— Нет!
Ослепительное синее пламя вспыхнуло мгновенно. Не успел никто и глазом моргнуть, как яростный красный огонь полностью поглотил водяной шар, превратив его в настоящий огненный сгусток.
Боже мой, шар температурой в семьсот-восемьсот градусов, парящий в воздухе без всякой опоры и полыхающий во всю мощь — это зрелище было настолько жутким, что могло повергнуть в шок любого.
Эдди не был исключением. Даже несмотря на то, что он уже видел силу этого демона, угроза обычного перочинного ножа меркла по сравнению с тем, что происходило сейчас. Тем более что огненный шар начал стремительно вытягиваться, и под управлением невидимой, непостижимой силы перед глазами Эдди возникла уменьшенная копия настоящего дракона.
Остолбеневший, с открытым ртом, лишившийся дара речи...
Это были самые подходящие слова, чтобы описать состояние Эдди. Простите его, ведь он никогда по-настоящему не верил в Бога, но с этой минуты он осознал: пусть Бога, возможно, и не существует, но сила дьявола в этом мире точно есть.
Огненный дракон носился по цеху, размахивая лапами, словно живая рыба в воде. Его движения были настолько грациозными и осмысленными, что несведущий человек мог бы принять его за настоящее существо. Однако это был лишь бензин, охваченный пламенем. Сделав несколько кругов, дракон внезапно разделился на две огненные линии, которые описали петлю и с грохотом столкнулись друг с другом.
Теперь это был уже не дракон. Это было... как бы описать... существо? Человек, полностью состоящий из пламени?
Эдди в ужасе споткнулся о валявшийся на полу болт и растянулся на земле. Он с содроганием наблюдал, как черты лица огненного человека постепенно обретали четкость. Пусть они не были прорисованы до мелочей, но основные контуры угадывались без труда.
На голове существа красовались загнутые рога, за спиной трепетали огненные крылья. Оно смотрело на Эдди сверху вниз, словно властелин, и медленно протянуло правую руку.
Демон!
Разве это не демон?
Затаив дыхание, Эдди чувствовал, как по лбу градом катится холодный пот. Ощущая жар, исходящий от огненного человека, он поспешно отполз на несколько метров назад, даже не заметив, что в ужасе что-то выкрикивает.
К счастью, запас бензина был ограничен. Вскоре пламя начало угасать, и лишь стойкий запах топлива в воздухе доказывал, что всё увиденное не было галлюцинацией.
Лу Юань, находящийся в другом мире, удовлетворенно кивнул. Похоже, после того как он прошел через трансформацию, его способность к телекинетическому контролю значительно возросла. Теперь он мог с высокой точностью манипулировать даже жидкостями вроде бензина, придавая им форму огненного человека.
Если так, то стоит провести еще несколько тестов для развития и изучения этой силы. У Лу Юаня уже возникло несколько идей, и этот Эдди стал важной фигурой в его планах. Разрабатывать NZT-48 в реальном мире было бы невероятно сложно, а вот использовать Эдди, чтобы найти истинного виновника в мире Области тьмы, а затем усовершенствовать препарат и найти способ нейтрализовать побочные эффекты — это был куда лучший путь.
Пока он размышлял, Эдди в другом мире в панике вскочил на ноги. Забыв о валявшемся на земле телефоне, он бросился прочь из цеха.
Лу Юань покачал головой. До приема NZT Эдди мало чем отличался от обычного человека, а в бытовом плане был даже бесполезнее многих. Жил за счет своей девушки, пока та не разочаровалась и не ушла от него. Если бы не NZT, изменивший его судьбу, парня ждал бы печальный конец... Впрочем, если подумать, разве сам Лу Юань сильно от него отличался?
Как бы то ни было, Эдди нужно еще потренировать, иначе он просто не выживет. Лу Юань не мог предсказать, как изменится мир Области тьмы, если главный герой погибнет. Если он потеряет контроль над этим миром, план провалится.
У-у-у-у...
Снаружи донесся оглушительный рев мотоциклетных двигателей. Эдди, только добежавший до выхода, остолбенел: на территорию завода въезжали больше десятка тяжелых мотоциклов. Мужчины в черных кожаных куртках, с татуировками на руках, дико хохотали — сразу было видно, что это не обычные горожане.
