Розовые пузыри с негромким хлопком лопались в углу, а во рту все еще ощущался сладкий вкус клубничной карамели.
Лайла проглотила последний кусочек сладости и посмотрела на оставшиеся в руке конфеты.
— Пора идти ужинать, — сказал Джордж.
Фред кивнул, его язык все еще оставался ярко-синим.
— Пошли, я умираю от голода.
Троица выбралась из своего угла и направилась по коридору в сторону Большого зала. Заходящее солнце окрасило камни замка в теплые оранжевые тона, а из окон было видно, как поблескивает Черное озеро.
В Большом зале уже собралось немало народу. На длинных столах красовался ужин: жареное мясо, картофель, салаты и дымящийся тыквенный сок.
Они нашли свои привычные места в середине стола Гриффиндора.
— Сегодня днем ведь больше нет уроков? — спросил Фред, накладывая себе в тарелку жареную куриную ножку.
— Угу, — отозвалась Лайла. — Утром было Зельеварение, а после обеда — свободное время.
— Тогда, может, сходим в библиотеку сделать уроки? — Джордж посмотрел на Лайлу. — Нужно выполнить упражнение по Трансфигурации, которое задала профессор Макгонагалл.
Лайла кивнула:
— Хорошо.
— Ох уж эта библиотека... — Фред скорчил кислую мину. — Там так душно и тихо, даже слова сказать нельзя.
— А ты можешь и помолчать, — заметил Джордж.
— Так же совсем неинтересно!
— Тогда не ходи, — предложила Лайла.
Фред тут же замотал головой:
— Ну уж нет, мы же договорились быть вместе.
Лайла улыбнулась, но ничего не ответила. Она принялась за еду, но мысли ее были заняты совсем другим.
Руны.
Тот узор на стене, страница в книге, обгоревшие следы на пергаменте прошлой ночью...
И то ощущение тепла, струящееся из самого сердца.
Ей хотелось попробовать еще раз.
Не просто водить пальцем в воздухе, а по-настоящему нарисовать руну, используя перо и бумагу, как и советовала древняя книга.
— Лайла? — Джордж коснулся ее локтя.
Лайла очнулась:
— А?
— Ты чего застыла? — Фред подался вперед, разглядывая ее. — Ты уже весь картофель в тарелке в кашу превратила.
Лайла опустила взгляд и обнаружила, что и вправду усердно размяла вилкой кусок картофеля в пюре.
— Ничего, — быстро сказала она. — Просто задумалась о Трансфигурации.
— Хватит об этом думать, сначала поешь, — Джордж налил ей стакан тыквенного сока. — Поешь, а в библиотеке будет полно времени для раздумий.
Лайла кивнула и доела картофельное пюре.
Закончив с ужином, они собрали сумки и направились в библиотеку.
Библиотека находилась на четвертом этаже замка. Она была огромной и величественной: ряды книжных стеллажей уходили под самый потолок. В воздухе стоял густой аромат старых книг и пергамента.
Мадам Пинс сидела за маленьким столом у входа. Очки сползли на кончик ее носа, и она осторожно смахивала пыль с обложки какой-то книги метелкой из перьев.
— Тишина, — произнесла она, даже не поднимая головы.
Они прошли вглубь и заняли угловой столик у окна. Снаружи было видно поле для Квиддича, где несколько старшекурсников тренировались в полетах, описывая метлами дуги в небе.
Лайла достала учебник по Трансфигурации и раскрыла его. Профессор Макгонагалл велела им превращать спички в иголки — к следующему уроку нужно было представить как минимум пять качественных образцов.
Фред и Джордж тоже достали учебники и волшебные палочки.
— Я первый, — Фред поднял палочку, нацелив ее на спичку на столе. — Трансформация! Нет... Превращение!
Спичка дернулась, один ее конец заострился, но другой остался квадратным. Получилось нечто вроде уродливого гвоздя.
Джордж прыснул:
— Это ты гвоздь наколдовал, что ли?
— Все лучше, чем ничего, — не сдался Фред и попробовал снова.
На этот раз спичка просто вспыхнула и превратилась в горстку пепла.
Лайла поспешно взмахнула палочкой, убирая пепел.
— Потише вы.
Она взяла свою волшебную палочку и глубоко вздохнула. В голове всплыли наставления профессора Макгонагалл: кисть должна быть твердой, заклинание — четким, а магию нужно направлять ровным потоком.
— Трансформация.
Спичка задрожала, начала медленно вытягиваться и истончаться, один конец остро вытянулся вперед. Через несколько секунд на столе лежала серебряная иголка — немного кривоватая, но это определенно была игла.
— Получилось! — шепотом воскликнул Фред.
