Буря, вызванная церемонией посвящения, наконец утихла, когда на свет явились двое новых Верховных восемнадцатого царства из семьи Гу.
Император драконов из Гнезда Изначального Дракона, Владыка Горы Древнего Императора и прочие лидеры Царства бессмертных, воочию узревшие, как предок «одним дыханием развеял небесную кару» и «поставил на поток создание Верховных», теперь мечтали лишь об одном – поскорее убраться из этого проклятого места.
Они боялись, что если задержатся еще хоть ненадолго, их даосское сердце окончательно обратится в прах.
Увиденное сегодня стало для них слишком сокрушительным ударом.
Семья Гу и без того была колоссом, давившим им на плечи и не дававшим вздохнуть, но сегодня она явила миру свою еще более пугающую и безнадежную мощь.
Единственный молодой господин с безграничным потенциалом и запредельной удачей – обладатель Тела Императора Десяти Тысяч Дао, которому в будущем гарантирован ранг Небесного Императора, а с высокой вероятностью и путь в мир бессмертных.
Действующий Небесный Император, заполучивший Исток Бессмертного Тела и готовый уйти в затворничество ради прорыва в царство Истинного Бессмертного с немалыми шансами на успех.
Двое старейшин семьи Гу, что переродились в Царство Верховного, поглотив Исток Верховного Владыки.
И в довершение всего – тот, кто и так был незыблемым столпом Царства бессмертных...
Три поколения – старшее, среднее и младшее – сплошь чудовища!
Как с этим тягаться?
Остался ли хоть какой-то шанс на выживание у прочих бессмертных наследий?
— Предок Гу, глава Гу, поздравляю! Мои поздравления! — Император драконов первым поднялся с места, выдавив улыбку, которая выглядела печальнее всяких слез.
— Посвящение молодого господина в вашем благородном роду – великое событие для всего Царства бессмертных! Наше Гнездо Изначального Дракона разделяет эту радость! Церемония завершена, а у моего клана еще остались неотложные дела, так что не смею более стеснять вас своим присутствием. Прощайте!
С этими словами он сложил руки в приветствии перед высоким помостом и, не оборачиваясь, поспешил прочь, ведя за собой своего наследного принца.
Вид у него был такой, словно за ним по пятам гнались призраки.
— Да-да, и на Горе Древнего Императора тоже... — затараторил другой.
— И в нашей Святой земле Яочи... — подхватили остальные.
Стоило первому сорваться с места, как потянулись и другие. Предлоги для ухода сыпались один причудливее другого.
У кого-то загорелись родовые земли, у кого-то жена внезапно начала рожать, а кому-то прадеды явились во сне...
Словом, у всех был один девиз: «Делаем ноги!».
Гу Линьтянь, глядя на этих владык, которые обычно держались высокомерно, а теперь улепетывали в полнейшем смятении, чувствовал глубокое удовлетворение. Однако внешне он сохранял величие Небесного Императора – с улыбкой встал и вежливо ответил каждому.
— Счастливого пути, друзья. Заходите в гости к нашей семье Гу, когда будет время.
В гости?
К черту такие гости!
Больше сюда ни ногой, даже если убивать будут!
Такой была единственная мысль у глав всех бессмертных фракций в этот миг.
Хотя на деле это было невозможно: семья Гу только что обрела двух Верховных, и торжества по этому случаю еще даже не назначались.
Вскоре гостевые трибуны опустели. На всей площади Зала Верховного остались лишь члены семьи Гу.
— Ха-ха-ха! Какая прелесть! Просто наслаждение! — Гу Сюэдао, глядя в спины убегающим, не сдержался и громко расхохотался. — Брат, ты видел? У того старого вьюна физиономия аж позеленела! Умора!
Другие старейшины тоже сияли, чувствуя невероятный душевный подъем. Они понимали: если Гу Линьтяню удастся прорваться к истинному бессмертию, расклад сил в Царстве бессмертных изменится навсегда.
Семья Гу перестанет быть просто «первой».
Она станет единственным и неоспоримым верховным владыкой!
И все эти перемены принес с собой юноша, стоящий перед ними – их новый восемнадцатилетний молодой господин.
В одно мгновение взоры всех сородичей, устремленные на Гу Юаня, наполнились еще более неистовым фанатизмом и обожанием.
...
Тем временем в разных уголках Царства бессмертных...
Лидеры великих сил, едва переместившись с Божественного острова клана Гу в свои родовые владения, практически одновременно издали один и тот же строжайший указ.
Гнездо Изначального Дракона.
Едва вернувшись в Драконий дворец, Император драконов созвал экстренный совет старейшин.
— Слушайте мой императорский указ! С сегодняшнего дня Гнездо Изначального Дракона полностью сворачивает свое влияние! Всем сородичам, находящимся в странствиях, немедленно вернуться! Без крайней необходимости наружу не выходить! Любой из наших, встретив человека из семьи Гу – будь то прямая ветвь или побочная, будь то мастер или простой слуга – обязан уступить дорогу! Никаких конфликтов, ни словесных, ни физических! Нарушивший приказ, невзирая на статус, будет лишен культивации и брошен в Тюрьму Девяти Преисподних Дракона навечно!
