Солнце щедро изливало лучи на землю — день начала учебного года настал. Огюстус, захватив багаж, который уже собрала его домашняя эльфийка, попрощался с родителями и в одиночку отправился на вокзал Лондон в карете.
Войдя на платформу девять и три четверти, он увидел алый паровоз, мирно стоявший у перрона. Огюстус неспешно поднялся в вагон и в толпе народа принялся искать свободное купе.
— Мистер Огюстус, здесь есть место! — раздался знакомый интонационный голос Гермионы. Обернувшись, он заметил, что в соседнем купе на него смотрят Гарри, Рон и Гермиона.
Огюстус слегка улыбнулся, открыл дверь, уложил багаж на полку и сел у окна. Слева от него устроилась улыбающаяся Гермиона.
— Мистер Огюстус, как вы провели каникулы? Я только что вернулась из Франции — тамошние пейзажи поистине завораживают, а французы невероятно гостеприимны. Культура и природа просто восхитительны. — Волосы Гермионы волнами слегка вились, видно, она их специально уложила.
— Большую часть отпуска я просидел дома. По вашему описанию Франция кажется интересной страной. Если подвернется возможность, съезжу. Кстати, Гарри, слышал, ты заставил свою тетушку раздуться? — В глазах Огюстуса плясали искорки смеха, он смотрел на заметно смутившегося Гарри.
— Эм... Если серьезно, то только потому, что она перешла все границы, оскорбляя моих родителей. Она действительно переборщила, так что я слегка ее наказал. К счастью, Министерство магии отнеслось к этому довольно мягко — никаких серьезных санкций. — Гарри неловко поправил очки и медленно объяснил.
— Кстати, кто он такой? — внезапно спросил Рон, указывая на фигуру, сжавшуюся в углу. Его голос сорвался на писк.
Огюстус бросил взгляд и только теперь заметил спящего человека в углу. Без вопроса Рона он бы его и не обнаружил.
— Профессор Р. Дж. Люпин, — тут же прошептала Гермиона.
— Откуда ты знаешь?
— На его сундуке написано. — Она указала на полку над головой мужчины. Там стоял потрепанный сундучок, обмотанный веревками с аккуратными узлами. В углу сундучка виднелись выцветшие буквы: «Профессор Р. Дж. Люпин».
— Интересно, чего он будет преподавать? — Рон нахмурился, разглядывая безжизненный профиль Люпина.
— Очевидно, в Хогвартсе осталась вакансия только по Защите от темных искусств. — Огюстус спокойно смотрел на спящего профессора.
— Хм, надеюсь, он справится, — скептически хмыкнул Рон. — Выглядит так, будто одно заклинание его прикончит. Не так ли?
— Говорят, на этот предмет наложено проклятие — никто не может долго там задержаться. Поэтому каждый семестр учитель меняется, — загадочно улыбнулась Гермиона.
— Это всего лишь слухи. Может, этот профессор как раз и окажется тем, кто удержится на посту. — Огюстус пристально смотрел на худощавого Люпина, в глазах мелькнуло что-то неуловимое.
— Кстати, вы знаете о Хогсмиде? — резко спросила Гермиона.
— Единственное в Британии место без магглов? Если все пойдет как надо, в этом году мы сможем туда сходить. — Огюстус улыбнулся — было видно, что он тоже в предвкушении.
— Да, именно так, — кивнул Рон. — Но меня туда манит не это. Я хочу в «Сладкое королевство»!
— «Сладкое королевство»? По названию похоже на кондитерскую? — удивился Огюстус.
— Точно! — Рон на лице выразил блаженную мечту. — Там всего навалом... Пепперские проказники — от них изо рта дым валит... Масляные шоколадные шарики с клубничным муссом и обычным кремом внутри, а еще волшебные перья из сахара — сосешь их на уроке, и кажется, будто думаешь, как дальше писать...
— Звучит забавно, — кивнул Огюстус.
— Но Хогсмид — место интересное, правда? — нетерпеливо продолжала Гермиона. — В книге «Чудеса волшебного мира» сказано, что маленькая таверна была штабом восстания гоблинов в 1612 году, а Та самая визжащая хижина — самое проклятое привидениями здание во всей Британии...
— Огромные леденцы, от которых отрываешься от земли на несколько дюймов, пока сосешь, — перебил Рон, явно не вслушиваясь в слова Гермионы.
Поезд замедлил ход. Стук колес затих, а шум дождя и ветра за окном усилился. Гарри, сидевший ближе всех к двери, встал посмотреть, что творится в коридоре. Из всех купе выглядывали зеваки. Внезапно поезд дернулся и остановился. Где-то вдали послышался грохот — багаж посыпался с полок. А потом все лампы разом погасли, погрузив их в кромешную тьму.
Лицо Огюстуса слегка посуровело. Это явно не погода — чья-то злая воля. Кто осмелится остановить весь Хогвартс-экспресс?
Он выхватил серебряную палочку и произнес Световое сияние первого ранга. Яркий свет мгновенно разогнал мрак. Холодный воздух распространился по купе, окна покрылись толстым слоем инея, сверкая кристальными дугами в белом сиянии.
Профессор Люпин, похоже, наконец проснулся. В купе раздался легкий хлопок. «Сидите на месте и не двигайтесь», — произнес он своим хриплым голосом. Он медленно поднялся, держа перед собой пригоршню огня. Но не успел он дойти до двери, как та медленно отворилась.
В проеме стоял монстр в плаще, ростом до потолка. Лицо скрывалось под капюшоном. Гарри опустил взгляд — и желудок его сжался: из-под плаща высунулась рука, тускло светящаяся, серая, иссохшая, покрытая струпьями, словно мертвечина, вываренная в воде... Рука проступила меньше секунды. Монстр под плащом, почувствовав взгляд Гарри, резко убрал ее в складки ткани. Затем нечто под капюшоном втянуло воздух — долго, медленно, дрожаще, будто силилось высосать из окружения нечто большее, чем просто воздух.
— Дементор? — В глазах Огюстуса вспыхнул отвращение. Все ощутили, как холод пробежал по телу. Серебряная палочка прочертила в воздухе загадочную траекторию. Мантия взметнулась, под ногами вспыхнул шестиконечный круг. С кончика палочки вырвался ослепительный, нестерпимо жаркий свет. Вмиг весь мир озарился, перед глазами у всех побелело, словно появился второй солнц. Яростное сияние заполнило пространство, прогоняя тьму. В растерянности слышался лишь хриплый вой дементоров.
Великое Божественное заклинание, запрещенная техника восьмого ранга светлой магии, в этот миг сорвало с себя маску нежности и явило истинную мощь — силу, способную изгнать любую тьму.

Комментарии

Загрузка...