Когда указ предка, наделенный высшей бессмертной мощью, разнесся над Божественным островом, военная машина семьи Гу, не простоявшая без дела и месяца, вновь содрогнулась и пришла в движение – еще более грозное и стремительное.
В отличие от фанатичного шума при покорении Континента Сюаньтянь, на этот раз мобилизация в клане Гу проходила в гнетущей, торжественной тишине.
Не было сборов миллионной армии, не гремели боевые барабаны и не трубили горны.
Лишь одна за другой из запретных бездн пробуждались ауры, заставлявшие содрогаться само Десять тысяч Дао.
Обладатель каждой такой ауры был легендой своей эпохи, великим существом, подавлявшим целые циклы истории.
Это был истинный фундамент семьи Гу, львы, спящие в реке времени.
В обычные дни они скрывались в тени, безучастно взирая на переменчивость мира и смену эпох; лишь угроза уничтожения рода могла потревожить их покой.
Но сегодня, лишь из-за фразы предка: «Младший в семье отправляется в путешествие», они без малейших колебаний очнулись от своего сна.
Не прошло и половины времени горения одной ароматической палочки.
Во внутренней вселенной предка, перед бронзовым бессмертным гробом, бесшумно возникли десять фигур.
Они были разными: здесь был и могучий старец в древних доспехах с аурой, безбрежной, словно море крови; и утонченный муж средних лет с массивом в руках, в чьих глазах, казалось, рождались и гасли миллиарды звезд; и сгорбленная старуха с тяжелым взглядом, окутанная странным черным туманом, способным отравить даже Верховного...
Среди этой десятки Гу Юань узнал знакомые лица: Великого старейшину Гу Линьцзяна, недавно прорвавшихся к рангу Верховного Гу Чанфэна и Гу Юньланя, а также тех старейшин клана, о которых он только читал в хрониках.
Все без исключения – великие титаны, ступившие в 18-е царство Верховных!
Трое из них обладали столь глубокой аурой и высокой культивацией, что уже достигли пика ранга Верховного, и от царства Небесного Императора их отделял лишь последний шаг.
А снаружи храма почтительно замерла сотня практиков в черных доспехах единого образца, чье дыхание было бездонным, словно океан.
Это была истинная элита семьи Гу – тайная стража!
Каждый из них обладал силой 17-го царства Святейших!
Десять Верховных 18-го уровня!
Сотня Святейших 17-го уровня!
Такая сила, появись она во внешнем мире, могла бы стереть любое бессмертное наследие и отбросить историю на миллионы лет назад.
Но сейчас они, словно самые преданные солдаты, слаженно опустились на одно колено перед предком на бронзовом гробу и стоящим подле него Гу Юанем.
— Мы приветствуем предка! Приветствуем молодого господина!
Этот единодушный клич, идущий из самых глубин души, слился в ужасающий поток, заставивший замереть звездное небо внутренней вселенной.
Гу Юань стоял рядом с дедом и, взирая на эту потрясающую картину, не смог сдержать учащенного сердцебиения, несмотря на всю свою выдержку.
Так вот какова истинная мощь семьи Гу?
Оказывается, помимо совета старейшин, у них есть и другие силы?
— Поднимитесь, — негромко произнес предок, но его голос отчетливо прозвучал в ушах каждого.
— Я пробудил вас сегодня лишь ради одного дела.
— Вот этот юноша – единственный молодой господин нашей семьи Гу, Гу Юань. — Старик указал на внука, представляя его собравшимся.
— Приветствуем молодого господина! — Снова выкрикнули десять Верховных и сотня Святейших. В их взглядах, направленных на Гу Юаня, читалось любопытство и оценка.
Большинство из них спали слишком долго и не знали о переменах снаружи.
Но они понимали: юноша, ради которого предок устроил такое торжество и пробудил их всех для охраны, обладает статусом и важностью, превосходящими воображение.
