С первыми лучами солнца на самом востоке весь мир озарился светом.
Лучи солнца окутали золотым сиянием великолепный, несравненный французский Замок, притаившийся среди горных хребтов. Внутри Замка три величественных высоких башни стояли друг напротив друга, образуя вместе с десятком окружающих фонтанов магический узор, словно охраняющий что-то. В самом низу равностороннего треугольника находился фонтан, названный в честь величайшего алхимика этого века — Николаса Фламеля.
Фонтан, располагавшийся в самом центре, казалось, зевнул, потянулся, непринужденно потирая еще не проснувшиеся глаза (если бы они у него были).
— Опять ты, Эмма. Неужели ты совсем не спишь? Снова тревожишь сон старика! Кстати, что мне вчера снилось? Ай, да неважно! Начался новый день, я чувствую, как тело переполняют силы, а кровь в жилах буквально кипит!
Струи воды фонтана взмыли вверх одна за другой, словно распустившийся цветок ларола, и в лучах восходящего солнца окрасились в золотой цвет.
— Учитель-Фонтан Николас, боюсь, ваша кровь никогда не закипит от жара, но я готов спорить, что она бурлит от возмущения, ведь вы... случайно окатили меня потоком вашего энтузиазма, — пробормотал Эмма, глядя на ожившего Учителя-Фонтана, и счел эту сцену крайне комичной. Юноша даже подозревал, что, создавая этот фонтан, Николас Фламель случайно примешал туда часть духовного следа Пивза.
Ранним утром самыми занятыми всегда были совы. То тут, то там они пролетали над головой, хлопая крыльями.
— Э? Это Клэр?.. — Эмма склонил голову набок и в упор уставился на эту пеструю сову.
Его взгляд проследил за тем, как Клэр опустилась на внезапно появившегося старика.
Старик был одет в просторный потрепанный балахон, сплошь покрытый складки. Нечесаная борода создавала впечатление, будто она объявила бунт на лице своего хозяина. Единственным украшением сонливого лица были те самые заспанные глаза. Зато копна серебряных волос придавала старику чуть более бодрый вид. И тем не менее этот ленивый старик был величайшим алхимиком нашего века — Николасом Фламелем.
А стоявший рядом с ним простоватый на вид парень с душой, полной темных мыслишек, был главным героем этой книги — внуком величайшего алхимика века — Эммой Ф.
Жителям академии это казалось совершенно невероятным, как ни посмотри.
Старик возрастом более шести лет... создал... сопляка всего одиннадцати лет от роду. Но так оно и было, причем было очевидно, что Николас Фламель души не чает в этом внуке.
Из-за этого все в школе, завидев Эмму, неизменно опускали головы и принимались шептаться. А некоторые, боясь, что он не услышит, еще и старательно тыкали в него пальцем. В такие моменты Эмме вечно приходилось подходить к людям и объясняться: — Я его настоящий внук, правда, не притворяюсь я никаким внуком.
Подобные истории тянулись уже девять лет — с того самого дня, когда Николас принес двухлетнего Эмму из глухого леса.
Хотя в происхождении Эммы было немало темных пятен, Николас Фламель никогда не опровергал слухи. В конце концов, серебристо-белые волосы Эммы стали символом рода Леме — точно так же, как рыжие волосы семейства Уизли, только куда круче.
Серебряная шевелюра в сочетании с безобидной улыбкой — этакое сочетание двойного А — с легкостью наповал разило девушек с зашкаливающим материнским инстинктом (включая женоподобных парней).
Еще более опасной была фигурка Эммы — с легкой пухлостью младенческого жирка, но это происходило лишь потому, что Эмма жутко любил поесть.
Эмма внезапно заметил, как расслабленный взгляд старика в один миг стал невероятно острым. Точно так же, как девять лет назад, когда Николас спас его из пасти волка.
Эмма так испугался, что не смел даже дышать, и во все глаза смотрел, как Николас дочитывает письмо. Николас вздохнул и запихнул письмо обратно. Опустив голову, он устремил пронзительный взгляд прямо на маленького Эмму. Эмме вдруг показалось, что на него в тот же миг навели с десяток снайперских винтовок; инстинкт гнал его ноги прочь, но толку от этого было чуть.
Вспоминая былые бурные годы, охватывает тоска.
С момента попадания Эммы в мир Гарри Поттера прошло уже девять лет. В самый первый миг после перемещения он обнаружил, что застрял прямо в пасти какого-то серебряного волшебного волка, что изрядно его напугало...
