Чего только не повидал предок на своем веку? Взлеты и падения Царства бессмертных, смену эпох; он своими руками хоронил бессмертные империи и выуживал из реки времени тени ушедших истинных драконов. Его сердце Дао уже давно стало твердым, как бессмертный металл, не знающим износа в мириадах бедствий.
Но если вдуматься, этот внук, кажется, каждый раз умудрялся пробивать в его спокойствии бездонную брешь.
Он прижимал к себе юного цилиня, чувствуя родство крови. Вспоминая же священные строки великого писания в своей голове, он ощущал целую гамму чувств, которые в итоге вылились в протяжный вздох.
— Юань-эр... — в голосе предка проскользнула слабость, которой он сам не заметил. — Ты не мог бы в следующий раз предупреждать дедушку о таких вещах заранее? Ты так внезапно это выдал, что мои старые кости едва коньки не отбросили.
Гу Юань, глядя на ошарашенное лицо деда, ликовал в душе, но вслух произнес совершенно серьезно:
— Я просто хотел сделать тебе сюрприз.
— Сюрприз? Да это, черт возьми, инфаркт чистой воды.
Предок недовольно зыркнул на него, хотя в глубине его глаз светились нескрываемая нежность и гордость.
Он осторожно, раз за разом проверял духовным взором каждое слово «Первозданной Сутры Нетленности», боясь, что это окажется лишь наваждением. И лишь когда он окончательно убедился в подлинности, его сердце Истинного Бессмертного наконец встало на место. А следом его накрыла волна небывалого восторга.
Король Бессмертных! Барьер, мучивший его сотни тысяч лет, дрогнул в тот же миг, как он получил это писание. Ему казалось, что он уже видит, как перед ним медленно открываются врата к трону на вершине пути бессмертия.
Если раньше медитация в этом месте заняла бы десять тысяч лет до достижения ранга Короля Бессмертных, то с этой сутрой процесс ускорится в стократ!
Сто лет – и он Король Бессмертных!
— Ха-ха-ха! Король Бессмертных! Это же прекрасно! — Предок не выдержал и расхохотался во всё горло; от его смеха в пустоте зазвенело.
Гу Юань не мешал деду радоваться, просто с улыбкой стоял рядом. И когда старик наконец выплеснул эмоции, юноша не спеша задал самый важный вопрос:
— Дедушка, раз уж мы здесь со всем закончили... когда начнем переезд?
После этих слов атмосфера мгновенно изменилась. Громовой смех предка оборвался, будто утке пережали горло. Восторг на его лице сменился весьма неоднозначным смущением.
— Пе-переезд? — Веко предка дернулось. Он отвел взгляд, не решаясь смотреть в чистые и невинные глаза внука.
— Ну да, — кивнул Гу Юань как ни в чем не бывало. — Мы же договорились. Заберем все эти Три Тысячи Провинций целиком в Древнюю Бессмертную область. Дядя Сюаньцэ и остальные ради этого уже несколько вариантов чертежей связующих цепей и тягловых массивов подготовили.
Стоило ему это сказать, как вперед подался воодушевленный Гу Сюаньцэ, чей путь массива после прорыва достиг небывалых высот. Он вытащил из-за пазухи целую стопку чертежей, сияющих силой Дао, и с жаром обратился к предку:
— Именно так, предок! Посмотрите, на основе тех врат, что открывал молодой господин, я разработал схему гигантского массива для буксировки миров. Теоретически, при достаточном запасе энергии, можно утащить не то что провинции – целое царство бессмертных! Вот только... расход энергии может быть великоват...
Гу Сюаньцэ говорил захлебываясь от восторга. После наблюдения за системным порталом Гу Юаня его мастерство приблизилось к уровню Истинного Бессмертного, а после прорыва в девятнадцатое царство он фактически стал равен бессмертному мастеру массивов. Ему не хватало лишь соответствующей силы.
По его мнению, если предок – Истинный Бессмертный – приложит руку и использует его массив, задача по перемещению провинций станет трудной, но выполнимой.
Однако он не заметил, что по мере его объяснений лицо предка становилось всё более мрачным и сконфуженным.
— Кхм-кхм! — Старик громко откашлялся, прерывая лекцию Сюаньцэ. Он заложил руки за спину, повернулся к ним вполоборота и, уставившись в небо глубоким, многозначительным взглядом, медленно произнес:
— Сюаньцэ, твой талант в массивах не имеет равных, а твои выкладки глубоки настолько, что даже я впечатлен.
— Благодарю за похвалу, предок! Всё благодаря наставлениям молодого господина, — поспешно и скромно ответил тот, не забыв подлизаться к Гу Юаню.