Лайла с облегчением выдохнула и подняла иглу, рассматривая ее. Кончик был недостаточно острым, да и сама она была слегка изогнутой, но для зачета этого вполне хватало.
Джордж тоже попробовал. Его игла вышла прямее, чем у Лайлы, но все еще была далека от идеала.
— Нужно больше практики, — констатировал Джордж.
Так они и сидели в углу библиотеки, превращая спичку за спичкой. Солнечный свет падал из окна под углом, медленно перемещаясь по столу. Мадам Пинс изредка проходила мимо, предостерегающе поглядывая на них, призывая к тишине.
Спустя примерно час Лайле удалось создать три качественные иглы, Фреду — две, а Джорджу — четыре.
— Устал, — Фред отложил палочку и откинулся на спинку стула. — Перерыв.
Джордж выглянул в окно:
— Скоро совсем стемнеет.
Лайла тоже посмотрела на улицу. Солнце уже скрылось за башнями замка, небо окрасилось в темно-синий цвет, и зажглась первая звезда.
— Пойдемте назад, — сказала она. — Завтра дотренируемся.
Они собрали вещи, кивнули мадам Пинс и вышли из библиотеки.
В коридорах уже зажглись факелы, их свет плясал на каменных стенах. Студенты небольшими группами расходились по своим гостиным, и эхо их голосов и смеха разносилось по переходам.
Когда они вернулись к башне Гриффиндора, Полная Дама как раз спорила с рыцарем с соседнего портрета.
— Пароль? — сердито бросила она.
— Драконий навоз, — ответил Джордж.
Портрет отъехал в сторону, и они проскользнули внутрь.
В гостиной было шумно. В камине ярко пылал огонь, несколько учеников играли в волшебные шахматы, и фигуры то и дело выкрикивали советы или ругательства. В углу кто-то корпел над домашним заданием, завалив стол книгами.
— Я в душ, — сказал Фред.
— Я тоже, — подхватил Джордж.
Лайла кивнула:
— Тогда я пойду наверх.
— Спокойной ночи, — пожелал Джордж.
— До завтра, — Фред махнул рукой.
Лайла поднялась по винтовой лестнице в спальню для девочек.
Все три ее соседки были на месте. Элис писала письмо, а две другие болтали о том, сколько баллов Снейп снова снял с кого-то на уроке Зельеварения.
Лайла убрала сумку, взяла пижаму и ушла в ванную. Горячая вода, стекающая по телу, заставила ее блаженно вздохнуть.
Когда она вернулась, в комнате уже стало тихо. Элис закончила письмо и легла, остальные тоже устроились в постелях, плотно задернув пологи.
Лайла забралась в свою кровать с балдахином и задернула занавески.
Она лежала в темноте, прислушиваясь к ровному дыханию соседок.
Она ждала долго, пока дыхание девочек не стало глубоким и размеренным, а лунный свет не дополз до изножья кровати.
Лайла бесшумно села.
Она откинула одеяло, босиком спустилась на пол и вытащила из-под кровати деревянный сундук. Достала ключ из-под подушки, открыла замок.
Там лежал пергамент, перья и маленький флакон магических чернил — она купила их в Косом переулке перед началом семестра. Лавочник уверял, что эти чернила идеально подходят для прорисовки тонких узоров.
Прижав все это к груди, Лайла на цыпочках подошла к двери и приоткрыла ее.
В коридоре было темно, лишь несколько свечей на стенах тускло мерцали, давая слабый свет.
Она выскользнула наружу и тихо прикрыла за собой дверь.
Сначала она хотела спуститься в гостиную, но у самой лестницы замерла.
Снизу доносились приглушенные голоса и стук шахматных фигур. Похоже, кто-то все еще не ложился.
Лайла задумалась и повернула назад. Она вспомнила, что в конце коридора есть небольшая ниша, где стоят старые заброшенные доспехи — туда обычно никто не заглядывал.
Она дошла до места — там и вправду никого не было. Доспехи застыли в тени, неподвижные и безмолвные.
Стола здесь не было, зато имелся широкий подоконник. Лайла разложила на нем свои вещи — высота оказалась в самый раз.
Она достала медную масляную лампу и зажгла ее палочкой.
— Люмос.
Теплое желтое сияние разлилось вокруг, освещая небольшое пространство. Подоконник был узковат, но места хватило.
Лайла раскрыла древнюю книгу на нужной странице.
Стабилизирующая руна. Форма солнца, очертания глаза и несколько странных символов в центре.
Она впилась глазами в пояснения, читая слово за словом.
«При начертании требуется предельная концентрация, магия должна вливаться ровным потоком... Новички могут столкнуться с магической отдачей, проявляющейся в почернении чернил или колющей боли в кончиках пальцев...»
