Вражеская армия прибудет к месту преступления через тридцать секунд.
Действовала вовсе не одна четвёрка во главе с Эгге — был еще и отряд Малфоя в составе трех человек плюс один.
— Профессор Квиррелл, профессор Квиррелл, вы здесь? — по мнению Малфоя, то, что он лично соизволил постучать в дверь, уже делало Квирреллу огромную честь!
Но когда Малфой стучал уже добрых минут десять, аристократические манеры больше не могли сдерживать его внутренний гнев!
— Этот презренный подлец, бесстыдный нарушитель обещаний, его и впрямь следует отправить в качестве узника в Азкабан!
— Быть может... профессор Квиррелл уже того, отправился в мир иной, — неуверенно произнес Гойл.
— Или испугался и не посмел пойти, — добавил Блэк, поскольку сам он тоже не хотел туда идти и надеялся, что Малфой благоразумно отступит.
— Черт побери, неужели его мозги сожрала собака?! Пошли, если я не увижу его на четвертом этаже, ручаюсь, он еще пожалеет об этом! — Малфой был по-настоящему взбешен, и в ту же секунду у него созрел план, как наябедничать отцу! Да-да, именно пожаловаться!
Троица, осыпая всех ругательствами, скрылась в темноте, а следовавший по пятам Рон тут же начал доклад:
— Эгге, Малфой с компанией не нашли Квиррелла, похоже, они собираются идти в одиночку.
— И еще, можно мне уже вернуться?
— Мм, Рон, Гарри, похоже, ваши миссии подошли к концу. — Эгге вовсе не проявлял милосердия, просто он не хотел создавать лишних проблем. — Гермиона, можешь стучать в дверь профессора Снегга, скажи ему, будто после полудня слышала, как Малфой собирался забраться на четвертый этаж и что-то украсть.
Тук-тук-тук — сколько ни стучи, пустую комнату стуком не откроешь.
— Эгге, кажется, профессор Снегг и вправду отсутствует!
— Ах... о, судя по всему, сегодня остается только идти спать. Возвращайся, Гермиона, сегодняшний поход был обречен на пустую трату сил, — с сожалением промолвил Эгге, ведь он все-таки не был великим мастером интриг. — До завтра!
Эгге отключил дальней беспрепятственный магический коммуникатор и с досадой вздохнул:
— Эх, молод я еще!
Он уже собирался повернуться и уйти, как вдруг заметил, что Снегг колдует в самом углу, постепенно растворяясь в воздухе.
— Черт! Похоже, уйти не получится.
Эгге даже боялся дышать полной грудью, страшась, что кто-нибудь раскусит его заклинание невидимости.
В этот момент Эгге от всего сердца поблагодарил предмет под названием «растягивающийся карман родительской любви».
Эгге знал: единственный человек, ради которого Снегг мог тратить столько сил и терпеливо ждать здесь — это Квиррелл. Нетрудно было догадаться, что сегодня Снегг непременно чего-то добьется.
Однако вместо Квиррелла Снегг дождался целой стайки детишек. Все эти дети носили одно общее имя — золотая молодежь, или, точнее сказать, заносчивая золотая молодежь.
— Малфой, мы так и не увидели профессора Квиррелла, надо полагать, он просто испугался и не осмелился явиться.
Мы... мы все-таки лучше пойдем отсюда от греха подальше, если нас заметит Филч, вряд ли все закончится простыми извинениями, — Блэк был напуган до смерти; в таком мрачном замке никому не было уютно, за исключением, пожалуй, Волан-де-Морта.
— Вы что, хотите, чтобы завтра я опозорился?! Как я, Малфой, могу — да как я вообще смею — позволить какой-то группе магглорожденных обойти меня?! — Малфой кипел от гнева. — Проклятый Квиррелл, слова не держит!
— Раз уж мы добрались до самой двери, с какой стати нам не заглянуть внутрь? — смело заявил Гойл.
— Отлично сказано! Раз уж пришли, почему бы и не взглянуть? Похоже, Дамблдор просто пытался запугать нас какими-то ужасными смертями.
Если хоть кто-то из нас пострадает, ручаюсь, завтра у Хогвартса сменится директор! — Малфой продолжал подбадривать остальных. — Иди, Гойл, ничего не случится.
Твою мать, это он меня сейчас ободряет, что ли?! А я-то чуть не захлопал в ладоши от его столь пафосной и благородной речи.
И надо же быть таким непредсказуемым!
Хотя Гойл всем сердцем противился этому, против влиятельной семьи не попрешь, да и слова Малфоя звучали довольно убедительно.
Ладно, раз надо — значит, пойдем.
Гойл шаг за шагом прокрался к двери Тайной комнаты,
обнаружил, что никакой опасности нет, и его храбрость понемногу возросла.
А сидевший в засаде Эгге был совсем не рад. Твою мать, ты же ее открыл, а мне теперь как жить?! Нет, погоди, я тебя живо проучу!
Эгге как раз собирался подражать кошачьему мяуканью, чтобы напугать их и заставить убраться подальше, как вдруг увидел выходящего из тени Снегга:
— Малфой, Гойл, Блэк, вы что здесь делаете?!
