая надпись, — не думаю, что мистер Холл имеет отношение к случившемуся. Эти ребята только что покинули карцер, они физически не успели бы сотворить подобное.
— Верно, — кивнул Дамблдор. — Тем более, наш профессор защиты от тёмных искусств едва оправился после последнего... инцидента.
При упоминании Локхарта в воздухе повисло неловкое молчание.
— Хорошо, — наконец произнёс директор. — Пока толку нет, расходиться. Мадам Помфри — займитесь миссис Норрис. А мы найдём виновного.
Толпа быстро рассосалась. Юные волшебники пятясь уходили, торопясь подальше от страшного места.
Когда коридор опустел, Гермиона повернулась к Гарри:
— Ты ведь говорил, что слышал голос?
— Да, — кивнул он. — Может, стоит рассказать Дамблдору?
— Ни в коем случае, — шепнула она, побледнев. — Даже среди магов слышать то, чего другие не слышат — плохой знак.
Ребята молча вернулись в свои спальни, явно ускоряя шаг.
В общежитии их уже ждали Крэбб и Гойл.
— Драко! Илай! Вы наконец-то! Вас там не зацепили? — спросил Гойл.
— Всё в порядке, — ответил Илай. — Скажите лучше, вы всё время были вместе? В Большом зале?
Оба синхронно кивнули. Ни по выражению лиц, ни по движениям не было заметно лжи.
Илай нахмурился. Всё становилось запутаннее.
Змеесмерт проявился почти сразу после того, как они вышли из карцера. Потом — надпись, кошка...
Но если под подозрением Крэбб, выходит несостыковка: он ведь стоял при всех, рядом с Гойлом, и выглядел вполне естественно, не как заколдованный.
Тогда либо оба прекрасно притворяются, либо здесь замешан кто-то третий.
Вернуться к исходной точке — вот что требовалось.
“Гогдан” ясно видел: именно Крэбб унёс тот злополучный дневник.
Оборотное зелье? — мелькнула в голове мысль.
Нет, невозможно. Никто кроме него не знал, где артефакт. Да и дневник был запечатан — дух внутри не мог влиять на других напрямую.
Значит... остаётся Крэбб.
Но почему тогда Тайную комнату открыл не он?
Волдеморт мог его отвергнуть? Вполне. Крэбб не отличался амбициями, значит, мало поддавался искушению.
Илай сжал кулаки. Ему до боли хотелось воспользоваться Легилименс, вывернуть сознание Крэбба наизнанку и найти правду.
Тот почувствовал его взгляд и поспешно юркнул под одеяло.
Вплоть до конца месяца нападений больше не происходило. Казалось, враг залёг на дно.
Но Илай не расслаблялся ни на миг: всё выходило далеко за пределы его прежнего понимания. И он был почти уверен — следующая атака будет стоить кому-то жизни.
* * *

Комментарии

Загрузка...