Магическая отдача.
Лайла поджала губы.
Она расстелила пергамент и откупорила флакон. Чернила были темно-синими, с легким фиолетовым отливом в свете лампы.
Взяла перо, обмакнула в чернила.
Кончик пера завис над бумагой.
Она глубоко вдохнула, восстанавливая в памяти каждую линию узора. Начать с левого верхнего угла, провести дугу, затем резкий поворот, вниз, изгиб...
Перо коснулось бумаги.
Первый штрих.
Чернила легли на пергамент ровно, линия была твердой. Лайла затаила дыхание и продолжила.
Второй штрих, третий.
Появилось то самое ощущение тепла. Оно хлынуло из груди, потекло по руке к ладони и дальше — к самому кончику пера. Она изо всех сил старалась контролировать этот поток, заставляя магию плавно впитываться в чернильный след.
Когда она дошла до центрального символа, перо дрогнуло.
Это не рука дрогнула — магический поток внезапно усилился, словно нахлынувшая волна.
Лайла стиснула зубы, удерживая руку.
Продолжила рисовать.
Последний штрих соединил начало и конец, завершая весь узор.
В тот миг, когда перо оторвалось от бумаги...
Руна на пергаменте внезапно вспыхнула черным светом.
Это было не золотое сияние, а черное. Густая, зловещая тьма просочилась из каждой линии, окрашивая синие чернила в угольно-черный цвет.
Кончики пальцев Лайлы пронзила острая боль.
Словно в них вонзились сотни иголок или прижгли огнем. Резкая боль поднялась от указательного и среднего пальцев к тыльной стороне ладони.
Рука дернулась, и перо упало на подоконник.
Волшебная палочка в левой руке тоже начала нагреваться, ее кончик ощутимо припекал.
Лайла, нахмурившись, не сводила глаз с пергамента.
Черное сияние продолжало пульсировать, узор зашевелился, словно живой, а края чернильных линий начали обугливаться с едва слышным шипением.
Магическая отдача.
Все, как было сказано в книге.
Стиснув зубы, она протянула правую руку и, невзирая на жгучую боль в пальцах, снова схватила перо.
Осталось совсем чуть-чуть.
В книге говорилось, что после завершения рисунка необходимо поставить в самом центре скрепляющий знак, чтобы запечатать магию.
Она забыла об этом в первый раз.
Лайла снова обмакнула перо в чернила и нацелила его в самый центр узора.
Рука дрожала от боли.
Она сжала перо изо всех сил, заставляя руку замереть.
Кончик коснулся бумаги, оставляя жирную точку.
И в то же мгновение...
Черный свет резко сжался и втянулся обратно в линии. А следом из центра узора вырвалось нежно-золотое сияние, похожее на маленькое солнце.
Этот свет был мягким и теплым, он мгновенно заполнил всю нишу.
Лайла завороженно смотрела на него.
Золотое сияние медленно разошлось вширь, покрывая всю руну. Чернильные следы больше не казались обугленными — они стали глянцевыми, линии выровнялись, излучая мягкое тепло.
Боль в пальцах мгновенно утихла.
Волшебная палочка тоже остыла.
Она отложила перо, глядя на сияющую руну на пергаменте.
Получилось.
У нее действительно получилось.
Золотистый свет держался около десяти секунд, затем начал медленно тускнеть и, наконец, совсем исчез. Руна осталась на бумаге — четкая, с обычными чернилами, больше не светящаяся.
Но Лайла чувствовала — она изменилась.
От рисунка на бумаге исходили слабые магические эманации, теплые и стабильные, словно от маленькой печки.
Она протянула руку и осторожно коснулась руны кончиком пальца.
Тепло тут же передалось ей — точь-в-точь как тогда, когда она касалась вырезанных знаков на стене, но теперь оно было более мягким и послушным.
Лайла улыбнулась.
Она долго смотрела на руну, а затем аккуратно свернула пергамент в свиток и перевязала его тонкой бечевкой.
Пламя лампы все еще подрагивало, отражаясь на ее лице.
За окном замок погрузился в тишину, все давно спали.
Только она и эта только что рожденная руна бодрствовали в ночи.
Лайла собрала вещи: древнюю книгу убрала в сундук, закрыла чернила, вытерла перо.
Она задула лампу и, прижимая сундук к себе, бесшумно прокралась обратно в спальню.
Толкнула дверь, скользнула внутрь и задвинула сундук под кровать.
Затем забралась под одеяло и задернула полог.
Лежа в темноте, она все еще чувствовала остатки тепла на кончиках пальцев.
И ту радость, которую невозможно было унять.
Она закрыла глаза и уснула.

Комментарии

Загрузка...