Он перевел дух и добавил:
— Кроме того, изъять из нашей сокровищницы «Бессмертную Траву Предка Драконов» возрастом в три миллиона лет, а также десять Пилюль Истока Императора Драконов. Немедленно отправить это на Божественный остров клана Гу в качестве подношения в честь назначения их молодого господина!
Приказы императора становились всё жестче и решительнее. Старейшины и принцы слушали, и сердца их замирали от ужаса.
Наследный принц не выдержал и подал голос:
— Отец, это... не слишком ли? Бессмертная Трава Предка Драконов... вы ведь берегли ее для собственного прорыва на новый уровень...
— Замолчи! — Рявкнул Император драконов, обрывая его на полуслове. Он посмотрел на своего наивного сына, и в его глазах промелькнуло разочарование. — Что ты понимаешь?! Наладить отношения с семьей Гу в десять тысяч раз важнее, чем мой прорыв на одну малую стадию! Ты и понятия не имеешь, что мы увидели сегодня в доме Гу!
Он тяжело вздохнул.
— Этот Гу Юань – не человек! Он чудовище! Чудовище, способное заставить содрогнуться целую эпоху! А еще их Небесный Император, их предок...
Император драконов глубоко вдохнул и в подробностях пересказал верхушке клана всё, что видел на церемонии. Когда они услышали, что Гу Юань еще в Царстве Открытия Акупунктур воплотил Тело Императора Десяти Тысяч Дао, а затем небрежно раздавал Исток Бессмертного Тела и Истоки Верховного Владыки...
Во дворце воцарилась мертвая тишина.
Все высокопоставленные драконы застыли, словно пораженные техникой оцепенения. На их лицах застыл бесконечный ужас и пробирающий до костей страх.
Принц первым пришел в себя. Он побледнел как полотно, голос его дрожал:
— Отец... вы мудры! Мы повинуемся воле Императора драконов!
Весь совет пал ниц, более не смея возражать.
Подобные сцены повторялись на Горе Древнего Императора, в Святой земле Яочи, в Древнем семействе Цзи, в бессмертных вратах Тайи... во всех бессмертных наследиях без исключения. Всё Царство бессмертных из-за церемонии семьи Гу оказалось охвачено небывалой бурей. Каждая фракция в спешном порядке меняла свою стратегию по отношению к клану Гу: от прежнего «держаться на почтительном расстоянии» до нынешнего «любой ценой угождать и заискивать».
Все понимали: наступила новая эра, где полноправным хозяином стала семья Гу.
Покорным – процветание, противящимся – смерть!
...
В то время как внешний мир содрогался, Гу Юаня это мало заботило.
Сейчас он находился в месте уединения предка вместе с ним самим, своим отцом Гу Линьтянем, третьим дядей Гу Сюэдао и двумя новыми Верховными – Гу Чанфэном и Гу Юньланем, которые всё еще не могли нарадоваться своему прорыву.
— Молодой господин, примите еще один поклон от нас двоих! — Гу Чанфэн и Гу Юньлань, которые теперь снова выглядели как мужчины средних лет – один с холодным лицом и пронзительным взглядом, другой с мягким выражением и благородной осанкой – отвесили Гу Юаню глубокий, церемонный поклон.
— Старейшины, не нужно лишних формальностей, — Гу Юань поспешил поднять их. — Мы одна семья, к чему эта торжественность?
— Нет! — Гу Чанфэн был непреклонен. Он поднял голову, и в его глазах горел решительный огонь. — Для семьи мы – старейшины. Но для молодого господина мы – последователи! Мы – ваши защитники!
— Именно так, — серьезно кивнул Гу Юньлань. — Наш путь был дарован молодым господином. Отныне и впредь наши жизни и наша сила принадлежат только вам!
Слова прозвучали твердо, не допуская возражений. Гу Линьтянь и Гу Сюэдао, наблюдавшие со стороны, довольно улыбались.
— Ладно-ладно, все свои, нечего разводить церемонии, — предок, сидя на бронзовом гробу, со смешком вмешался. — Теперь вы, два старика, будете следовать за Юань-эром в качестве стражей. С вами рядом мне будет спокойнее.
— Слушаемся! — В один голос ответили те, и на их лицах отразилась гордость. Быть телохранителями этого небывалого гения было величайшей честью!
Гу Юань, глядя на эту теплую семейную идиллию, тоже чувствовал себя превосходно. Он подумал, что раз уж сегодня все так счастливы, не подбросить ли еще дровишек в огонь, чтобы сделать атмосферу еще жарче?
Что ж, так и поступим!
— Дедушка, отец, третий дядя, уважаемые старейшины, — Гу Юань прочистил горло, привлекая всеобщее внимание. — На самом деле... у меня есть еще один скромный подарок, который я хотел бы вручить дедушке.

Комментарии

Загрузка...