— С этого дня ваша задача – быть личной стражей молодого господина и обеспечивать его безопасность.
— Он отправится в разрушенный древний мир под названием Три Тысячи Дао-Провинций на поиски удачного шанса. Вы должны устранить любые препятствия и гарантировать, что эта поездка пройдет без сучка и задоринки.
— Безопасность молодого господина превыше всего! Воля молодого господина – высший приказ!
— Всем ясно?
— Повинуемся воле предка! Мы клянемся жизнью защищать молодого господина! — Хором ответили воины, и голос их сотряс небесный свод.
Предок удовлетворенно кивнул и посмотрел на одного из десяти Верховных – того самого утонченного мужчину с массивом в руках.
— Гу Сюаньцэ.
— Я здесь, предок, — мужчина сделал шаг вперед и почтительно отозвался.
Он был лучшим мастером массивов в семье Гу, его культивация достигла пика 18-го ранга, а в понимании пространственных законов он считался одним из первых во всей Бессмертной области.
Именно он в прошлый раз по координатам Гу Юаня спроектировал Бессмертные врата, Достигающие небес.
— Ты будешь отвечать за перемещение, — распорядился предок. — Поход должен быть тайным, не стоит поднимать лишний шум. Координаты этих Трех Тысяч Дао-Провинций необычны, мир окутан хаотическими течениями. Сколько времени потребуется на создание стабильных Бессмертных врат?
Услышав это, Гу Сюаньцэ немедленно активировал свой массив. В его глазах стремительно замелькали бесчисленные сложные руны.
Спустя мгновение он серьезно ответил:
— Докладываю предку. Согласно координатам, предоставленным молодым господином Юанем, Великое Дао в том мире разрушено, а законы хаотичны. Тот мир подобен терему, возведенному на зыбучих песках, он крайне нестабилен.
— Чтобы построить скрытые врата пустоты, способные выдержать наш переход и гарантировать безопасность, потребуется не менее тридцати дней.
Тридцать дней?
Гу Юань едва заметно нахмурился. Слишком медленно.
Согласно системному уведомлению, Древние Бессмертные Руины вот-вот откроются. Что если за тридцать дней кто-то другой успеет забрать саженец Мирового Древа?
При этой мысли Гу Юань шагнул вперед и прочистил горло.
— Э-э... дедушка, дядя Сюаньцэ.
Все взгляды мгновенно сошлись на нем.
— Насчет портала... возможно, я мог бы немного помочь.
— О? — Предок с интересом воззрился на него.
Гу Сюаньцэ тоже опешил и с недоумением посмотрел на нового молодого господина.
Пути массивов невероятно сложны, а тайны пространства – не шутка. Каким бы гением ни был молодой господин, его уровень – лишь Царство Открытия Акупунктур. Чем он может помочь?
Гу Юань, встречая любопытные взгляды, не стал тянуть время и лишь слегка улыбнулся.
— Прошлый раз это было нужно для целой армии, но на самом деле для моего перемещения семье вовсе не обязательно строить портал.
Присутствующие Верховные и Святейшие не сразу поняли смысл этих слов.
Но предок сообразил мгновенно. В его мутных глазах вспыхнул свет невероятного озарения.
— Юань-эр, ты хочешь сказать... твоя связь с тем миром позволяет тебе самостоятельно открывать проход?!
— Ну, вроде того.
Бум!
Эти слова прозвучали как гром среди ясного неба! Десять Верховных, включая великого мастера массивов Гу Сюаньцэ и самого могущественного из них Гу Линьцзяна, застыли на месте, словно пораженные молнией.
Они во все глаза уставились на Гу Юаня.
Самостоятельно открыть межмировой проход?! Что за шутки!
Это же межмировой канал! Даже такому мастеру пика Верховных, как Гу Сюаньцэ, требуется тридцать дней и уйма ресурсов, чтобы с трудом соорудить нечто подобное.
