Глава 100

На лице Огюста играла лёгкая улыбка, его взгляд лениво следил за боггартом. Последние превращения, пожалуй, затронули даже ту грань страха, о которой он сам не подозревал. Такие магические существа и впрямь обладали определённым шармом.

Боггарт замер на месте на мгновение, словно впервые усомнившись в своём врождённом даре. Раздался громкий хлопок, и в следующую секунду перед всеми предстала невиданная ранее картина красоты. Это был бесконечный сияющий звездопад: звёзды, похожие на капли воды, мерцали и переливались в космической бездне, бесчисленные таинственные руны, словно математические последовательности, парили в звёздном пространстве, а ряды символов, напоминающих замысловатый текст, заполняли весь этот звёздный мир. Вся вселенная дышала древней вечностью, излучая ауру бесконечного космоса, рождённого в миг сотворения мира.

«Это?..» — в глазах профессора Люпина застыло заворожённое изумление. Такой восхитительный звёздный мир мог существовать разве что в сказках, а вдобавок повсюду в пространстве вились сложные руны. Их формы угадывались смутно, но заключенная в них мощь заставляла склониться в благоговении. Эти символы словно существовали миллионы лет, каждая линия несла в себе неуловимую древность. Откуда взялся такой мир? Что послужило его началом?

В глубоких серебристых глазах Огюста мелькнула горькая усмешка. Неужели то, к чему он стремился всю жизнь, оказалось самым сокровенным страхом? Мы изучаем историю, следуем тропами предков, и ещё в эпоху каменных топоров и костров человечество фантазировало о звёздном небе над головой. Когда зажёгся первый факел древних времён, когда родился первый символ письма, люди вышли из первобытной тьмы в эпоху великого духа. Шагая по следам мудрецов прошлого, взирая на звёзды, кто устоит перед жаждой исследовать безбрежный космос?

Есть две вещи, которые чем больше мы размышляем о них, тем сильнее внушают трепет: звёздное небо над нами и моральный закон в наших сердцах. Бесчисленные символы звёздного мира — это воплощения великих законов мироздания. Для Огюста законы эти проникли в самую суть его существа ещё при вступлении в божественную сферу. Это мир, который вынужден почитать даже легендарный маг. Вход в божественную сферу означает глубокое постижение и владение законами. Но чем лучше понимание законов мироздания, тем сильнее благоговение перед ними. Для мага, идущего путём вечной магии, законы — одновременно источник неиссякаемой силы и дамоклов меч над головой. Они — проявление мощи и корень всякого страха.

Огюст кивнул Люпину, давая понять, что представление окончено. К этому времени весь класс погрузился в великолепие трёх образов боггарта. Только когда профессор Люпин хлопнул в ладоши, ученики Гриффиндора и Слизерина очнулись. Гарри стёр пот со лба и медленно подошёл вперёд.

Он поднял палочку, приготовился, но... «Стойте!» — внезапно крикнул профессор Люпин и бросился наперёд.

Хлоп! Огромный звёздный мир исчез. На секунду все оглядывались по сторонам в поисках его. Затем они заметили серебристый шар, висящий в воздухе перед Люпином. Профессор лениво произнёс: «Смешно, смешно!»

Хлоп! «Подойди вперёд, Невилл, разберись с ним!» — сказал Люпин. Боггарт шлёпнулся на пол и превратился в таракана. Хлоп! Снейп вернулся. На этот раз Невилл решительно ринулся вперёд.

«Смешно, смешно!» — закричал он. Не прошло и секунды, как перед Невиллом предстал Снейп в оборчатом дамском платье. Невилл расхохотался: «Ха!» Боггарт взорвался, распавшись на тысячи клочков дыма, и исчез.

«Прекрасно!» — воскликнул профессор Люпин, и весь класс зааплодировал. «Браво, Невилл, отличная работа, молодец. Дайте подумать... Слизерину десять баллов, мистеру Огюсту — двадцать, потому что он обманул боггарта искусным окклюменсием. Это, возможно, та цель, к которой вы будете стремиться на пятом курсе.»

Весь класс, возбуждённо болтая, покинул комнату отдыха преподавателей. Большинство обсуждали три образа, принятые боггартом перед Огюстом.

«Вы видели того дракона? Клянусь, ни один дракон в мире не способен на такую разрушительную мощь. Это как из магловских романов — целые города в радиусе тысячи миль стёрты в пыль одним ударом. Даже в эпоху двух войн волшебного мира ничего подобного не было», — воскликнул Симус.

«По-моему, страшнее был тот демон из бездны, которого ещё не видели в аду. Самое ужасное порождение бездны. Дементоры рядом с ним — просто пушистые кролики. Даже Тёмный Лорд по сравнению с этим созданием, от которого одним касанием руки исходит бесконечный ужас, покажется ничтожеством», — сказал Дин, размахивая рукой.

«А я больше заинтригована последним звёздным миром. Даже с телескопом на первом курсе я не видела ничего подобного. Это чистейшая земля, не тронутанная мирским. Никогда не думала, что звёздное небо Вселенной так прекрасно и загадочно. Хоть бы взглянуть на него наяву», — задумчиво произнесла Лаванда.

«Это был самый потрясающий урок Защиты от Тёмных искусств, правда?» — восторгался Рон, пока они возвращались в класс за ранцами. «Он кажется отличным учителем», — одобрила Гермиона. «Жаль, мне не довелось сразиться с боггартом...» «А чего ты боишься? Слишком лёгких домашних заданий?» — хихикнул Рон.

Но Гарри не радовался. Профессор Люпин специально не дал ему столкнуться с боггартом. Почему? Из-за того, что увидел его обморок в поезде и решил, будто Гарри не выдержит страха? Думает, он опять потеряет сознание? Впрочем, никто вроде ничего не заметил.

«Ц-ц-ц, кто бы говорил. Неужто твоим страхом оказались мотыльки? Эти мерзкие твари вызывают разве что лёгкую тошноту. Никогда бы не подумал, что это твой главный ужас», — с ухмылкой заявил Малфой, всем видом изображая снисходительность.

«О? А слизеринец, боящийся гриффиндорского символа, имеет право судить других? Наш Слизерин теперь прославился благодаря тебе — трусливый слизеринец, чего боится льва, хе-хе», — Лиллиан презрительно скривила губы. Малфой скорчил жалкую мину — похоже, после этого дня его страх перед львами разлетится по всему Хогвартсу.