— Однако... — голос предка изменился. — Учел ли ты одну деталь?
— Какую же? — Сюаньцэ опешил.
Предок веско произнес:
— Эти Три Тысячи Провинций лишь на первый взгляд кажутся обычным нижним миром. На деле их источник незримыми нитями связан с миром гораздо более высокого порядка. Это как айсберг: мы видим лишь верхушку над водой, но под ней скрыто невообразимо мощное основание.
— Пока вы были в медитации, я с помощью великих техник пытался прозондировать ядро этого мира и пришел к выводу...
Предок замолчал, подбирая слова. Все затаили дыхание. У Гу Юаня появилось нехорошее предчувствие.
Наконец старик тяжело вздохнул и с оттенком горечи и бессилия вымолвил:
— Не заберем.
— Не... не заберем? — Гу Сюаньцэ остолбенел. Остолбенели и Гу Линьцзян, и Гу Чжань, и все остальные верховные.
Всемогущий предок говорит... что забрать не получится? Как такое возможно?
— Но... предок, может, дело в энергии? Мы можем вернуться в Бессмертную область и осушить все духовные жилы семьи! Если не хватит – «одолжим» у других бессмертных учений! — Первым подал голос простодушный Гу Чжань, чье мышление было прямым как палка.
— А если и того мало, в нашей области есть еще двое Истинных Бессмертных. Позовем их на подмогу, а потом, как дело сделаем, укажем им на дверь.
— Я думал об этом, но дело не в энергии, — покачал головой старик, и лицо его стало суровым. — Дело в законах. Основание этого мира переплетено с высшим миром. Чтобы сдвинуть Три Тысячи Провинций, придется тащить за собой и тот мир, с которым они связаны. Сложность этой задачи превосходит всё, что знала история.
Слова предка прозвучали как ушат ледяной воды. Все, кто еще минуту назад горел желанием свернуть горы, разом поникли. Столько трудов – и всё впустую?
— И что же теперь? Всё отменяется? — Гу Чжань почесал затылок, не желая смиряться.
Бросить место, где повсюду разлита материя бессмертия, способная даровать бесконечные годы жизни? Сердце кровью обливалось при одной мысли об этом. А ведь дома еще целая орава старейшин-верховных ждет подпитки.
— Отменяется? С чего бы это? — Предок холодно усмехнулся, и в его глазах вспыхнула властная решимость. — Семья Гу никогда не отказывается от того, на что положила глаз.
— Раз не можем унести – сменим тактику, — старик обернулся к соплеменникам с горящим взглядом. — Мы сворачиваем план по перевозке и переходим к... плану колонизации!
— Отныне Три Тысячи Провинций – вторая территория нашей семьи Гу!
— Линьцзян, Сюаньцэ!
— Мы здесь! — Отозвались новые Небесные Императоры, склонившись в поклоне.
— Когда я уходил, я велел Линьтяню прервать уединение; дома под его присмотром всё будет в порядке. Вы двое немедленно возвращайтесь в Древнюю Бессмертную область и мобилизуйте все элитные силы семьи. Ведите их сюда кратчайшим путем.
— Это место станет колыбелью для наших мастеров. Всех старейшин, чьи годы на исходе, всех учеников, застрявших в развитии – всех до единого отправить ко мне!
— Слушаемся! — В один голос ответили они, и в их глазах снова зажегся огонь надежды.
Нельзя унести – значит, надо захватить. Через несколько лет здесь всё и так будет принадлежать семье Гу. Вполне в их духе.
— Что же до меня... — предок посмотрел на внука с легким чувством вины. — Юань-эр, дедушке придется нарушить обещание.
— Я обещал составить тебе компанию в этом «отпуске», но сейчас у меня есть дело поважнее.
Он глубоко вдохнул, и его аура начала неконтролируемо расти. «Первозданная Сутра Нетленности», только что полученная, уже сама начала циркулировать в его теле, входя в резонанс с его собственным путем Истинного Бессмертного.
Он чувствовал, что должен уйти в медитацию прямо сейчас.
— Я решил закрыться в уединении здесь.
— Используя останки Короля Бессмертных как фундамент, материю бессмертия этих провинций как топливо, а новую сутру как ключ, я одним махом сокрушу оковы и достигну... ранга Короля Бессмертных.
Голос предка звучал твердо и величественно. Но стоило ему договорить, как без всякого предупреждения...
Гро-о-ох! — Небо над всеми Тремя Тысячами Провинций внезапно... раскололось!

Комментарии

Загрузка...