А затем к нему со свистом подлетела волшебная палочка — да-да, именно со свистом! Причем она взглянула на него — нет, даже дважды взглянула. С тех пор она затаилась, словно в зимней спячке, и больше не проявляла никаких чудесных свойств.
Позже подоспел дедушка Николас. Они какое-то время смотрели друг другу в глаза, стоя напротив серебряного волка. Свирепый взгляд зверя постепенно смягчился. Волк опустил Эмму на землю и поспешно скрылся, оставив за собой лишь кровавый след.
После этого Николас приютил Эмму в качестве внука, и вот девять лет пролетели в одно мгновение...
За эти девять лет Эмма слишком хорошо изучил этот взгляд: стоило ему увидеть подобное выражение глаз, как становилось ясно — жди беды.
В последний раз он видел этот взгляд всего несколько дней назад. Тогда Николас под предлогом проверки успеваемости позвал Эмму к себе.
Вскоре странный аромат просочился в ноздри Эммы... и его внезапно охватило странное возбуждение...
А затем Николас с крайне торжественным видом задал Эмме вопрос:
— Не хочешь ли... подглядеть, как моется... Габриэль?
Габриэль была невероятно красивой малышкой, которой едва исполнилось восемь, когда ей разрешили поступить в школу. Она была единственной во всей школе, кто соглашался с ним разговаривать.
По идее, Эмма был уже взрослым человеком, и его интерес к маленьким девочкам должен был ограничиваться рамками заботы, но в его голове то и дело рождались всякие невыразимые мысли — возможно, потому, что в жилах Габриэль текла четверть крови вейлы.
Лицо Эммы вспыхнуло пунцовым, словно макака, он опустил голову и молчал, однако было очевидно, что он охвачен зудящим нетерпением.
— Хороший внук, ступай. Я все устроил, тебе достаточно лишь зайти в ту комнату, чтобы совершенно легально... это самое! Между прочим, это моя новейшая алхимическая разработка... — Николас похлопал Эмму по голове и произнес это с заботливой интонацией.
Опустив голову, Эмма шмыгнул в темную алхимическую хижину. В тот самый миг, когда его нога переступила порог, в глубине души шевельнулось недоброе предчувствие, и инстинкты потребовали немедленно обернуться, но чья-то громадная ладонь с грохотом втолкнула его внутрь.
— Ха-ха, мощный спрей вожделения действительно хорош. Хмм... Впрочем, лучше всё же не давать его пареньку, не хватало еще, чтобы он вздумал вредить людям... то есть мне! Но сперва надо бы проверить результаты его учебы...
В темной алхимической хижине внезапно прогремел грохот грома, и сверху хлынул ослепительный свет.
— Эмма, за эти шесть лет ты освоил все основы алхимии. Я счастлив, что на закате своих дней взял себе такого — послушного внука.
— У меня больше нет времени вести тебя и указывать верный путь, теперь ты должен пройти его сам.
— Сегодня я преподам тебе последний урок: используя все полученные знания, создай свое первое алхимическое изделие. Причем в этой комнате тебе не потребуется магия — нужна лишь фантазия.
Николас с превеликим трудом сохранял суровое выражение лица, пока толкал пламенную речь, после чего снова погрузился в состояние смертельной скуки и забормотал себе под нос:
— Все эти годы Эмма изучал у меня древние тексты и пиктограммы, да к тому же я заставил его прочитать целую комнату алхимических фолиантов, лично приглядывая за учебой, как и подобает светилу алхимического мира! Вот когда он по-настоящему выберется из этой комнаты, я смогу со спокойной совестью передать ему книгу. Но всё же это слишком тяжело для него — в конце концов, таких гениев, как я, на свете единицы.
— Я так и знал, я так и знал... Не в первый раз уже! Почему я вечно попадаюсь? Считаю себя умнее всех, но всё равно проигрываю старому лису! Разве это не издевательство?
Обиженный Эмма едва не расплакался...
Но судя по многолетнему опыту противостояния, у него оставался лишь один способ выбраться наружу — в точности исполнить требования Николаса и создать нечто, способное того удовлетворить.
К счастью, мастеря алхимические изделия, Эмма неизменно крутился рядом в роли подмастерья. Кое-что о создании артефактов он знал. Но что именно смастерить?
Что же смастерить? Вот в чем вопрос, а лиха беда начало! Найду то, в чем больше всего нуждаюсь, что попроще, и поскорее покончу с этим испытанием!
— Точно! Шлем усиления ментальной силы! Как я мог о нем забыть?

Комментарии

Загрузка...