И это при том, что он старается не привлекать лишнего внимания.
А теперь этот восемнадцатилетний юноша со 2-м уровнем культивации утверждает, что может открыть его походя?
— Юань-эр, ты серьезно?
— Разумеется.
Гу Юань улыбнулся и не стал больше ничего объяснять. Факты красноречивее слов.
Он мысленно обратился к системе:
— Сяо Ай, открывай портал.
[Динь! Спецрейс «курортный» до провинций Три Тысячи Дао открыт. Желаем приятного путешествия!]
Вж-ж-жух...
Как только слова отзвучали в его голове, пространство перед ним пошло рябью.
Следом из пустоты соткались круглые врата света, сплетенные из сияющих звезд и хаотических рун. От них исходило таинственное, древнее и запредельное дыхание!
Врата были невелики – через них могли пройти лишь несколько человек разом.
Но стоило им появиться, как наружу вырвалась ужасающая пространственная волна, превосходящая законы этого мира и даже возвышающаяся над законами бессмертия!
Перед этой мощью Гу Сюаньцэ почувствовал себя крошечным муравьем.
Он завороженно смотрел на текучие руны на поверхности врат, любая из которых могла стать темой для его изучения на миллионы лет. Его ноги подкосились, он едва не рухнул на колени.
— Знаки... Знаки Дао! Это... это истинная сила источника Великого Дао!
— Это... это уже не просто дверь! Это... это божественное чудо, пронзающее миры!
Он бормотал как безумный, теряя нить реальности.
Другие девять Верховных тоже побледнели от ужаса, их души затрепетали. Они чувствовали в этом сиянии нечто невыразимо высшее и абсолютное.
Зрачки предка сузились. Он ощутил от этих врат силу, которая... заставила даже его сердце сжаться от страха.
Это была энергия куда более высокого порядка, чем его сила Истинного Бессмертного!
— Ну и ну, малец... сколько же еще тайн ты скрываешь? — Глядя на спокойный профиль внука, предок ощутил в душе бурю, которая тут же сменилась бесконечной гордостью и восторгом.
Не зря он – мой внук! Настоящий красавец!
— Дедушка, уважаемые старейшины, путь открыт. — Гу Юань обернулся к окончательно остолбеневшей толпе и сделал приглашающий жест. — Мы можем отправляться в любой момент.
Предок глубоко вздохнул, подавляя шок. Он взмахнул рукой и властно провозгласил:
— Отлично!
— Раз так, чего мы ждем?
— Всем силам – немедленное выступление!
— Нет! Мы не можем выступать прямо сейчас! — Вдруг Гу Сюаньцэ, словно одержимый, бросился вперед и, заикаясь от возбуждения, указал на портал.
— Предок! Молодой господин! Эти врата – божественное откровение! Это высший канон Дао! Прошу вас... позвольте мне созерцать их три дня! Всего три дня! Я клянусь, что после этого смогу поднять наши Бессмертные врата, Достигающие небес, на недосягаемую высоту!
Он смотрел на светящиеся врата с большим вожделением, чем на обнаженную небесную фею!
Предок, услышав это, тоже задумался. Он вопросительно взглянул на Гу Юаня.
Гу Юань прикинул: Руины скоро откроются, но три дня погоды не сделают. А если это поможет поднять уровень мастерства клана в массивах – это будет приятным бонусом.
— Хорошо, — кивнул он. — Тогда выступим через три дня.
— Благодарю, Юань-эр! — Гу Сюаньцэ был на седьмом небе от счастья. Великий мастер 18-го ранга, одной ногой стоящий в царстве Небесного Императора, отвесил такой поклон, какой полагается учителю!
В его сердце этот молодой господин, способный легким движением призывать врата Великого Дао, перестал быть просто господином.
Теперь он стал для него предком Дао, на которого он будет взирать с благоговением до конца своих дней!

Комментарии

Загрузка...