Вот уж поистине: братец Снегг крут, слов на ветер не бросает!
Разумеется, эта парочка фраз напугала троицу до полусмерти:
— Профессор, мы просто не могли уснуть и вышли прогуляться.
— Убирайтесь!
И впрямь, человек дела — минимум слов, максимум результата.
Все трое, перекатываясь, словно тыквы, умчались обратно в спальни.
Снегг проводил их взглядом, и лишь когда они окончательно удалились, повернулся и долго сверлил Эгге глазами.
Эгге покрылся холодным потом.
— Братец, имей совесть, скажи прямо — заметил ты меня или нет?! — внутренний монолог Эгге бушевал с невероятной силой; еще чуть-чуть, и сквозь стены бы проступила влага от его переживаний.
К счастью, Снегг вовремя отвел взгляд и уставился на дверь Тайной комнаты.
На его лице запечатлелось выражение решимости, словно он наконец набрался храбрости и принял какое-то важнейшее решение.
Правой рукой он сжал волшебную палочку, левой взялся за ручку двери Тайной комнаты — бледная, сильная рука постепенно сжалась на металле.
— Кто здесь? Выходи! — уж в чем-чем, а в актерском мастерстве Снеггу не было равных, весь мир волшебников задолжал ему по меньшей мере Оскар.
— Не... не... не нужно волнений, это... это я. Профессор Снегг, я... я полагаю, вы ведь не хотите, чтобы Дамблдор узнал, что вы... вы положили глаз на Тайную комнату?
Я могу сохранить это в тайне, но... вы же... вы сами понимаете, — Квиррелл изобразил заискивающую улыбку, словно вовсе не занимался шантажом, хотя именно этим он сейчас и занимался.
— Обливиэйт!
Человек дела, слов на ветер не бросает — наш братец Снегг.
Стоило расхождениям во мнениях возникнуть, как он сразу пускает в ход заклинания. Братец, твои предки случаем не с Северо-Востока прибыли?
Квиррелл все-таки в свое время был одаренным учеником, так что отразить простейшее заклинание ему было вполне по силам.
— Экспеллиармус! — делать нечего, Снегг все-таки состоял в рядах Пожирателей смерти.
Бц-ц!
Палочка Квиррелла словно на крыльях перелетела прямо в руку Снеггу.
— Полагаю, теперь мы можем поговорить, верно, профессор Квиррелл?
— Да... да. Вы... вам нужен Философский камень, верно? Я могу помочь, — дрожащим голосом произнес Квиррелл.
— О? Да ты знаешь о Философском камне! — выражение лица Снегга было сыграно безупречно.
Про себя Эгге подумал: «Валяйте, играйте оба. Ни единого правдивого слова! Как же не хочется взрослеть, ведь во взрослой жизни из уст людей исчезает всякая правда».
— Ладно, чего ты хочешь взамен? Только не говори, что решил помогать мне из чистой благотворительности, — подозрительно прищурился Снегг.
— Ко... конечно, в этом мире не бывает беспричинной любви, ра... равно как и беспричинных скидок. Мое требование ты узнаешь, но... но не сейчас. — Квиррелл вовсе не собирался умалчивать об этом до конца, просто матушка его ребенка еще не успела придумать подходящую отговорку.
— Если ты не скажешь, я не смогу тебе довериться. Пожалуй, будет лучше, если я заставлю тебя всё позабыть, — на лице Снегга вновь промелькнула тень непреклонности.
Смотря на это со стороны, Квиррелл искренне перепугался, от прежней невозмутимости не осталось и следа.
— Обливи... — заклинание так и не было досказано, как вдруг раздался знакомый голос:
— О? Профессор Снегг, и вы здесь, профессор Квиррелл, какая неожиданность! Что вы тут делаете?
— Мы с профессором Квирреллом заметили, как Малфой, Гойл и Блэк подозрительно околачиваются возле Тайной комнаты, вот и решили проверить, в чем дело. — Ну надо же, какая светлая голова у профессора Снегга! Братан, твою братскую верность я заношу в актив.
довольно подумал Эгге.
— Малфой? Ты говоришь правду? Что ж, предоставляю разобраться с этим вам, профессор Снегг! Кстати, раз уж мы все здесь собрались, не хотите ли отведать новых конфет, которые я купил? — Дамблдор явно не считал, что Малфой способен натворить серьезных бед, по крайней мере, делал вид.
Имбирь с годами становится только острее!
— Не... нужно, господин директор... Мне пора спать. Спо... спокойной ночи, — Квиррелл повернулся и зашагал в сторону своих покоев.
Снегг тоже чуть заметно кивнул, больше не произнося ни слова, и удалился.
А Дамблдор все смотрел вслед удаляющемуся Квирреллу, и во взгляде его читалась насмешка.
— Эй, давай уже спать, сколько можно возиться! Убирайся отсюда! — ворчал про себя ничего не понимающий Эгге.

Комментарии

Загрузка...