Нью-Йорк, этот мегаполис с десятимиллионным населением, вовсе не так прекрасен, как кажется со стороны. За его блестящим фасадом скрываются бесчисленные нелегальные иммигранты и преступники. В районах, которыми пренебрегают средний класс и элита, порой даже полиция не решается патрулировать улицы в одиночку.
Эдди уже не раз видел этих парней, которые любили носиться по ночам на своих мощных байках. Однажды они вот так же налетели на бедного чернокожего парня и проломили ему череп железным прутом.
Здесь царил произвол. В бедных кварталах, где не было камер видеонаблюдения, если жертвой становился темнокожий, полиция даже не утруждала себя расследованием. Если удавалось спрятать труп в бетон и утопить в реке — вообще красота, даже убираться не надо.
Скрип тормозов.
Первый мотоцикл остановился, остальные окружили Эдди плотным кольцом. Здоровяк в темных очках оскалился:
— Эй, приятель, чего это ты забыл на нашей территории?
За спиной верзилы, обняв его за плечи, сидела женщина с фиолетовыми волосами и густым макияжем. Она с любопытством разглядывала Эдди.
— Недоразумение, полное недоразумение! Я не собирался вторгаться на вашу территорию, просто... обстоятельства сложились так, что...
Эдди поднял руки, показывая, что у него нет оружия и злых намерений.
Но этим людям лишь дай повод устроить заварушку, а уж когда чужак сам забрел на их землю — и подавно.
Судя по всему, главарь банды усмехнулся. Шрам на его лице сморщился, как сороконожка:
— Спорим, ты работаешь на Морка? Этот ублюдок решил прислать к нам своих людей? Я покажу ему, что не позволю никому мочиться на мою голову. Взять его!
— О-о-о! — заголосила толпа.
Не обращая внимания на крики Эдди о том, что это ошибка, его скрутили, оттащили к куче металлолома, вытащили самодельный крест и, проигнорировав все объяснения, приковали парня цепями.
— Ха-ха-ха!
Глядя на жалкого Эдди, они начали предлагать способы пыток.
— У меня есть идея: отрубить ему все пальцы, сложить в коробку и отправить тому ублюдку Морку. Это вывернет его наизнанку на целую неделю.
— Да кому нужны эти пальцы? Лучше отрубить ему голову и отослать её!
Предложений было так много, что главарь начал раздражаться.
— А ну, закрыли рты!
Все тут же притихли, ожидая, что скажет босс.
— Вы, кучка отбросов, хотите опозорить нас? Морк начал играть в такие игры еще в тринадцать лет. Если мы сделаем так, как вы предлагаете, он просто умрет со смеху от вашей глупости.
Нужно придумать что-то новое.
Главарь облизнулся, предвкушая забаву:
— Отрубите ему бедра, зажарьте их и отправьте ему. Кто тут у нас лучше всех готовит на огне?
— Я возьмусь, — с энтузиазмом вызвалась женщина с густым макияжем.
— Хорошо, поручаю это тебе. Если будет невкусно, пеняй на себя, из спальни не выйдешь.
Их кровавый разговор велся так буднично, словно речь шла о погоде. Эдди, услышав имя Морка, побледнел еще сильнее. Морк был местным наркобароном, который контролировал самые прибыльные улицы, и, по слухам, даже полиция была бессильна против него. Если он попал в разборки между такими людьми, его дела совсем плохи.
Услышав решение главаря, банда ликовала. Казалось, эта жестокость доставляла им огромное удовольствие, некоторые даже спорили, кто именно будет рубить ноги Эдди.
Дзинь...
— М?
Телефон, упавший на бетон, внезапно подал сигнал. Все перевели взгляды с Эдди на пол. Женщина с любопытством подняла аппарат, посмотрела на экран и протянула его главарю.
— Ты готов?
Надпись на экране заставила татуированного верзилу нахмуриться. Он повернул телефон экраном к Эдди:
— Это твой телефон?
— О, нет!

Комментарии

Загрузка...